敘曰：論文之書，始於《典論·論文》，而《文賦》繼 之。魏文評時流得失，士衡論體裁當否。《文心雕龍》後出，則推本經籍，條暢旨趣，大而全編，小而一字，莫不以意逆志，得作者用心所在。後此則退之、子厚、 明允，又自述得力端末，於以誨人諭眾者，而明允之尊文為尤甚。南朝以有韻者為文，無韻者為筆，故牧之有“杜詩韓筆”，玉溪有“任昉文筆縱橫”之語。然對文 則為筆，單言則統於文。近有謂古有文筆之別，無古文之稱，而斥稱古文者為陋。然漢人以字型而別今古文，至宋既有時文之名，則別稱古文，亦何不可乎。古文之 名，以北宋而盛，其學至南宋而大衰，以迄於今，別裁雜出，支離無紀，且七百年所已。近人姚姬傳選古文辭，條別諸家得失，惲子居自述力學所得，實亦煥乎可 采，不謬後來。僕少好詩賦，獨學寡聞，蓬轉後耳目稍擴，逾五十始自撿葺，間與友人問答，必直吐肝鬲。所居既卑，人事酬應，勢所不免，然卒不敢以所學徇人， 倖免諂脅之恥。至於兼備眾體，古人所難，上下百世，唯有子瞻，而賦仍冗疢，千應之一，無容吠聲，倚聲傳奇，體雖晚出，其能者殆非率爾。偶道所見，或殊燕 說。八比為近世正業，前明能者輩出，論說多當。然八主之誚，燕石之陋，亦復時有。僕少小事此，費精神於無補，分別徑途，不貽染絲之悲，蓋亦庶幾。其友生之 間，有如魏文所云，此子為不朽者。蓋棺定論，一併入錄，以聽後人裁其當否耳。若夫論書之作，創自後漢崔、蔡之詞，雖簡略，而形容體勢，兼涵並包。南北朝尤 重此藝，工文者史入文苑，以工書托體國小，乃入儒林。下迨唐初，狀筆勢說結字之文益多，唯孫虔禮大暢旨趣，略不留余。原彼心悟，可以仰匹《文賦》，薙其拙 冗，則光曜尤有推暨。仆姿劣力孱，獨耽斯業，五十年來，終始不厭，前後常談，或亦有當古人者，故並紀錄其詞焉。