生平

早年經歷

盧懷慎年輕時廉潔謹慎，後考中進士，歷任監察御史、吏部員外郎。

神龍元年（705年），唐中宗復辟，將武則天遷居上陽宮，並十日一去朝見。盧懷慎時任侍御史，進諫道：“昔日漢高祖稱帝後，五日朝見太公一次，是因為他以布衣取天下，故將尊貴歸於父親。如今陛下遵循成法、繼承皇統，怎可效仿漢高祖？應天門離提象門不過二里，騎馬不能成列，乘車不能並行，陛下屢經於此，萬一有愚人犯駕，又該如何？臣認為應該將太后接到內朝奉養，不勞陛下出入。”唐中宗不聽。

切諫時政

景龍年間，盧懷慎改任右御史台中丞，又上疏朝廷，評論時政得失。他主要提出三條主張：

諸州都督、刺史、別駕、長史、司馬、畿縣縣令任職不滿四年，不能遷官。政績優異者，可加賜車馬裘服，可提高俸祿官秩，可派使節慰問，可下詔書勸勉，需到有公缺之時再加以提拔。對於毫無政績、貪婪暴虐者，則免官放歸鄉里。

將員外官中有才能可以擔任地方長官或高級僚佐的官員，加以升遷外放，由朝廷核查政績。年老有病不能任職者，一併停罷。

因貪贓而被停罷官職者，罷官不到十年，不得加以錄用。

奏疏呈上後，唐中宗仍不採納。

擔任宰相

景雲元年（710年），唐睿宗繼位，任命姚崇為兵部尚書、陸象先、盧懷慎為兵部侍郎，整頓中宗以來混亂的武官選舉制度。後來，盧懷慎又改任黃門侍郎，封漁陽縣伯。

開元元年（713年），盧懷慎與魏知古一同到東都洛陽主持銓選事務。不久，唐玄宗將盧懷慎召回長安，任命他為宰相，授為擔任同中書門下三品。

開元二年（714年），盧懷慎代理黃門監。當時，薛王李業的舅父王仙童侵凌百姓，遭到御史彈劾。李業為他向皇帝求情，唐玄宗便命中書門下進行複審。盧懷慎與中書令姚崇奏道：“王仙童的罪狀清楚明白，御史的彈劾並無冤枉之處，不能對他放縱寬宥。”唐玄宗遂命結案，從此皇親國戚都收斂氣焰。

開元三年（715年），盧懷慎被正式拜為黃門監，併兼任吏部尚書。當時，姚崇因兒子去世，告假十餘天，以致政務堆積如山。盧懷慎對此無從決斷，惶恐不已，向玄宗請罪。唐玄宗道：“朕將天下之事委付姚崇，只是想讓您對雅士俗人起鎮撫作用而已。”
病重去世

開元四年（716年），盧懷慎病重，上表乞骸骨，請求退休，得到玄宗的批准。同年十一月，盧懷慎病逝，並上遺表，向唐玄宗推薦宋璟、李傑、李朝隱、盧從願。唐玄宗感嘆不已，追贈盧懷慎為荊州大都督，諡號文成。

開元六年（718年），唐玄宗在打獵時途遇盧懷慎的家人在進行大祥祭祀（去世兩周年舉行的祭禮），便賞賜縑帛等物，停止打獵。他在盧懷慎的墓前停馬注視，泫然流淚，讓中書侍郎蘇頲草擬碑文，並親自書寫，又命官府為其立碑。

軼事典故

開元年間，盧懷慎與姚崇一同拜相。他認為自己的為政之道不如姚崇，每遇大事都推給姚崇處理。時人都稱盧懷慎為伴食宰相，譏諷他只吃飯不辦事。後人便用“伴食宰相”比喻碌碌無為的官員。