譯文及注釋

譯文
唐天寶時的樂師賀老演奏雄風現在還在嗎？當今的現實是一次又一次地把新聲改了又改。令人發怨的新聲自然迫使傳統的樂曲衰落了，凡俗的聽眾們只認識手亂胡撥，不值得什麼彈奏。
斷了弦，聲音變了哪個懂得？只有七歲的蔡文姬知道斷了哪根弦。假使有人彈出高級的輥雷的聲調，當會激起開元遺老這輩音樂高師們的熱淚縱橫。

注釋
虞美人：詞牌名，原為唐教坊曲，初詠項羽寵姬虞美人，因以為名。又名《一江春水》、《玉壺水》、《巫山十二峰》等。雙調，五十六字，上下片各四句，皆為兩仄韻轉兩平韻。
定場：指賀老琴藝出眾，鎮得住場子。賀老：賀懷智，唐開元時期著名樂工，擅彈琵琶。
新聲改：改了的新聲成為“俗耳”者樂聲，較為低級。
怨聲：令人煩怨的新聲。坐：自然，無故，漸漸。舊聲：傳統而高雅的樂調。闌：殘，消失，衰落。
俗耳：聽慣塵世之聲的耳朵，這裡代指凡俗聽眾。
繁手：手指繁捻而累舉如梳齒也，極言彈奏手很雜亂。
文姬：即蔡文姬，名琰（yǎn），陳留（令河南杞縣）人，蔡邕之女，漢末女詩人。博學多才，通曉音律。琴曲歌辭《胡笳十八拍》名傳後世。
試教：假使人。
輥（gǔn）雷聲：如炸雷般的聲調。
應有：應當會激起。開元：唐玄宗的年號（公元713 -741年）。遺老：經歷過舊時而留戀舊時的人。

創作背景

賞析

上片，懷古傷今，嘲諷“俗耳”者們對傳統樂曲的低級欣賞水平。“定場賀老今何在。”以發問的句式，感嘆為民眾喜聞樂聽的圈場樂聲到哪裡去了？高級的琵琶演奏師賀老而今安在哉？“幾度新聲改，怨聲坐使舊聲闌”，進一步寫傳統的高雅“舊聲”被改得面目全非了。這些所謂的“新聲”而今成為“怨聲”了。“今何在”寫今非昔比，“幾度”寫改“新聲”沒有限度，“舊聲闌”寫傳統樂曲衰落的命運。“俗耳只知繁手，不須彈”，“俗耳”者們占領了當時的樂壇，“繁手”亂撥，談不上用什麼演奏場了。“只知”、“不須”，無情地嘲笑了傳統樂風日下，到了“無知”和“低微”的程度。

下片，棄怨轉贊，以古論今，優秀傳統的樂曲是會永存的。“斷弦試問誰能曉，七歲文姬小”，從辨聲者的角度說，真正知音者幼如文姬。“試教彈作輥雷聲，應有開元遺老，淚縱橫”，進深一層，從欣賞者的角度說，真正知音者還有老如開元遺老。“試問”，實是不須問，知音者們誰都能曉，“試教”，實是不須教，高手一彈必然發出“輥雷”之聲。“開元遺老”是傳統樂曲的繼承者和傳授者，是民族極為寶貴的社會財富。“舊聲”竟能使他們感動得“熱淚縱橫”，會為民族的傳世經典樂曲而自豪。

全詞，名寫琵琶，實有寓意。批判了“俗耳”、“繁手”的“新聲”，肯定了“賀老”、“文姬”、“開元遺老”的“舊聲”，是藉以對變法重新作出自己的評判。“幾度”“繁手”的新法改革，導致一些合理的政治策略和治國方略也一併“闌”敗衰落，“賀老”、“文姬”、“開元遺老”式的蘇軾們“怨聲”載道？如若有此寓意，對弘揚傳統治國之策不無借鑑意義，但一味反對變法則是不可取的，這也反映了蘇軾思想的局限性。