創作背景

韋應物於公元773年（唐大曆八年）秋冬之間，曾南下江淮，準備到廣陵（今江蘇揚州）謀事。在廣陵盤桓了八、九個月，一事無成，於公元774年（大曆九年）秋天，懷著悵然若失的心情北歸，在淮水邊上偶遇過去在洛陽時的同僚李主簿，寫下了這首五律名篇。