譯文及注釋
譯文
像我這等靠執筆寫文章過活的人，生來就沒有封侯拜相的命了，那位孔方兄早向我發出了絕交的文書。
我以筆墨謀生，博取功名利祿，鑽研不息的文章，但沒有經邦治世的功用。我縱有“經天緯地”的才華，文章也被人視為無益於世，跟蜘蛛網上綴著的露珠又有何兩樣。
朝廷下詔將我召入京城，卻隨意封我一個校書郎、著作郎這樣位卑言輕的職務，我也只能登上馬車問候別人身體怎么樣了。
突然想到與你同在江西之時，同宿僧寺，同桌而餐，雖清貧但愜意無窮。做這貧苦清寒的官，還不如你我在夢中隨那南飛的秋雁，回到東湖，過那自由悠閒的歸隱生活啊。
注釋
⑴孔毅父：即孔平仲，字毅父，臨江新淦（今江西新乾）人．治平二年進士。黃庭堅好友。
⑵管城子：即毛筆。
⑶食肉相：即封侯之相。據《後漢書·班超傳》記載，看相的人曾說班超“燕頷虎頸，飛而食肉，此萬里侯相也”，後來班超投筆從戎，立功西域，果然封侯。
⑷孔方兄：即錢。古時的銅錢中有方孔，故有此稱，語出魯褒《錢神論》：“親愛如兄，字曰孔方”，暗含鄙視與嘲笑之意。
⑸絕交書：嵇康有《與山巨源絕交書》。這裡借指與錢財無緣。
⑹經世：治理社會。
⑺絲窠（kē）：這裡指蜘蛛網。
⑻校書：即校書郎，舊掌校勘書籍。
⑼著作：即著作郎，舊掌編撰國史。
⑽詔除：朝廷下令拜官授職。
⑾問何如：近來身體怎么樣。
⑿東湖：在江西南昌市東南。
賞析
開頭兩句就寫得很別致。韓愈的《毛穎傳》將毛筆擬人化，為之立傳，還說它受封為管城子。作者不明說自己靠著一支筆桿子立身處世，既升不了宮，也發不了財，而是精心選擇了四個本無關聯的典故，把它們巧妙地組合到一起，構成了新穎奇特的聯想。筆既然稱“子”，就可以食肉封侯；錢既然稱“兄”，也就能夠寫絕交書。他將自己富貴無望的牢騷，用這樣的方式表達出來，非但不顯得生硬，還產生了諧謔幽默的情趣。
三四句承上作進一步闡述，將自己未能博取功名富貴的原因歸咎於文章無益於世，表面看來是自責，實際上以反語暗指文章不為世人賞識，在自嘲中寓有自負的意味。絲窠綴露珠，用清晨綴附於蛛網上閃閃發亮的露水珠子，來比喻外表華美而沒有堅實內容的文章。構想新奇動人。
五六句轉入當前仕宦生活的自白。這兩句詩不單純是記實，同時也在用典。北齊顏之推《顏氏家訓·勉學》中談到，梁朝全盛之時，貴家子弟大多沒有真才實學，卻擔任了秘書郎、著作郎之類官職，以致當時謠諺中有“上車不落則著作，體中何如即秘書”的諷刺語。這裡套用成語，說他受任校書郎、著作郎的職位，也跟梁代那些公子哥兒們一樣，僅能登上車子問候別人身體如何罷了。詩意表面上說他尸位素餐，其實是對於碌碌無為的官場生涯的不滿。
仕宦既不如意，富貴又無望，於是逼出了最後兩句的追思。這是詩人在內心矛盾解脫不開的情況下所能想到的唯一出路。不直說退隱，卻寫對往事的追憶，也給詩篇結尾添加了吞吐含茹的風韻。
這首詩抒寫不得志的苦悶，卻採用了自我嘲戲的筆調，感情上顯得比較超脫，而詩意更為深曲。不明了這一點，反話正聽，把作者真看成一個對功名事業毫不嬰心的人，則會誤解這一詩篇。文字技巧上的最大特點是善用典故，不僅用得自然貼切，還能通過生動的聯想，將不同的故事材料串聯組合起來，形成新的意象，取得了出奇制勝的效果。
