閨智部·沈小霞妾
【原文】
錦衣衛經歷沈煉，以攻嚴相得罪，謫佃保全。時總督楊順、巡按路楷皆嵩客，受世蕃指：“若除吾瘍，大者侯，小者卿。”順因與楷合策，捕諸白蓮教通虜者，竄煉名籍中，論斬，籍其家。順以功蔭一子錦衣千戶，楷侯選五品卿寺。順猶怏怏曰：“相君薄我賞，猶有不足乎。”取煉二子杖殺之，而移檄越，逮公長子諸生襄。至則日掠治，困急且死。會順、楷被劾，卒奉旨逮治，而襄得末減問戍。襄之始來也，只一愛妾從行，及是與妾俱赴戍所，中道微聞嚴氏將使人要而殺之，襄懼欲竄，而顧妾不能割，妾曰：“君一身，沈氏宗祧所系，第去勿憂我。”襄遂紿押者：“城中有年家某，負吾家金錢，往索可得。”押者恃妾在，不疑，縱之去。久之不返，押者往年家詢之，云：“未嘗至。”還復叩妾，妾把其襟大慟曰：“吾夫婦患難相守，無傾刻離，今去而不返，必汝曹受嚴氏指，戕殺我夫矣。”觀者如市，不能判，聞於監司，監司亦疑嚴氏真有此事，不得已，權使妾寄食尼庵，而立限責押者跡襄。押者物色不得，屢受笞，乃哀懇於妾，言：“襄實自竄，毋枉我。”因以問亡命去。久之，嵩敗，襄始出訟冤，捕順、楷抵罪，妾復相從。襄號小霞，楚人江進之有《沈小霞妾傳》。
〔評〕嚴氏將要襄殺之，事之有無不可知。然襄此去實大便宜，大幹淨。得此妾一番撒賴，即上官亦疑真有是事，而襄始安然亡命無患矣!順、楷輩死，肉不足餵狗，而此妾與沈氏父子並傳，忠智萃於一門，盛矣哉!
譯文及注釋
譯文
明朝錦衣衛經歷沈煉因批評丞相嚴嵩而獲罪，被沒收田產才得以保全一命。當時總督楊順、巡按路楷都是嚴府的座上客，嚴嵩的兒子嚴世蕃指使他們說：“只要你們能為我除去心頭痛，功大者封侯，功小者封卿。”楊順和路楷商議，拘捕有通敵嫌疑的白蓮教徒，將沈煉也列入名單中，斬首抄家。楊順因謀害沈煉有功，庇蔭兒子當上錦衣千戶；路楷卻晉升為侯選五品卿寺。因此楊順滿心不高興地說：“丞相是否認為我不夠盡力，不然為什麼對我的封賞這么少？”於是再下令殺沈煉的兩個兒子，並且發公文逮捕沈煉的孫子沈襄。公文一到，官府立即逮捕沈襄。沈襄命在旦夕，正巧此時楊順與路楷分別遭到彈劾，皇帝下令逮捕兩人治罪，因此沈襄得以減罪，只發配邊地戍守。當初逮捕沈襄時，他的一名愛妾也要求隨行，而今沈襄也帶著愛妾前往戍地。走到半途，沈襄聽到嚴嵩派人來殺他的傳聞，心中害怕，想趁機逃逸，但又捨不得丟下愛妾。愛妾說：“夫君身系沈氏一門香火，只管逃命，不要顧慮我的安危。”於是沈襄就騙押解的吏卒，說城中有戶年姓人家，欠沈家錢，只要去就能討得債款，願將討得的債款分送押解的大哥。吏卒見他愛妾在自己手上，就放心地答應他去討債。過了許久，不見沈襄回來，吏卒便前往年家詢問，年家的家人說根本沒看見沈襄來過。吏卒找不到沈襄，再回到住所，愛妾一把揪住吏卒衣領，大哭著說：“我們夫妻二人患難相守，從不曾有片刻的分離，今天我丈夫出門後就不見他回來，一定是你們受了嚴嵩的指使，殺了我的丈夫。”在旁圍觀的人很多，眾人也無法斷定誰是誰非，只好請監司裁奪，監司心中也懷疑是嚴嵩指使，但又沒有確實證據，只好暫時命沈妾寄住尼姑庵，而下令吏卒在限期內找到沈襄。吏卒遍尋不著沈襄，又多次遭到鞭打，只有哀求沈妾，強調沈襄是私自逃逸，表明自己的無辜，接著吏卒也棄職逃亡。後來，嚴嵩終於遭到彈劾，這時沈襄才露面申冤，官府將楊順、路楷下獄治罪，沈襄與愛妾兩人又再度團圓了。沈襄號小霞，楚人沈進著有《沈小霞妾傳》。
評譯
獄中囚私出入，非法也，詔獄甚矣。方群邏押至，不以宰為奇貨哉！言膽薄堅其志，言多金中其欲，忍謔以堅之，空橐以餌之，怠守者而逸宰，固已在吾算中矣。出其不意，持一弱以羈眾強，假令身斃老拳之下，罪人其免乎？至群凶先我死，而目可瞑也。婦之智不必言，獨其猝不亂，死不怵，從容就功，有丈夫之智所不逮者！惜傳者逸其名，雖然，千秋而下，知有一邑宰妾在浣紗女、銳司徒妻、車中女子之儔，斯不為無友也已！
注釋
①沈煉：進士出身，性格剛直，嫉惡如仇，因得罪嚴嵩父子被害。
②越：紹興，沈煉的家鄉。
③跡襄：追查沈襄的蹤跡。
