譯文及注釋
譯文
四條河流交錯環抱著吳興城，它們的流向與城牆偏斜。這四條河又分出許多溪水，溪水邊居住著許多人家。
居民們利用這大好的自然條件，在水深的地方種上菱角，水淺的地方種植水稻，在那不深不淺的水域裡種上荷花。
注釋
1、吳興：今浙江省湖州市。
2、雜詩：題目中不指明題材內容的詩。
3、交流四水：即“四水交流”：四條河流交錯地流通。交流，交叉溝通。四水，湖州城附近有西苕溪、東苕溪，二水合成霅溪，另有一條東去的運河。
4、抱城斜（xiá）：繞著城斜流。斜，指環城的河流並不是和城牆構成平行直線而是斜斜地流著。
5、散作：分散成。
6、千溪：很多條流水。千，與後面的“萬”同用以形容數量多，均不是確數。
7、遍：遍及。
8、深處：水深的地方。
9、菱（líng）：水生草本植物，果實叫菱角，可食。
賞析
“交流四水抱城斜，散作千溪遍萬家。”寫吳興地處水鄉的特殊自然風光。讀者首先注意到兩句中的三個數量詞，它們寫出了密而不紊的一片水系。“四水”是主幹，“千溪”是支流，“萬家”則意味著更多的支流。通過“交流”、“散作”“遍”等動詞勾勒，讀者仿佛凌空鳥瞰，一望收盡吳興水鄉風光。被這密如蛛網的水系所分割，江南綠野就變成許多色塊組成的錦繡。“抱城斜”是指環城的幹流與城牆有一定走向上的斜度，是自然形成的一種勢態，大大小小的水流都是活水，它們給江南原野帶來了生機。
“深處種菱淺種稻，不深不淺種荷花”兩句寫水鄉農作及其特點：人們在水深處種菱，水淺處種稻，而在不深不淺的地方種藕。它首先給讀者呈現的是一派富庶的景象，難怪“人人都說江南好”，難怪有“蘇杭熟，天下足”的俗諺了。這兩句還給人更多的美感，在前二句的背景上描繪了更加生動的景物，即各種作物互相間雜，組成繽紛錯綜的圖案。不說種藕而說種“荷花”，固然是為了字數韻腳的要求，但也使人從經濟價值觀念中跳出來，從審美價值角度來審視這幅圖景。待到夏秋之交，綠的菱葉，黃的稻浪，紅的荷花交相輝映，那是一幅格外宜人的圖畫。從語言風韻看，這兩句也極有意趣，上句以“句中排”形式，揭出一“深”一“淺”，相反相成，已給人有唱嘆宕跌、無限妍媚之感。而作者能事未盡，又寫出一個“不深不淺”，對上句來了個折中，表現出絕妙的平衡；而在“深”“淺”字面上前分後總，又推出一層唱嘆之音，使此詩洋洋乎愈歌愈妙。
哲學啟示
此詩以優美的語言描繪了江南水鄉的美麗風光，給人以美的享受。更蘊涵著深刻的哲學思想。
詩的末二句將這遍及千家萬戶的溪水分三類，即“深”處。“淺”處和“不深不淺”處，並且分別為它們做了科學的安排，即“深”處種“菱”，“淺”處種“稻”，“不深不淺”處種“荷花”。全詩之妙，即在這三種安排之上。這三種安排的共同特點是從實際出發，因地制宜。惟其如此，菱、稻、荷花俱可長得茁壯喜人。反之，如果“一刀切”，不顧客觀實際，那將會產生災難性的的後果。
這二句語言簡潔，但哲學思想卻非常豐富。它告訴人們：做任何事情都要從實際出發，具體地講，就是從實際需要和實際可能出發，因地制宜，因時制宜，在按客觀規律辦事的基礎上充分發揮人的主觀能動性，爭取實踐的成功和目標的實現。絕不能背離實際需要和實際可能，形上學地搞“一刀切”、絕對化。要在水深處種菱角，在水淺處種稻子，在不深不淺的地方種上荷花。不管水深水淺，一律種菱角，或者一律種稻子、種荷花，都是錯誤的。對於人生來說，也是如此。每一一個人，各有各的抱負，各有各的處境，各有各的能力，各有各的環境，各有各的機遇。關鍵在於，從實際需要和可能出發，因地制宜，因時制宜，找準自己的定位，爭取事業的成功，實現人生的價值。水深處種菱角，不深不淺種荷花，再淺可以種稻，再淺沒有水還可以長草。只要遵循這樣的哲學思想，每一個人都能夠實現自己的人生價值。
地理內涵
此詩的頭兩句刻畫的是河流水系的分形特徵。“交流”、“斜”或多或少已透露出作者對水系不規則性、複雜性的觀察和感受，是對整形幾何觀的某種超越。第二句更是關於水系分形的典型刻畫，準確、生動而富有韻味。“散作”就是分散的意思，從環抱吳興城的四水沿河上溯，作者看到的是不斷分叉而形成的千溪萬流，整體上構成一幅分支式分形圖。水系的分形造就了居民點分布的分形。自然界的水系本來是由千溪萬澗逐步匯聚而成的，村落是人們擇水而居所形成的，都是一類分形結構。作者採用詩家慣常的人格化手法，仿佛是先有了居民點的分形分布，而後河流為了親近千村萬戶，便從吳興城外的四水開始，逐步分散為千溪萬澗，遍灑人間。水系是自然地理系統的分形，居民點分布是人文系統的分形，兩幅分形畫面不可分離地交織在一起，既展示了獨特的美學意韻，又體現了大地的厚德載物。
地理分形造就了氣象的分形特徵，地理分形與氣象分形共同造就了生態環境的分形特性，導致動植物的多樣性、差異性、相關性和複雜性，形成植物生態系統的分形特性。詩作的後兩句表明作者在一定程度上已經意會到這種生態分形，通過對農作物間種的形象描繪，反映了河流分形帶來的生態多樣性，進一步豐富了詩作對水系分形描繪的內涵。
