譯文及注釋

譯文
許多故舊相送一個不合時宜的人，忍受別離的苦痛寂寂寞寞到了長亭。
貶謫南荒從未遇到酈食其那樣的朋友，長夜難眠，春寒料峭充滿下廳。

注釋
⑴公元815年（元和十年）正月，柳宗元奉詔回京，臨行前永州親友為他餞行。至驛站後他感慨萬千，便寫了這首七言絕句寄給他們。觴（shāng傷）：古代喝酒用的酒杯。離觴：送別的酒。驛（yì譯）：驛站。古代來往官員及傳遞公文差役在中途歇宿、換馬的館舍。卻寄：回寄。指到驛站後把詩回寄給永州送他的人。
⑵居人：指居住在永州的故舊。獨醒：《楚辭·漁父》：“屈原曰：‘舉世皆濁我獨清，眾人皆醉我獨醒，是以見放。’”柳詩用其意，緊扣題中“離觴不醉”。蓋以屈原自喻，言其頭腦清醒，不與世俗同流。
⑶可憐：憐，有憐愛、憐惜兩個意義，這裡應是後者。韓愈《贈崔立元》有“可憐無補費精神。”可憐即可惜，這裡引申為可悲，可嘆。長亭：古時設在路旁供行人停息的亭舍。詩詞中的長亭多指送別的地方。
⑷荊州：古州名，永州古屬荊州。高陽：指漢高祖劉邦的謀士酈食其（lì yì jī麗異機）。他是陳留高陽（今河南杞縣西南）人。見劉邦時自稱“高陽狂士”。在楚漢戰爭中，他多次為劉邦出謀，並親自勸說齊王田廣歸漢，使劉邦未經一戰而得齊地七十餘城。侶：伴侶。
⑸下廳：指客舍。這句說作者心事重重，夜晚春寒料峭，不能成眠。

賞析

公元809年（元和四年），他接到家庭世交、時任京兆尹的許孟容的來信。“得罪五年，未嘗有故舊大臣以書見及者”，所以他歡欣鼓舞，隨即給他回了一封千餘字的長信。信的結尾，切盼許孟容設法改變他的處境，竟是滿紙乞憐之詞。接著他又給蕭俛、李建、裴塤、顧十郞等故舊寫信求援，也是毫無結果。此外，柳宗元還在《零陵贈李卿元侍御簡吳武陵》一詩中用“惜無協律者，窈眇弦吾詩”，發出嚶嚶求友求援之聲。

讀者對於典故的理解，萬不可過於拘泥。正如任何比喻都是蹩腳的一樣，典故的含義跟詩人表達的思想感情更是不可能完全粘合無間。酈食其為劉邦出謀獻策，使劉邦的勢力由小到大，不斷發展，那他就是幫了劉邦的大忙。柳宗元認為自己參加永貞革新，其事業是正義的，卻反遭貶斥；他要求重返長安，“利安元元”，其要求也是正當的。然而，他在長達十年的貶謫生活中，一直沒有遇到給他以援手的朋友，所以，儘管在他舉詔赴京時有那么故舊親朋為他送行，他還是感到“可憐寂寞到長亭”。

在當時複雜的政治鬥爭中，在經過長達十年之久的貶抑之後，柳宗元清醒地意識到：要在政治上有所作為，得到朝廷重任，沒有志同道合的朋友的援手簡直是不可能的。所以他在本應十分高興的時候，反而一夜無眠，感到料峭的春寒包圍著他，充溢於整個館驛。

再回頭看看“獨醒”二字，讀者不能不佩服詩人運筆之妙。詩人決不是“離觴不醉”，這首詩也絕不是傷別離的，詩人的醒，是對於複雜的政治鬥爭的清醒認識，是對於自己前途充滿憂慮的清醒認識。

柳詩較少用典，這首詩雖不是古典詩詞用典精當的範例，但卻使詩歌的意境更加深邃，內涵更加豐富，給讀者以無限的遐思。