人物生平

聲名初顯

范景文的父親范永年，曾任南寧太守，在鄉里享有聲望，人稱“佛子”。范景文自幼便受到良好的家庭薰陶，極富器度膽識，人品深厚。為童生時，即以天下為己任，發憤讀書，思有作為。萬曆四十一年（1613年）中進士，授東昌府推官，時以名節自我約束勉勵，作為自己的座右銘，不但如此，而且他還常常教導手下人要“不受委託，不受饋贈”。所以沒有人敢對他及他的手下人行賄。獲得了“不二公”的雅號。 

功勳卓著

范景文在任期間，致力於冤假錯案的平反工作，為很多在審判定罪過程中有誤的“犯人”平反昭雪。時值東昌大飢，災害橫行，為解民於危難，救民於水火，他親自調查研究，條理荒政，對確實困難的盡力給予賑恤，對有勞動能力的幫助其恢復生產，將災害帶來的損失降低到最低限度。經過他的一系列努力，數以萬計的黎民百姓得以安居樂業，重建家園。

萬曆四十六年（1618年），朝廷念其功勳卓著，越級提拔他任吏部稽功司主事等職。萬曆四十八年（1620年），歷任文選員外郎、驗封郎中。明神宗駕崩，明光宗繼承皇位後，下令舉薦賢能之上，范景文骨鯁上疏，極力舉薦，但他舉薦的大都是先朝元老，為明光宗所忌，范景文也有自知之明，不久便因事乞假回鄉。

諫言未果

天啟二年（1625年）二月，范景文被重新起用，任文選郎中。朝廷中魏忠賢大權獨攬，壓制不同意見，培植黨羽。上任不久，范景文便上疏請求明廷，廣開仕路，養仕節，招納有德賢良之士，他上疏言：“天地人材，當為天地惜之。朝廷名器，當為朝廷守之。天下萬世是非公論，當與天地萬世共之”。言詞深刻貼切，時人傳為名言。但是朝廷昏庸，奸臣篡權，他的建議不被接受。

帶兵有度

崇禎初年，范景文經別人薦舉被召用為太常少卿。崇禎二年（1629年）七月升任為右僉都御史，巡撫河南。己巳之變，他率領自己的部下八千人出兵勤王，兵餉都是自理。抵達涿州時，四方的援兵多數都搶掠，只有河南的部隊秋毫無犯。他移兵駐守京都大門，又移兵駐防昌平，遠近之人都依靠他而不驚恐。崇禎三年（1630年）三月升任為兵部左侍郎，在通州練兵。通鎮剛開始設定，士兵都是招募的新兵，范景文訓練有度，軍容齊整，戰鬥力高強。 

范景文嘗請有司實行一條鞭法，徭役歸之官，民稍助其費，供應平買，不立官價名。崇禎帝對此建議極為欣賞，令永著為例。二年後，景文因父親之故，辭官守喪。

挺身而出

崇禎七年（1634年）冬季，范景文被起用為南京右都御史。不久，拜兵部尚書，參贊機務。他屢次派遣部隊駐戍池河、浦口，援助廬州，扼守滁陽，遇有警報則發兵，節制很精明。他曾經因為軍糧的事情與南京戶部尚書錢春互相揭發奏告，獲罪降級視事。後來，敘援剿的功勞，恢復原有級別。

崇禎十一年（1638年）冬季，京師戒嚴，派遣部隊入衛。楊嗣昌奪情輔政，剛愎自用。詞臣黃道周因在堂上提了幾句反對意見，即遭鞭斥杖打。范景文挺身而出，聯契約僚上疏替道周求情。他說：“黃道周乃國家目前少有的有用之人，用之猶惺其晚，棄之有何得益!”范景文倡議同僚們聯合上疏相救。思宗震怒不悅，追究首謀者，范景文就自我承擔責任，並且以眾人說法都相同來告知。思宗益發惱怒，他被削籍為民。 

崇禎十七年（1644年）二月，范景文又以本官入閣，兼東閣大學士，受命於危難之際，范景文終於實現了他幼時成就偉業的宏願。但此時的明王朝已搖搖欲墜，范景文獨木難撐。

崇禎十七年（1644年），李自成軍攻破宣府，前鋒直逼京師的奏報傳來，范景文茶飯不思，夙夜憂嘆，每當夜深人靜之時，他獨自一人對月流淚，念念自語：“身為大臣，不能仗劍為天子殺敵，雖死又有何益？”有大臣提出讓崇禎棄京南逃，以避鋒芒，對此，范景文堅決反對，說：“團結人心，堅守待援而已，除這以外，我什麼也不知道。”意即堅持到底。此事討論來，討論去，終無結果。崇禎十七年（1644年）三月十七日，崇禎帝又將范景文召至宮中，此時，范景文已有三天未進飲食了，見到皇上，放聲大哭，言詞斷續不能成句，崇禎帝不由也暗自落淚。

以身殉國

崇禎十七年（1644年）三月十九日，城池失陷，起義軍擁入京師，包圍官宅府第。聞此訊，范景文急速趕到宮門。宮人說：“皇上已經出去。”又急速趕到朝房，賊寇已經堵塞道路。隨從的人請他換下服裝回家，范景文說：“皇上出去了，我怎么能回家呢？”就在道旁的廟中草擬遺疏，又用大字寫道：“身為大臣，不能夠滅賊雪恥，死有餘恨。就到演象所拜辭闕墓，跳入雙塔寺旁的古井而死。范景文死的時候，猶以為皇上已逃亡南方，殊不知皇帝已自縊身死。他死後，贈太傅，諡號文貞。清朝賜予諡號文忠。