平淮西之明年冬，予自江州司馬授忠州刺史，微之自通州司馬授虢州長史。又明年春，各祗命之郡，與知退偕行。三月十日參會於夷陵。翌日，微之反棹送予至下牢戍。

又翌日，將別未忍，引舟上下者久之。酒酣，聞石間泉聲，因舍棹進，策步入缺岸。初見石如疊如削，其怪者如引臂，如垂幢。次見泉，如瀉如灑，其奇者如懸練，如不絕線。遂相與維舟岩下，率僕夫芟蕪刈翳，梯危縋滑，休而復上者凡四五焉。仰睇俯察，絕無人跡，但水石相薄，磷磷鑿鑿，跳珠濺玉，驚動耳目。自未訖戌，愛不能去。俄而峽山昏黑，雲破月出，光氣含吐，互相明滅，昌熒玲瓏，象生其中。雖有敏口，不能名狀。

既而，通夕不寐，迨旦將去，憐奇惜別，且嘆且言。知退曰：“斯境勝絕，天地間其有幾乎？如之何府通津繇，歲代寂寥委置，罕有到者乎？”予曰：“藉此喻彼，可為長太息者，豈獨是哉，豈獨是哉！”微之曰：“誠哉是。言訖，矧吾人難相逢，斯境不易得；今兩偶於是，得無述乎？請各賦古調詩二十韻，書於石壁。仍命余序而記之。又以吾三人始游，故目為三游洞。洞在峽州上二十里北峰下兩崖相廞間。欲將來好事者知，故備書其事。