利害者，得失之本也，得失者，成敗之源也。故就利而避害，愛得而憎失，物之恆情也。人皆知就利而避害，莫知緣害而見利，皆識愛得而憎失，莫識由失以至得。有知利之為害，害之為利，得之成失，失之成得，則可與談利害而語得失矣。

夫內熱者之飲毒藥，非不害也；疽痤用砭石，非不痛也；然而為之者，以小痛來而大痛滅，則細害至巨害除也。飢而倍食，渴而大飲，熱而投水，寒而入火，雖暫怡性，必為後患。菖蒲去蚤虱，而來蛐蜒；礬石止齒齲之痛，而朽牙根，躁痛雖弭，必至生害，此取小利而忘大利，唯去輕害而負重害也。

瘕疾填胸，而不敢鈹，蠆黽螫跗，而不敢斫，非好疾而愛毒，以破斫之患甚於疾螫也。鴆酒盈卮，渴者弗引，非不渴也，飲之立死。銷金在爐，盜者弗掬，非不欲也，掬而灼爛。虓虎在前，地有隋珠，雖貪如盜跖，則手不暇拾，懸彀向心，路有西施，雖淫如景陽，則目不暇視。非不愛寶而悅色，然而不顧者，利緩而害急也。

昔齊有貨美錦於市，盜於眾中而竊之。吏執而問曰：“汝何盜錦於眾中？”對曰：“吾但見錦，不見有人，故取之耳。”若斯人者，眩於利，而忘於害。黃口以貪餌而忘害，故擒於羅者；異鵲以見利而忘身，且怵於莊周。

是以智者見利而思難，暗者見利而忘患。思難而難不至，忘患而患反生。以是觀之：利害之道，去就之理，亦以明矣。