上智部·孔子

譯文及注釋

譯文

孔子有一天出行，在路上其駕車的馬掙脫韁繩跑去偷吃了農夫的莊稼，農夫非常生氣，捉住馬並把它關起來。子貢去要馬，放下架子低聲下氣地懇求農夫把馬放了，沒想到農夫根本不理他。孔子說：“用別人聽不懂的道理去說服他，就好比請野獸享用祭祀的太牢，請飛鳥聆聽九韶般優美的音樂一樣，根本是驢唇不對馬嘴，當然也就不會有什麼好效果。”於是孔子改派馬夫前去要馬，馬夫對農夫說：“你從未離家到東海邊去耕作，我也不曾到過西方來，但兩地的莊稼卻長得一模一樣，馬兒怎么知道那是你的莊稼而不能偷吃呢？”農人聽了覺得有道理，便把馬兒還給馬夫。

評譯

所謂物以類聚，人以群分。在粗人面前談論《詩經》《尚書》，這是不知變通的迂腐儒生所以誤國誤事的原因。馬夫的話雖然很有道理，但這番話若從子貢口中說出，恐怕仍然讓農夫難以接受。為什麼呢？因為子貢和農夫兩人的學識、修養都相差太遠，彼此在交涉之前就已經心存距離感。然而孔子為什麼不要馬夫先去，而任由子貢前去勸說農夫呢？這是因為孔子知道如果一開始就讓馬夫去，子貢心中一定不服氣；如今不但子貢心中毫無怨言，也使得馬夫因此有了表現的機會。聖人能通達事理人情，所以才能人盡其才。後世常以成文的法規來束縛人，以各種資格來限制人，以擁有多種長處來期望人。這樣，天下之事怎么還能有成功的希望呢？

注釋
①野人：郊外務農的人。
②馬圉：養馬的奴僕。