譯文及注釋

譯文
平常的花草都隨時令的變遷而凋謝，唯有這美麗的牡丹仍開放在今晨。
溢滿露珠的鮮紅的花朵，象喝醉了甘醇微微傾斜，美好的姿態留給了將逝的暮春。
獨自欣賞一直到西陽下沉，溫暖的春風把枝葉搖動頻頻。
濃郁芳香自窗外透入，好似與靜臥的人來相親。
真想像《溱洧》詩中的少男少女一樣，摘一朵牡丹贈給悠悠的南國美人。

注釋
⑴芍藥：這裡指牡丹。《開元天寶花木記》：“禁中呼木芍藥為牡丹。”《松窗錄》：“開元（713－741）中，禁中初重木芍藥，即今牡丹也。”
⑵與時謝：指隨著時令的變化而凋落。
⑶妍（yán焉）華：美麗的花。
⑷欹（qī妻）紅：傾斜的意思，欹紅，傾斜的紅花。
⑸窈（yǎo腰）窕（tiǎo朓）：（女子）文靜而美好。這裡形容芍藥花姿態的美好。
⑹暄（xuān宣）風：暄，（太陽）溫暖，暄風即暖風。
⑺溱（zhén診）洧（wěi尾）贈：《詩經·鄭風·溱洧》：“溱與洧，方渙渙兮。……維士與女，伊其相謔，贈之以芍藥”。“溱洧”，鄭國的兩條水名，在今河南境內。古之芍藥為香草名，青年男女以芍藥相贈表示願結情好。
⑻南國：江南。

鑑賞

姚范《授鶉堂筆記》卷四十四說：“花卉九首（自註：指柳宗元《戲題階前芍藥》和蘇東坡、党懷英等人的八首描寫花卉的詩）…….元裕之嘗請趙閒閒秉文共作一軸，自題其後云：‘柳州（柳宗元）怨之愈深，其辭愈緩，得古詩之正，其清新婉麗，六朝辭人少有及者……”元裕之認為“怨之愈深，其辭愈緩”是《戲題階前芍藥》高出其他幾首花卉詩之處，而“清新婉麗”是六朝辭人所缺乏的。這樣的評價毫不誇飾，恰如其分。柳宗元在這首詩中用戲謔的語氣，輕鬆的筆調，清新的詞句刻畫牡丹不同凡花的美好形象，極委婉曲折地抒發了詩人的“復起為人”的願望。

詩一開頭就用對比的手法描寫，以突出牡丹不同於普通花卉。“凡卉與時謝，妍華麗茲晨。欹紅醉濃露，竊窕留余春。”眾花大多隨著春天的到來開放，也隨著春天的逝去凋零，而牡丹卻把花兒開放在暮春時節。那鮮艷的花朵，露珠滾動，把枝條壓得有些傾斜了，極像多飲了一杯佳釀而有點微醺的佳人，那美麗的姿態，把春天匆匆的腳步也換留住了。作者的刻畫表現了牡丹超凡脫俗、卓然獨立的品性。花如其人，牡丹的形象實則詩人自我品性的物化。

接著，作者繼續狀寫牡丹自我欣賞的倩影和醉人的芳香。“孤賞白日暮，暄風動搖頻。”和煦的春風輕輕地搖曳著牡丹的枝葉，那婀娜的身影是那樣的柔美。在沒有百花爭姘鬥豔的春未，它並不感到孤獨，它在欣賞自我，看重並保持自己的高潔。“夜窗藹芳氣，幽臥知相親。”夜晚，牡丹沁人的芳香飄進窗內，好似來與靜臥的人親近。這四句詩用擬人的手法，把牡丹人格化，極富情趣。寫花的“孤賞”也是寫人的潔身自好，不隨波逐流。柳宗元雖然在政治上慘遭失敗，但他仍然執著理想，堅持既定的人生目標，“雖萬受擯棄，不更乎其內。”（《答周君巢餌藥久壽書》）

“願致溱洧贈，悠悠南國人。”何焯《義門讀書記》說：“願致溱洧贈”二句，陳思玉詩‘南國有佳人，容華若桃李’，結句雖戲，亦《楚辭》以美人為君子之旨也。”牡丹美麗芬芳，高貴典雅，象徵人的美好品德，也是作者自喻。好花贈美人，美人有喻君子之意。柳宗元少有大志，才華橫溢，用世之心極切，可是流貶永州，一棄十年，雖然是“永州司馬員外置同正員”，實際上是“拘囚”身份，是一個“閒員”，抱負不能實現，才華得不到施展，就象一朵被拋棄在荒野的牡丹。為此他痛苦，憤懣，然而又始終沒有放棄，孜孜以求，希圖進用。詩的結句極其巧妙而委婉地表達了急於用世，希求援引的願望，因此是全詩的主旨所在。

《戲題階前芍藥》在藝術手法上主要是一個“戲”字，全詩用戲謔的口吻，加上擬人手法的運用，文辭清新，意味蘊藉，難怪近人藤元粹稱這首詩“可為後人詠物軌範也”。