列傳·卷一百六十三
張慎言(子履鏇) 徐石麒 解學龍 高倬(黃端伯等) 左懋第 祁彪佳
張慎言，字金銘，陽城人。祖升，河南參政。慎言舉萬曆三十八年進士。除壽張知縣，有能聲。調繁曹縣，出庫銀糴粟備振，連值荒歲，民賴以濟。泰昌時，擢御史。逾月，熹宗即位。時方會議三案，慎言言：“皇祖召諭百工，不究張差黨與，所以全父子之情；然必摘發奸謀，所以明君臣之義。至先皇踐阼，蠱惑之計方行，藥餌之奸鏇發。崔文升投涼劑於積憊之餘，李可灼進紅丸於大漸之際，法當駢首，恩反賜金。誰秉國成，一至此極！若夫鼎湖再泣，宗廟之鼎鬯為重，則先帝之簪履為輕。雖神廟鄭妃且先徙以為望，選侍不即移宮，計將安待。”無何，賈繼春以請安選侍被譴，慎言抗疏救之。帝怒，奪俸二年。
天啟初，出督畿輔屯田，言：“天津、靜海、興濟間，沃野萬頃，可墾為田。近同知盧觀象墾田三千餘畝，其溝洫廬舍之制，種植疏浚之方，犁然具備，可仿而行。”因列上官種、佃種、民種、軍種、屯種五法。又言：“廣寧失守，遼人轉徙入關者不下百萬。宜招集津門，以無家之眾，墾不耕之田便。”詔從之。嘗疏薦趙南星，劾馮銓，銓大恨。五年三月，慎言假歸，銓屬曹欽程論劾，誣盜曹縣庫銀三千，遂下撫按征髒，編戍肅州。
莊烈帝即位，赦免。崇禎元年起故官。會當京察，請先治媚璫者附逆之罪，其他始付考功，報可。鏇擢太僕少卿，歷太常卿、刑部右侍郎。讞耿如杞獄，不稱旨，並尚書韓繼思下吏，尋落職歸。久之，召為工部右侍郎。國用不支，廷議開採、鼓鑄、屯田、鹽法諸事。慎言屢疏陳奏，悉根本計。大學士楊嗣昌議改府州縣佐為練備、練總，慎言以更制事大，歷陳八議，其後卒不能行。由左侍郎遷南京戶部尚書，七疏引疾，不允。就改吏部尚書，掌右都御史事。
十七年三月，京師陷。五月，福王即位南京，命慎言理部事。上中興十議：曰節鎮，曰親藩，曰開屯，曰叛逆，曰偽命，曰褒恤，曰功賞，曰起廢，曰懲貪，曰漕稅。皆嘉納。時大起廢籍，慎言薦吳甡、鄭三俊。命甡陛見，三俊不許，大學士高弘圖所擬也。勛臣劉孔昭，趙之龍等一日朝罷，群詬於廷，指慎言及甡為奸邪，叱吒徹殿陛。給事中羅萬象言：“慎言平生具在，甡素有清望，安得指為奸邪？”孔昭等伏地痛哭，謂慎言舉用文臣，不及武臣，囂爭不已。又疏劾慎言，極詆三俊。且謂：：“慎言當迎立時，阻難懷二心。乞寢牲陛見命，且議慎言欺蔽罪。”慎言疏辨，因乞休。萬象又言：“首膺封爵者，四鎮也。新改京營，又加二鎮銜，何嘗不用武。年來封疆之法，先帝多寬武臣，武臣報先帝者安在？祖制以票擬歸閣臣，參駁歸言官，不聞委勛臣以糾劾也。使勛臣得兼糾劾，文臣可勝逐哉！”史可法奏：“慎言疏薦無不當。諸臣痛哭喧呼，滅絕法紀，恐驕弁悍卒益輕朝廷。”御史王孫蕃言：“用人，吏部職掌。奈何廷辱冢宰。”弘圖等亦以不能戢和文武，各疏乞休，不允。
甡既不出，慎言乞休得請，加太子太保，蔭一子。山西盡陷於賊，慎言無家可歸，流寓蕪湖、宣城間。國亡後，疽發於背，戒勿藥，卒，年六十九。
慎言少喪二親，鞠於祖母。及為御史，訃聞，引義乞歸，執喪三年以報。
子履鏇，舉崇禎十五年鄉試。賊陷陽城，投崖死。事聞，贈御史。
徐石麒，字寶摩，嘉興人。天啟二年進士。授工部營繕主事，筦節慎庫。魏忠賢兼領惜薪司，所需悉從庫發，石麒輒持故事格之。其黨噪於庭，不為動。御史黃尊素坐忤忠賢下詔獄，石麒為盡力。忠賢怒，執新城侯王升子下獄，令誣賄石麒，捕系其家人，勒完髒而削其籍。
崇禎三年，起南京禮部主事，就遷考功郎中。八年佐尚書鄭三俊京察，澄汰至公。歷尚寶卿、應天府丞。十一年春入賀。三俊時為刑部尚書，議侯恂獄不中，得罪。石麒疏救，釋之。石麒官南京十餘年，至是始入為左通政，累遷光祿卿、通政使。十五年擢刑部右侍郎，讞吏部尚書李日宣等獄。帝曰：“枚卜大典，日宣稱詡徇私。”石麒予輕比，貶二秩。先是，會推閣臣，日宣一再推，因及副都御史房可壯、工部右侍郎宋玫、大理寺卿張三謨，石麒與焉。召對便殿，石麒獨不赴。及是帝怒，戍日宣及吏科都給事中章正宸、河南道御史張煊，奪可壯、玫、三謨及讞獄左侍郎惠世揚官。石麒代世揚掌部事，鏇進左。
當是時，帝以威刑馭下，法官引律，大抵深文附會，予重比。石麒奉命清獄，推明律意，校正今斷獄之不合於律者十餘章，先以白同官。以次審理十三司囚，多寬減。然廉公，一時大法赫然，無敢倖免者。兵部尚書陳新甲下獄，朝士多營救。石麒持之曰：“人臣無境外交。未有身在朝廷，不告君父而專擅便宜者。新甲私款辱國，當失陷城寨律，斬。”帝曰：“未中，可覆擬。”乃論新甲陷邊城四，陷腹城七十二，陷親藩七，從來未有之奇禍。當臨敵缺乏，不依期進兵策應，因而失誤軍機者斬。奏上，新甲棄市，新甲黨皆大恨。
石麒尋擢本部尚書。中官王裕民坐劉元斌黨，元斌縱軍淫掠，伏誅，裕民以欺隱不舉下獄。帝欲殺之，初令三法司同鞫，後專付刑部，石麒議戍煙瘴。奏成，署院寺名以進。帝怒其失出，召詰都御史劉宗周，對曰：“此獄非臣讞。”徐曰：“臣雖不與聞，然閱讞同，已曲盡情事。刑官所執者法耳。法如是止，石麒非私裕民也。”帝曰：“此奴欺罔實甚，卿等焉知？”令石麒改讞詞，棄之市。無何，宗周以救姜埰，熊開元獲嚴譴，僉都御史金光辰救之，奪職。石麒再疏留，不納。玘、開元既下詔獄，移刑部定罪。石麒據原詞擬開元贖徒，埰謫戍，不復鞫訊。帝責對狀，石麒援故事對。帝大怒，除司官三人名，石麒落職閒住。
福王監國，召拜右都御史，未任，改吏部尚書。奏陳省庶官、慎破格、行久任、重名器、嚴起廢、明保舉、交堂廉七事。時方考選，與都御史劉宗周矢公甄別，以年例出御史黃耳鼎、給事中陸朗於外。朗賄奄入得留用，石麒發其罪。朗恚，詆石麒，石麒稱疾乞休。耳鼎亦兩疏劾石麒，並言其枉殺陳新甲。石麒疏辯，求去益力。馬士英擬嚴旨，福王不許，命馳驛歸。
石麒剛方清介，扼於權奸，悒悒不得志。士英挾定策功，將圖封，石麒議格之。中官田成輩納賄請囑，石麒悉拒不應。由是中外皆怨，構之去。去後以登極恩，加太子太保。
明年，南都亡。石麒時居郡城外，城將破，石麒曰：“吾大臣也，城亡與亡！”復入居城中，以閏月二十六日朝服自縊死，年六十有八。
解學龍，字石帆，揚州興化人。萬曆四十一年進士。歷金華、東昌二府推官。天啟二年，擢刑科給事中。遼東難民多渡海聚登州，招練副使劉國縉請帑金十萬振之，多所乾沒。學龍三疏發其弊，國縉遂獲譴。王紀忤魏忠賢削籍，學龍言：“紀亮節弘猷，召置廊廟，必能表正百僚，裁決大務。”失忠賢意，不報。已，劾川、貴舊總督張我續貪淫漏網，新總督楊述中縮朒卸責，帝不罪。學龍通曉政務。上言：
遼左額兵舊九萬四千有奇，幾餉四十餘萬。今關上兵止十餘萬，月餉乃二十二萬。遼兵盡潰，關門宜募新兵。薊鎮舊有額兵，乃亦給厚糈召募。舊兵以其餉厚，悉竄入新營，而舊額又如故，漏卮可勝言。國初，文職五千四百有奇，武職二萬八千有奇。神祖時，文增至一萬六千餘，武增至八萬二千餘矣。今不知又增幾倍。誠度冗者汰之，歲可得餉數十萬。裁冗吏，核曠卒，俾衛所應襲子弟襲職而不給俸，又可得數十萬。
京邊米一石，民輸則非一石也。以民之費與國之收衷之，國之一，民之三。關餉一斛銀四錢，以易錢則好米值錢百，惡米止三四十錢，又其下腐臭不可食。以國之費與兵之食衷之，兵之一，國之三。總計之，民費其六，而兵食其一。況小民作奸欺漕卒，漕卒欺官司，官司欺天子，展轉相欺，米已化為糠粃沙土；兼濕熱蒸變，食不可咽，是又化有用之六，為無用之一矣。臣以為莫如修屯政，屯政修則地辟而民有樂土，粟積而人有固志。昔吳璘守天水，縱橫鑿渠，綿亘不絕，名曰“地網”，敵騎不能逞。今仿其制，溝塗之界，各樹土所宜木，小可獲薪果之饒，大可得抗扼之利，敵雖強，何施乎。
帝亟下所司，而議竟中格。稍進右給事中。五年九月，御史智鋌劾學龍及編修侯恪為東林鷹犬，遂削籍。
崇禎元年起歷戶科都給事中。以民貧盜起，請大清吏治。尋劾薊撫王應豸克餉激變，又上足餉十六事。帝皆採納。遷太常少卿、太僕卿。五年改右僉都御史，巡撫江西。疏言：“臣所部州縣七十八，而坐逋賦降罰者至九十人。由數歲之逋責於一歲，數人之逋責於一人，故終無及額之日也。請別新舊，酌多寡，立帶徵之法。”可之。四方盜賊蜂起，江西獨無重兵，學龍以為言，詔增置千人。討平都昌、萍鄉諸盜，合閩兵擊破封山妖賊張普薇等，賊遂殄滅。
十二年冬，擢南京兵部右侍郎。明年春，將解任，遵例薦舉屬吏，並及遷謫官黃道周。帝怒，征下獄，責其黨庇行私，廷杖八十，削其籍，移入詔獄，竟坐遣戍。十五年秋，道周召還，半道請釋學龍，不聽。
十七年五月，福王立於南京，召拜兵部左侍郎。十月擢刑部尚書。時方治從賊之獄，仿唐制六等定罪。學龍議定，以十二月上之：
其一等應磔者：吏部員外郎宋企郊，舉人牛金星，平陽知府張嶙然，太僕少卿曹欽程，御史李振聲、喻上猷，山西提學參議黎志升，陝西左布政使陸之祺，兵科給事中高翔漢，潼關道僉事楊王休，翰林院檢討劉世芳十一人也。
二等應斬秋決者：刑科給事中光時亨，河南提學僉事鞏焴，庶吉士周鍾，兵部主事方允昌四人也。
三等應絞擬贖者：翰林修撰兼戶、兵二科都給事中陳名復，戶科給事中楊枝起、廖國遴，襄陽知府王承曾，天津兵備副使原毓宗，庶吉士何胤光，少詹事項煜七人也。
四等應戍擬贖者：禮部主事王孫蕙，翰林院檢討梁兆陽，大理寺正錢位坤，總督侍郎侯恂，山西副使王秉鑒，御史陳羽白、裴希度、張懋爵，禮部郎中劉大鞏，吏部員外郎郭萬象，給事中申芝芳、金汝礪，舉人吳達，修撰揚廷鑒及黃繼祖十五人也。
五等應徒擬贖者：通政司參議宋學顯，諭德方拱乾，工部主事繆沅，給事中呂兆龍、傅振鐸，進士吳剛思，檢討方以智、傅鼎銓，庶吉士張家玉及沈元龍十人也。
六等應杖擬贖者：工部員外郎潘同春，禮部員外郎吳泰來，主事張琦，行人王於曜，行取知縣周壽明，進士徐家麒及向列星、李八人也。
其留北俟後定奪者：少詹事何瑞徵、楊觀光，太僕少卿張若麒，副使方大猷，戶部侍郎黨崇雅，吏部侍郎熊文舉，太僕卿葉初春，給事中龔鼎孳、戴明說、孫承澤、劉昌，御史塗必泓、張鳴駿，司業薛所蘊，通政參議趙京仕，編修高爾儼，戶部郎中衛周祚及黃紀、孫襄十九人也。
其另外儲存再議者：給事中翁元益、郭充、庶吉士魯栗、吳爾壎、史可程、王自超、白胤謙、梁清標、楊棲鶚、張元琳、呂崇烈、李化麟、朱積、趙熲、劉廷琮，吏部郎中侯佐，員外郎左懋泰，禮部郎中吳之琦，兵部員外郎鄒明魁，行人許作梅，進士胡顯，太常博士龔懋熙及王之牧、王皋、梅鶚、姬琨、朱國壽、吳嵩胤二十八人也。
其已奉旨錄用者：兵部尚書張縉彥，給事中時敏，諭德衛胤文、韓四維，御史蘇京，行取知縣黃國琦、施鳳儀，兵部郎中張正聲，內閣中書舍人顧大成及姜荃林等十人也。
得旨：“周鍾等不當緩決，陳名夏等未蔽厥辜，侯恂、宋學顯、吳剛思、方以智、潘同春等擬罪未合。新榜進士盡污偽命，不當復玷班聯。”令再議。惟方拱乾結納馬、阮，特旨免其罪。
明年正月，學龍奉詔擬周鍾、光時亨等各加一等，潘同春諸臣皆侯補小臣，受偽無據，仍執前律。當是時，馬、阮必欲殺周鍾。學龍欲緩其死，謀之次輔王鐸，乘士英注籍上之，且請停刑。鐸即擬俞旨，褒以詳慎平允。士英聞之大怒，然事已無及。大鋮暨其黨張捷、楊維垣聲言欲劾學龍，學龍引疾。命未下，保國公朱國弼、御史張孫振等詆其曲庇行私，遂削籍。
大鋮既殺鍾、時亨，即傳旨二等罪斬者謫允充南金齒軍，三等罪絞者充廣西邊衛軍，四等以下俱為民，永不敘用。然學龍所定案亦多漏網，而所擬一等諸犯，皆隨賊西行，實未嘗正刑辟也。黃繼祖、沈元龍、向列星、李、黃紀、孫襄、王之牧、王皋、梅鶚、姬琨、朱國壽、吳嵩胤、姜荃林，皆未詳其官。
學龍歸，南都鏇失。久之卒於家。
高倬，字枝樓，忠州人。天啟五年進士。除德清知縣，調金華。崇禎四年，征授御史。薊遼總督曹文衡與總監鄧希詔相訐奏。詔殫力幹濟，以副委任。倬乃上疏言：“文衡骯髒成性，必不能仰鼻息於中官；希詔睚眥未忘，何能化戈矛為同氣。封疆事重，宜撤希詔安文衡心。若文衡不足用，宜更置，勿使中官參之。諸邊鎮臣如希詔不少，使人效希詔，督撫之展布益難。即諸邊督撫如文衡亦不少，使人效文衡，將邊事之廢壞愈甚。”疏入，貶一秩視事。巡視草場，坐失火下吏。廷臣申救，不納。逾年熱審，給事中吳甘來以為言，始釋歸。起上林署丞，稍遷大理右寺副。
十一年五月，火星逆行，詔修省。倬以近者刑獄滋繁，法官務停閣，請敕諸司剋期奏報，大者旬，小者五日。其奉旨覆讞者，或五日三日，務俾積案盡疏，囹圄衰減。帝為採納。屢遷南京太僕卿。太僕故駐滁州，滁為南都西北門戶。請募州人為兵，保障鄉土，從之。十六年二月擢右僉都御史，提督操江。其秋，操江改任武臣劉孔昭，召倬別用，未赴而京師陷。
福王立南京，拜倬工部右侍郎。御用監內官請給工料銀，置龍鳳几榻諸器物及宮殿陳設金玉諸寶，計貲數十萬，倬請裁省。光祿寺辦御用器至萬五千七百有奇，倬又以為言。皆不納。明年二月，由左侍郎拜刑部尚書。國破，倬投繯死。
是時，大臣殉難者：倬與張捷、楊維垣、庶僚則有黃端伯、劉成治、吳嘉胤、龔廷祥。
端伯，字元公，建昌新城人。崇禎元年進士。歷寧波、杭州二府推官。行取赴都，母憂歸。服闋入都，疏陳益王居建昌不法狀。王亦劾端伯離間親藩，及出妻酗酒諸事。有詔侯勘，避居廬山。福王立，大學士姜曰廣薦起之。明年三月授儀制主事。五月，南都破，百官皆迎降。端伯不出，捕系之。閱四月，諭之降，不從，卒就戮。
成治，字廣如，漢陽人。崇禎七年進士。福王時，歷官戶部郎中。國破，忻城伯趙之龍將出降，入戶部封府庫。成治憤，手搏之，之龍跳而免。成治自經。
嘉胤，字繩如，松江華亭人。由鄉舉歷官戶部主事。奉使出都，聞變，還謁方孝孺祠，投繯死。
廷祥，字伯興，無錫人。馬世奇門人也。崇禎十六年進士。為中書舍人。城破，衣冠步至武定橋投水死。
時又有欽天監博士陳於階、國子生吳可箕、武舉黃金璽、布衣陳士達，並死焉。
左懋第，字蘿石，萊陽人。崇禎四年進士。授韓城知縣，有異政。遭父喪，三年不入內寢，事母盡孝。十二年，擢戶科給事中。疏陳四弊，謂民困、兵弱、臣工委頓、國計虛耗也。又陳貴粟之策，令天下贖罪者盡輸粟，鹽筴復開中之舊，令輸粟邊塞充軍食。彗星見，詔停刑，懋第請馬上速傳。又請嚴禁將士剽掠，有司朘削。請散米錢，振輦下饑民，收養嬰孩。明年正月，剿餉罷征，亦請馬上速行，恐遠方吏不知，先已征，民不沾實惠。帝並採納。
三月，大風霾。帝布袍齋居，禱之不止。懋第言：“去秋星變，朝停刑而夕即滅。今者不然，豈陛下有其文未修其實乎？臣敢以實進。練餉之加，原非得已。乃明旨減兵以省餉，天下共知之，而餉猶未省，何也？請自今因兵征餉，預使天下知應加之數，官吏無所逞其奸，以信陛下之明詔。而刑獄則以睿慮之疑信，定諸囚之死生，諸疑於心與疑信半者，悉從輕典。豈停刑可止彗，解網不可以返風乎？且陛下屢沛大恩，四方死者猶枕藉，盜賊未見衰止，何也？由蠲停者止一二。存留之賦，有司迫考成，催征未敢緩，是以莫救於凶荒。請於極荒州縣，下詔速停，有司息訟，專以救荒為務。”帝曰：“然。”於是上災七十五州縣新、舊、練三餉並停。中災六十八州縣止征練餉，下災二十八州縣秋成督征。
十四年督催漕運，道中馳疏言：“臣自靜海抵臨清，見人民飢死者三，疫死者三，為盜者四。米石銀二十四兩，人死取以食，惟聖明垂念。”又言：“臣自魚台至南陽，流寇殺戮，村市為墟。其他飢疫死者，屍積水涯，河為不流，振捄安可不速。”已又陳安民息盜之策，請核荒田，察逋戶，予以有生之樂，鼓其耕種之心。又言：“臣有事河乾一載，每進父老問疾苦，皆言練餉之害。三年來，農怨於野，商嘆於途。如此重派，所練何兵？兵在何所？剿賊御邊，效安在？奈何使眾心瓦解，一至此極乎！”又言：“臣去冬抵宿遷，見督漕臣史可法，言山東米石二十兩，而河南乃至百五十兩，漕儲多逋。朝議不收折色，需本色。今淮、鳳間麥大熟，如收兩地折色，易麥轉輸，豈不大利。昔劉晏有轉易之法。今歲河北大稔，山東東、兗二郡亦有收。誠出內帑二三十萬，分發所司，及時收糴，於國計便。”帝即命議行。屢遷刑科左給事中。
十六年秋，出察江防。明年五月，福王立，進兵科都給事中，鏇擢右僉都御史，巡撫應天、徽州諸府。時大清兵連破李自成，朝議遣使通好，而難其人。懋第母陳歿於燕，懋第欲因是返柩葬，請行。乃拜懋第兵部右侍郎兼右僉都御史，與左都督陳弘范、太僕少卿馬紹愉偕，而令懋第經理河北，聯絡關東諸軍。馬紹愉者，故兵部郎官也，嘗為陳新甲通款事至義州而還。新甲既誅，紹愉以督戰致衄，為懋第劾罷。及是紹愉已起官郎中，乃進為少卿，副懋第。懋第言：“臣此行致祭先帝後梓宮，訪東宮二王蹤跡。臣既充使臣，勢不能兼理封疆。且紹愉臣所劾罷，不當復與臣共事。必用臣經理，則乞命弘范同紹愉出使，而假臣一旅，偕山東撫臣收拾山東以待，不敢復言北行。如用臣與弘范北行，則去臣經理，但銜命而往，而罷紹愉勿遣。”閣部議止紹愉，改命原任薊督王永吉。王令仍遵前諭。
懋第瀕行言：“臣此行，生死未卜。請以辭闕之身，效一言。願陛下以先帝仇恥為心，瞻高皇之弓劍，則思成祖列聖之陵寢何存；撫江上之殘黎，則念河北、山東之赤子誰恤。更望時時整頓士馬，必能渡河而戰，始能扼河而守；必能扼河而守，始能畫江而安。”眾韙其言。王令齎白金十萬兩、幣帛數萬匹，以兵三千人護行。八月，舟渡淮。十月朔，次張家灣，本朝傳令止許百人從行。
懋第衰糹至入都門，至則館之鴻臚寺。請祭告諸陵及改葬先帝，不可，則陳太牢於旅所，哭而奠之。即以是月二十有八日遣還出都。弘范乃請身赴江南招諸將劉澤清等降附，而留懋第等勿遣。於是自滄州追還懋第，改館太醫院。順治二年六月，聞南京失守，慟哭。其從弟懋泰先為吏部員外郎，降賊，後歸本朝授官矣，來謁懋第。懋第曰：“此非吾弟也。”叱出之。至閏月十二日，與從行兵部司務陳用極，游擊王一斌，都司張良佐、劉統、王廷佐俱以不降誅，而紹愉獲免。
祁彪佳，字弘吉，浙江山陰人。祖父世清白吏。彪佳生而英特，丰姿絕人。弱冠，第天啟二年進士，授興化府推官。始至，吏民易其年少。及治事，剖決精明，皆大畏服。外艱歸。崇禎四年，起御史。疏陳賞罰之要，言：“黔功因一級疑，稽三年之敘，且恩及督撫總帥帷幄大臣，而陷敵衝鋒之士不預，何以勵行間。山東之變，六誠連陷，未嘗議及一官，欺矇之習不可不破。”帝即命議行。又言：“九列之長，詰責時聞，四朝遺老或蒙重譴。諸臣怵嚴威，競迎合以保名位。臣所慮於大臣者此也。方伯或一二考，台員或十餘載，竟不得遷除，監司守令多貶秩停俸。臣子精神才具無餘地，展布曷由。急功赴名之民不勝其掩罪匿瑕。臣所慮於小臣者此也。國家聞鼙鼓思將帥，苟得其人，推轂築壇，禮亦宜之。若必依序循資，冒濫之竇雖可清，獎拔之術或未盡。臣所慮於武臣者此也。撫按則使中官監視會同，隙開水火，其忠顯；潛通交結，其患深。臣所慮於內臣者此也。”忤旨譙責。
尋上《合籌天下全局疏》，以策關、寧，制登海為二大要。分析中州、秦、晉之流賊，江右、楚、粵之山賊，浙、閩、東粵之海賊，滇、黔、楚、蜀之土賊為四大勢。極控制駕馭之宜，而歸其要於戢行伍以節餉，實衛所以銷兵。復陳民間十四大苦：曰里甲，曰虛糧，曰行戶，曰搜贓，曰欽提，曰隔提，曰訐訟，曰窩訪，曰私稅，曰私鑄，曰解運，曰馬戶，曰鹽丁，曰難民。帝善其言，下之所司。出按蘇、松諸府，廉積猾四人杖殺之。宜興民發首輔周延儒祖墓，又焚翰林陳於鼎、於泰廬，亦發其祖墓。彪佳捕治如法，而於延儒無所徇，延儒憾之。回道考核，降俸，尋以侍養歸。家居九年，母服終，召掌河南道事。十六年佐大計，問遺莫敢及門。刷卷南畿，乞休，不允，便道還家。
北都變聞，謁福王於南京。王監國，或請登極。彪佳請發喪，服滿議其儀，從之。高傑兵擾揚州，民奔避江南，奸民乘機剽兌攵，命彪佳往宣諭，斬倡亂者數人，一方遂安。遷大理寺丞，鏇擢右僉都御史，巡撫江南。蘇州諸生檄討其鄉官從賊者，奸民和之。少詹事項煜及大理寺正錢位坤、通政司參議宋學顯、禮部員外郎湯有慶之家皆被焚劫。常熟又焚給事中時敏家，毀其三代四棺。彪佳請議從逆諸臣罪，而治焚掠之徒以加等，從之。
詔設廠衛緝事官。彪佳上言：“洪武初，官民有犯，或收系錦衣衛，高皇帝見非法凌虐，焚其刑具，送囚刑部。是祖制原無詔獄也。後乃以羅織為事，雖曰朝廷爪牙，實為權奸鷹狗。舉朝盡知其枉，而法司無敢雪。慘酷等來、周，平反無徐、杜。此詔獄之弊也。洪武十五年改儀鑾司為錦衣衛，耑掌直駕侍衛等事，未嘗令緝事也。永樂間設立東廠，始開告密門。凶人投為廝役，赤手鉅萬。飛誣及於善良，招承出於私拷，怨憤滿乎京畿。欲絕苞苴，而苞苴彌盛；欲清奸宄，而奸宄益多。此緝事之弊也。古者刑不上大夫。逆瑾用事，始去衣受杖。本無可殺之罪，乃蒙必死之刑。朝廷受愎諫之名，天下反歸忠直之譽。此廷杖之弊也。”疏奏，乃命五城御史體訪，而緝事官不設。
督輔部將劉肇基、陳可立、張應夢、於永綬駐京口，浙江入衛都司黃之奎亦部水陸兵三四千戍其地。之奎御軍嚴。四將兵恣橫，刃傷民，浙兵縛而投之江，遂有隙。已而守備李大開統浙兵斫鎮兵馬，鎮兵與相擊，射殺大開。亂兵大焚掠，死者四百人。彪佳至，永綬等遁去。彪佳劾治四將罪，賙恤被難家，民大悅。
高傑駐瓜洲，跋扈甚，彪佳剋期往會。至期，風大作，傑意彪佳必無來。彪佳攜數卒衝風渡，傑大駭異，盡撤兵衛，會彪佳於大觀樓。彪佳披肝膈，勉以忠義，共獎王室。傑感嘆曰：“傑閱人多矣，如公，傑甘為死！公一日在吳，傑一日遵公約矣。”共飯而別。
群小疾彪佳，競詆諆，以沮登極、立潞王為言，彪佳竟移疾去。明年五月，南都失守。六月，杭州繼失，彪佳即絕粒。至閏月四日，紿家人先寢，端坐池中而死，年四十有四。唐王贈少保、兵部尚書，謚忠敏。
贊曰：張慎言、徐石麒等皆北都舊臣，剛方練達，所建白悉有裨時政。令其受事熙朝，從容展布，庶幾乎列卿之良也。而遭時不造，內外交訌，動輒齟齬，雖老成何能設施幹濟哉！左懋第仗節全貞，蹈死不悔，於奉使之義，亦無愧焉。
部分譯文
張慎言，字金銘，陽城人。祖父張升做過河南參政。慎言考中萬曆三十八年(1610)進士。初任壽張知縣，就以才幹過人出了名，後來調到繁曹縣以後，他拿出庫銀收購稻米準備賑災，後來連續幾年繁曹縣收成不佳，百姓靠這些米才渡過難關。
泰昌年間，慎言升任御史。過一個月，熹宗即了位。當時朝廷正在集中討論“三案”，慎言上書說：“皇祖神宗皇帝召集群臣百官，告訴大家不要追查張差的同夥，這是為了保全父子之間的情義；但是務必揭發他們的陰謀，是為了顯示君臣之間的大義。到先皇帝光宗即位後，這邊正在煽風點火，那邊立即實施了藥餌的奸計，先是由崔文升趁先皇帝寒積無力的情況下投了瀉藥，然後由李可灼在先皇帝性命垂危之際進獻紅丸。按理對他們應依法分屍，朝廷卻賞給金銀以示恩獎。是誰在掌握國家政權，竟然弄到這步田地？至於鼎湖掉兩次眼淚，力陳宗廟祭祀應看作大事，就把先皇帝的性命當成小事，實在不像話。另外就是神宗的鄭貴妃尚且先搬出正宮樹立朝廷的威望，選侍不馬上移宮，打算怎么樣呢？”不久，賈繼春因為請求另外安置選侍受到貶官處分，慎言上書抗言論救。熹宗惱了，扣發他兩年俸祿。
天啟初年，慎言外出管理京城郊區屯田，他上書說：“天津、靜海、興濟一帶沃野萬頃，都可以開墾成良田。近年來同知盧觀象開墾了三千多畝，他所規劃的溝洫、房舍布局方法和種植、引水灌溉方法都現成地擺著，可以依照推行。”進而慎言又列出官種、佃種、民種、軍種、屯種五種辦法。又說，廣寧失守後遼東人民輾轉遷移，入關來的人不下一百萬。應該把他們召集到津門來，用這些無家可歸的人們耕種這未曾開墾的土地。朝廷下詔同意了。慎言曾經上書推薦趙南星，彈劾馮銓，馮銓極為惱恨。五年(1625)三月，慎言請假回去後，馮銓囑咐曹欽程上書彈劾他，誣陷他盜取了繁曹縣的三千庫銀，於是朝廷下令撫按官追贓，慎言被編排到肅州充了軍。
莊烈帝即位後赦免了慎言，崇禎元年(1628)起復他官任原職。當時恰好要考核京官，慎言上書請先懲辦追隨閹黨的人的附逆之罪，再把其他人交付考功，莊烈帝批示同意了。慎言不久升任太僕少卿，又先後做太常卿、刑部右侍郎。在審理耿如杞一案時沒能讓莊烈帝滿意，慎言和尚書韓繼恩一道被打入監牢，不久他被罷官還鄉去了。很久以後，朝廷又召他回朝當工部右侍郎。當時國家財用不足，朝廷討論要開採金銀，鑄造貨幣，開展屯田，改革鹽法等，慎言屢次上書評論，所談到的都是國家的根本大計。大學士楊嗣昌主張改府州縣佐為練備、練總，慎言認為改革制度一事關係重大，前後奏進八篇論議，後來這一改革終於沒能實施開來。慎言以後由左侍郎升為南京戶部尚書，他七次稱病辭謝，朝廷都不允許，並就此讓他改任吏部尚書，掌管右都御史的事務。
十七年(1644)三月，京師失陷。五月，福王在南京即位，讓慎言辦理吏部事務。慎言上書講了中興十議，分別是：節制兵鎮，親近藩王，開闢屯田，懲治叛逆，驅除偽官，表彰烈士，論功行賞，起用廢籍，嚴懲貪污，清理漕稅。福王都高興地採納了。當時朝廷大力起用廢籍，慎言推薦了吳生生、鄭三俊。朝廷命令吳生生覲見，三俊不許，這道命令是由大學士高弘圖起草的。勛臣劉孔昭、趙之龍等人一天在罷朝以後在朝堂上聚眾吵鬧，把慎言和吳生生指斥為奸邪，他們喊叫的聲音響徹殿堂。給事中羅萬象說“：慎言平生經歷明白無餘，吳生生一貫出名地清廉公正，怎么能把他倆指為奸邪呢？”孔昭等人爬在地上痛哭，說慎言推薦使用文臣，沒推薦武臣，繼續吵鬧不停。又上書彈劾慎言，極力攻擊三俊，並且說“：慎言在大家迎立陛下時阻攔此事，陰懷二心。請停下讓吳生生覲見的詔命，並討論處理慎言矇騙陛下的罪過！”慎言上書為自己辯護，並請求離任。萬象又說道：“首先受到封爵的是四鎮大將，最近改革京營後又給兩鎮大將加了官銜，何嘗不是重用武臣呢？近年來選用封疆大臣的辦法，先帝往往對武臣寬大，武臣報效先帝的在哪裡呀？祖宗的規矩把起草詔書的權力交給閣臣，把參與駁議的權力交給言官，沒聽說過給勛臣以檢舉的權力。假使讓勛臣兼領檢舉權，文臣能不被趕盡嗎？”史可法進言道“：慎言的上書和推薦無不恰當。那些大臣痛哭喧鬧，滅絕法紀，倘若對他們讓步，恐怕今後驕兵悍將會更加輕視朝廷。”御史王孫蕃說“：用人是吏部的職權。那幫人怎么能在朝堂之上欺負吏部尚書呢？”弘圖等人也因為不能協和文武，分別上書請求離職，福王不答應。
吳生生既已受阻難以出仕，慎言請求離休得到批准，朝廷給他加官太子太保，蔭封他一個兒子為官。當時山西全部淪失在賊寇手裡，慎言無家可歸，就流落在蕪湖、宣城一帶。南京覆亡後，他背上長出疽瘡，謝絕用藥，死掉了，終年六十九歲。
慎言從小死了父母，由祖母撫養成人。等到他當御史時祖母的喪報傳來，他按照給父母守喪的道理告假回鄉，為祖母守了三年喪禮，報答她的養育之恩。
慎言的兒子履鏇考中崇禎十五年(1642)鄉試。賊寇打下陽城時，他投崖自盡了。事情給朝廷知道後，朝廷追贈他為御史。
徐石麒，字寶摩，嘉興人。天啟二年(1622)進士。初任工部營繕主事，管理節慎倉。魏忠賢當時兼領惜薪司，所需都由節慎倉支出，石麒總是按常規拒絕他的不合理要求。魏忠賢的黨羽們在院子裡跟他吵鬧，石麒也不為所動。御史黃尊素因為觸犯忠賢被逮入皇家監獄，石麒為營救他盡心盡力。忠賢惱了，把新城侯王升的兒子抓進監獄，讓他假稱賄賂過石麒，然後抓了石麒的家人，勒索罷贓物後把石麒剝奪了官籍。
崇禎三年(1630)，朝廷起用石麒為南京禮部主事，馬上就升用為考功郎中。八年他協助尚書鄭三俊進行考察百官，裁減得極為公正。之後他歷任尚寶卿、應天府丞。十一年春天石麒進京朝賀，三俊當時擔任刑部尚書，因為討論侯恂的案子不符合上意，正被問罪，石麒上書營救，莊烈帝釋放了三俊。
石麒在南京做官十多年，到現在才進京當上左通政，歷次升任光祿卿、通政使。十五年(1642)升任刑部右侍郎，審理吏部尚書李日宣等人的案子時，莊烈帝說“：拜相這樣的大事，日宣竟然自我吹噓、徇私舞弊！”石麒給予輕判，把他貶官兩級。原來朝廷公選閣臣，日宣一推又推，才推薦出副都御史房可北、工部右侍郎宋玫、大理寺卿張三謨，石麒也在名單中。莊烈帝召見他們到便殿問話時，只有石麒沒有去。到這個時候莊烈帝惱火了，把日宣及吏科都給事中章正宸、河南道御史張煊等充了軍，把可仕、宋玫、三謨及審理此案的左侍郎惠世揚罷了官。石麒接替世揚掌管了刑部事務，不久晉職為左侍郎。
那個時候，莊烈帝正用嚴刑駕御臣下，法官援引法律，大都深文附會予以重判。石麒奉命清查官司時，就講究律令本意，校正當時斷案不合律令的十多條，先告訴了同事，然後依次審理十三司的囚徒，大多有所放寬、減刑。但是他廉明公正，一時間國法聲威大振，無人敢存倖免的心理了。兵部尚書陳新甲關進監獄後，朝臣中有很多人營救。石麒反對說：“人臣沒有國境之外的結交，沒有身在朝廷，辦事時不報告君父而一意便宜行事的道理。新甲私自議和，有辱國格，罪行相當於失陷城寨的條款，應予斬首。”莊烈帝說“：這樣判不合乎法律，可以另行判決。”石麒於是議論說新甲丟失了四座邊城，七十二座內地城鎮，使七處藩王淪滅，這是自古以來不曾有過的奇禍。他的罪行相當於臨敵畏戰，不按期進兵策應，因而失誤軍機的條款，應予斬首。石麒的奏議交上後，新甲被斬首街頭，新甲的黨羽都對石麒極為惱恨。
石麒不久升任本部尚書。宦官王裕民因為和劉元斌是同夥，元斌縱容部下姦淫、搶劫被處死，裕民因為欺騙主上不加檢舉被關進監獄。莊烈帝想殺他，開始命令三法司共同審理，後來專門交給了刑部。石麒決定把他充軍到煙瘴地面去，奏議寫完後一併署上了按察院、大理寺的官員交了上去。莊烈帝惱這個判決判得太輕，召都御史劉宗周來質問，宗周回答說“：這個案子不是我審的。”慢慢地又說“：我雖然沒參加審問，但看過審訊記錄，這個判決已經很周到地考慮了整個事實。刑官所掌握的尺度是法令，法令只到此為止，石麒並不是偏向裕民。”莊烈帝說：“這個奴才欺君罔上實在過分，你們哪裡知道呢？”於是命令石麒修改了獄詞，把裕民斬首街頭。不久宗周因為搭救姜土采、熊開元被重貶，僉都御史金光辰搭救宗周被奪了官。石麒兩次上書請留用宗周，莊烈帝不聽。姜土采、開元關進皇家監獄後，移交刑部定罪，石麒根據原來的審訊記錄判處開元贖徒，姜土采充軍，沒有再進行拷訊。莊烈帝責成他上書解釋，石麒便援引慣例做了回答。莊烈帝大為惱火，把法司官員給除名三個，石麒被落職閒住。
福王監國後召拜石麒為右都御史，尚未上任，就改任為吏部尚書。石麒進言論說了裁減百官，慎行破格，任官要久，重視等級名分，嚴格起用廢籍，公開地進行保舉，鼓勵朝臣廉潔互助等七件事。當時正在進行考選，石麒與都御史劉宗周發誓公正地進行甄別，根據年例決定把御史黃耳鼎、給事中陸郎調出外任。陸郎賄賂宦官得到留用，石麒揭發了他的罪證。陸郎惱恨了，大力攻擊石麒，石麒上書稱病，請求離休。耳鼎也兩次上書彈劾石麒，並且說他屈死了陳新甲。石麒又上書辯解，更加堅決地請求離任。馬士英起草了一道嚴厲的詔書，福王不答應，命令石麒乘坐官方車馬返回家鄉。
石麒為人剛正、清廉，被掌權的奸臣遏制，在位時鬱郁不得志。士英倚仗迎立福王的功勞謀取封爵，石麒拒絕了他。宦官田成等納取賄賂，為他人求情，石麒都拒不答應。由此朝廷內外都有人怨恨他，到頭來把他排擠走了。石麒走後，朝廷因為福王登基的恩典，給他加官太子太保。
第二年，南都淪亡了。當時石麒住在郡城外邊，城即將被打下時，他說“：我是朝廷大臣，應當城亡身亡！”又住到城中去，在這年閏月二十六日那天身穿朝服上吊自盡了，終年六十八歲。
解學龍，字石帆，揚州興化人。萬曆四十一年(1613)進士。先後做過金華、東昌二府推官。
天啟二年(1622)，學龍升任刑科給事中。遼東難民很多人渡海過來聚集在登州，招練副使劉國縉申請了十萬國庫銀賑濟難民，多所侵吞。學龍三次上書揭發他的罪證，國縉於是受到貶官。王紀因觸犯魏忠賢被剝奪官籍，學龍說：“王紀高風亮節，胸懷大略，召他入朝做官一定能為人表率，端正百官，裁決國家大事。”因為不合忠賢的意思，朝廷沒有回答他。過後，學龍彈劾川、貴舊總督張我續貪婪不法，逍遙法外，新總督楊述中縮手縮腳，推卸責任，熹宗也沒有治他們的罪。學龍通曉政務，曾經上過一篇奏議說：
“遼左編制內的兵力原先是九萬四千多人，每年用餉四十多萬兩銀子。現在山海關上有十多萬兵力，每月的銀餉竟用二十二萬兩。遼東的兵力現在盡行潰散，關門口想必又要召募新兵。薊鎮原本有部隊編員，竟然也撥出大量糧食給他招募新營。老兵因為這邊糧餉充足，就都偷偷溜進新營來，而原有名額還是那么多，中間的漏洞實在講不完。開國之初，國家文職人員五千四百多，武職人員二萬八千多人。神宗時，文職人員增加到一萬六千多人，武職人員增加到八萬二千多人了。到現在不知又增加了幾倍。假如真地能考慮把冗員裁減下來，每年可以獲得幾十萬餉銀。裁汰多餘的將校，核查軍隊中的缺額，讓衛所應該襲職的年輕人襲職而不用支付官俸，三下里又可以省出幾十萬來。
“京邊用米一石，民輸運來時可不是一石。把百姓的支出和國家的收入對照來看，國家收入一石，百姓要支出三石。山海關的糧餉一斛米值四錢銀子，用它來兌換銅錢時好米值一百個銅錢，差米只三四個銅錢，再差的腐爛得沒法食用。把國家的支出和部隊實際吃到口中的對照來看，軍隊里吃到一斛，國家要支出三斛。總的算來，百姓支出六成，部隊才吃到一成。況且還有小百姓做假欺瞞漕運士兵，漕運士兵欺瞞官府，官府又欺瞞天子，這樣子一再欺瞞，到頭來收到的米都變成了糠秕、沙土；加上天氣濕熱，米都變了質，食不可咽，這樣又把有用的六成化為完全無用的一成了。我認為解決軍餉不如辦理屯田，屯田開辦后土地得到了耕種，百姓也有了樂土，糧米有了積貯，人心也就堅固了。過去吳王..守天水時，在那裡縱橫開挖溝渠，綿延不斷，取名叫“地網”，敵人的騎兵無法逞威風。現在假若仿效他的辦法，在河渠之上、道路邊分別栽種適宜的樹木，那么往小處說來能有很多燃柴、水果，往大處說來能得到拒敵防守的地利，敵人即使強大，面對這樣的局勢能怎么樣施展呢？”
熹宗馬上把他這篇奏議交給有關部門討論，而奏議最終竟被中止擱置，學龍稍得提升，擔任了右給事中。五年九月，御史智鋌彈劾學龍和編修侯恪是東林黨的鷹犬，熹宗就把他給罷了官。
崇禎元年(1628)學龍起復，做過戶科都給事中。因為百姓貧困，土匪橫行，他上書請求大力整頓吏治。不久他彈劾薊鎮巡撫王應豸剋扣軍餉引發了事變，又遞上了有關充實糧餉的十六條意見。莊烈帝都採納了。學龍先後升任太常少卿、太僕卿。五年改任右僉都御史，巡撫江西。期間他上書說“：我所轄屬的州縣只有七十八個，可是因為民賦欠收而被貶官、懲罰的官員卻達九十人。因此把幾年的拖欠責成一併交清，幾個人的拖欠責成給一個人交，所以永遠沒有達到指標的那一天。請求區別新舊欠賦，考慮欠額多少，制定帶徵的辦法。”朝廷同意了。當時各地盜賊蜂起，江西都沒有重兵防守，學龍對此向上做了報告，朝廷詔令在江西增設一千人。學龍討伐、平定過都昌、萍鄉等地的盜賊，聯合福建部隊打敗了封山一帶的妖賊張普薇等人的賊兵，江西的盜賊於是被殲滅淨盡了。
十二年冬季，學龍升任南京兵部右侍郎。第二年春天他即將解除原任時按照慣例推薦自己的僚屬，並且牽涉到被貶了官的黃道周。莊烈帝惱了，把他收捕入獄，批評他結黨行私，相互包庇，把他廷杖了八十大棍，剝奪了官籍，後來轉移進皇家監獄，最後因此被處充軍去了。十五年秋天，道周應召還朝，半路上請求釋放學龍，莊烈帝不聽。
十七年(1644)五月，福王在南京即位，召拜學龍為兵部左侍郎。十月升為刑部尚書。當時朝廷正在查處大臣降從賊寇的案子，按照唐朝的規定分六等給這些人定罪。這個名單由學龍擬定後在十二月里交了上去：
第一等應予絞死的有：吏部員外郎宋企郊，舉人牛金星，平陽知府張嶙然，太僕少卿曹欽程，御史李振聲、喻上猷，山西提學參議黎志升，陝西左布政使陸之祺，兵科給事中高翔漢，潼關道僉事楊王休，翰林院檢討劉世芳共十一個人。
第二等應斬首等候秋季執行的有：刑科給事中光時亨，河南提學僉事鞏火育，庶吉士周鍾，兵部主事方允昌共四個人。
第三等應處絞刑打算贖罪的有：翰林修撰兼戶、兵二部都給事中陳名夏，戶科給事中楊枝起、廖國遴，襄陽知府王承曾，天津兵備副使原毓宗，庶吉士何胤光，少詹士項煜，共七個人。
第四等應處充軍打算贖罪的有：禮部主事王孫蕙，翰林院檢討梁兆陽，大理寺正錢位坤，總督侍郎侯恂，山西副使王秉鑒，御史陳羽白、裴希度、張懋爵，禮部郎中劉大鞏，吏部員外郎郭萬象，給事中申芝芳、金汝礪，舉人吳達，修撰楊廷鑒及黃繼祖共十五個人。
第五等應處徒刑打算贖罪的有：通政司參議宋學顯，諭德方拱乾，工部主事繆沅，給事中呂兆龍、傅振鐸，進士吳剛思，檢討方以智、傅鼎銓，庶吉士張家玉及沈元龍共十人。
第六等應處廷杖打算贖罪的有：工部員外郎潘同春，禮部員外郎吳泰來，主事張琦，行人王於曜，行取知縣周壽明，進士徐家麟及向列星、李楓八人。
名單遞上後得到批覆說“：周鍾等人不應當緩期處決，陳名夏等人沒有受到賊寇玷污，侯恂、宋學顯、吳剛思、方以智、潘同春等量刑不當。新榜進士都被偽命玷污過，不應當再讓他們來玷污朝班。”命令學龍再做議定。只有方拱乾結納馬士英、阮大鋮，福王特頒聖旨赦免了他的罪過。
第二年正月，學龍奉命改判周鍾、光時亨等人分別罪加一等，潘同春等人都是候補的小官，沒有接受偽命的證據，仍然維持原判。當時馬士英、阮大鋮一心要殺周鍾。學龍想判他緩期執行，就跟次輔王鐸商議，趁士英請假時遞上判決書，並且請求停止用刑。王鐸就起草了同意的詔書，讚揚學龍的量刑詳慎平允。士英聽說後大為惱火，但想改也來不及了。大鋮和他們的同夥張捷、楊維垣聲稱要彈劾學龍，學龍上書稱病告退。詔令還沒下來，保國公朱國弼、御史張孫振等人攻擊學龍曲意庇護罪人，徇私舞弊，朝廷就把學龍給剝奪了官籍。
大鋮殺掉周鍾、時亨就傳旨把第二等判為斬首的人派往雲南金齒充軍，第三等判為絞刑的發往廣西邊衛充軍，第四等以下全部落職為民，永不敘用。不過學龍所擬定的名單也有很多人漏網，他所定為一等的罪犯們都跟隨賊寇西行去了，實際上未曾予以處死。
學龍回去後不久，南都就失守了。學龍在很久以後才死於家中。
左懋第，字蘿石，萊陽人。崇禎四年(1631)進士。初任韓城知縣，成績突出。在為父親守喪期間，他三年內不曾入過內室，服侍母親極盡孝心。
十二年(1639)懋第升任戶科給事中。他上書講述了國家的四種弊病，分別是百姓貧困、兵力虛弱、群臣萎靡不振、國家財政空乏。又講述了提高米價的辦法，讓天下贖罪的人家都出米贖罪，用鹽制度恢復開中的老辦法，讓邊塞的用戶出糧充軍糧。有一天彗星出現，朝廷下令停用刑罰，懋第請馬上向四方傳布詔書，又請求嚴禁將士剽掠，官府剝削百姓。他還請求散發銅錢、開倉賑濟都城的饑民，收養嬰兒。第二年正月，剿餉停徵，懋第也請求趕快傳達這個指示，唯恐遠方的官吏不知道，在頭前已經徵收，百姓得不到實惠。莊烈帝都採納了他的意見。
三月，京師颳起大風，天色陰霾。莊烈帝身穿布袍齋居，不停地對天祈禱。懋第進言道：“去年冬天發生星變，早上下令停行刑罰晚上星變就立刻消失了。現在卻不然，難道是因為陛下僅僅有其空文沒有實行嗎？我斗膽如實講一講。朝廷增收練餉原本出於迫不得已，以後朝廷明文規定裁減軍隊，節減軍餉開支，天下都知道此事，可是練餉並沒減征，是什麼原因呢？從今以後請根據軍隊人數徵收兵餉，預先讓天下百姓知道應加的數目，使下邊的官吏沒辦法弄虛作假，以便維持陛下詔書的威信。過去朝廷辦案總是根據您個人的懷疑和信任來決定囚徒的死和生，希望今後陛下對那些您個人心中懷疑或疑信參半者都從輕發落。難道停用刑罰可以讓彗星消失，解除網羅就不可以讓風返回去嗎？另外陛下屢次給百姓施行大恩，各地百姓仍然死屍相連，盜賊沒見減滅，這是為什麼呢？因為各項賦稅中得到減免的只那么一兩種，剩下的還有不少，官府迫於考察成績的需要，對各項賦稅的催征不敢拖延，所以沒辦法解救百姓的苦難和饑荒。我請求對極度災荒的州縣，趕快下詔停止徵收各種賦稅，讓官府停止對百姓的起訴，專門把解救百姓的饑荒當成大事來抓。”莊烈帝說“：是應該這樣。”於是上等災害的七十五個州縣新、舊、練三餉一併停徵，中等災害的六十八個州縣規定只征練餉，下等災害的二十八個州縣拖延到秋收後催征。
十四年懋第外出負責督辦漕運，赴任途中飛章進言說：“我從靜海走到臨清，一路上看到百姓飢餓而死的有十分之三，病疫而死的十分之三，做了盜賊的十分之四。米一石值二十四兩白銀，人死後活人拿他來吃了充飢，希望陛下為下邊的小百姓來考慮考慮吧！”又上書講“：我從魚台到南陽，一路上看到流寇殺人放火，鄉村、城市都化作一片廢墟。其他餓死病死的百姓，屍體堆在河邊，使河水都不能流淌了，對百姓的賑濟怎么可以不立即進行呢？”過後他又陳述了安撫百姓消除賊寇的策略，請求丈量荒田，清查逃亡戶口，給流民以生存的喜樂，鼓勵他們耕種的心思。懋第又上書講“：我在運河沿岸辦事一年，經常召見父老鄉親詢問他們的疾苦，都說到練餉的害處。三年來，農民在田野里抱怨，商旅在路途上叫苦，這么重的攤派，所訓練的又是怎樣的部隊呢？部隊在哪裡呢？剿滅盜賊，守衛邊疆，效果體現在哪裡呢？乾什麼使民心瓦解到這般境地呢？”又講“：我去年冬天到宿遷碰到漕臣史可法，他講到山東一石米值二十兩銀，而河南竟貴到一百五十兩，漕運儲備很有欠缺。朝廷的意見不收折算的錢物，要收取實物田賦。現在淮州、鳳陽一帶小麥豐收，如果收取山東、河南的錢物換成小麥轉運，豈不是非常有利的事？過去劉晏制定過轉易的辦法。今年黃河以北大豐收，山東東昌、兗州二府也好收成。假如拿出國庫銀二三十萬兩撥給那裡的有關部門及時收購，對於國家財政是有利的。”莊烈帝立即命令討論實施。懋第幾經升遷，做了刑科左給事中。
十六年秋天，懋第外出視察長江防線。第二年五月，福王即位，任用他為兵科都給事中，不久提升為右僉都御史，巡撫應天、徽州等府。當時大清兵接連打敗李自成，朝廷決定派遣使節跟大清和好，難於選擇這樣的人選。懋第的母親陳氏死於河北，懋第想藉此機會安葬母親，便主動要求前往。朝廷於是任用懋第為兵部右侍郎兼右僉都御史，與左都督陳弘范、太僕少卿馬紹愉一起去，同時讓懋第經營黃河以北，聯絡關東各部隊。馬紹愉原來是兵部的郎官，過去曾經為陳新甲議和一事出使到義州而回。新甲被處死以後，紹愉因為督戰而導致失敗被懋第彈劾罷官。到這時紹愉已經起任郎中，朝廷就此提升他為少卿，給懋第當副職。懋第上書說“：我這次出使要祭奠先帝、先後的靈柩，查訪東宮二王的蹤跡。我既然當了使臣，勢必不能兼領封疆事宜。並且紹愉是被我彈劾罷掉的官，不該再讓他和我共事。一定要用我經營黃河以北的話，就請讓弘范和紹愉出使，給我一支隊伍，我和山東撫臣一道收拾山東等候命令，不敢再說北行的事了。如果用我和弘范北行，就拿掉我經理的官銜，只讓我奉命前去就是了，請停下對紹愉的派遣吧！”閣部討論停派紹愉，改派原薊鎮總督王永吉。福王傳令仍舊照原先的指示辦理。
懋第臨行之前上書說“：我這次出使生死難料。請讓我以告別京城的身份說一句話吧。我希望陛下把先帝的深仇大恥記在心上，看到高皇帝的弓箭時，就想想看成祖以下各位聖主的陵墓今在何方；招撫長江沿線殘存的黎民時，就想想看黃河以北、山東的赤子誰來撫恤？更希望朝廷時時整頓兵馬，一定要能渡過黃河作戰才能把住黃河防衛；一定要能把住黃河防衛，才能劃江而安呢。”大家都同意他的話。福王命令給他白銀十萬兩，布帛幾萬匹，派兵三千人為他護行。八月，他乘船渡過淮河。十月初一駐張家灣，本朝傳令給他只許一百人跟著他來。
懋第身穿孝服進入都城，來後我朝讓他住在鴻臚寺。他請求祭告各皇陵並改葬先帝，沒得到批准，就把祭品擺在住所里，哭並且祭奠了他們。然後就在這個月二十八日那天被遣送出都城。可是弘范向我朝請求讓他親自到江南招劉澤清等大將降附，留下懋第等不要放回。於是我朝從滄州追回了懋第，讓他改住在太醫院裡。順治二年(1645)六月，他聽說南京失守，悲慟地哭了。他的弟弟懋泰以前做過吏部員外郎，投降過賊寇，後來投降本朝做了官，來探望懋第。懋第說“：這種人不是我弟弟。”把他給喝斥出去了。到閏月十二日，懋第和隨行的兵部司務陳用極，游擊王一斌，都司張良佐、劉統、王廷佐都因為不投降被處死了，而紹愉得以免死。
