譯文

帝王創業之時，必須有同心同德的傑出的輔佐之臣，能使一代王朝垂世長久，否則，就不足稱為一代傑出的大臣。伊尹、周公就是這樣兩個人物，他們的事跡可以從《 詩經》 、《 尚書》 考知。漢時，蕭何輔佐漢高祖，他們才進入關中，蕭何就把秦朝宰相府、御史大夫府中的律令圖冊收集起來，認真研究，以便詳細了解當時天下的要塞，全國戶口的多少，強弱之所在，百勝疾苦。漢高祖最初被項羽分為漢王后，想攻項羽，大將周勃、灌嬰、樊會都支持他的想法，而蕭何獨有自己的見解，他說：“現在我們軍隊不如項羽，已是百戰百敗了，我希望大王您先稱王漢中，奪取巴蜀之地作為後方，然後收復關中。”漢王採納了他的建議。這是劉氏興亡的最為重要的一個謀略，蕭何又推薦出身卒伍的韓信為大將，讓他獨當一面，平定了魏、趙、燕，齊等國故地，使漢高祖劉邦無後顧之憂，得以專心與楚項羽決戰；蕭何死時，引薦曹參代替白己為宰相，使漢初政策較為穩定地執行下去；蕭何還在入關中後與百姓約法三章，廢除秦朝的許多暴政，以此收撫百姓之心，申明漢朝之德，他的所做所為，為四百年的漢王朝，奠定了基礎。在唐代，房玄齡輔佐唐太宗也是如此，房玄齡最初在秦王李世民府，他吸收很多有才幹的人物，把他們招致到秦王府中，在爭奪皇位鬥爭中，他為秦王秘密交結諸將，又引薦杜如晦參與運籌帷幄。等到李世民即皇位，房玄齡則為宰相，他又致力於國家治理，使地方安定從而使天下大治，用租庸之制使天下財阜殷豐，用八百府、十六衛的府兵製作為國家的基本軍制，他又把諫的職責長付給王矽、魏徵，把兵權託付給李靖、李勣，他統御夷狄之族，任用賢才都很有辦法。可以說，唐朝三百年的基礎是房玄齡奠定的。後來，唐朝在地方設定節度使從而破壞了地方上的安定，變租庸調製為二稅法使國家財政受到影響，改府兵為曠騎、諸衛為神策軍，使原來的軍政遭到破壞。在這種情況下，唐王朝雖有名臣良輔，也難以挽救其滅亡的命運。大宋朝韓王趙普輔佐太祖也是如此，為了控制方鎮，削減方鎮的地盤，抑制其勢力，設定轉運使、通判等官職掌握地方財權，使地方無財力與中央抗衡，又命京官為地方的知州、知縣，使地方官不能結黨營私，把那些功臣宿將集中到中央只給他們些虛職，不讓他們掌握軍權，把天下的曉勇軍隊都集中在京師，強幹弱枝，不使地方擁兵自重。此外，關於建法立制，量官用人等，他的所做所為，直到今天我朝還有賴於此。這三位君子以後，以天下為己任，光明正大者，歷代都有，這就是所說的一時之良相。蕭何的孫子有罪且無後代，傳六世而國絕，漢朝就繼續封他，我大宋朝對韓王趙普的後代也很照顧，從不曾忘卻。只有房玄齡死後不到十年，因其子犯罪，被收回封爵，停止其在宗廟中配享的特權，到唐亡為止也沒有續封其後人，唐王朝對功臣的恩患也太少了。