生平

馮班生於明神宗萬曆四十二年（1614），是明清之交著名文學家馮舒的弟弟。年幼時智慧超人，與其兄齊名，人稱“海虞二馮”，但隨著成長兄弟分道揚鑣。馮舒很快就考中科舉，踏上仕途。而同時學習制藝、刻苦攻讀的馮班卻屢試不第、一氣之下，棄絕科舉，專心治學。他才華橫溢、雅善持論，有時非常傲然不群，不願與俗世交往。和別人一起討論問題或爭辯緣由，如果意見差別很大，他往往掉頭就走，連個招呼都不打，常令別人十分難堪。馮班治學非常刻苦，常常獨坐冥思苦想，一有所得，喜歡用高聲慢調將其吟頌出來，其聲高且慢，似有所堵不能暢發，故名鈍吟，自號“鈍吟居士”。

馮班一生很不得意，可謂愁苦潦倒，但其性格剛毅，不願屈身佞事。因而空懷滿腹才學，無處施展。每當好友相聚、他往往舉杯痛飲，然後就在座中旁若無人地嚎啕大哭，人鹹以為怪。又有時賓客聚會、稠人廣座之中，馮班倍覺無聊或者抑鬱憤悶，往往也“就座中慟哭”。人們都以為他得了痴症，又因馮班排行第二，所以叫他“二痴”。馮班入清後棄舉業，在鄉里教授弟子以終老。

馮班有很高的文學造詣、在詩著上尤有其過人之處，他不喜歡江西詩派的風格，因而在和其兄馮舒評點《才調集》時，對其極力貶斥。他自己則推崇昆體，專意古學。對明代以來空疏浮華的弊端和以新奇怪異炫世的現象十分不滿，因而他作學問非常紮實，不是信而有徵，決不輕下一字。其鈍吟實沉穩之態，絕非江郎才盡之尷尬。有一次他和他的兒子馮武講課時，見其子在看《少微通鑑》，就正色對兒子說：“昔人之事，成敗已見，得失顯然、不須更翻公案，凡為此者，不過好立議論，求免耳食之誚耳，須善審時勢，不可一昧將正心誠意套語、妄斷前人”。對於那種投機取巧、專在古人成文著作中吹毛求疵，以沽名釣譽者予以深刻揭露。對於前人著作，倒也不是不可評論，但專一尋釁滋事，只不過欺負他不能為自己辯護罷了，這種思想就是今天，也還是有其實際意義的。

馮班墓在虞山之麓，仲雍墓道前側，原景道堂之後。曾被定為省級文物保護單位。現僅存“高山仰止”石坊。

個人成就

文學主張

馮班為錢謙益弟子，被稱為“虞山詩派”的傳人之一。論詩反對宋代嚴羽《滄浪詩話》的“妙悟”說，以為“似是而非，惑人為最”（《嚴氏糾謬》）。他主張“詩以道性情”，但最後又歸結到溫柔敦厚。他也主張善於學古，“不善學古者，不講於古人之美刺，而求之聲調氣格之間，其似也不似也則未可知，假令一二似之，譬如偶人芻狗徒有形象耳”(《馬小山停雲集序》)。他提倡“隱秀之詞”，“隱者，興在象外，言盡而意不盡者也；秀者，章中迫出之詞，意象生動者也”（《鈍吟雜錄》）。他的論詩主張對反神韻說的趙執信很有影響。他在晚年的著述《碧雲仙師筆法錄》中將馮班稱作“碧雲仙師”，奉若神靈。也正因文學宗尚的異趣，導致了王士禛與趙執信的詩學之爭，趙執信著《談龍錄》攻訐王士禛的“神韻說”，遂使二人之爭演為清初詩學的一大公案，對整個清代詩學產生了深遠的影響。由此不難看出馮班《鈍吟雜錄》於清代詩學研究的重要性。《鈍吟雜錄》在馮班的著述中版本也最多，並被收入《四庫全書》。

詩作特色

馮班作詩，宗法晚唐，於李商隱用力尤深，力求錘鍊藻麗。他有一些詩傷離念亂，有一定內容深度，如《雜詩》：“誦君慟哭書，詠君黍離詩。悠悠寸衷事，百歲誰當知”。《兵後經郡齊門故人廢園有感》：“雀亂鴉啼燕不回，曲池平後劫成灰。……蔓草江淹何限恨，青楓宋玉有餘哀。”又如《臨桂伯墓下》、《江南曲》等篇，都寄寓了故國之思。錢謙益稱馮班之詩“沈酣六代，出入於義山、牧之、庭筠之間”。

擅長書法

馮班還非常精通書法藝術，正草隸篆四書都很擅長，尤其小楷更是出眾，時人得其筆墨，往往珍藏於家中。而馮班自己寫作則無定所，往往是興至索紙筆、隨便書定，或是書頭、或是紙角，這就使其過世後，搜求其著述十分困難，馮武竭力以求，幸虧別人珍惜馮班墨跡，往往珍藏，才得以聚腋成裘、匯成一部，因其父號“鈍吟居士”，故題名為“鈍吟雜錄”。也正因為是聚合在一起的，往往顯得支離破碎，不成系統，但總體來說，仍能反映馮班之學術觀點和思想風格。

藏書故實

兄弟馮舒、馮知十均以藏書知名。年輕時熱衷於功名，但是久不得志，就發奮讀書，專攻詩文，尤擅長書法，四體皆工，尤精於小楷，亦愛藏書。曾經得到明代同邑藏書家楊儀的部分藏書，評論其“俗人讀書不多，好以意改古書，得其萬卷樓所藏書，雌黃處皆不足據”。抄本《珩璜新論》，以及萬卷樓舊藏宋刻本《愧郯錄》，七檜山房抄本《支遁集》和《李義山詩集》等，頗為清代以來的藏書家所青睞。為了抄錄宋本，曾在寒冬飛雪之日，與何大成、馮舒等人自帶乾糧，到寒山趙宦光“小宛堂”借宋本《玉台新詠》晝夜抄錄，抄成副本而歸。為人落拓自喜，偶有所感，放聲高歌，旁若無人。因排行第二，故有“二痴”之目。藏書印有“定遠”、“臣班”、“二痴”、“上黨馮氏私印”等。馮氏三兄弟刻書亦著名，所刻之書，字型匡正，墨色黑亮，被稱為“馮抄”。他的抄本用紙印藍格，版心有的刻有“空居閣藏”四字，欄外刻“馮氏藏本”四字。在版本學史上與毛晉“汲古閣”的“毛抄”、楊儀“七檜山房”的“楊抄”、秦四麟“致爽閣”的“秦抄”、錢謙益絳雲樓抄本、錢曾述古堂抄本、錢謙貞竹深堂等的“錢抄”本等，並稱為常熟著名刻本之一。著有《鈍吟雜錄》、《鈍吟書要》、《壁論》、《定遠集》、《讀古心鑒》、《畫論》等。