抱朴子者， 姓葛， 名洪， 字稚川。 丹陽句容人也。 其先葛天氏， 蓋古之有天下者也。 後降為列國， 因以為姓焉。 洪曩祖為荊州刺史， 王莽之篡， 君恥事國賊， 棄官而歸， 與東郡太守翟義共起兵。 將以誅莽， 為莽所敗， 遇赦免禍， 遂稱疾自絕於世。 莽以君宗強， 慮終有變， 乃徙君於琅邪。 君之子浦廬， 起兵以佐光武， 有大功。 光武踐祚， 以廬為車騎。 又遷驃騎大將軍， 封下邳僮縣侯， 食邑五千戶。

開國初， 侯之弟文， 隨侯征討， 屢有大捷。 侯比上書為文訟功， 而官以文私從兄行， 無軍名， 遂不為論。 侯曰:“弟與我同冒矢石， 瘡痍周身， 傷失右眼， 不得尺寸之報。 吾乃重金累紫， 何心以安? ”乃自表選取轉封於弟。 書上請報， 漢朝欲成君高義， 故特聽焉。 文辭， 不獲已。 受爵即第， 為驃騎營立宅舍於博望里。 於今基兆石礎存焉。 又分割租秩以供奉吏士， 給如二君焉。 驃騎殷勤止之而不從。 驃騎曰:“此更煩役國人， 何以為讓? ”乃托他行， 遂南渡江而家於句容。 子弟躬耕， 以典籍自娛。 文累使奉迎驃騎， 驃騎終不還。 又令人守護博望宅舍， 以冀驃騎之反， 至於累世無居之者。

洪祖父學無不涉， 究測精微， 文藝之高， 一時莫倫。 有經國之才， 仁吳， 歷宰海鹽。臨安。山陰三縣。 入為吏部待郎， 御史中丞， 廬陵太守， 吏部尚書， 太子少傅， 中書， 大鴻臚， 侍中， 光祿勛， 輔吳將軍， 封吳壽縣侯。

洪父以孝友聞， 行為士表， 方冊所載， 罔不窮覽。 仕吳五官郎， 中正， 建城、南昌二縣令， 中書郎， 廷尉， 平中護軍， 會稽太守。 未辭而晉軍順流， 西境不守， 博簡秉文經武之才， 朝野之論， 僉然推君。 於是轉為五郡赴警。 大都督給親兵五千， 總統征軍， 戍遏疆場。 天之所壞， 人不能支， 故主欽若， 九有同賓， 君以故官， 赴除郎中。 稍遷至大中大夫， 歷位大中正， 肥鄉令。 縣戶二萬， 舉州最治， 德化尤異， 恩洽刑清， 野有頌聲， 路無奸跡， 不佃公田， 越界如市。 秋毫之贈， 不入於門;紙筆之用， 皆出於私財。 刑厝而禁止， 不言而化行。 以疾去官， 發詔見用為吳王郎中令。 正色弼違， 進可替不， 舉善彈枉， 軍國肅雍。 遷邵陵太守， 卒於官。

洪者， 君之弟三子也。 生晚， 為二親所嬌饒， 不早見督以書史。 年十有三， 而慈父見背。 夙失庭訓， 饑寒困瘁， 躬執耕穡， 承星履草， 密勿疇襲。 又累遭兵火， 先人典籍盪盡。 農隙之暇無所讀， 乃負笈徒步行借。 又卒於一家， 少得全部之書， 益破功日伐薪以給紙筆， 就營田園處， 以柴火寫書。 坐此之故， 不得早涉藝文。 常乏紙， 每所寫， 反覆有字， 人鮮能讀也。

年十六， 始讀《教經》、《論語》、《詩》、《易》。 貧乏無以遠尋師友， 孤陋寡聞， 明淺思短， 大義多所不能通， 但貪廣覽， 於眾書乃無不暗誦精持。 曾所披涉， 自正經、諸史、百家之言， 下至短雜文章， 近萬卷。 既性暗善忘， 又少文， 意志不專， 所識者甚薄， 亦不免惑， 而著述時猶得有所引用， 竟不成純儒， 不中為傳授之師。 其河洛圖緯， 一視便止， 不得留意也。 不喜星書及算術九宮三棋太一飛符之屬， 了不從焉。 由其苦人而少氣味也。

晚學風角望氣三元遁甲， 六壬太一之法， 粗知其旨， 又不研精。 亦計此輩率是為人用之事， 同出身情， 無急以此自勞役， 不如省子書之有益， 遂又廢焉。 案《別錄》《藝文志》， 眾有萬三千二百九十九卷， 而魏代以來， 群文滋長， 倍於往者， 乃自知所未見之多也。 江表書籍， 通同不具， 昔欲詣京師索奇異， 而正值大亂， 半道而還。 每自嘆恨。 今齒近不惑， 素志衰頹， 但念損之又損， 為乎無為， 偶耕藪澤， 苟存性命耳。 博涉之業， 於是日沮矣。

洪之為人也， (有脫文)而騃野， 性鈍口訥， 形貌醜陋， 而終不辯自矜飾也。 冠履垢弊， 衣或襤褸， 而或不恥焉。 俗之服用， 俾而屢改， 或忽廣領而大帶， 或促身而修袖， 或長裾曳地， 或短不蔽腳。 洪期於守常， 不隨世變。 言則率實， 杜絕嘲戲， 不得其人， 終日默然。 故邦人鹹稱之為抱朴之士。 是以洪著書， 因以自號焉。

洪稟性尪羸， 兼之多疾， 貧無車馬， 不堪徒行， 行亦性所不好。 又患弊俗， 捨本逐末， 交遊過差， 故遂撫筆閒居， 守靜蓽門而無趨從之所， 至於權豪之徒， 雖在密跡， 而莫或相識焉。 衣不辟寒， 室不免漏， 食不充虛， 名不出戶， 不能憂也。 貧無僮僕， 籬落頓決， 荊棘叢於庭宇， 蓬莠塞乎階雨留， 披榛出門， 排草入室， 論者以為意遠忽近而不恕。 其乏役也。 不曉謁(有脫文)以故初不修見官長。 至於吊大喪， 省困疾， 乃心欲自勉， 強令無不必至， 而居疾少健。 恆復不周， 每見譏責於論者。 洪引咎而不恤也。 意苟無餘， 而病使心違， 顧不愧己而已， 亦何理於人之不見亮乎? 唯明鑑之士， 乃恕其信抱朴， 非以養高也。 世人多慕豫親之好， 推暗室之密， 洪以為知人甚未易， 上聖之所難。 浮雜之交， 口合神離， 無益有損。 雖不能如朱公叔一切絕之， 且必須清澄詳悉， 乃處意焉。 又為此見憎者甚眾而不改也。 馳逐苟達， 側立勢門者， 又共疾洪之異於己， 而見疵毀， 謂洪為傲物輕俗。 而洪之為人， 信心而行， 毀譽皆置於不聞。

至患近人， 或恃其所長而輕人所短， 洪忝為儒者之末， 每與人言， 常度其所知而論之， 不強引之以造彼所不聞也。 及與學士有所辯識， 每舉綱領。 若值惜短， 難解心義， 但粗說意之與向， 使足以發寤而已， 不致苦理， 使彼率不得自還也。 彼靜心者， 存詳而思之， 則多自覺而得之者焉。 度不可與言者， 雖或有問， 常辭以不知， 以免辭費之過也。 洪性深不好乾煩官長， 自少及長， 曾救知己之抑者數人， 不得已， 有言於在位者， 然其人皆不知洪之恤也。 不忍見其陷於非理， 密自營之耳。 其餘雖親至者， 在事秉勢， 與洪無惜者， 終不以片言半字， 少累之也。 至於糧用窮匱急， 合湯藥則喚求朋類， 或見濟， 亦不讓也。 受人之施， 必皆久久漸有以報之， 不令覺也。 非類則不妄受其饋致焉。 洪所食有旬日之儲， 則分以濟人之乏;若殊自不足， 亦不割己也。 不為皎皎之細行， 不治察察之小廉。 村里凡人之謂良守善者， 用時， 或齎酒肴候洪， 雖非儔匹， 亦不拒也。 後有以答之， 亦不登時也。 洪嘗謂史雲不食於昆弟， 華生治潔於昵客， 蓋邀名之偽行， 非廊廟之遠量也。

洪尤疾無義之人， 不勤農桑之本業， 而慕非義之奸利。 持鄉論者， 則賣選舉以取謝;有威勢者， 則解符疏以索財。 或有罪人之賂， 或枉有理之家。 或為逋逃之藪， 而饗亡命之人;或挾使民丁， 以妨公役;或強收錢物， 以求貴价;或占錮市肆， 奪百姓之利;或割人田地， 劫孤弱之業。 惚恫官府之間， 以窺掊克之益， 內以夸妻妾， 外以釣名位。 其如此者， 不與交焉。 由是俗人憎洪疾己， 自然疏絕， 故巷無車馬之跡， 堂無異志之賓， 庭可設雀羅， 而几筵積塵焉。

洪自有識以逮將老， 口不及人之非， 不說人之私， 乃自然也。 雖仆豎有其所短， 所羞之事， 不以戲之也。 未嘗論評人物之優劣， 不喜訶譴人交之好惡。 或為尊長所逼問， 辭不獲已， 其論人也， 則獨舉彼體中之勝事而已。 其論文也， 則撮其所得之佳者， 而不指摘其病累， 故無毀譽之怨。 貴人時或問官吏民， 甲乙何如。 其清高閒能者， 洪指說其快事;其貪暴暗塞者， 對以偶不識悉。 洪由此頗見譏責， 以顧護太多， 不能明辯臧否， 使皂白區分， 而洪終不敢改也。 每見世人有好論人物者， 比方倫匹， 未必當允， 而褒貶與奪， 或失準格。 見譽者自謂己分， 未必信德也;見侵者則恨之入骨， 劇於血讎。 洪益以為戒， 遂不復言及士人矣。 雖門宗子弟， 其稱兩皆以付邦族， 不為輕乎其價數也。

或以譏洪， 洪答曰:“我身在我者也， 法當易知。 設令有人問我， 使自比古人， 及同時令我自求輩， 則我實不能自知， 可與誰為匹也。 況非我， 安可為取而評定之耶? 漢末俗弊， 朋黨分部， 許子將之徒， 以口舌取戒。 爭訟論議， 門宗成讎。 故汝南人士無復定價而有月旦之評。 魏武帝深亦疾之， 欲取其首， 爾乃奔波亡走， 殆至屠滅。 前鑒不遠， 可以得師矣。 且人之未易知也， 雖父兄不必盡子弟也， 同乎我者遽是乎? 異於我者遽非乎? 或有始無卒， 唐堯、公旦、仲尼、季札， 皆有不全得之恨， 無以近人信其嘍嘍管見熒燭之明， 而輕評人物。 是皆賣彼上聖大賢乎? ”

昔大安中， 石冰作亂， 六州之地， 柯振葉靡， 違正黨逆。 義軍大都督邀洪為將兵都尉， 累見敦迫， 既桑梓恐虜， 禍深憂大。 古人有急疾之義， 又畏軍法， 不敢任志， 遂募合數百人， 與諸軍旅進。 曾攻賊之別將， 破之日， 錢帛山積， 珍玩蔽地， 諸軍莫不放兵收拾財物， 繼轂連擔。 洪獨約令所領， 不得妄離行陳。 士有摭得眾者， 洪即斬之以徇。 於是無敢委杖， 而果有伏賊數百， 出傷諸軍。 諸軍悉發， 無部隊， 皆人馬負重， 無復戰心。 遂致驚亂， 死傷狼藉， 殆欲不振。 獨洪軍整齊轂張， 無所損傷。 以救諸軍之大崩， 洪有力焉。 後別戰斬賊小帥， 多獲甲首， 而獻捷幕府。 於是大都督加洪伏波將軍， 例給布百匹。 諸將多封閉之， 或送還家， 而洪分賜將士， 及施知故之貧者， 余之十匹， 又徑以市肉酤酒， 以饗將吏。 於時竊擅一日之美談焉。

事平， 洪投戈釋甲， 徑詣洛陽， 欲廣尋異書， 了不論戰功。 竊慕魯連不受聊城之金， 包胥不納存楚之賞， 成功不處之義焉。 正遇上國大亂， 北道不通。 而陳敏又反於江東， 歸途隔塞。 會有故人譙國嵇君道， 見用為廣州刺史。 乃表請洪為叄軍。 雖非所樂， 然利可避地於南， 故黽勉就焉。 見遣先行催兵， 而君道於後遇害， 遂停廣州。 頻為節將見邀用， 皆不就。 永惟富貴可以漸得而不可頓合， 其間屑屑， 亦足以勞人。 且榮位勢利， 譬如寄客， 既非常物， 又其去不可得留也。 隆隆者絕， 赫赫者滅， 有若春華， 須臾凋落， 得之不喜， 失之安悲? 悔吝百端， 憂懼兢戰， 不可勝言。 不可為也。 且自度性篤懶而才至短， 以篤懶而御短才， 雖翕肩屈膝， 趨走風塵， 猶必不辦大致名位而免患累， 況不能乎? 未若修松喬之道， 在我而已， 不由於人焉。 將登名山， 服食養性。 非有廢也， 事不兼濟， 自非絕棄世務， 則曷緣修習玄靜哉? 且知之誠難， 亦不得惜問而與人議也。 是以車馬之跡， 不經貴勢之域;片字之書， 不交在位之家。 又士林之中， 雖不可出， 而見造之賓， 意不能拒， 妨人所作， 不得專一， 乃嘆曰:“山林之中無道也。 而古之修道者， 必入山林者， 誠欲以違遠讙嘩， 使心不亂也。 今將遂本志， 委桑梓， 適嵩岳， 以尋方平梁公之軌。”

先所作子書內、外篇， 幸已用功夫， 聊復撰次， 以示將來云爾。 洪年十五、六時， 所作詩賦雜文， 當時自謂可行於代， 至於弱冠， 更詳省之， 殊多不稱意。 天才未必為增也， 直所覽差廣， 而覺妍媸之別。 於是大有所制， 棄十不存一。 今除所作子書， 但雜尚余百所卷， 猶未盡損益之理， 而多慘憤， 不遑復料護之。 他人文成， 便呼快意， 余才鈍思遲， 實不能爾。 作文章每一更字， 輒自轉勝， 但患懶， 又所作多不能數省之耳。 洪年二十餘， 乃計作細碎小文， 妨棄功日， 未若立一家之言， 乃草創子書。 會遇兵亂， 流離播越， 有所亡失， 連在道路， 不復投筆十餘年， 至建武中， 乃定凡著《內篇》二十卷， 《外篇》五十卷， 碑頌詩賦百卷， 軍書檄移章表箋記三十卷， 又撰俗所不列者， 為《神仙傳》十卷， 又撰高尚不仕者， 為《隱逸傳》十卷又抄五經、七史、百家之言， 兵事、方伎、短雜奇要三百一十卷， 別有目錄。 其《內篇》言神仙方藥、鬼怪變化、養生延年、禳邪卻禍之事， 屬道家;《外篇》言人間得失， 世事臧否， 屬儒家。 洪見魏文帝《典論》自敘， 未及彈棋擊劍之事， 有意於略說所知， 而實不數少所便能， 不可虛自稱揚。 今將具言， 所不閒焉。

洪體純性駑， 寡所玩好， 自總發垂髫， (有脫文)又擲瓦手摶， 不及兒童之群， 未曾鬥雞鶩， 走狗馬， 見人博戲， 了不目眄。 或強牽引觀之， 殊不入神， 有若晝睡。 是以至今不知棋局上有幾道樗蒲齒名。 亦念此輩末伎， 亂意思而妨日月， 在位有損政事， 儒者則廢講誦， 凡民則忘稼穡， 商人則失貨財。 至於勝負未分， 交爭都市， 心熱於中， 顏愁於外， 名之為樂， 而實煎悴， 喪廉恥之操， 興爭競之端， 相取重貨， 密結怨隙。 昔宋閔公、吳太子致碎首之禍， 生叛亂之變， 覆滅七國， 幾傾天朝。 作戒百代， 其鑒明矣。 每觀戲者， 漸恚交集， 手足相及， 醜詈相加， 絕交壞友， 往往有焉。 怨不在大， 亦不在小， 多召悔吝， 不足為也。 仲尼雖有晝寢之戒， 以洪較之， 洪實未許其賢於晝寢。 何則? 晝寢但無益而未有怨恨之憂， 斗訟之變， 聖者猶韋編三絕， 以勤經業， 凡才近人， 安得兼修， 惟諸戲盡不如示一尺之書， 故因本不喜而不為， 蓋此俗人所親焉。

少嘗學射， 但力少不能挽強， 若顏高之弓耳。 意為射既在六藝， 又可以禦寇辟劫， 及取鳥獸， 是以習之。 昔在軍旅， 曾手射追騎， 應弦而倒， 殺二賊一馬， 遂以得免死。 又曾受刀盾及單刀雙戟， 皆有口訣要術， 以侍取人， 乃有秘法， 其巧入神。 若以此道與不曉者對， 便可以當全獨勝， 所向無前矣。 晚又學七尺杖術， 可以入白刃， 取大戟， 然亦是不急之末學。 知之譬如麟角鳳距， 何必用之? 過此已往， 未之或知。

洪少有定志， 決不出身， 每覽巢許、子州、北人石戶、二姜、兩袁、法真、子龍之傳， 嘗廢書前席， 慕其為人。 念精治五經， 著一部子書， 令後世知其為文儒而已。 後州郡及車騎大將軍辟， 皆不就。 薦名琅邪王丞相府， 昔起義兵， 賊平之後， 了不修名詣府， 論功主者， 永無賞報之冀。 晉王應天順人， 撥亂反正， 結皇綱於垂絕， 修宗廟之廢祀， 念先朝之滯賞， 並無報以勸來。 洪隨例就彼， 庚寅， 詔書賜爵關中侯， 食句容之邑二百戶。 竊謂討賊以救桑梓， 勞不足錄， 金紫之命， 非其始願。 本欲遠慕魯連， 近引田疇， 上書固辭， 以遂微志。 適有大例， 同不見許。 昔仲由讓應受賜而沮為善， 醜虜未夷， 天下多事， 國家方欲明賞必罰， 以彰憲典， 小子豈敢苟潔區區懦志， 而距私通之大制? 故遂息意而恭承詔命焉。

洪既著“自敘”之篇， 或人難曰:“昔王充年在耳順， 道窮望絕， 懼身名之偕滅， 故自紀終篇。 先生以始立之盛， 值乎有道之運， 方將解申公之束帛， 登穆生之蒲輪， 耀藻九五， 絕聲昆吾， 何憾芬芳之不揚， 而務老生之彼務? ”洪答曰:“夫二儀彌邈， 而人居若寓， 以朝菌之耀秀， 不移晷而殄瘁， 類春華之暫榮， 未改旬而凋墜。 雖飛飆之經霄， 激電之乍照， 未必速也。 夫期賾猶奔星之騰煙， 黃髮如激箭之過隙。 況或未萌而殞籜， 逆秋而霧瘁者哉? 故項子有含穗之嘆， 揚烏有夙折之哀， 歷覽遠古， 逸倫之士， 或以文藝而龍躍， 或以武功而虎踞， 高勛著於盟府， 德音被乎管弦， 形器雖沈， 鑠於淵壤， 美談飄飄而日載， 故雖千百代， 猶穆如也。 余以庸陋， 沈抑婆婆， 用不合時， 行舛於世， 發音則響與俗乖， 抗足則跡與眾迕。 內無金張之援， 外乏彈冠之友。 循途雖坦， 而足無騏驎;六虛雖曠， 而翼非大鵬。 上不能鷹揚匡國， 下無以顯親垂名。 美不寄於良史，聲不附乎鍾鼎。 故因著述之餘，而為自敘之篇，雖無補於窮達，亦賴將來之有述焉!