一

嬴政坑儒，未坑儒也，所坑者皆非儒也；朱溫殺清流，沈之河，未殺清流也，所殺者非清流也。信為儒，則嬴政固不能坑之矣；信為清流，則朱溫固不能殺之矣。

溫誠誅鋤善類不遺餘力，而士大夫無可逃之彀中邪？乃於韓偓弗能殺也，於司空圖弗能殺也，於鄭綮亦弗能殺也；又下而為梁震、羅隱之流，且弗能殺也。凡此見殺者，豈以身殉國而與唐偕亡者乎？抑求生於暴人之手而不得其術者耳。天下不知其誰氏之士，天子不知有幾日之生；情逆而恣傑者，腥臊之臭味逼人；無賴而充班行者，醉夢之眉目疑鬼；猶且施施然我冠子佩，旦聯綴以充庭，夕從容而退食。若此之流，謂之清也，則誰復為濁流邪？

朱溫為之主，李振為之輔，必殺矣；明天子在上，賢執法在列，亦未可貰而弗誅也。游於濁而自炫其清，斯所謂“靜言庸違”者，四裔之投，其可宥乎？而歐陽永叔謂裴樞等惜一太當卿不與伶人，使其不死，必不以國與人，過矣。

晉、宋、齊、梁之護門第，唐人之護流品，其席榮據要之習氣耳。門第流品橫亘其肺腸，而怙眾以喧呶，仰不知有君父，俯不知有廉隅，皆此念為之也。王謐解璽紱以授桓玄，不欲自失其華族耳。樞等不死，勸進朱溫者，豈待張文蔚、楊涉哉？但使不失其清流之品序，則人人可奉之為天子矣。忠孝之存去，名位之重輕，則清濁之大界也，非永叔之所知也。

二

彊國非安天下之道，而取天下之疆摧殘之、芟夷之、以使之弱，則天下之亂益無已。故養天下之力於不試，不見其疆而自不可弱者，王道也；國方弱而張之，相獎以武健而制之以其方，使聽命者，霸功也；因其疆而疆之，莫之能戢而啟其驕，亂之所自生也；畏其民之疆而摧之夷之，乃至殄滅之以使弱，則既以自弱而還以召亂，無疆無弱，人皆可亂，則天下瓦解而蜂起以相殘，禍之最烈者也。

戰國之疆也，天下以亂。嬴政惡其疆而思弱之，既弱六國之眾，並弱其關內之民，銷其兵刃，疲以力役，彊者虔劉殆盡，而耰鉏棘矜之徒以起，椎埋黥配之夫，屍王號而長吏民，天下一無可畏而皆可畏矣，民乃爭趨於死而莫之救矣。

唐之亂，藩鎮之疆為之也。藩鎮之疆，始於河北，而魏博為尤，魏博者，天下疆悍之區也。自光武用河北之兵以平寇亂，逐屯兵黎陽，定為永制，而東漢以疆。故其民習於疆而以弱為恥，天下資之以備患。垂及於唐，上未加以訓練，而驍桀之習，未嘗替也。然亦何嘗為天下患哉？安、史之平，代宗不能撫有，田承嗣起而收之以自雄，為藩鎮之戎首。幽、燕、滄、冀、兗、鄆、淄、青之不逞，皆恃魏博之彊，扼大河以互塞河南而障蔽之，田興一受命，而河北瓦解，其為天下重久矣。廣明以後，黃巢橫行天下，而不敢側目河朔，恃此也；汴、晉交呑以窺唐室，而王鎔、劉仁恭既不敢南向以爭天下，抑不至屈於汴、晉而為其仆隸，恃此也。羅紹威以狂騃豎子聽朱溫之蟲，一夕而坑殺牙兵八千家，於是而魏博為天下弱，天下蔑不弱也。

嗚呼！豈徒紹威之自貽幽辱危亡也哉？天下之一治一亂也，其亂則上激下之怒而下以驕，驕氣僨張，無問彊弱也，疆者力足以逞而怨憤淺，弱者怨毒深，藻聚萍散，不慮死亡，以姑嘗試其譸張，而蜂起以不可遏。詩云：“無拳無勇，職為亂階。”唯無拳勇者之亂，亂不可弭也。有疆者以制其左右，則猶有憚焉。天下胥弱，而驕固不可戢也。無藉以興，鏇滅而鏇起，既無所憚，何人不可踔躍以為難哉？

故自魏博牙兵之殲也，而朱溫之計得。於是一時割據之雄，相獎以為得計，日取天下智計勇猛之將吏軍卒而殺之，唯恐疆者之不盡也。故迨乎溫、存勗交爭之世，而天下皆弱。蹶然而起者，猝然而仆，不能一朝自固也。胥天下而皆弱矣，勿待疆者之驕，而弱者無不驕也。於是而割天下而裂之，苟有十姓百家可持白梃、張空拳者，皆棄耒耜以諠呼。高季興、孟知祥、王延政、董昌、劉、鍾傳、馬希萼、雷滿、張文表、危全諷之瑣瑣者，翦婦人之衣繡以為韎韐，伐空山之曲木以為戈矛，或以自帝，或以自王，或以自霸。而石敬瑭羸病之懦夫，劉知遠單寒之孤雛，且然宅土中以稱元後。嗚呼！勿論其不足以君也，抑勿論其不足以霸也，即與群盜齒，曾不足與張角、齊萬年、方臘爭雄長，皆無憚而自詫為劉、項、孫、曹也。風淫草靡，乃進契丹而為君父，弱天下者之召亂於無已，固如是夫！

“赳赳武夫，公侯干城。”文王之仁也，且求武夫於中林中逵之下，曾是撫有果毅疆御之眾，而可屠割俾盡，以啟不量力者之驕悖乎？紹威之愚，朱溫之慘，不足誅也。天有大亂之數，疆者先殲焉，匪寇匪讎，殺之若將不及，亦衰氣之使然與！

三

昭宗雖暗不足以圖存，而無淫虐之慝足以亡國。朱溫起於群盜，凶狡如蛇虺，無尺寸之功於唐，而奪其三百年磐石之社稷。乃盈天下世胄之子，薦紳之士，建牙分閫之帥，無有一人感愴悲憤、不忍戴賊以為君者，而獨得之丁會。會之帥澤潞也，溫脅昭宗授之旌節，則固溫之私人，而於昭宗無恩禮之孚、倚為腹心者也。帥昭義者六年，溫拔潞州而授之，乃聞昭宗凶問，帥將吏縞素流涕，幸李嗣昭之來攻，而降河東，曰：“雖受梁王舉拔之恩，誠不忍見其所為。”蓋漢、宋之亡，忠節不勝書，而唐之亡也，唯此一士耳。

或曰：克用亦唐賊也，去溫而即克用，奚愈焉？

曰：會於此時無可歸矣。以獨力而思討賊，昭宣帝刀俎之餘肉，無能輔矣。保境以自固，汴、晉夾焉，而必不可以終日，則兵民且殲於凶人之刃。乃在溫篡弒未成之日，則克用之去溫也無幾，在溫弒主之後，則克用猶未有此滔天之逆，而相依以自全焉可矣。不北面以推戴弒君之賊、為佐命之勛臣，而身亦可以無辱矣。項羽殺韓王，而張良歸漢。韓王不死於項羽，漢抑豈能分天下以王韓者？歸其為我報君父之讎者，則雖不能存我故國，而志亦可以伸。況乎篡弒之賊，覆載不容之大憝，雖有其心，未有其事，君子可許其改而弗亟絕之，則克用可歸，會亦舍此而奚歸乎？知有君而為之哀，知其賊而不為之臣，天下無君，而聊以謝黨逆之罪，志士忠臣之處此，亦如是而已。唐之亡，盈天下而唯一土也，會奚讓焉？