譯文

大凡作戰，如果敵人強大、我軍弱小，加之敵人初到士氣銳盛，我軍應當暫且避而不與其交戰，等待敵人疲憊困頓之時再進擊它，就能取得勝利。誠如兵法所說：“要避開敵人初來時的銳氣，而打擊其氣衰退歸之時。”東漢靈帝中平五年（公元１８８年），涼州叛亂者王國率軍圍攻陳倉，朝廷命以皇甫嵩為左將軍率兵前往討伐他。前將軍董卓建議儘快發動進攻，但皇甫嵩說：“百次作戰而百次取勝，也不如不經爭戰而使敵人屈服為好，所以，善於用兵打仗的人，總是先創造條件以使自己不被敵人所戰勝，而等待敵人可以被我所戰勝的時機。陳倉雖然城小，但城防堅固且有準備，是不容易被攻克的。王國兵力雖強，但因攻城不下，其部隊必然疲憊鬆懈，乘其疲憊鬆懈之時再進擊之，這才是取得全勝之策。”王國久攻堅城不下，部眾已經疲憊不堪，終於解圍而逃。皇甫嵩下令進兵實施追擊，但董卓竟反對說：“不可以追擊。因為兵法上說了，對陷入絕境而拚死掙扎的‘窮寇’不要追擊不捨，對保存實力而退回本國的‘歸眾’不要過分逼迫。現在我們要追擊的王國部隊，正是逼迫的‘歸眾’，追擊的‘窮寇’呀！”皇甫嵩反駁說：“你說的不對。開始我不主張出兵進擊，是為了避開敵人的銳氣；現在我們要追擊它，是等到了敵人力疲氣衰的時候。因此，我們所追擊的是疲睏之師，而不是歸國之眾。況且王國在逃，兵無鬥志。我們以嚴整有序之軍所追擊的是潰亂之敵，並不是陷入絕境而拚死掙扎的‘窮寇’。”於是，皇甫嵩獨自率軍實施猛烈追擊，結果大敗敵軍。董卓因此而有慚愧之色。