生平

懷素練蕉

懷素勤學苦練的精神是十分驚人的。因為買不起紙張，懷素就找來一塊木板和圓盤，塗上白漆書寫。後來，懷素覺得漆板光滑，不易著墨，就又在寺院附近的一塊荒地，種植了一萬多株的芭蕉樹。芭蕉長大後，他摘下芭葉，鋪在桌上，臨帖揮毫。由於懷素沒日沒夜的練字，老芭蕉葉剝光了，小葉又捨不得摘，於是想了個辦法，乾脆帶了筆墨站在芭蕉樹前，對著鮮葉書寫，就算太陽照得他如煎似熬；刺骨的北風凍得他手膚迸裂，他還是在所不顧，繼續堅持不懈地練字。他寫完一處，再寫另一處，從未間斷。

懷素與張旭，性格都很疏放率真，不拘小節，尤喜杯中物。據說張旭“每大醉呼叫狂走乃下筆，或以頭濡墨而書。既醒，自視以為神不可復得也。世呼張顛”。懷素也曾一日九醉，時人常呼之為醉僧。他曾在寺內粉壁長廊數十間，每因酒後小豁胸中之氣，便提筆急書於粉牆之上，其勢若驚蛇走虺，驟雨狂風；滿壁縱橫，又恰似千軍萬馬馳騁沙場。為此，時人又稱懷素為“狂”。說懷素之與張旭，是“以狂繼顛”。

看公孫大娘劍舞

唐代公孫大娘是開元時有名的女舞劍家，她的弟子也擅長舞劍。懷素看了公孫劍器舞后，大受啟發。由此他的狂草在畫形分布、筆勢往覆中增強了高昂迴翔之態；在結體上也加強輕重曲折、順逆頓挫的節奏感。他的名氣越來越大。

醉僧

懷素雖然是個僧人，但又不拘於寺院的清規。他十分喜歡飲酒，酒醉興發，就在牆壁上、衣服上、器具上書寫。他說：“飲酒以養性，草書以暢志。”因此，人們稱他為“醉僧”。

筆冢

懷素對東晉書法家王羲之、王獻之及同朝張旭的行書、草書專心摹寫，從不間斷，專攻日久，自成一體。因長期精研苦練，禿筆成堆，埋于山下，人稱“筆冢”。

墨池

懷素，其冢傍有小池，常洗硯水變黑，名為“墨池”。

生平

懷素十歲時“忽發出家之意”，父母無法阻止。進入佛門後，改字藏真，史稱“零陵僧”或“釋長沙”。家貧，買不起紙張，只好在寺院的牆壁上、衣服上、器皿上，芭蕉葉上，練習書法；為了練字，還製作了一塊漆盤。

懷素年輕時，書法在於“不師古”。按照中國的筆法傳承，他還“不得法”，還處於正統書法的門外。

乾元二年（759），懷素正值弱冠之年，慕名前往李白處求詩。兩個人性情相近，李白愛其才，還為他寫下《草書歌行》。

唐寶應元年（762年），懷素他由零陵出發，作萬里之行，求師訪友，經衡陽、客潭州。

唐寶應元年（763年），懷素又開始北上岳州（今湖南嶽陽）。

唐大曆元年（766年），懷素寫《秋興八首》。懷素此帖的書風，到這時還未發育成熟，而他的內心也處於彷徨階段。無論是起筆、行筆、收筆，遠還沒有邁進晉人的門檻。

唐大曆二年（767年），懷素南下到廣州向徐浩學筆法。時徐浩去廣州任刺史，此行目的並沒有達到。同年冬或三年春，張謂奉詔回京任太子左庶子，於是懷素隨同張謂一同進京。有幸見到王羲之、王獻之作品，也鑑賞到《曹娥碑》。 在長安，懷素前後大約滯留了5年的時間。

唐大曆三年（768年）春，懷素“遂擔笈杖錫，西遊上 國，謁見當代名公”，在衡陽與同舟北上的王邕等共游山水。當時，恰逢貶來潭州（長沙）任刺史的張謂回朝復職，懷素便與之同伴入秦。入京後拜會張旭的弟子鄔彤，並引以為師。鄔彤把張芝臨池之妙、張旭的草書神鬼莫測，以及王獻之的書法，都一一講解給了懷素；離別之時，鄔彤又將作字之法，一個“悟”字教給懷素。

唐大曆六年，懷素母病甚重，遂於臘月初回鄉探視，以待湯藥。懷素覲親以後，即重返京師。

唐大曆七年（772年），九月左右，懷素返回故鄉，繞道東都洛陽南下，拜會顏真卿。顏真卿把“十二筆意”即“平謂橫、直謂縱、均謂間、密謂際”等傳授給了懷素，並告訴懷素，他二十多歲時，曾游長安，師事張旭二年，略得筆法，自以為未穩。顏真卿並為懷素作《懷素上人草書歌序》。

唐大曆十一年（777年）八月六日，創作《自敘帖》。帖中概括了他一生的主要事跡，在《自敘帖》中，懷素對給予自己藝術有所教益的幾位重要人物都留下了篇幅。

唐貞元三年（787年），懷素與陸羽相識並相交。陸羽寫下了《僧懷素傳》，是研究懷素的第一手資料。

唐貞元十五（779年），懷素又回到了零陵，寫《小草千字文》。

晚年在四川成都寶園寺度過，唐貞元十五年（799年），患風痹病，圓寂。

藝術特色

懷素的草書稱為“狂草”，用筆圓勁有力，使轉如環，奔放流暢，一氣呵成，和張旭齊名。後世有“張顛素狂”或“顛張醉素”之稱，對後世影響極為深遠。他也能做詩，與李白、杜甫、蘇渙等詩人都有交往。好飲酒，每當飲酒興起，不分牆壁、衣物、器皿，任意揮寫，時人謂之“醉僧”。他的草書，出於張芝、張旭。《金壺記》說他是“一日九醉”。大概醉翁之意不在酒，“狂僧不為酒，狂筆自通天”，他志在“狂草”而已。

懷素的草書以篆書入筆，藏鋒內轉，瘦硬圓通，用筆迅疾，氣勢宏大，雖然狂放，但並沒有為追求新奇而無視法度。相反，他的草書嚴謹，結字簡練，體現獨特的草書藝術風格。

懷素善以中鋒筆純任氣勢作大草，如“驟雨鏇風，聲勢滿堂”，到“忽然絕叫三五聲，滿壁縱橫千萬字”的境界。雖然如是疾速，但懷素卻能於通篇飛草之中，極少失誤。與眾多書家草法混亂缺漏相比，如聖母、食魚、苦筍、藏真、諸帖，保留晉法甚多，藏真帖且多有顏真卿作風。如小草千字文、聖母帖，與其狂肆作風，大異其趣，完全換過一番面目，也可說是他過人之處。

從筆跡學的角度看，懷素一生的書法線條，質地上都傾向於瘦細，和禪修苦寒的美學有很大關係。懷素年輕時代，書法在於“不師古”。按照中國的筆法傳承，他還“不得法”，還處於正統書法的門外。懷素二十九歲時，曾經寫下了《秋興八首》。《秋興八首》是杜甫的詩句，創作於大曆元年（766年），也就是“安史之亂”三年以後。懷素此帖的書風，到這時還未發育成熟，而他的內心也處於彷徨階段。對於一個“野狐禪”，或者一個“賤家雞”，懷素草書根本得不到認同。《秋興八首》的書法線條，臃腫中包含著怯懦，為追求“一筆書”的效果，牽絲縈帶顯得很牽強，給人以拖沓的感覺。無論是起筆、行筆、收筆，遠還沒有邁進晉人的門檻。

懷素本是一個叛逆者，在盛唐走向晚唐的時代，唐朝書法氛圍崇尚法度；王羲之書法在初唐，受到唐太宗的追捧，時人更是趨之若鶩，懷素並不在意當代的藝術潮流。他更多地在“一筆書”的領域探索，繼承了張芝、崔爰、杜度以及王獻之的書法傳統。如果說，懷素青少年時期的書法，憑藉的是藝術直覺。那他三十歲以後的藝術探索，則是在藝術傳統中求索。而中國書法的歷史傳統，就是中國書法史上的筆法傳承，筆法則是魏晉書法的“核心機密”。

家庭成員

曾祖父：錢岳，唐高宗時做過緯州曲沃縣令

祖父：錢徽，任延州廣武縣令

父親：錢強，做過左衛長史

母親：劉氏

叔父：錢起（722-780），字仲文，吳興人，大曆十才子之一

伯祖父：釋惠融，僧人，書法家

表兄：鄔彤，錢塘人，唐代書法家

後世紀念

懷素公園

為紀念懷素在今永州市零陵區瀟水中路建有“懷素公園”。公園裡有古蹟綠天奄，是懷素出家修行，種蕉練字的地方。據零陵縣誌記載：綠天庵清鹹豐壬子年毀於兵，同治壬戍年郡守陽翰主持重建。下正殿一座，上為種蕉亭，左為醉僧樓，有懷素塑像。庵後一處刻有“硯泉”二字，是懷素磨墨取水的地方。右角有“筆冢”塔，懷素寫禿了的筆都埋於此。庵正北70餘步有墨池，是懷素洗硯處。