魏書·荀彧攸賈詡傳
作者：陳壽
荀彧字文若，穎川穎陰人也。祖父淑，字季和，朗陵令。當漢順、桓之間，知名當世。有子八人，號曰八龍。彧父緄，濟南相。叔父爽，司空。
彧年少時，南陽何顒異之，曰：“王佐才也。”永漢元年，舉孝廉，拜守宮令。董卓之亂，求出補吏。除亢父令，遂棄官歸，謂父老曰：“穎川，四戰之地也，天下有變，常為兵沖，宜亟去之，無久留。”鄉人多懷土猶豫，會冀州牧同郡韓馥遣騎迎之，莫有隨者，彧獨將宗族至冀州。而袁紹已奪馥位，待彧以上賓之禮。彧弟諶及同郡辛評、郭圖，皆為紹所任。或度紹終不能成大事，時太祖為奮武將軍，在東郡，初平二年，彧去紹從太祖。太祖大悅曰：“吾之子房也。”以為司馬，時年二十九。是時，董卓威陵天下，太祖以問彧，彧曰：“卓暴虐已甚，必以亂終，無能為也”。卓遣李傕等出關東，所過虜略，至穎川、陳留而還。鄉人留者多見殺略。明年，太祖領兗州牧，後為鎮東將軍，彧常以司馬從。興平元年，太祖征陶謙，任彧留事。會張邈、陳宮以兗州反，潛迎呂布。布既至，翅乃使劉翊告彧曰：“呂將軍來助曹使君擊陶謙，宜亟供其軍食。”眾疑惑。或知邈為亂，即勒兵設備，馳召東郡太守夏侯惇，而兗州諸城皆應布矣。時太祖悉軍攻謙，留守兵少，而督將大吏多與邈、宮通謀。惇至，其夜誅謀叛者數十人，眾乃定。豫州刺史郭貢帥眾數萬來至城下，或言與呂布同謀，眾甚懼。貢求見彧，彧將往。
惇等曰：“君，一州鎮也，往必危，不可。”彧曰：“貢與邈等，分非素結也，今來速，計必未定；及其未定說之，縱不為用，可使中立，若先疑之，彼將怒而成計。”貢見彧無懼意，謂鄄城未易攻，遂引兵去。又與程昱計，使說范、東阿，卒全三城，以待太祖。
太祖自徐州還擊布濮陽，布東走。二年夏，太祖軍乘氏，大飢，人相食。
陶謙死，太祖欲遂取徐州，還乃定布。彧曰：“昔高祖保關中，光武據河內，皆深根固本以制天下，進足以勝敵，退足以堅守，故雖有困敗而終濟大業。將軍本以兗州首事，平山東之難，百姓無不歸心悅服。且河、濟，天下之要地也，今雖殘壞，猶易以自保，是亦將軍之關中、河內也，不可以不先定。今以破李封、薛蘭，若分兵東擊陳宮，宮必不敢西顧，以其閒勒兵收熟麥，約食畜谷，一舉而布可破也。破布，然後南結揚州，共討袁術，以臨淮、泗。若舍布而東，多留兵則不足用，少留兵則民皆保城，不得樵採。
布乘虛寇暴，民心益危，唯鄄城、范、衛可全，其餘非己之有，是無兗州也。若徐州不定，將軍當安所歸乎？且陶謙雖死，徐州未易亡也。彼懲往年之敗，將懼而結親，相為表里。今東方皆以收麥，必堅壁清野以待將軍。將軍攻之不拔，略之無獲，不出十日，則十萬之眾未戰而自困耳。前討徐州，威罰實行，其子弟念父兄之恥，必人自為守，無降心，就能破之，尚不可有也。夫事固有棄此取彼者，以大易小可也，以安易危可也，權一時之勢，不患本之不固可也。今三者莫利，願將軍熟慮之。“太祖乃止。大收麥，復與布戰，分兵平諸縣。布敗走，兗州遂平。
建安元年，太祖擊破黃巾。漢獻帝自河東還洛陽。太祖議奉迎都許，或以山東未平，韓逼、楊奉新將天子到洛陽，北連張楊，未可卒制。彧勸太祖曰：“昔？？高祖東伐為義帝縞素而天下歸心。自天子播越，將軍首唱義兵，徒以山東擾亂，未能遠赴關右，然猶分遣將帥，蒙險通使，雖御難於外，乃心無不在王室，是將軍醫天下之素志也。今車駕鏇軫，？？義士有存本之思，百姓感舊而增哀。誠因此時，奉主上以從民望，大順也；秉至公以服雄傑，大略也；扶弘義以致英俊，大德也。天下雖有逆節，必不能為累，明矣。韓暹、楊奉其敢為害！若不時定，四方生心，後雖慮之，無及。”太祖遂至洛陽，奉迎天子都許。天子拜太祖大將軍，進彧為漢侍中，守尚書令。常居中持重，太祖雖征伐在外，軍國事皆與彧籌焉。太祖問彧：“誰能代卿為我謀者？”彧言“荀攸、鍾繇”。
先是，彧言策謀士，進戲志才。志才卒，又進郭嘉。太祖以彧為知人，諸所進達皆稱職，唯嚴象為揚州，韋康為涼州，後敗亡。
自太祖之迎天子也，袁紹內懷不服。紹既並河朔，天下畏其強。太祖方東憂呂布，南拒張繡，而繡敗太祖軍於宛。紹益驕，與太祖書，其辭悖慢。太祖大怒，出入動靜變於常，眾皆謂以失利於張繡故也。鍾繇以問彧，彧曰：“公之聰明，必不追咎往事，殆有他慮。”則見太祖問之，太祖乃以紹書示彧，曰：“今將討不義，而力不敵，何如？”
彧曰：“古之成敗者，誠有其才，雖弱必強，苟非其人，雖強易弱，劉、項之存亡，足以觀矣。今與公爭天下者，唯袁紹爾。紹貌外寬而內忌，任人而疑其心，公明達不拘，唯才所宜，此度勝也。紹遲重少決，失在後機，公能斷大事，應變無方，此謀勝也。紹御軍寬緩，法令不立，土卒雖眾，其實難用，公法令既明，賞罰必行，士卒雖寡，皆爭致死，此武勝也。紹憑世資，從容飾智，以收名譽，故士之寡能好問者多歸之，公以至仁待人，推誠心不為虛美，行己謹儉，而與有功者無所吝惜，故天下忠正效實之士鹹願為用，此德勝也。夫以四勝輔天子，扶義征伐，誰敢不從？紹之強其何能為！”太祖悅。
彧曰：“不先取呂布，河北亦未易圖也。”太祖曰：“然。吾所惑者，又恐紹侵擾關中，亂羌、胡，南誘蜀漢，是我獨以兗、豫抗天下六分之五也。為將奈何？”彧曰：“關中將帥以十數，莫能相一，唯韓遂、馬超最強。彼見山東方爭，必各擁眾自保。今若撫以恩德，遣使連和，相持雖不能久安，比公安定山東，足以不動。鍾繇可屬以西事。則公無憂矣。”
三年，太祖既破張繡，東擒呂布，定徐州，遂與袁紹相拒。孔融謂彧曰：“紹地廣兵強；田豐、許攸，智計之士也，為之謀；審配、逢紀，盡忠之臣也，任其事；顏良、文丑，勇冠三軍，統其兵：殆難克乎！”彧曰：“紹兵雖多而法不整。田豐剛而犯上，許攸貪而不治。審配專而無謀，逢紀果而自用，此二人留知後事，若攸家犯其法，必不能縱也，不縱，攸必為變。顏良、文丑，一夫之勇耳，可一戰而禽也。”五年，與紹連戰。太祖保官渡，紹圍之。太祖軍糧方盡，書與彧，儀欲還許以引紹。彧曰：“今軍食雖少，未若楚、漢在？熒？陽、成皋間也。是時劉、項莫肯先退，先退者勢屈也。公以十分居一之眾，畫地而守之，扼其喉而不得進，已半年矣。情見勢竭，必將有變，此用奇之時，不可失也。”太祖乃住。遂以奇兵襲紹別屯，斬其將淳于瓊等，紹退走。審配以許攸家不法，收其妻子，攸怒叛紹；顏良、文丑臨陣授首；田豐以諫見誅：皆如彧所策。
六年，太祖就谷東平之安民，糧少，不足與河北相支，欲因紹新破，以其間擊討劉表。彧曰：“今紹敗，其眾離心，宜乘其困，遂定之；而背？克？、豫，遠師江、漢，若紹收其餘燼，承虛以出人後，則公事去矣。”太祖複次於河上。紹病死。太祖渡河，擊紹子譚、尚，而高幹、郭援侵略河東，關右震動，鍾繇帥馬騰等擊破之。語在《繇傳》。八年，太祖錄彧前後功，表封彧為萬歲亭侯。九年，太祖拔鄴，領冀州牧。彧說太祖“宜復古置九州，則冀州所制者廣大，天下服矣。”太祖將從之，彧言曰：“若是，則冀州當得河東、馮翊、扶風、西河、幽、並之地，所奪者眾。前日公破袁尚，擒審配，海內震駭。必人人自恐不得保其土地，守其兵眾也；今使分屬冀州，將皆動心。且人多說關右諸將以閉關之計；今聞此，以為必以次見奪。—旦生變，雖有（善守）[守善]者，轉相脅為非，則袁尚得寬其死，而袁譚懷貳，劉表遂保江、漢之間，天下未易圖也。願公急引兵先定河北，然後修復舊京，南臨荊州，責貢之不入，則天下鹹知公意，人人自安。天下大定，乃議古制，此社稷長久之利也。”太祖遂寢九州議。
是時荀攸常為謀主。彧兄衍以監軍校尉守鄴，都督河北事。太祖之徵袁尚也，高幹密遣兵謀襲鄴，衍逆覺，盡誅之，以功封列侯。太祖以女妻彧長子惲，後稱安陽公主。
彧及攸並貴重，皆謙？沖？節儉，祿賜散之宗族知舊，家無餘財。十二年，復增彧邑千戶，合二千戶。
太祖將伐劉表，問彧策安出，彧曰：今華夏己平，南土知困矣。可顯出宛、葉而間行輕進，以掩其不意。“太祖遂行。會表病死，太祖直趨宛、葉如彧計，表子琮以州逆降。
十七年，董昭等謂太祖宜進爵國公，九錫備物，以彰殊勛，密以咨彧。彧以為太祖本興義兵以匡朝寧國，秉忠貞之誠，守退讓之實；君子愛人以德，不宜如此。太祖由是心不能平。會征孫權，表請彧勞軍於譙，因輒留彧，以恃中光祿大夫持節，參丞相軍事。
太祖軍至濡須，彧疾留壽春，以憂薨，時年五十。謚曰敬侯。明年，太祖遂為魏公矣。
子惲，嗣侯，官至虎賁中郎將。初，文帝與平原侯植並有擬論，文帝曲禮事彧。及彧卒，惲又與植善，而與夏侯尚不穆，文帝深恨惲。惲早卒，子甝、霬.以外甥故猶寵待。惲弟俁，御史中丞，俁弟詵，大將軍從事中郎，皆知名，早卒。詵弟顗，鹹熙中為司空。惲子甝，嗣為散騎常侍，進爵廣陽鄉侯，年三十薨。子頵嗣。霬官至中領軍，薨，謚曰貞侯，追贈驃騎將軍。子愷嗣。霬妻，司馬景王、文王之妹也，二王皆與親善。鹹熙中，開建五等，霬以著勛前朝，改封愷南頓子。
荀攸字公達，彧從子也。祖父曇，廣陵太守。攸少孤。及曇卒，故吏張權求守曇墓。
攸年十三，疑之，謂叔父衢曰：“此吏有非常之色，殆將有？奸？！”衢寐，乃推問，果殺人亡命。由是異之。何進秉政，征海內名士攸等二十餘人。攸到，拜黃門侍郎。董卓之亂，關東兵起，卓徙都長安。攸與議郎鄭泰、何顒、侍中種輯、越騎校尉伍瓊等謀曰：“董卓無道，甚於桀紂，天下皆怨之，雖資強兵，實一匹夫耳。今直刺殺之以謝百姓，然後據殽、函，輔王命，以號令天下，此桓文之舉也。”事垂就而覺，收顒、攸系獄，顒憂懼自殺。攸言語飲食自若，會卓死得免。棄官歸，復辟公府，舉高第，還任城相，不行。攸以蜀漢險固，人民殷盛，乃求為蜀郡太守，道絕不得至，駐荊州。
太祖迎天子都許，遺攸書曰：“方今天下大亂，智士勞心之時也，而顧觀變蜀漢，不已久乎！”於是征攸為汝南太守，人為尚書。太祖素聞攸名，與語大悅，謂荀彧、鍾繇曰：“公達，非常人也，吾得與之計事，天下當何憂哉！”以為軍師。建安三年，從征張繡。攸言於太祖曰：“繡與劉表相恃為強，然繡以游軍仰食於表，表不能供也，勢必離。不如緩軍以待之，可誘而致也；若急之，其勢必相救。”太祖不從，遂進軍之穰，與戰。繡急，表果救之。軍不利。太祖謂攸曰：“不用君言至是。”乃設奇兵復戰，大破之。
是歲，太祖自宛征呂布，至下邳，布敗退固守，攻之不拔，連戰，士卒疲，太祖欲還。攸與郭嘉說曰：“呂布勇而無謀，今三戰皆北，其銳氣衰矣。三軍以將為主，主衰則軍無奮意。夫陳宮有智而遲，今及布氣之未復，宮謀之未定，進急攻之，布可拔也。”
乃引沂、泗灌城，城潰，生擒布。
後從救劉延於白馬，攸畫策斬顏良。語在《武紀》。太祖拔白馬還，遣輜重循河而西。袁紹渡河追，卒與太祖遇。諸將皆恐，說太祖還保營，攸曰：“此所以禽敵，奈何去之！”太祖目攸而笑。遂以輜重餌賊，賊競奔之，陣亂。乃縱步騎擊，大破之，斬其騎將文丑，太祖遂與紹相拒於官渡。軍食方盡，攸言於太祖曰：“紹運車旦暮至，其將韓（荀+大）銳而輕敵，擊可破也。”太祖曰：“誰可使？”攸曰：“徐晃可。”乃遣晃及史渙邀擊破走之，燒其輜重。會許攸來降，言紹遣淳于瓊等將萬餘兵迎運糧，將驕卒惰，可要擊也。眾皆疑，唯攸與賈詡勸太祖。太祖乃留攸及曹洪守。太祖自將攻破之，盡斬瓊等。紹將張合、高覽燒攻櫓降，紹遂棄軍走。合之來，洪疑不敢受，攸謂洪曰：“合計不用，怒而來，君何疑？”乃受之。
七年，從討袁譚、尚於黎陽。明年，太祖方征劉表，譚、尚爭冀州。譚遣辛毗乞降請救，太祖將許之，以問群下。群下多以為表強，宜先平之，譚、尚不足憂也。攸曰：“天下方有事，而劉表坐保江、漢之間，其無四方誌可知矣。袁氏據四州之地，帶甲十萬，紹以寬厚得眾，借使二子和睦以守其成業，則天下之難未息也。今兄弟遘惡，此勢不兩全。若有所並則力專，力專則難圖也。及其亂而取之，天下定矣，此時不可失也。”
太祖曰：“善。”乃許譚和親，遂還擊破尚。其後譚叛，從斬譚於南皮。冀州平，太祖表封攸曰：“軍師荀攸，自初佐臣，無征不從，前後克敵，皆攸之謀也。”於是封陵樹亭侯。十二年，下令大論功行封，太祖曰：“忠正密謀，撫寧內外，文若是也。公達其次也。”增邑四百，並前七百戶，轉為中軍師。魏國初建，為尚書令。
攸深密有智防，自從太祖征伐，常謀謨帷幄，時人及子弟莫知其所言。太祖每稱曰：“公達外愚內智，外怯內勇，外弱內強，不伐善，無施勞，智可及，愚不可及，雖顏子、寧武不能過也。”文帝在東宮，太祖謂曰：“荀公達，人之師表也，汝當盡禮敬之。”
攸曾病，世子問病，獨拜床下，其見尊異如此。攸與鍾繇善，繇言：“我每有所行，反覆思惟，自謂無以易；以咨公達，輒復過人意。”公達前後凡畫奇策十二，唯繇知之。
繇撰集未就，會薨，故世不得盡聞也。攸從征孫權，道薨。太祖言則流涕。
長子緝，有攸風，早沒。次子適嗣，無子，絕。黃國中，紹封攸孫彪為陵樹亭侯，邑三百戶，後轉封丘陽亭侯。正始中，追謚攸曰敬侯。
賈詡宇文和，武威姑臧人也。少時人莫知，唯漢陽閻忠異之，賈詡有良、平之奇。
察孝廉為郎，疾病去官，西還至？（氵千千）？，道遇叛氐，同行數十人皆為所執。詡曰：“我段公外孫也，汝別埋我，我家必厚贖之。”時太尉段熲，昔久為邊將，威震西土，故詡假以懼氐。氐果不敢害，與盟而送之，其餘悉死。詡實非段甥，權以濟事，鹹此類也。
董卓之入洛陽，詡以太尉掾為平津都尉，遷討虜校尉。卓壻中郎將牛輔屯陝，詡在輔軍。卓敗，輔又死，眾恐懼，校尉李傕、郭汜、張濟等欲解散，間行歸鄉里。詡曰：“聞長安中議欲盡誅涼州人，而諸君棄眾單行，即一亭長能束君矣。不如率眾而西，所在收兵，以攻長安，為董公報仇，幸而事濟，奉國家以征天下，若不濟，走未後也。”
眾以為然。傕乃西攻長安。語在《卓傳》。後詡為左馮翊，傕等欲以功侯之，詡曰：“此救命之計，何功之有！”固辭不受。又以為尚書僕射，詡曰：“尚書僕射，官之師長，天下所望，詡名不素重，非所以服人也。縱詡昧於榮利，奈國朝何！”乃更拜詡尚書，典選舉，多所匡濟，傕等親而憚之。會母喪去官，拜光祿大夫。傕、汜等斗長安中，傕復請詡為宣義將軍。傕等和，出天子，佑護大臣，詡有力焉。天子既出，詡上還印綬。
是時將軍段煨屯華陰，與詡同郡，遂去傕托煨。詡素知名，為煨軍所望。煨內恐其見奪，而外奉詡禮甚備，詡愈不自安。
張繡在南陽，詡陰結繡，繡遣人迎詡。詡將行，或謂詡曰：“煨待君厚矣，君安去之？”詡曰：“煨性多疑，有忌詡意，禮雖厚，不可恃，久將為所圖。我去必喜，又望吾結大援於外，必厚吾妻子。繡無謀主，亦願得詡，則家與身必俱全矣。”詡遂往，繡執子孫禮，煨果善視其家。詡說繡與劉表連和。太祖比征之，一朝引軍退，繡自追之。
詡謂繡曰：“不可追也，追必敗。”繡不從，進兵交戰，大敗而還。詡謂繡曰：“促更追之，更戰必勝。”繡謝曰：“不用公言，以至於此。今已敗，奈何復追？”詡曰：“兵勢有變，亟往必利。”銹信之，遂收散卒赴追，大戰，果以勝還。問詡曰：“繡以精兵追退軍，而公曰必敗；退以敗卒擊勝兵，而公曰必？克？。悉如公言，何其反而皆驗也？”詡曰：“此易知耳。將軍雖善用兵，非曹公敵也。軍雖新退，曹公必自斷後；追兵雖精，將既不敵，彼士亦銳，故知必敗。曹公攻將軍無失策，力未盡而退，必國內有故；已破將軍，必輕軍速進，縱留諸將斷後，諸將雖勇，亦非將軍敵，故雖用敗兵而戰必勝也。”繡乃服。是後，太祖拒袁紹於官渡，紹遣人招繡，並與詡書結援。繡欲許之，詡顯於繡坐上謂紹使曰：“歸謝袁本初，兄弟不能相容，而能容天下國士乎？”繡驚懼曰：“何至於此！”竊謂詡曰：“若此，當何歸？”詡曰：“不如從曹公。”繡曰：“袁強曹弱，又與曹為仇，從之如何？”詡曰：“此乃所以宜從也。夫曹公奉天子以令天下，其宜從一也。紹強盛，我以少眾從之，必不以我為重。曹公眾弱，其得我必喜，其宜從二也。夫有霸王之志者，固將釋私怨，以明德於四海，其宜從三也。願將軍無疑！”繡從之，率眾歸太祖。太祖見之，喜，執詡手曰：“使我信重於天下者，子也。”
表詡為執金吾，封都亭侯，遷冀州牧。冀州未平，留參司空軍事。袁紹圍太祖於官渡，太祖糧方盡，問詡計焉出，詡曰：“公明勝紹，勇勝紹，用人勝紹，決機勝紹，有此四勝而半年不定者，但顧萬全故也。必決其機，須臾可定也。”太祖曰：“善。”乃並兵出，圍擊紹三十餘里營，破之。紹軍大潰，河北平。太祖領冀州牧，徙詡為太中大夫。
建安十三年，太祖破荊州，欲順江東下。詡諫曰：“明公昔破袁氏，今收漢南，威名遠著，軍勢既大；若乘舊楚之饒，以饗吏士，撫安百姓，使安士樂業，則可不勞眾而江東稽服矣。”太祖不從，軍遂無利。太祖後與韓遂、馬超戰於渭南，超等索割地以和，並求任子。詡以為可偽許之。又問詡計策，詡曰：“離之而已。”太祖曰：“解。”一承用詡謀。語在《武紀》。卒破遂、超，詡本謀也。
是時，文帝為五官將，而臨菑侯植才名方盛，各有黨與，有奪宗之議。文帝使人問詡自固之術，詡曰：“願將軍恢崇德度，躬素士之業，朝夕孜孜，不違子道。如此而已。”文帝從之，深自砥顧。太祖又嘗屏除左右問詡，詡嘿然不對。太祖曰：“與卿言而不答，何也？”詡曰：“屬適有所思，故不即對耳。”太祖曰：“何思？”詡曰：“思袁本初、劉景升父子也。”太祖大笑，於是太子遂定。詡自以非太祖舊臣，而策謀深長，懼見猜嫌，闔門自守，退無私交，男女嫁娶，不結高門，天下之論智計者歸之。
文帝即位，以詡為太尉，進爵魏壽鄉侯，增邑三百，並前八百戶。又分邑二百，封小子訪為列侯。以長子穆為駙馬都尉。帝問詡曰：“吾欲伐不從命以一天下，吳、蜀何先？”對曰：“攻取者先兵權，建本者尚德化。陛下應期受禪，撫臨率土，若綏之以文德而俟其變，則平之不難矣。吳、蜀雖蕞爾小國，依阻山水，劉備有雄才，諸葛亮善治國，孫權識虛實，陸議見兵勢，據險守要，泛舟江湖，皆難卒謀也。用兵之道，先勝後戰，量敵論將，故舉無遺策。臣竊料群臣，無備、權對，雖以天威臨之，未見萬全之勢也。昔舜舞乾戚而有苗服，臣以為當今宜先文後武。”文帝不納。後興江陵之役，士卒多死。詡年七十七，薨，溢曰肅侯，子穆嗣，歷位郡守。穆薨，子模嗣。
評曰：荀彧清秀通雅，有王佐之風，然機鑒先識，未能充其志也。荀攸、賈詡，庶乎算無遺策，經達權變，其良、平之亞歟！
譯文
（荀彧傳、荀攸傳、賈詡傳）
荀彧傳，荀彧字文若，潁川郡潁陰縣人。祖父荀淑，字季和，曾任郎陵縣令，在漢順帝、桓帝時，很有名望。荀淑生有八子，號稱“八龍”。荀彧的父親荀緄，曾任濟南國相，叔父荀爽，曾任司空。荀彧年少時，南陽人何顒十分欣賞他，說：“這是個可以輔佐帝王的良才！”
永漢元年(189)，荀彧被舉為孝廉，授予守宮令。董卓之亂時，請求出任地方官，任亢父縣令，終於棄官回鄉，對父老們說：“潁川是四面受敵的兵家必爭之地，天下有變，首當成為軍事要衝，應趕緊離開這裡，不要久留。”鄉里很多人留戀故土，猶豫不決。適逢冀州牧同郡人韓馥派騎兵來迎接，無人跟他走，惟有荀彧帶領宗族遷到冀州。此時袁紹已奪了韓馥的官位，以上賓之禮待荀彧，荀彧的弟弟荀諶及同郡人辛評、郭圖，都得到袁紹任用。荀彧預料袁紹最終不會成就大業。當時魏太祖任奮武將軍，駐在東郡。
初平二年(191)，荀彧離開袁紹而隨太祖。太祖很高興，說：“你是我的張良啊！”任他為司馬，這時荀彧才二十九歲。
當時董卓以其權勢威懾天下，太祖以此事詢問荀彧，荀彧說：“董卓肆意暴虐，必將以亂亡告終，不會有什麼作為。”董卓派李莈等出關東，所到之處大肆擄掠，直到潁川、陳留才返回。荀彧家鄉留下來的大多遭到殺掠。第二年，太祖兼任兗州牧，後又任鎮東將軍，荀彧常作司馬跟隨。
興平元年(194)，太祖征討陶謙，任命荀彧主持留守事宜。適逢張邈、陳宮在兗州反叛，暗中迎奉呂布。呂布到後，張邈就派劉翊告訴荀彧說：“呂將軍來幫助曹使君攻打陶謙，應趕快供他軍糧。”眾人將信將疑。荀彧知道張邈已經反叛，當即整肅軍隊，設定防務，速召東郡太守夏侯惇，而兗州各縣已紛紛回響呂布了。其時太祖全軍圍攻陶謙，留守兵力少，而將領們多與張邈、陳宮通謀。夏侯..來到，當夜殺了謀反者幾十人，將士們這才平定下來。豫州刺史郭貢率兵數萬來到城下，有人說他與呂布是同謀，大家都很害怕。郭貢求見荀彧，荀彧準備前往。夏侯惇等人說：“您是一州的鎮守者，前去必定危險，不能去！”荀彧說：“郭貢與張邈等人，本不是平素就有勾結，現在他來得很急，準是主意還沒打定。趁他未定去說服他，即使不能為我所用，也可讓他保持中立；如果先猜疑他，他將會被激怒而與張邈合謀。”郭貢看到荀彧毫無懼意，認為鄄城不易攻下，因此領兵離去。荀彧又與程昱計議，讓他去說服范和東阿二縣，最終保全了三座城，以等待太祖。太祖從徐州回師，在濮陽擊敗了呂布，呂布向東逃去。
興平二年(195)夏天，太祖駐軍乘氏縣，發生饑荒，竟出現了人吃人的事。這時陶謙已死，太祖想趁機奪取徐州，回師再平定呂布。荀彧說：“先代漢高祖保守關東，光武帝占據河內，都是先鞏固基地以控制天下，這樣進可以制勝，退可以固守，所以雖有困難曲折卻終於完成大業。將軍本來是憑兗州起事，平定山東禍亂，百姓無不心悅誠服。況且兗州跨黃河、濟水，是天下要衝，現雖殘破，但還容易自保，此地就是將軍您的關中、河內，不得不先穩定它。現在已擊潰了李封、薛蘭，如果分兵東擊陳宮，陳宮必定不敢西顧，我們趁機組織隊伍收割麥子，節約糧食，儲備穀物，可以一舉打垮呂布。然後向南聯合揚州的劉繇，共討袁術，以控制淮水、泗水一帶。如果捨棄呂布不打而東攻徐州，多留守兵則攻城不夠，少留守兵就會征百姓也來守城，不能打柴拾草。呂布乘機侵擾殺掠，民心將更恐懼，只有鄄城、范、衛三處可以保全，其餘的地方都不為我們所有，這樣就等於失去了兗州。要是徐州攻不下，將軍將安身於何處？何況陶謙雖死，徐州也不易攻破。徐州已鑒於往年的失敗，將會因畏懼而緊密聯合，內外相應。現東方都已收麥，必會堅壁清野以防將軍；將軍久攻不下，搶掠又無收穫，不出十天，十萬人馬尚未開戰自己先已睏乏了。上次討伐徐州，實行了以暴力相懲罰，徐州子弟想到父兄被殺的恥辱，必定會誓死奮戰，沒有投降之心，即使能攻下徐州，還是不能占有它。
天下確實有舍這取那的事，以大換小，是可以的，以平安換危險，是可以的；權衡一時的形勢，不顧忌根基不穩固，也是可以的。現今三者無一有利，希望將軍對這種情況細細權衡。”太祖這才打消了攻徐州的念頭，大力收割麥子，再次與呂布交戰，分兵平定各縣。呂布敗走，兗州因此而平定。
建安元年(196)，太祖擊敗黃巾軍。漢獻帝從黃河以東返回洛陽。太祖想迎獻帝遷都許縣，有人認為山東尚未平定，韓暹、楊奉新近迎天子到洛陽，北面聯合張楊，尚不能即刻控制他們。荀彧勸太祖說：“從前晉文公迎周襄王返回而諸侯服從，漢高祖東征項羽，為義帝穿素服發喪而天下歸心。自從天子蒙亂，將軍您首先倡導義兵勤王，只是因為山東地區紛擾戰亂，還不能遠赴關右，但還是分派將領，冒險與朝廷通使節，雖挽救國難於朝廷之外，而心無時不繫於王室，這是將軍誠扶天下的一貫志向。現今天子已返回京城，而洛陽又狼藉不堪，一片荒蕪，義士有保朝廷的想法，百姓感念舊主而更增哀傷，如能趁此機會，擁戴天子以順從民心，這是大順；秉持大公無私之心以使天下豪傑歸服，這是大略；主持正義以納英才俊傑，這是大德。這樣，天下雖有人叛逆，必定不會成為我們的憂患，這是很清楚的。韓暹、楊奉豈敢為害？如不及時扶正朝廷，天下將生叛離之心，以後即使考慮此事，也來不及了。”於是太祖到了洛陽，迎接天子遷都許昌。天子任命太祖為大將軍，提升荀彧為漢侍中，代理尚書令。經常居於朝中理朝政，太祖雖征戰在外，軍國大事都要與荀彧籌劃。太祖問荀彧：“誰能替代您為我出謀劃策？”荀彧說：“荀攸、鍾繇。”原先，荀彧談到出謀劃策之士，曾舉薦了戲志才。志才死後，又推薦了郭嘉。太祖認為荀彧知人善任，他所推薦的人大多是稱職的，只有嚴象為揚州刺史，韋康為涼州刺史，後來兵敗身亡。
自從太祖迎奉天子之後，袁紹心中不服。袁紹已經兼併了黃河以北各郡縣，天下人都畏懼他的強大。太祖正在憂慮東邊的呂布，抗拒南邊的張繡，而張繡在宛縣打敗了太祖軍。袁紹更加驕橫，給太祖寫信時，言辭無禮而傲慢。太祖大怒，出入舉止不同於常，眾人都說是因敗於張繡的緣故。鍾繇就這事問荀彧，荀彧說：“曹公是聰明人，必定不會追咎往事，可能是為其他事憂愁。”於是見太祖而詢問，太祖便將袁紹的信給荀彧看，說：“我現在想討伐不義，可力量敵不過他，怎么辦？”荀彧說：“古來較量於成敗場上的，如果真有才能，縱然弱小，也必將變得強盛；如果是庸人，縱然強大，也會變得弱小。劉邦、項羽的存亡，足以可以使人明白這個道理。現今與您爭天下的人，只有袁紹了。袁紹這人貌似寬容而內心狹窄，任用人才卻疑心太重，您明正通達，不拘小節，唯才是舉，唯才是用，這在度量上勝過袁紹；袁紹遇事遲疑猶豫，少有決斷，往往錯過良機，您能決斷大事，隨機應變，不拘成規，這在謀略上勝過袁紹；袁紹軍紀不嚴，法令不能確立，士兵雖多，卻不能巧為任用，您法令嚴明，賞罰必行，士兵雖少，卻都奮戰效死，這在用兵上勝過袁紹；袁紹憑其名門貴族，裝模作樣，耍小技而博取名譽，所以士人中缺乏才能而喜好虛名者大多歸附於他，您以仁愛之心待人，推誠相見，不求虛榮，行為謹嚴克己，而在獎勵有功之人時無所吝惜，因此天下忠誠正直、講求實效的士人都願為您效勞，這在德行上勝過袁紹。
憑藉這四方面的優勢輔佐天子，扶持正義，征伐叛逆，誰敢不從？袁紹強大有何用？”太祖很高興。荀彧又說：“不先攻取呂布，河北也還是不易謀取。”太祖說：“你說得極是。我所困惑的，是又擔心袁紹侵擾關中，引發羌人、胡人作亂，向南勾引蜀、漢中二郡的劉璋；那樣我將單獨以兗、豫二州抗擊天下兵力的六分之五，那該怎么辦呢？”荀彧說：“關中將帥數以千計，沒有人能統一起來，只有韓遂、馬超最強。他們見崤山以東地區正在爭戰，必定各自擁兵自保。現在如果以恩德招撫他們，派遣使者與他們通好，維持和好，即使不能長久安定，但至少在您平定山東之前，足以不生變動。關西的事情可以託付給鍾繇，這樣您就可以放心出征了。”建安三年(198)，太祖已擊破張繡，東擒呂布，平定徐州，進而與袁紹相抗衡。孔融對荀彧說：“袁紹地廣兵強，有田豐、許攸等謀臣替他出謀劃策，審配、逢紀等忠臣為他幹事，顏良、文丑勇冠三軍，為他統領軍隊，恐怕很難戰勝啊！”荀彧說：“袁紹兵雖眾而法令不整肅，田豐剛愎而好犯上，許攸貪婪而不檢束，審配專權而無謀，逢紀果決而剛愎自用，這兩人料理後方，如果許攸家犯了法，一定不會放過，不寬縱，許攸必然叛變。至於顏良、文丑，不過匹夫之勇罷了，可以一戰而擒！”
建安五年(200)，與袁紹連續交戰。太祖保守官渡，被袁紹包圍。太祖軍糧將盡，寫信給荀彧，與他商議可否退兵許縣以引開袁紹軍隊。荀彧回信說：“眼下軍糧雖少，還比不上楚、漢在滎陽、成皋之間那樣艱難。當時劉、項雙方都不肯先退，先退的一方必定處於被動。您以僅及敵之十分之一的兵力，就地堅守，扼住敵人咽喉使其不能前進，已經半年了。敵人的底細已經清楚，銳氣已經枯竭，局面必將有所變化，這正是使用奇謀的良機，不可失去啊！”太祖於是留了下來。進而以奇兵偷襲袁紹的其他軍營，斬殺了他的大將淳于瓊等，袁紹退走。審配因為許攸有不法行為，收捕其妻兒，許攸一怒之下背叛了袁紹；顏良、文丑被陣前斬首；田豐由於勸諫而被殺，一切正如荀彧所預想的那樣。
建安六年(201)，太祖為籌糧到了東平國的安民縣，糧食太少，不足以與河北相峙，想要趁袁紹剛敗，利用這個空隙討伐劉表。荀彧說：“現在袁紹失敗，部眾離析，應趁此機會，一舉平定河北；我們背靠兗州、豫州，如遠征江、漢，這時袁紹要是收其殘部，乘虛攻擊我們的後方，您的大事就完了。”太祖於是再次駐軍於黃河岸邊。袁紹病死，太祖渡過黃河，襲擊袁紹之子袁譚、袁尚；而高幹、郭援侵略河東郡，關右震動，鍾繇率馬騰擊敗了他們。此事詳情在《鍾繇傳》中另有記載。建安八年(203)，太祖登錄荀彧前後的功績，上表請封荀彧為萬歲亭侯。
建安九年(204)，太祖攻下鄴城，兼任冀州牧。有人勸太祖：“應恢復古代區劃，設定九州，那么冀州所控制的地盤廣大，天下就會服從您了。”太祖將採納這個建議，荀彧說：“如果這樣，冀州應包括河東、馮詡、扶風、河西、幽州、并州的地盤，所奪占囊括的地方眾多。過去您打敗袁尚，捉住審配，全國震驚，必定人人害怕不能保住自己的地盤，擁有自己的軍隊；現在使他們分屬冀州，將會人心緊張。況且很多人在勸說關右諸將閉關自守；現在聽到這個訊息，以為是對他們一個一個地攻奪。一旦關西發生變亂，即使有守善之人，威迫之下也會為非作歹，那么袁尚得以寬限死期，袁譚也會心懷二意，劉表因此保守江、漢之間，天下就不那么容易平定了。希望您迅速領兵先平定河北，然後修復舊都洛陽，南征荊州，指責劉表不向朝廷進貢，那么天下都了解您的心意，人人安心；天下完全平定後，再計議恢復古制，這才是國家長久的利益。”太祖於是擱置了恢復古制的計畫。這時荀攸已經是太祖主要的謀士。荀彧的哥哥荀衍任監軍校尉駐守鄴城，統領河北軍事。太祖征討袁尚時，高幹暗地派士兵偷襲鄴城，荀衍事先察覺，全部誅殺之，因功被封為列侯。太祖將女兒嫁給荀彧的長子荀惲，後稱安陽公主。荀彧、荀攸均權重顯貴，但都謙虛節儉，得到的賞賜、俸祿都分給宗族故里，自家並無餘財。
建安十二年(207)，又增加荀彧的封邑一千戶，合計二千戶。太祖將征討劉表，問荀彧將採用什麼計策，荀彧說：“現在中原地區已經平定，南方的處境就困難了，可以明里出兵宛、葉二縣，而暗中抄小路輕裝行進，打他個出其不意。”太祖照辦。恰好此時劉表病死，太祖按荀彧的計策直趨宛、葉，劉表之子劉琮獻出荊州而降。
建安十七年(212)，董昭等人認為太祖應晉爵為國公，得到九錫的最高禮遇，以表彰他特殊的功勳，他們就此事秘密徵求荀彧的意見。荀彧認為太祖本是起兵以匡正朝廷，安定國家，懷著忠誠之心，保持退讓的實際行動；君子愛人是愛其德行，不應該這樣做。太祖從此心中對他產生了不滿。正好遇上征討孫權，太祖上表請派荀彧到譙縣慰勞軍隊，乘機擅自留下荀彧，讓他作侍中、光祿大夫，持節，參謀丞相軍事。太祖軍隊到了濡須，荀彧因病留在揚州壽春，憂鬱而死，享年五十歲。追謚為敬侯。第二年，太祖就升為魏公了。
荀攸傳，荀攸字公達，荀彧的侄子。荀攸的祖父荀曇，曾任廣陵太守。荀攸年少時死了父親。荀曇死後，荀曇的故友張權請求為荀曇看守墓地。這年荀攸十三歲，懷疑張權，對叔父荀衢說：“這人臉色不正，恐怕有隱私！”荀衢醒悟了，於是追查審問，張權果然是殺人在逃犯。從此人們對荀攸另眼相待。何進掌權，徵召國內知名人士荀攸等二十多人。荀攸被授官黃門侍郎。
董卓叛亂後，關東起兵，董卓遷都長安。荀攸與議郎鄭泰、何..、侍中種輯、越騎校尉伍瓊等人商議說：“董卓不守信義，比夏桀、商紂還殘暴，天下人都怨恨他，雖然他擁有強大的兵力，實際上不過是一介匹夫而已。現在我們乾脆殺了他以通告百姓，然後占據崤山、函谷關，輔佐君王，以向全國發號施令，這正是當年齊桓公、晉文公的作法。”事情將成時被發覺，何..、荀攸被捕關在獄中，何..憂慮恐懼，自殺身亡；荀攸飲食、言談自若，適逢董卓死，倖免一死。棄官返歸，又被官府徵召，考試名列優等，升遷為任城相，沒有赴任。荀攸因蜀漢地險城堅，人民生活殷實，於是請求擔任蜀郡太守，因道路不通，停駐在荊州。太祖奉迎天子到許縣建都，給荀攸寫信說：“現今天下大亂，正是有謀之士費心勞神的時候，而您卻在蜀漢靜觀時局變化，不是太保守了嗎？”於是徵召荀攸為汝南郡太守，入京任尚書。太祖素來知道荀攸的名聲，與他一交談，十分高興，對荀彧和鍾繇說：“公達不是平庸之人，我能夠與他謀事，天下事沒有什麼可憂慮的！”讓他作了軍師。
建安三年(198)，荀攸隨太祖征討張繡。荀攸對太祖說：“張繡與劉表互相援助，力量強大，但張繡是流動部隊，食物要靠劉表供給，劉表無力供給他時，雙方勢必背離。我們不如暫停進軍等待一下，這樣可以誘之前來；如果急於進攻，他們勢必互相救援。”太祖不聽，終於進軍，到了穰縣，與張繡交戰。張繡告急，劉表果然來救。太祖軍作戰不利。於是太祖對荀攸說：“都是不聽您的建議造成的啊！”隨即設定奇兵再次交戰，大敗張繡。這一年，太祖從宛縣發兵征討呂布，到了下邳，呂布敗退，堅守那裡，太祖進攻，沒有拿下，連續作戰，士兵疲憊，太祖想收兵。荀攸和郭嘉勸說：“呂布勇而無謀，現在三次交戰都敗了，他的銳氣已經衰落。軍隊以大將為核心，首領衰疲，部隊就沒有奮戰的意志了。那個陳宮有謀卻來得慢，現在趁著呂布銳氣還未恢復，陳宮謀劃還未確定，我們進兵，急速攻打，呂布就可以被拿下。”隨即引來沂水、泗水灌進城去，城被攻破，活捉了呂布。荀攸後來隨太祖在白馬救援劉延，設計斬了顏良，詳見本書《武帝紀》。太祖攻下白馬城後返回，命令運軍用物資沿黃河向西進軍。袁紹渡過河來追趕，倉猝間與太祖相遇。曹軍眾將領有些恐慌，勸太祖退回堅守軍營。荀攸說：“這些東西正是用來誘捕敵人的，我們為什麼要退呢？”太祖和荀攸相視而笑。於是讓將士們將軍械糧食裝備等丟在路上引誘賊兵，賊兵爭搶東西，陣勢大亂。太祖隨即派步兵和騎兵攻擊，大敗袁軍，斬了他的騎兵將領文丑，太祖於是和袁紹在官渡形成對峙局勢。雙方軍糧將盡，荀攸對太祖進言說：“袁紹運糧車一天之內將要到達，押車將領韓荀大精幹但輕敵，攻擊他可以獲勝。”太祖說：“誰可以派遣？”荀攸說：“徐晃。”於是派徐晃及史渙半路截擊，打敗了韓荀大，燒了他押送的軍用物資。適逢許攸前來投降，說袁紹派淳于瓊等人率一萬多士兵押運糧食，將領驕恣，士兵懈怠，可以中途截擊。眾人都懷疑他，只有荀攸和賈詡勸說太祖聽從。太祖於是留下荀攸和曹洪守營，自己率軍進攻打敗了袁軍，全部斬殺了淳于瓊等人。袁紹的大將張..、高覽等人燒掉進攻用的器具，投降了曹軍，袁紹只得丟棄部隊逃。張..前來投降時，曹洪懷疑他，不敢接受，荀攸對曹洪說：“張..有謀而不被袁紹採用，一怒之下前來投奔，您懷疑他什麼呢？”這才接受了張..等人。
建安七年(202)，荀攸隨太祖到黎陽討伐袁譚、袁尚。第二年，太祖正在征討劉表時，袁譚、袁尚又爭奪冀州。袁譚派辛毗來降並請求救援，太祖想答應，就這件事詢問部下。眾人大多認為劉表強大，應先平定他，袁譚、袁尚不值得擔憂。荀攸說：“天下正值多事之秋，而劉表卻穩守江、漢之間地區，他沒有吞併四方的志向不問而知。袁氏占據四個州的地盤，有甲兵十萬，袁紹憑寬厚得到眾心，假使他的兩個兒子和睦相處，保守他們的既成功業，那么天下的災難就不會停息，現在袁氏兄弟交惡，結果不會是雙方都得到保全。二袁如果合作，力量就會強大，那時就不易謀取了。趁他們內訌謀取他們，天下就平定了，這個機會不能失啊！”太祖說：“正確。”於是答應與袁譚結親，隨即派兵擊敗袁尚。這以後袁譚背叛，荀攸又隨從太祖在南皮斬殺袁譚。冀州平定，太祖上奏為荀攸請求封爵說：“軍師荀攸，從開始就輔佐臣下，沒有哪次出兵沒有跟從，前後多次戰勝敵人，都是靠荀攸的謀劃。”於是封荀攸為陵樹亭侯。
建安十二年(207)，頒布命令大行論功行賞，太祖說：“忠誠正直縝密謀劃，安撫內外人心，功歸於文若。其次便是公達。”給荀攸增加封邑四百戶，連同以前的共七百戶，轉任中軍師。魏國剛建立時，荀攸任尚書令。荀攸多謀深算，心思縝密，明智而能保守機密，自從隨太祖四處征戰，常常運籌帷幄，當時很少有人知道他說了些什麼。太祖每每稱讚他說：“公達外愚內智，外怯內勇，外弱內強；不炫耀自己的長處，不誇大自己的功勞；他的內智別人可以達到，他的外愚別人卻達不到，即使是顏子、寧武也趕不上他。”文帝在東宮做太子時，太祖對他說：“荀公達，是人之表率，你應盡到禮節尊敬他。”荀攸曾經生病，太子前去慰問，獨自在床下禮拜，他受到特別尊敬就是這樣。荀攸與鍾繇友善，鍾繇說：“我每次有所行動，都反覆思考，自以為沒有什麼要變動的了；但拿去一問公達，他的答覆總是超出我的意料。”公達前後共籌劃奇策十二條，只有鍾繇知道。鍾繇把它們撰編成冊，未完成，就去世了，所以世間不全知它們的內容。荀攸在隨從太祖征討孫權時，中途去世。太祖說起他來就流淚。荀攸的大兒子荀緝，有荀攸的風範，但死得早。由二兒子荀適繼承爵位。荀適無子，荀攸絕了後代。
黃初年間(220～226)，續封荀攸的孫子荀彪為陵樹亭侯，封邑三百戶，後又改封為丘陽亭侯。
正始時期(240～248)，追謚荀攸為敬侯。
賈詡傳，賈詡字文和，武威郡姑臧縣人。少年時默默無聞，只有漢陽人閻忠特別看中他，說他有張良、陳平的奇才。
被舉薦為孝廉，任郎官。賈詡得病辭去官職，向西返回，到了..縣，中途遇上反叛的氐人，同行的幾十人都被氐人捉住了。賈詡說：“我是段公的外孫，你們別活埋我，我家一定會拿好多錢來贖我。”當時太尉段赹，早年作守邊大將多年，威震西方疆土，所以賈詡借他的名號來威嚇氐人。氐人果然不敢害他，與他立誓盟約送走了他，其餘的人都被殺掉了。賈詡實際上並不是段赹的外甥，善於應變以成事，這是他的特長。董卓進入洛陽，賈詡以太尉掾的身份任平津都尉，升為討虜校尉。董卓的女婿、中郎將牛輔駐守陝縣，賈詡在牛輔的部隊里任職。董卓兵敗，牛輔又死，眾人恐慌懼怕，校尉李莈、郭汜、張濟等人想要解散隊伍，返回故鄉。賈詡說：“聽說長安城裡議論要把涼州人全部誅殺，而各位單獨行動，即使是一個亭長也能把你們捉住。不如率眾人西進，沿途收集士兵，用來攻打長安，為董公報仇。要是事情成功，就以國家的名義征討全國，如果不成功，再走也不遲。”眾人認為他說得對。李莈於是向西攻打長安。此事在本書《董卓傳》中另有記載。後來賈詡任左馮翊，因為他的功勞，李莈等人想封他為侯，賈詡說：“那不過是救命的措施，有何功勞！”極力推辭沒肯接受。又讓他做尚書僕射，賈詡說：“尚書僕射是官員的師長，為天下人所矚望，賈詡名號素來沒有威望，不能使眾人信服。即使賈詡在榮譽利益面前昏了頭，但於國不利！”李莈等人於是改授賈詡為尚書，主管選舉事務，做了很多輔助、有益的事，李莈等人對他親近而又忌憚。適逢母親去世，賈詡辭去官職，被授為光祿大夫。李莈、郭汜等人在長安城裡奪權爭鬥，李莈又請賈詡擔任宣義將軍。在李莈等人和好，放出被扣留的天子，保護大臣等事情上，賈詡都出了力。天子放出之後，賈詡交還官印綬帶。這時將軍段煨駐軍在華陰縣，與賈詡的故鄉同在一郡，賈詡於是離開李莈投奔了段煨。賈詡平素有名氣，為段煨部隊所盼望，段煨內心懼怕賈詡奪了他的兵權，但表面上對待賈詡卻禮節周全，賈詡更不能安心。張繡這時在南陽，賈詡暗中和他聯繫，張繡派人迎接賈詡。賈詡將要出發時，有人問他：“段煨對您很優厚，您為何要離去呢？”賈詡說：“段煨生性多疑，有猜忌賈詡之意，禮節雖然周到，卻不可靠，時間一長就將被他算計。我離開後，他一定高興，又希望我在外面為他聯絡強有力的援兵，必定會厚待我的家小。張繡沒有主要的謀臣，也願意得到賈詡，這樣我的家庭和人身都能保全。”賈詡終於走了。張繡對他秉持後輩之禮，段煨也果然好生照顧他的家眷。賈詡勸說張繡與劉表和好、聯合。太祖接連征討張繡，一天早上領兵退去，張繡要親自追擊。賈詡對張繡說：“不能追，追必敗。”張繡不聽，進兵追擊，大敗而回。賈詡又對張繡說：“趕快追他們，再戰必勝。”張繡推辭說：“沒聽您的話，才到了這個地步，現在已經敗了，為什麼又要去追？”賈詡說：“用兵無定式，急速進軍，必定有利。”張繡信了，隨即收攏打散的士兵急速追擊，與曹軍大戰，果然得勝歸還。問賈詡：“我用精兵追擊敗軍，而您說必定失敗；退下來後，用敗兵追擊剛打勝仗的士兵，而您說必能勝。結果都如您所說的一樣，為什麼您預料的與一般常情相反卻又都應驗了呢？”賈詡說：“這個容易解釋。
將軍您雖善於用兵，卻不是曹公的對手。曹軍雖然開始退卻，曹公必定親自壓陣斷後，追兵雖然精銳，將領既然不是對手，對方的士兵也就強了起來，所以知道追兵必敗。曹軍進攻將軍您並沒有失策的地方，力量未衰卻撤退，必定是他們國內發生了變故；已經打敗了將軍，他們必定輕裝快行，即使留下幾個將領斷後，這幾個將領雖然勇猛，已不是將軍您的敵手，所以雖然您用敗兵追擊卻能取勝。”張繡這才表示佩服。這以後，太祖在官渡抗拒袁紹，袁紹派人拉攏張繡，並給賈詡寫信要求結互動援。張繡想答應他，賈詡在張繡面前公開對袁紹的使臣說：“回去替我辭謝袁本初，兄弟之間不能互相容納，還能容納天下賢才嗎？”張繡驚懼地說：“怎么說出這樣的話？”私下對賈詡說：“像這樣，我們歸附誰呢？”賈詡說：“不如歸附曹公。”張繡說：“袁強曹弱，我們又與曹公曾是仇家，為何要歸從他呢？”賈詡說：“這正是要歸順曹公的原因。袁紹強盛，我們以這么少的人去歸附他，必然不會看重我們。曹公的隊伍弱小，他得到我們必定高興，這是歸附曹公的第一個原因。曹公奉天子之令行事天下，這是應該歸從曹公的第二個原因。有稱王稱霸志向的人，本來就會放棄私人恩怨，以向天下顯示他的德行，這是原因之三。希望將軍您不要再猶豫了！”張繡聽從了他，率部歸附了太祖。太祖見到他們，十分高興，拉著賈詡的手說：“使我在全國受到尊重和信任的人，就是您啊！”上奏請任賈詡為執金吾，封為都亭侯，升調為冀州牧。當時冀州尚未平定，留任參司空軍事。袁紹在官渡包圍太祖，太祖糧食將盡，詢問賈詡有何妙計，賈詡說：“您明智勝過袁紹，勇敢勝過袁紹，用人勝過袁紹，當機立斷勝過袁紹，有這四個勝過而半年之久不能平定袁紹的原因，在於只考慮萬全之策。必須在關鍵時刻作出決斷，那樣片刻就可平定敵人。”太祖說：“好。”隨即合兵而出，包圍襲擊了袁紹三十里以外的營地，打垮了他。袁紹軍隊大舉潰逃，黃河以北終被平定。太祖自己兼任冀州牧，調任賈詡為太中大夫。
建安十三年(208)，太祖攻破荊州，想順江東下。賈詡勸告說：“明公您當初攻破袁氏，現今收復漢南，威名遠揚，軍事實力已經十分強大。如果利用過去楚國的富饒，來招攬賢才良士，安撫百姓，讓他們安居樂業，那就可以不興師動眾而使江東地區俯首稱臣。”太祖沒有聽從，出兵終於失利。太祖後來在渭南與韓遂、馬超作戰，馬超等人要求太祖割讓一塊地盤換取和平，並以嗣子作人質。賈詡認為可以假意答應他們。太祖又向賈詡詢問計策，賈詡說：“離間他們罷了。”太祖說：“懂了。”全部使用了賈詡的計策。此事在本書《武帝紀》中另有記載。最終打敗了韓遂、馬超，賈詡是這件事的謀劃者。這個時期，文帝還是五官中郎將，而臨..侯曹植有才華並且名聲遠揚，兩人各有勢力，都有爭奪嫡子地位的打算。文帝讓人問賈詡鞏固自己地位的辦法，賈詡說：“希望將軍寬宏大度，親自體驗普通士子的修業，朝朝夕夕，孜孜不倦，不違背人子之道。就是這些罷了。”文帝聽從了他，深深地自我修行。太祖又曾支開左右人就此事詢問賈詡，賈詡緘口不答。太祖問：“和您說話卻不回答，為什麼？”賈詡說：“屬下正好在琢磨事情，所以沒有回答。”太祖又問：“琢磨什麼呢？”賈詡說：“琢磨袁本初父子、劉景升父子。”太祖大笑，就在這時太子終於確定下來。賈詡認為自己不是太祖的舊臣，而又多謀善策，恐怕被猜疑，於是閉門自守，在家裡沒有私交，子女娶嫁，不攀高門大戶，全國有計謀的人都來歸附他。文帝即位，讓賈詡做太尉，晉爵為魏壽鄉侯，增加封邑三百戶，連同以前共八百戶。又分封邑二百戶，封賈詡的小兒子賈訪為列侯。他的大兒子賈穆被任駙馬都尉。文帝問賈詡：“我想要討伐不服從我的人，以統一天下，吳、蜀兩國，先打哪一個呢？”賈詡回答說：“致力於攻取敵國的人以軍事實力為先，致力於建設根本的人則崇尚道德教化。陛下合乎時機地即位，占有、統治著全國，如果用文教道德來安撫他們，等待他們的演變，那么平定他們是不難的。吳、蜀兩國雖然是小不點兒國家，但有山作依傍，有水作阻隔，劉備有雄才大略，諸葛亮善於治理國家，孫權明白虛實大勢，陸議懂得軍事形勢，他們占據險地，把守要塞，我們要攻就得在水中擺弄船隻，這是難以很快謀取的原因。紅潮網
用兵的規律，是不打無把握之仗，估量敵人的實力再議論調兵遣將，所以每有舉動都不會失算。臣下私自估量我們這群大臣，無人是劉備、孫權的對手，即使以天子的威勢臨敵，也不會萬無一失。過去舜舞盾與斧而使有苗臣服，臣下以為現在應先文後武。”文帝沒有採納，後來發動江陵戰役，士卒死亡很多。賈詡七十七歲時逝世，諡號肅侯。他的兒子賈穆繼承爵位，做過太守。賈穆死後，其子賈模繼承爵位。評曰：荀彧清高秀雅，具有輔佐帝王的風範，然在對時勢的預見上，卻未能充實他的志向。荀攸、賈詡，幾乎可以稱得上是計謀一出，萬無一失，在通達善變方面，大概是僅次於張良、陳平的人吧！