創作背景

公元810年（元和五年），元稹因彈劾和懲治不法官吏，同宦官劉士元衝突，被貶為江陵士曹參軍，後來又改授通州司馬。公元815年（元和十年），白居易上書，請求逮捕刺殺宰相武元衡的兇手，結果得罪權貴，被貶為江州司馬。這首詩就是元稹在通州聽到白居易被貶的訊息時寫的。