不戚戚於貧賤，不汲汲於富貴。
先生不知何許人也，亦不詳其姓字，宅邊有五柳樹，因以為號焉。閒靜少言，不慕榮利。好讀書，不求甚解；每有會意，便欣然忘食。性嗜酒，家貧不能常得。親舊知其如此，或置酒而招之；造飲輒盡，期在必醉。既醉而退，曾不吝情去留。環堵蕭然，不蔽風日；短褐穿結，簞瓢屢空，晏如也。常著文章自娛，頗示己志。忘懷得失，以此自終。
贊曰：黔婁之妻有言：“不戚戚於貧賤，不汲汲於富貴。”其言茲若人之儔乎？銜觴賦詩，以樂其志，無懷氏之民歟？葛天氏之民歟？
譯文及注釋
譯文
不知道五柳先生是什麼地方的人，也不清楚他的姓字。因為住宅旁邊有五棵柳樹，就把這個作為號了。他安安靜靜，很少說話，也不羨慕榮華利祿。他喜歡讀書，不在一字一句的解釋上過分深究；每當對書中的內容有所領會的時候，就會高興得連飯也忘了吃。他生性喜愛喝酒，家裡窮經常沒有酒喝。親戚朋友知道他這種境況，有時擺了酒席叫他去喝。他去喝酒就喝個盡興，希望一定喝醉；喝醉了就回家，竟然說走就走。簡陋的居室里空空蕩蕩，遮擋不住嚴寒和烈日，粗布短衣上打滿了補丁，盛飯的籃子和飲水的水瓢里經常是空的，可是他還是安然自得。常常寫文章來自娛自樂，也稍微透露出他的志趣。他從不把得失放在心上，從此過完自己的一生。
贊語說：黔婁的妻子曾經說過：“不為貧賤而憂愁，不熱衷於發財做官。這話大概說的是五柳先生這一類的人吧？一邊喝酒一邊作詩，因為自己抱定的志向而感到無比的快樂。不知道他是無懷氏時代的人呢？還是葛天氏時代的人呢？
注釋
何許人：何處人。也可解作哪裡人。許，處所。
詳：知道。
姓字：姓名。古代男子二十而冠，冠後另立別名稱字。
因以為號焉：就以此為號。以為，以之為。焉，語氣助詞。
不求甚解：這裡指讀書只求領會要旨，不在一字一句的解釋上過分探究。
會意：指對書中的有所體會。會：體會、領會。
欣然：高興的樣子。
嗜：喜好。
親舊：親戚朋友。舊，這裡指舊交，舊友。
如此：像這樣，指上文所說的“性嗜酒，家貧不能常得。”
或：有時。
造飲輒盡：去喝酒就喝個盡興。造，往，到。輒（zhé），就。
期在必醉：希望一定喝醉。期，期望。
既：已經。
曾不吝情去留：五柳先生態度率真，來了就喝酒，喝完就走。曾（zēng）不，竟不。吝情，捨不得。去留，意思是離開。
環堵蕭然：簡陋的居室里空空蕩蕩。環堵（dǔ）：周圍都是土牆，形容居室簡陋。堵，牆壁。蕭然，空寂的樣子。
短褐穿結：粗布短衣上打了個補丁。短褐，粗布短衣，穿結，指衣服破爛。穿，破。結，縫補。
簞瓢屢空：形容貧困，難以吃飽。簞（dān），盛飯的圓形竹器。瓢（piáo），飲水用具。屢：經常。
晏如：安然自若的樣子。
自終：過完自己的一生。
贊：傳記結尾的評論性文字。
黔（qián）婁：戰國時期齊稷下先生，齊國有名的隱士和著名的道家學，無意仕進，屢次辭去諸侯聘請。他死後，曾子前去弔喪，黔婁的妻子稱讚黔婁“甘天下之淡味，安天下之卑位，不戚戚於貧賤，不汲汲於富貴。求仁而得仁，求義而得義。”
戚戚：憂愁的樣子。
汲汲：極力營求的樣子、心情急切的樣子。
其言：推究她所說的話。
茲：這。
若人：此人，指五柳先生。
儔（chóu）：輩，同類。
觴（shāng）：酒杯。
以樂其志：為自己抱定的志向感到快樂。以，用來。
無懷氏：與下面的“葛天氏”都是傳說中的上古帝王。據說在那個時代，人民生活安樂，恬淡自足，社會風氣淳厚樸實。
文言現象
一詞多義
1.以：（1）因以為號焉 以：把。以為，以之為。
（2）以此自終 以：憑藉。
2.之：（1）或置酒而招之 之： 代詞，他
（2）葛天氏之民歟 之：助詞，的
3.言：（1）閒靜少言 言： 說，說話（動詞）
（2）黔婁之妻有言 言：言語，話（名詞）
4.如：（1）晏如也 如：……的樣子
（2）親舊知其如此 如：像
5.其：（1）其言茲若人之儔乎 其：句首語氣詞，表推測
（2）親舊知其如此 其：代詞，指五柳先生
古今異義
1.每有會意：古：指對書中的內容有所領會。 今：指領會別人沒有明確指出的意思。
2.親舊知其如：古：<名>舊交，舊友 。今：<形>過去的，過時的。
3.不求甚解：古：讀書只求領會要旨，不在一字一句的解釋上過分深究。今：只求懂個大概，不求深刻了解。
4.或置酒而招之 ：古：有時。 今：或者。
5.贊曰：古：傳記結尾的評論性文字。今：稱讚，讚美。
6.先生不知何許人也： 古：處所。今：允許，許可。
7.造飲輒盡：古：往，到。今：製造。
8.頗示己志：古：稍微。今：很; 相當地。
詞類活用
1.詳：亦不詳其姓字 （形容詞用作動詞，知道）
2.親舊：親舊知其如此（ 形容詞用作名詞，親戚朋友）
3.樂：以樂其志 （形容詞的意動用法，對......感到快樂）
4.酒：性嗜酒（名詞用作動詞，喝酒）
典故運用
宅邊有五柳樹：從“榆柳陰後檐，桃李羅堂前”（《歸園田居·其一》）的詩句可知陶宅邊確實有柳樹。
好讀書：陶淵明讀書是在完成耕種之後，從“既耕亦已種，時還讀我書”（《讀〈山海經〉》）可以看出。又常與友鄰討論，所以又寫道：“奇文共欣賞，疑義相與析。”（《移居》第一首）
性嗜酒：“春秫作美酒，酒熟吾自斟”（《和郭主簿》），“盥濯息檐下，斗酒散襟顏”（《庚戌歲九月中於西田獲早稻》），“欲言無予和，揮杯勸孤影”（《雜詩·其二》），“歡言酌春酒，摘我園中蔬”（《讀〈山海經〉》），真乃“篇篇有酒”，其嗜酒之甚可以想見。
簞瓢屢空：這是五柳先生以顏回自況，顏回簞瓢屢空而“不改其樂”，說明他安貧樂道。五柳先生亦當如此。陶淵明亦常“簞瓢屢空”，如“飢來驅我去，不知竟何之；行行至斯里，叩門拙言辭”（《乞食》），就是寫他由於乏食不得不外出借貸的情況。
黔婁：戰國時齊人。魯恭公曾遣使者致禮，賜粟三千鍾，想聘他任宰相，他堅辭不受。齊王又派人送去黃金百斤，聘他為卿，他也不接受。死時衣不蔽體。其妻亦有賢德。“黔婁有言”，一本作“黔婁之妻有言”。陶淵明在《詠貧士》中曾寫道：“安貧守賤者，自古有黔婁。”二十四孝圖·黔婁·嘗糞憂心：庾黔婁，南齊高士，任孱陵縣令。赴任不滿十天，忽覺心驚流汗，預感家中有事，當即辭官返鄉。回到家中，知父親已病重兩日。醫生囑咐說：“要知道病情吉凶，只要嘗一嘗病人糞便的味道，味苦就好。”黔婁於是就去嘗父親的糞便，發現味甜，內心十分憂慮，夜裡跪拜北斗星，乞求以身代父去死。幾天后父親死去，黔婁安葬了父親，並守制三年。
主旨歸納
通過對五柳先生這一假想人物的描述來用以自況的文章，抒發了陶淵明的志趣。文中描述了一個愛好讀書、不慕榮利、安貧樂道、忘懷得失、率真自然的封建時代知識分子的形象。賞析
這篇文章可分為兩部分。第一部分是正文。第二部分是贊語。
正文部分又可分為四小節。第一節自開頭至“因以為號焉”，交代“五柳先生”號的由來，開篇點題。“先生不知何許人也”，文章開頭第一句，即把這位先生排除在名門望族之外，不僅不知他的出身和籍貫，“亦不詳其姓字”，五柳先生是一位隱姓埋名的人。晉代是很講究門第的，而五柳先生竟與這種風氣背道而馳，這就暗示五柳先生是一位隱士。“宅邊有五柳樹，因以為號焉”，就這樣隨便地取了一個字號。五柳先生不僅隱姓埋名，而且根本就不重視姓字，用莊子的話說，“名者，實之賓也”，本就無關緊要。但他看中五柳樹的原因也許五柳先生宅邊並無桃李，只有這么幾棵柳樹，這與後面所寫“環堵蕭然”是一致的。五柳先生的房屋簡陋，生活貧窮，這五柳樹帶一點清靜、淡雅、簡樸的色彩。以五柳為號也就顯示了五柳先生的性格。
第二節自“閒補少言” 至“欣然忘食”，寫五柳先生的稟性志趣。接著寫五柳先生的生活、性格。“閒靜少言，不慕榮利”，這是五柳先生最突出的地方。閒靜少言是五柳先生的外在表現，不慕榮利，才是五柳先生的真實面貌。因為不追求榮利，五柳先生就無須奔忙，不用煩躁，自然也就閒，也就靜，用不著喋喋不休。但這種閒靜少言，並不等於五柳先生沒有志趣。但這一節主要是寫其“好讀書”而善讀書。但五柳先生“好讀書，不求甚解”，不求甚解就與五柳先生的“不慕榮利”有關。五柳先生讀書的目的，是一種求知的滿足，精神的享受，所以“每有會意，便欣然忘食”。這表明了五柳先生是一位有知識的人，和那個時代的社會對他的限制和迫害。
第三節自“性嗜灑”至“不吝情去留”，寫“五柳先生”的飲酒嗜好。作者強調他的嗜灑是出於天性，而非門閥之士的放蕩縱酒，自我麻醉。但嗜灑與家貧又是矛盾的，他不慕榮利，不能擺脫貧困，便“不能常得”到酒。這說明他不因嗜酒而失節。至於親友請他吃酒，他卻毫無拘束，一去即飲，一醉方休，又反映了他的坦率與認真，並沒有當時所謂名士的虛偽與矯情。飲酒是他在那種時代環境裡使自己得到解脫的一種方法。
第四節自“環堵蕭然”至“以此自終”，寫“五柳先生”的安貧與著文。他雖然居室破漏，衣食不足，但卻安然自得。這正是他安貧樂道的表現。而“常著文章自娛”，不入塵網，則是他讀書“每有會意”的結果。並且，“忘懷得失”又是他“不慕榮利”的性格使然。這些既與前文相照應，又收束了全篇。
對五柳先生的生活、志趣作了敘述以後，第二部分文章結尾也仿史家筆法，加個贊語。這個贊語的實質就是黔婁之妻的兩句話：“不戚戚於貧賤，不汲汲於富貴。”這兩句話與前面寫到的“不慕榮利”相照應，這是五柳先生最大的特點和優點。陶淵明正是通過五柳先生“頗示己志”，表達自己的思想感情。文章最後有兩句設問的話：“無懷氏之民歟？葛天氏之民歟？”既表達了他對上古社會淳樸風尚的嚮往之情，又說明他是一位有著美好現想的隱士。同時也是對世風日卜的黑暗現實的針砭與嘲颯。
創作背景
對於《五柳先生傳》的寫作年份一般有作於少年和作於晚年兩種說法。王瑤根據蕭統的《陶淵明傳》的敘述認為，《五柳先生傳》作於太元十七年（392年）陶淵明為江州祭酒以前。清代學者林雲銘推測這是陶淵明辭官後所作。
