賞析

這首詩可以與劉禹錫《酬樂天詠老見示》贈詩對比賞析：

劉禹錫和白居易晚年都患眼疾、足疾，看書、行動多有不便，從這點上說，他們是同病相憐了，面對這樣的晚景，白居易產生了一種消極、悲觀的情緒，並且寫了這首《詠老贈夢得》一首給劉禹錫（字夢得）。 劉禹錫讀了白居易的詩，寫了《酬樂天詠老見示》回贈：“人誰不顧老，老去有誰憐？身瘦帶頻減，發稀帽自偏。廢書緣惜眼，多灸為隨年。經事還諳事，閱人如閱川。細思皆幸矣，下此便翛然。莫道桑榆晚，為霞尚滿天。”

從白老的“詠老”詩中，看到作者的性格和行為。他們兩人同在一年出生，也同享古稀高齡；而在遭際上，則大不相同，劉禹錫比白居易坎坷很多。早期，二人初入仕途，都有匡國救民之宏志。但遇到挫折後，白則本著傳家“達則兼濟天下，窮則獨善其身”之旨而明哲保身。但劉則屢經坎坷而不屈不撓，直至老而不休。所以在思想上兩人是同而又有別的。他們萬劫餘生，都享古稀高壽，晚年同在洛陽，亦官亦隱，日夕唱酬。上述兩詩就是當時之作也，道出了他們各自肺腑之言。

在兩首詩中，我們可以明顯地看到兩人對老的態度。白居易的詩生動地揭述老人之處境和心態；而劉禹錫詩除了寫老態入木三分之外，更有老驥伏櫪，志在千里之概，“莫道桑榆晚，為霞尚滿天”。難怪結語兩句能膾炙人口，歷千年而不衰了。這並不是說劉寫詩技巧比白高明，而是由於詩是言志，兩人對人生看法有所不同。人生觀的差異，反映在文字上也就各異其趣。結果就表現為消極和積極的分歧。劉禹錫詩之前六句是對白詩的回答和補充，後六句則是對“老”的頌讚，使人讀後會覺得“老”並不可怕，而更充滿希望。這是詩的可貴之處，自然百讀不厭了。