人物生平

早年經歷
徐有貞本名徐珵，宣德八年（1433年）進士及第，被選為庶吉士，後授翰林院編修。他身材矮小，但精明幹練，頗有心計，而且喜好功名，對天文、地理、兵法、水利、陰陽五行等學問都有研究。

明英宗在位期間，天下承平已久，邊防守備鬆弛，而西南地區卻連年用兵。徐珵對此頗為憂慮，他在正統七年（1442年）上疏朝廷，提出關於兵政的五條建議，得到了明英宗的嘉許，但卻未被採用。正統十二年（1447年），徐珵升任翰林院侍講。

倡議南遷
正統十四年（1449年），明英宗親征瓦剌，結果在土木堡（今河北懷來東南）兵敗被俘。二十萬大軍全軍覆沒，史稱土木堡之變。瓦剌首領也先進逼北京。孫太后（即孝恭皇后）命郕王朱祁鈺監國，總理國政，召集群臣商討戰守對策。徐珵託言星象有變，建議遷都南京，以避刀兵，遭到太監金英的訓斥。兵部侍郎于謙堅決反對，道：“提議南遷的人應當斬首！”禮部尚書胡濙、戶部尚書陳循等重臣均附和于謙。徐珵大為沮喪，不敢再言。

同年九月，朱祁鈺被群臣擁立為皇帝，是為明景帝，遙尊英宗為太上皇。他任用於謙等人，組織北京保衛戰，同時派遣十五名科道官到外地招募軍隊。其中徐珵被派往彰德（今河南安陽），並代行監察御史職權。明軍經過多番抵抗，終於迫使也先撤軍北歸，取得了北京保衛戰的勝利。十一月，徐珵返回北京，仍舊擔任翰林院侍講徐珵素來追求功名，但卻因南遷之議遭到內廷的訕笑，以致長久不得升遷，只得轉而奉承閣臣陳循，希望得到其舉薦。當時，朝廷用人多取決於于謙。徐珵便通過於謙門生，向于謙求取國子祭酒之職。于謙向明景帝舉薦徐珵。但景帝卻不同意，並道：“就是那個提議南遷的徐珵嗎？此人生性狡詐，擔任國子祭酒會敗壞監生心術。”徐珵不知緣由，以為是于謙從中作梗，對他深懷怨恨。後來，徐珵聽從陳循的建議，改名為徐有貞。

治理黃河
景泰三年（1452年），徐有貞升任右諭德。當時，黃河沙灣河段（在今山東陽穀）決口已有七年。朝廷先後派多位官員治理，但卻始終未能平息河患。景泰四年（1453年），明景帝召集廷臣朝議，讓他們推薦治水人才。群臣都推薦徐有貞。景帝不知徐有貞便是徐珵，遂任命他為左僉都御史，讓他到張秋（在今山東陽穀）治理黃河。

徐有貞經過實地考察，認為應設定水門、開鑿支河、疏浚運河，以疏塞浚並舉的方法平息河患，得到景帝批准。他徵發民夫，親自督率工程建設，在張秋到黃河、沁水之間開鑿溝渠（即廣濟渠）、修建水閘（即通源閘）。當時，工部尚書江淵建議派五萬京軍前去支援，希望能在三個月內完工，儘早解決漕糧轉運問題，卻被徐有貞拒絕。徐有貞歷經五百五十餘日的艱辛努力，終於圓滿的完成治河工程。

景泰六年（1455年）七月，徐有貞被召回北京，佐理都察院事務，後又出京巡視漕河。他奏請朝廷，免除濟寧十三州縣河夫的官馬徭役。景泰七年（1456年），山東地區發生洪災，境內河堤多有毀壞，唯有徐有貞負責修築的河堤依然完好。明景帝便命徐有貞再到山東治理水患。徐有貞修復舊堤決口，在臨清到濟寧之間設定多處減水閘門，成功平息水患。景帝親自召見慰勞，進拜他為左副都御史。

參與復辟
明英宗被釋放回國後，雖有太上皇的名位，但一直被明景帝軟禁在南宮。景泰八年（1457年）正月，景帝病重。武清侯石亨、都督張軏、宦官曹吉祥為求不世之功，有意迎英宗復辟。曹吉祥到後宮拜見孫太后，密告復辟一事，取得太后支持。石亨與張軏則去尋求太常寺卿許彬的幫助，並在許彬的建議下，連夜拜訪徐有貞。徐有貞大喜過望，當即與他們一同密謀。

正月十六日晚，石亨、曹吉祥等人齊聚徐有貞家中，決定當夜便發動政變。當時恰有瓦剌擾邊的戰報傳來，張軏藉機以保護京城安全為由，調集京營官兵入城。石亨負責皇城衛戍，掌管城門鑰匙，於四鼓時分打開長安門，將政變軍隊放入皇城，而後反鎖宮門，以阻遏外兵。

石亨、徐有貞等人直奔南宮，因宮門緊鎖，便撞破宮牆而入。太上皇英宗忙出來查看。徐有貞等人都跪伏在地，請英宗重新登基，然後讓人抬來乘輿，簇擁著英宗前往大內。英宗在途中詢問諸人姓名，以示不忘功臣，隨即由東華門進入大內。東華門守軍本欲上前阻攔，但因英宗表明身份，皆返身而逃。徐有貞等人將英宗送入舉行朝會的奉天殿，將其扶上御座，而後叩拜道賀，高呼“萬歲”。此時已是正月十七日凌晨五更時分，群臣都在朝房等待早朝，卻聽到奉天殿中喧噪不已，皆感驚愕。這時鐘鼓齊鳴，宮門大開。徐有貞走出，高聲宣布英宗復位的訊息，並催促群臣進殿朝賀。群臣先是愕然，繼而入內參拜。正月二十一日，明英宗正式復皇帝位，改元天順。

擔任首輔
明英宗復辟當日（十七日），便對奪門之變的功臣大加封賞。徐有貞兼任翰林學士，進內閣參預機樞政務，又加兵部尚書。同時，兵部尚書于謙、大學士王文被逮捕下獄，誣以“更立東宮”、“謀迎立襄王子”等罪名，定為謀反，判處極刑。英宗認為于謙曾有大功，不忍將其殺害，為此猶豫不決。但徐有貞卻進言道：“不殺于謙，復辟之事師出無名。”英宗這才下定決心，於正月二十三日將于謙、王文處斬。

天順元年（1457年）三月，英宗封徐有貞為奉天翊衛推誠宣力守正文臣、武功伯，兼任華蓋殿大學士，掌文淵閣事，賜誥券，子孫世襲錦衣衛指揮使（《皇明人物考》作武功衛指揮使）。當時，陳循、蕭鎡、商輅等閣臣皆被斥遂。徐有貞成為內閣首輔，盡掌閣權，朝野內外為之側目。而明英宗對徐有貞也是傾心委任，允許他可以隨時進見。徐有貞大權在握後，便逐漸疏遠石亨、曹吉祥，與二人的矛盾日益激化。他經常在英宗面前提及石曹二人的不法行為，挑起英宗對二人的不滿情緒。後來，御史楊瑄上疏彈劾石亨、曹吉祥，稱二人侵占民田。徐有貞與閣臣李賢皆稱楊瑄所奏屬實，明英宗遂下詔褒獎楊瑄。石亨、曹吉祥大為怨恨，日夜圖謀構陷徐有貞。

連遭貶徙
明英宗當時正寵信徐有貞，常屏退左右隨從，與其密談。曹吉祥便讓小太監竊聽二人談話，然後再故意把聽到的內容泄露給英宗。明英宗非常驚訝，詢問他如何得知。曹吉祥道：“我是從是徐有貞那裡聽說的。陛下哪天對他說過什麼事，外面沒有不知道的。”明英宗信以為真，從此逐漸疏遠徐有貞。

同年六月，御史張鵬等人上疏彈劾石亨，結果奏疏還未呈上，便被給事中王鉉泄露給石亨、曹吉祥。石曹二人到英宗面前哭訴，稱是由內閣在幕後指使。英宗大怒，將諸御史下獄，並以“圖擅威權，排斥勛舊”的罪名逮捕徐有貞。這時天象突變，雷電交加，冰雹大作，狂風吹折樹木。英宗認為這是上天示警，便釋放徐有貞，將他貶為廣東參政。石亨仍不罷休，又暗中投遞匿名書，對英宗大肆指斥，然後嫁禍給徐有貞，稱是徐有貞因怨望而指使門客馬士權所為。英宗命將已經啟程的徐有貞抓回。

七月，徐有貞在德州被追上，抓回北京，與馬士權一同關進詔獄。但經過審訊，卻查無實據。不久，明英宗因承天門失火，大赦天下。石亨擔心徐有貞獲釋，對明英宗道：“徐有貞封爵時，自撰誥券辭文，其中有‘纘禹成功’之句，而且他還選擇武功縣為封邑。大禹曾受禪稱帝，而武功縣曾是曹操封邑。他這是以大禹、曹操自比，有非份之望。”刑部侍郎劉廣衡認為應將徐有貞斬首棄市。最終，明英宗將徐有貞貶為庶民，流徙金齒（在今雲南）。

晚年生活
天順四年（1460年），石亨因罪庾死獄中。英宗又想起徐有貞，對李賢、王翱道：“徐有貞有何大罪？都是被石亨等人陷害的。現在可赦免其罪，讓他返回鄉里。”徐有貞回到家鄉吳縣，從此縱情山水。

成化元年（1465年），徐有貞獲準“冠帶閒住”，恢復官員身份，仍賦閒在家。他自負文武全才，常嘆息不獲信用，但因饞殺于謙，遭到時人的仇視，因此始終未能得到起復。

成化八年（1472年）七月，徐有貞病逝，終年六十六歲。

主要成就

政治成就
徐有貞是宣德八年（1433年）癸丑科進士，並以第一名的成績被考選為庶吉士，進入翰林院。他在景泰末年參與策劃了奪門之變，使得明英宗成功復辟，並因此成為內閣首輔，還獲得武功伯的爵位。明朝律法明文規定，文臣無軍功不得封爵。因此終明一代，獲有封爵的文臣屈指可數。而徐有貞以武功伯的爵位，擔任內閣首輔，堪稱明代內閣官爵最高的官員。

水利成就
明朝自永樂年間定都北京後，為滿足邊防和京都消費，每年漕糧不下數百萬石，南糧北運使運河的重要性日益凸顯。明朝運河可分為三部分：清口至揚州之間，以寶應、高郵等湖為主體構成江淮運河；濟寧至清口之間，借黃為運，以黃河為運道；濟寧至天津之間的會通河故道。其中，濟寧至清口之間的運河，以黃河兼運河之道，常因黃河決堤而淤塞。終明一代，河槽問題一直困擾其始終。

正統十三年（1448年）的黃河決口淤塞了濟寧至清口之間的一段運河河道，具體位置在張秋、沙灣一帶。明廷先後派遣工部尚書石璞、侍郎王永和、都御史王文治理河患，但“凡七年，皆績弗成”。景泰四年（1453年），徐有貞以右僉都御史之職，前往山東治河。他鑒於以往的治河失敗，在上任之前特地向尚書王淶尋求決策。王淶建議其“分水勢，尋水源”。徐有貞上任後，因“方冬月，水暴漲”，並不急於動工治理，而是停工休整，一來趁機考察水利，二來修整治河隊伍。徐有貞經過初步勘察，草擬了治河計畫，並上疏朝廷，即治黃史上著名的《言沙灣治河三策疏》。其具體方案如下：造水門、開分河、挑深運河。他借鑑歷史上的治黃經驗，採取以疏為主的方針，改良了漢朝王景的制水閘之法，採取“置門於水而實其底，令高常水五尺”的辦法，根據水的流量來控制水流，既保證了運河通航所需要的水位，也調節了水大而引起的潰決之患。而開分河，也是建立在疏導基礎之上的。“黃河之勢大，故恆衝決”、“運河之勢小，故恆乾淺”。有鑒於兩河的水勢矛盾，徐有貞採取“分黃河水合運河”的辦法，在黃河地形水勢較合理的地段，挖渠開河疏導入運河。同時，他並未忽視內陸河水的治理，將內陸的河水開渠引入運河，並且設立通源閘水閘，節制水流流量，將黃河水勢大的危害化害為利。此外，徐有貞還在分河基礎上設立九堰，攔截水流、鞏固堤防。治理黃河不僅要利用和治理外部環境，內部運河治理也不容忽視。運河內部河沙淤塞，造成了運河河道提高，從而導致“取水難，走水易”，徐有貞根據這個情況，順勢提出第三個治河策略——挑深運河。這個策略著眼於從運河本身來解決張秋一帶運河水量不暢的情況。徐有貞經過數年苦心經營，終於平息了沙灣決河之患。他的治河三策採用了疏、塞、浚並舉的方法，具體就是引黃入河、堵塞沙灣決口和疏浚運河內部所積淤泥。其中，引黃入河是治河方案中最重要的一環，既解決了黃河潰決問題，也解決了運河漕運水量不暢阻礙航運的問題。

書法成就
徐有貞善書法，長於行草，小行書尤為精妙，下筆尖峭，捺筆重按，間露章草遺意，筆法瘦勁豪放，得懷素、米芾神韻，力求變化，自成風貌。明朱謀垔的《續書史會要》評其“書法古雅，名重當時”。清顧複評其書云：“武功早年書學褚，有不勝綺羅之態。中年學王，出規入矩，古色蒼然。晚年豪放縱逸，謂之學懷素，又謂之學元章。”徐有貞是對吳門書派崛起具有先導作用的重要書家，在書法方面具有較高的藝術成就。其弟子吳寬、外孫祝允明均受其親自指教、提攜，皆是當時名重一時的文壇人物。明代李詡曾見過徐有貞早年墨跡，認為其字畫“甚是遒美”，將他譽為“吳中藝林冠冕”。

明人趙宧光在《寒山帚談》中曾說：“此法（指大字署書）不傳而流落後世，帶草則武功得之。”他還極力稱讚徐有貞書寫的“文正義澤”和“生幼堂”等。由此可見，徐有貞還善於書寫帶草的大字，可惜今不多見。而徐有貞的書法真正受到世人好評的還是他的草書。王世貞在所著《藝苑卮言》中說：“徐有貞於書少所不窺，能詩歌，善行草，得長沙素師、米襄陽風，如劍客醉舞，僛僛中有俠氣。”

軼事典故

詩驚胡儼
徐有貞早年曾就學於吳訥，十二三歲時便能做詩詞古文。吳訥很看重徐有貞，將他推薦給素有知人之鑑的國子祭酒胡儼，希望胡儼傳授其進士業。胡儼當時正臥病在床，見了徐有貞，讓其作詩一首。徐有貞當即賦詩道：“共喜斯文有主盟，諸生誰不仰儀刑。當時已見尊喬嶽，後代應傳是列星。上報明君心獨赤，下延晚學眼能青。童蒙久抱相求志，請向賢關授一經。”胡儼聽罷，竟從床上一躍而起，連聲誇讚道：“此乃鼎鉉之器也。”他遂將徐有貞收為門下，授以學業。

遣妻南歸
英宗北征時，徐有貞夜觀天象，發現火星運行到斗宿中。這在星相學中被稱為“熒惑入南斗”，歷來被視為不祥之兆，預示著帝王將有災禍。徐有貞對好友劉溥道：“禍不遠矣。”他隨即安排家眷返回南方老家。妻子很不高興，不願南歸。徐有貞怒道：“你還不快走，是想做韃人婦嗎？”妻子無奈，只得南歸，結果剛剛行至臨清，土木堡之變的訊息便從前線傳回。

不邀近功
徐有貞治河時，漕運都御史王竑認為漕渠淤積阻礙漕船運輸，要求他儘快堵塞決口，以確保漕運暢通。明景帝命徐有貞按王竑的要求去做，但徐有貞卻堅持相機行事，認為治理河渠應著眼於長遠利益。他上疏道：“漕船難行是因為臨清河段原本就淺，並不是決口未塞的原因。漕臣只知道堵塞決口是急務，但卻不知這是徒勞無益的。即使秋冬之季堵住了決口，來年春天也會再次決口。臣不敢邀取近功（指眼前的功利）。”

後來，工部尚書江淵建議派五萬京軍協助徐有貞治河。徐有貞卻上疏道：“京軍出動，每日耗費多的難以計算，而且一旦遇上漲水便會束手無策。如今泄口已經合攏，潰堤也已堅固，只用沿河民夫，便足以解決問題。”江淵的建議遂被廢棄。

科技實驗
徐有貞治理山東河患時，採取開支河的措施，遭到很多人的反對。明景帝也有所動搖。徐有貞為解除景帝的疑慮，做了一個實驗。他拿出兩個完全相同的水壺，裡面盛滿相同質量的水，然後在一個水壺上開一個大孔，又在另外一個水壺上開五個小孔，而這五個小孔的面積之和等於大孔的面積。結果，開有五個小孔的水壺最先將水放完。李東陽的《宿州符離橋月河記》、方以智的《物理小識》對此均有記載。

這就是水力學上的水箱放水實驗，法國力學家彭賽列（Jean-Victor Poncelet）、美國流體力學家史密斯（Hamitton Smith）在19世紀都曾做過。而徐有貞早在400年前便做過相同的實驗，並得到類似的結論。

歸人不歸鬼
南宮政變前，徐有貞曾焚香祝天，與家人訣別道：“事情成功是社稷之福，不成功便是家族之禍。我能回來，就是人，不能回來，就是鬼。”

不署復位詔
英宗復辟後，命翰林學士起草復位詔書。徐有貞卻不肯在詔書上署名，而是另起草一份詔書，並稱：“豈期監國之人，遽攘當寧之位。”他認為明景帝只是明朝的監國，而不承認其皇帝之位。

意欲入罪
英宗復辟後，徐有貞指使言官以“迎立外藩”之罪彈劾王文，並藉此攀誣于謙，將二人下獄。按照朝廷制度，召藩王入京需用金牌符檄。經有司調查，金牌符檄當時都在宮中，未曾動用，因而王文、于謙的罪名不能成立。徐有貞卻道：“雖無顯跡，意有之。”意思是說，于謙等人有這個想法，但尚未付諸行動。法司便以“意欲”二字定罪，判處於謙、王文死罪。

“意欲”從此成為臭名昭著的冤案，甚至與秦檜冤殺岳飛的“莫須有”相提並論。

石羊之鳴
徐有貞流放金齒時，路過一個佛寺，見寺中老僧在道邊相迎接，還備有果品、茶水，不禁非常驚訝。老僧道：“我這寺中有一隻石羊，如果有異人君子前來，便會鳴叫。宋朝時鳴叫過一次，那次來的是蘇相（可能是指蘇轍）。而昨夜石羊又鳴叫了一次，今天卻是您恰巧來了。由此可知您一定是異人，所以我在此相候。”

背信悔婚
徐有貞流徙金齒前，曾撫著馬士權的後背，對他道：“你是個義士，將來我要把一個女兒嫁你為妻。”後來，徐有貞獲赦，從金齒回到家鄉。馬士權經常前去問候，但徐有貞卻絕口不提婚事。馬士權知道徐有貞有悔婚之意，遂告辭離去，此後終身未再提及此事。時人都為此敬重馬士權，而更加鄙薄徐有貞。

持鞭起舞
徐有貞晚年獲釋後，希望能再次起復。他仰觀天象，見吳地有將星出現，便以此自負，認為應在自己身上，常拿鐵鞭起舞。後來，韓雍（長洲人）平定兩廣叛亂。徐有貞這才頹喪地扔掉鐵鞭，嘆道：“原來天象應在這小子身上。”

醉論宰相
徐有貞曾與門客杜堇一同飲酒，醉後問道：“你認為什麼樣的人可以作宰相？”杜堇推稱不知。徐有貞道：“左邊堆積數十萬兩黃金，右邊殺人流血，還能目不轉睛，這樣的人才是真宰相。”