創作背景

這首詩約作於清德宗光緒三十一年（1905年）六月秋瑾第二次去日本的船上，是寫給日本銀瀾使者的。一說作於此年十二月歸國途中。作者於光緒三十年（1904年）夏天東渡日本，同年冬（一說次年春）因事返國；次年返回她在船上見到了《日俄戰爭地圖》寫了這首悲壯的詩。