創作背景

對於此詩的背景，歷代學者有不同的說法。宋代朱熹《詩集傳》則認為這是一篇意在勸人為善的作品。方玉潤認為此詩是“諷宣王求賢山林也”。今人程俊英認為這是一首通篇用借喻的手法，抒發招致人才為國所用的主張的詩，亦可稱為‘招隱詩’。