崑山徐健菴先生，築樓於所居之後，凡七楹。間命工斫木為櫥，貯書若干萬卷，區為經史子集四種。經則傳注義疏之書附焉，史則日錄、家乘、山經、野史之書附焉，子則附以卜筮、醫藥之書，集則附以樂府詩餘之書。凡為櫥者七十有二，部居類匯，各以其次，素標緗帙，啟鑰燦然。於是先生召諸子登斯樓而詔之曰：“吾何以傳女曹哉？吾徐先世，故以清白起家，吾耳目濡染舊矣。蓋嘗慨夫為人之父祖者，每欲傳其土田貨財，而子孫未必能世富也；欲傳其金玉珍玩、鼎彝尊斝之物，而又未必能世寶也；欲傳其園池台榭、舞歌輿馬之具，而又未必能世享其娛樂也。吾方以此為鑑。然則吾何以傳女曹哉？”因指書而欣然笑曰：“所傳者惟是矣！”遂名其樓為“傳是”，而問記於琬。琬衰病不及為，則先生屢書督之，最後復於先生曰：

甚矣，書之多厄也！由漢氏以來，人主往往重官賞以購之，其下名公貴卿，又往往厚金帛以易之，或親操翰墨，及分命筆吏以繕錄之。然且裒聚未幾，而輒至於散佚，以是知藏書之難也。琬顧謂藏之之難不若守之之難，守之之難不若讀之之難，尤不若躬體而心得之之難。是故藏而勿守，猶勿藏也；守而弗讀，猶勿守也。夫既已讀之矣，而或口與躬違，心與跡忤，采其華而忘其實，是則呻占記誦之學所為譁眾而竊名者也，與弗讀奚以異哉！

古之善讀書者，始乎博，終乎約，博之而非誇多鬥靡也，約之而非保殘安陋也。善讀書者根柢於性命而究極於事功：沿流以溯源，無不探也；明體以適用，無不達也。尊所聞，行所知，非善讀書者而能如是乎！

今健菴先生既出其所得於書者，上為天子之所器重，次為中朝士大夫之所矜式，藉是以潤色大業，對揚休命，有餘矣，而又推之以訓敕其子姓，俾後先躋巍科，取宦仕，翕然有名於當世，琬然後喟焉太息，以為讀書之益弘矣哉！循是道也，雖傳諸子孫世世，何不可之有？

若琬則無以與於此矣。居平質駑才下，患於有書而不能讀。延及暮年，則又跧伏窮山僻壤之中，耳目固陋，舊學消亡，蓋本不足以記斯樓。不得已勉承先生之命，姑為一言復之，先生亦恕其老誖否耶？