列傳·卷四十二
王欽若（林特附） 丁謂 夏竦（子安期）
王欽若，字定國，臨江軍新喻人。父仲華，侍祖郁官鄂州。會。江水暴至，徙家黃鶴樓，漢陽人望見樓上若有光景，是夕，欽若生。欽若早孤，郁愛之。太宗伐太原時，欽若才十八，作《平晉賦論》獻行在。郁為濠州判官，將死，告家人曰："吾歷官逾五十年，慎於用刑，活人多矣，後必有興者，其在吾孫乎！"
欽若擢進士甲科，為亳州防禦推官，遷秘書省秘書郎，監廬州稅。改太常丞、判三司理欠憑由司。時毋賓古為度支判官，嘗言曰："天下逋負，自五代迄今，理督未已，民病幾不能勝矣。仆將啟蠲之。"欽若一夕命吏勾校成數，翌日上之。真宗大驚曰："先帝顧不知邪？"欽若徐曰："先帝固知之，殆留與陛下收人心爾。"即日放逋負一千餘萬，釋繫囚三千餘人。帝益器重欽若，召試學士院，拜右正言、知制誥，召為翰林學士。蜀寇王均始平，為西川安撫使。所至問繫囚，自死罪以下第降之，凡列便宜，多所施行。還，授左諫議大夫、參知政事，以郊祀恩，加給事中。
河陰民常德方訟臨津縣尉任懿賂欽若得中第，事下御史台劾治。初，欽若鹹平中嘗知貢舉，懿舉諸科，寓僧仁雅舍。仁雅識僧惠秦者與欽若厚，懿與惠秦約，以銀三百五十兩賂欽若，書其數於紙，令惠秦持去。會欽若已入院，屬欽若客納所書於欽若妻李氏，惠秦減所書銀百兩，欲自取之。李氏令奴祁睿書懿名於臂，並以所約銀告欽若。懿再入試第五場，睿復持湯飲至貢院，欽若密令奴索取銀，懿未即與而登科去。仁雅馳書河陰，始歸之。德方得其書，以告御史中丞趙昌言，昌言以聞。既捕祁睿等，亦請逮欽若屬吏。
祁睿本亳小吏，雖從欽若久，而名猶隸亳州。欽若乃言："向未有祁睿，惠秦亦不及門。"帝方顧欽若厚，命邢昺、閻承翰等於太常寺別鞫之。懿更雲妻兄張駕識知舉官洪湛，嘗俱造湛門。始但以銀屬二僧，不知達主司為誰。昺等遂誣湛受懿銀，湛適使陝西還，而獄已具。時駕且死，睿又悉遁去，欽若因得固執祁睿休役後始傭於家，它奴使多新募，不識惠秦，故皆無證驗。湛坐削藉、流儋州，而欽若遂免。方湛代王旦入知貢舉，懿已試第三場，及官收湛贓，家無有也，乃以湛假梁顥白金器輸官，湛遂死貶所。人知其冤，而欽若恃勢，人莫敢言者。
景德初，契丹入寇，帝將幸澶淵。欽若自請北行，以工部侍郎、參知政事判天雄軍、提舉河北轉運使，真宗親宴以遣之。素與寇準不協，及還，累表願解政事，罷為刑部侍郎、資政殿學士。尋判尚書都省，修《冊府元龜》，或褒讚所及，欽若自名表首以謝，即繆誤有所譴問，戒書吏但云楊億以下，其所為多此類也。歲中，改兵部，升大學士、知通進銀台司兼門下封駁事。初，欽若罷，為置資政殿學士以寵之，準定其班在翰林學士下。欽若訴於帝，復加"大"字，班承旨上。以尚書左丞知樞密院事，修國史。
大中祥符初，為封禪經度制置使兼判兗州，為天書儀衛副使。先是，真宗嘗夢神人言"賜天書於泰山"，即密諭欽若。欽若因言，六月甲午，木工董祚於醴泉亭北見黃素曳草上，有字不能識，皇城吏王居正見其上有御名，以告。欽若既得之，具威儀奉導至社首，跪授中使，馳奉以進。真宗至含芳園奉迎，出所上《天書再降祥瑞圖》示百僚。欽若又言至岳下兩夢神人，願增建廟庭。及至威雄將軍廟，其神像如夢中所見，因請構亭廟中。封禪禮成，遷禮部尚書，命作《社首頌》，遷戶部尚書。從祀汾陰，復為天書儀衛副使，遷吏部尚書。明年，為樞密使、檢校太傅、同中書門下平章事。初，學士晁迥草制，誤削去官，有詔仍帶吏部尚書。聖祖降，加檢校太尉。欽若居第在太廟後壖，自言出入訶導不自安，因易賜官第於安定坊。七年，為同天書刻玉使。
馬知節同在樞密，素惡欽若，議論不相下。會瀘州都巡檢王懷信等上平蠻功，欽若久不決，知節因面詆其短，爭於帝前。及趣論賞，欽若遂擅除懷信等官，坐是，罷樞密使，奉朝請。改刻玉副使、知通進銀台司。復拜樞密使、同平章事。上玉皇尊號，遷尚書右僕射、判禮儀院，為會靈觀使。有龜蛇見拱聖營，因其地建詳源觀，命欽若總領之。尋拜左僕射兼中書侍郎、同平章事。明年，為景靈使，閱《道藏》，得趙氏神仙事跡四十人，繪於廊廡。又明年，商州捕得道士譙文易，畜禁書，能以術使六丁六甲神，自言嘗出入欽若家，得欽若所遺詩。帝以問欽若，謝不省，遂以太子太保出判杭州。
仁宗為皇太子，自以東宮師保請歸朝，復為資政大學士。詔日赴資善堂侍講皇太子。會輔臣兼領三少，欽若以品高求換秩，拜司空，尋除山南道節度使、同平章事、判河南府。與宰相丁謂不相悅，以疾請就醫京師，不報。令其子從益移文河南府，輿疾而歸。謂言欽若擅去官守，命御史中丞薛映就第按問。欽若惶恐伏罪，降司農卿、分司南京，奪從益一官。
仁宗即位，改秘書監，起為太常卿、知濠州，以刑部尚書知江寧府。仁宗嘗為飛白書，適欽若有奏至，因大書"王欽若"字。是時，馮拯病，太后有再相欽若意，即取字緘置湯藥合，遣中人齎以賜，且口宣召之。至國門而人未有知者。既朝，復拜司空、門下侍郎、同平章事、玉清昭應宮使、昭文館大學士，監修國史。
帝初臨政，欽若謂平時百官敘進，皆有常法，為《遷敘圖》以獻。《真宗實錄》成，進司徒，以郊祀恩，封冀國公。知邵武軍吳植病，求外徙，因殿中丞余諤以黃金遺欽若，未至，而植復遣牙吏至欽若第問之。欽若執以送官，植、諤皆坐貶。初，欽若安撫西川，植為新繁縣尉，嘗薦舉之。至是，亦當以失舉坐罪，詔勿問。兼譯經使，始赴傳法院，感疾亟歸。帝臨問，賜白金五千兩。既卒，贈太師、中書令，諡文穆，錄親屬及所親信二十餘人。國朝以來宰相恤恩，未有欽若比者。
欽若嘗言："少時過圃田，夜起視天中，赤文成'紫微'字。後使蜀，至褒城道中，遇異人，告以他日位至宰相。既去，視其刺字，則唐相裴度也。"及貴，遂好神仙之事，常用道家科儀建壇場以禮神，朱書"紫微"二字陳於壇上。表修裴度祠於圃田，官其裔孫，自撰文以紀其事。
真宗封泰山、祀汾陰，而天下爭言符瑞，皆欽若與丁謂倡之。嘗建議躬謁元德皇太后別廟，為莊穆皇后行期服。議者以為天子當絕傍期，欽若所言不合禮。又請置先蠶並壽星祠，升天皇北極帝坐於郊壇第一龕，增執法、孫星位，別制王公以下車輅、鼓吹，以備拜官、婚葬。所著書有《鹵簿記》、《彤管懿範》、《天書儀制》、《聖祖事跡》、《翊聖真君傳》、《五嶽廣聞記》、《列宿萬靈朝真圖》、《羅天大醮儀》。欽若自以深達道教，多所建明，領校道書，凡增六百餘卷。
欽若狀貌短小，項有附疣，時人目為"癭相"。然智數過人，每朝廷有所興造，委曲遷就，以中帝意。又性傾巧，敢為矯誕。馬知節嘗斥其奸狀，帝亦不之罪。其後仁宗嘗謂輔臣曰："欽若久在政府，觀其所為，真奸邪也。"王曾對曰："欽若與丁謂、林特、陳彭年、劉承珪，時謂之'五鬼'。奸邪險偽，誠如聖諭。"
欽若子從益，終贊善大夫，追賜進士及第。後無子，以叔之子為後。
林特字士奇。祖揆，仕閩為南劍州順昌令，因家順昌。特少穎悟，十歲，謁江南李景，獻所為文，景奇之，命作賦，有頃而成，授蘭台校書郎。江南平，偽官皆入見，特袖文以進。太宗以為長葛尉，改遂州錄事參軍。代還，命中書引對，授大理寺丞、通判隴州，有治狀。田重進鎮永興，太宗以重進武人，選特與楊覃並為通判，人賜白金二百兩，給實奉。會出兵五路討李繼遷，督所部轉芻粟，先期以辦。呂蒙正辟通判西京留守事。蒙正入相，薦之，入判三司戶部勾院。
梁鼎制置陝西青白鹽，前後上議異同，真宗選特與知永興軍張詠同商利害，所奏合旨。累遷尚書祠部員外郎，為戶部副使，詔赴內朝。三司副使預內朝，自特始。徙鹽鐵副使。
真宗北征，命同知留司三司公事，遷司封員外郎。車駕謁陵，為行在三司副使，詔與劉承珪、李溥比較江淮茶法。因裁定新制，歲增課百餘萬，特遷祠部郎中。封泰山，祀汾陰，皆為行在三司副使。以右諫議大夫權三司使、修玉清昭應宮副使。將祀太清宮，遣特儲供具，為行在三司使。禮成，進給事中，為修景靈宮副使兼修兗州景靈宮、太極觀。昭應宮成，遷尚書工部侍郎，真拜三司使。樞密使寇準言特奸邪，又數與爭事，帝為出準，特在職如故。後罷三司，以戶部侍郎同玉清昭應宮副使。兗州宮觀成，遷吏部侍郎。天禧元年，為修上《聖祖寶冊》副使，轉尚書右丞。
時天下完富，丁謂以符瑞、土木迎帝意，而以特有心計，使乾財利佐之。然特亦天性邪險，善附會，故謂始終善特，當時與陳彭年等號"五鬼"，語在《王欽若傳》。
仁宗在東宮，以工部尚書兼太子賓客，改詹事。丁謂欲引為樞密副使，而李迪執不可。仁宗即位，進刑部尚書、翰林侍讀學士。謂貶，特亦落職知許州。還朝，以戶部尚書知通進銀台司、判尚書都省、勾當三班院。特體素羸，然未嘗一日謁告，及得疾，才五日而卒。贈尚書左僕射。太后遣中使祀奠。
特精敏，喜吏職，據案終日不倦。真宗數訪以朝廷大事，特因有所中傷，人以此憚焉。奉詔撰《會計錄》三十卷。又為《東封西祀朝謁太清宮慶賜總例》三十六卷。
子濰、洙。濰亦有吏能，歷官至三司鹽鐵副使，以秘書監致仕，卒。洙，官至司農卿、知壽州，臨事苛急，鼓角將夜入州廨，拔堂檻鐵鉤擊殺之。
丁謂，字謂之，後更字公言，蘇州長洲人。少與孫何友善，同袖文謁王禹偁，禹偁大驚重之，以為自唐韓愈、柳宗元後，二百年始有此作。世謂之"孫丁"。淳化三年，登進士甲科，為大理評事、通判饒州。逾年，直史館，以太子中允為福建路採訪。還，上茶鹽利害，遂為轉運使，除三司戶部判官。峽路蠻擾邊，命往體量。還奏稱旨，領峽路轉運使，累遷尚書工部員外郎，會分川峽為四路，改夔州路。
初，王均叛，朝廷調施、黔、高、溪州蠻子弟以捍賊，既而反為寇。謂至，召其種酋開諭之，且言有詔赦不殺。酋感泣，願世奉貢。乃作誓刻石柱，立境上。蠻地饒粟而常乏鹽，謂聽以粟易鹽，蠻人大悅。先時，屯兵施州而饋以夔、萬州粟。至是，民無轉餉之勞，施之諸砦，積聚皆可給。特遷刑部員外郎，賜白金三百兩。時溪蠻別種有入寇者，謂遣高、溪酋帥其徒討擊，出兵援之，擒生蠻六百六十，得所掠漢口四百餘人。復上言：黔南蠻族多善馬，請致館，犒給緡帛，歲收市之。其後徙置夔州城砦，皆謂所經畫也。居五年，不得代，乃詔舉自代者，於是入權三司鹽鐵副使。未幾，擢知制誥，判吏部流內銓。
景德四年，契丹犯河北，真宗幸澶淵，以謂知鄆州兼齊、濮等州安撫使，提舉轉運兵馬巡檢事。契丹深入，民驚擾，爭趣楊劉渡，而舟人邀利，不時濟。謂取死罪紿為舟人，斬河上，舟人懼，民得悉渡。遂立部分，使並河執旗幟，擊刁斗，呼聲聞百餘里，契丹遂引去。明年，召為右諫議大夫、權三司使。上《會計錄》，以景德四年民賦戶口之籍，較鹹平六年之數，具上史館，請自今以鹹平籍為額，歲較其數以聞，詔獎之。尋加樞密直學士。
大中祥符初，議封禪，未決，帝問以經費，謂對"大計有餘"，議乃決。因詔謂為計度泰山路糧草使。初，議即宮城乾地營玉清昭應宮，左右有諫者。帝召問，謂對曰："陛下有天下之富，建一宮奉上帝，且所以祈皇嗣也。群臣有沮陛下者，願以此論之。"王旦密疏諫，帝如謂所對告之，旦不復敢言。乃以謂為修玉清昭應宮使，復為天書扶侍使，遷給事中，真拜三司使。祀汾陰，為行在三司使。建會靈觀，謂復總領之。遷尚書禮部侍郎，進戶部，參知政事。建安軍鑄玉皇像，為迎奉使。朝謁太清宮，為奉祀經度制置使、判亳州。帝賜宴賦詩以寵其行，命權管勾駕前兵馬事。謂獻白鹿並靈芝九萬五千本。還，判禮儀院，又為修景靈宮使，摹寫天書刻玉笈，玉清昭應宮副使。大內火，為修葺使。歷工、刑、兵三部尚書，再為天書儀衛副使，拜平江軍節度使、知昇州。
天禧初，徙保信軍節度使。三年，以吏部尚書復參知政事。是歲，祀南郊，輔臣俱進官。故事，嘗為宰相而除樞密使，始得遷僕射，乃以謂檢校太尉兼本官為樞密使。時寇準為相，尤惡謂，謂媒櫱其過，遂罷準相。既而拜謂同中書門下平章事、昭文館大學士、監修國史、玉清昭應宮使。周懷政事敗，議再貶準，帝意欲謫準江、淮間，謂退，除道州司馬。同列不敢言，獨王曾以帝語質之，謂顧曰："居停主人勿復言。"蓋指曾以第舍假準也。
其後詔皇太子聽政，皇后裁製於內，以二府兼東宮官，遂加謂門下侍郎兼太子少傅，而李迪先兼少傅，乃加中書侍郎兼尚書左丞。故事，左、右丞非兩省侍郎所兼，而謂意特以抑迪也。謂所善林特，自賓客改詹事，謂欲引為樞密副使兼賓客，迪執不可，因大詬之。既入對，斥謂奸邪不法事，願與俱付御史雜治，語在《迪傳》。帝因格前制不下，乃罷謂為戶部尚書，迪為戶部侍郎；尋以謂知河南府，迪知鄆州。明日，入謝，帝詰所爭狀，謂對曰："非臣敢爭，乃迪忿詈臣爾，願復留。"遂賜坐。左右欲設墩，謂顧曰："有旨復平章事。"乃更以杌進，即入中書視事如故。仍進尚書左僕射、門下侍郎、平章事兼太子少師。天章閣成，拜司空。乾興元年，封晉國公。
仁宗即位，進司徒兼侍中，為山陵使。寇準、李迪再貶，謂取制草改曰："當醜徒乾紀之際，屬先王違豫之初，罹此震驚，遂至沈劇。"凡與準善者，盡逐之。是時二府定議，太后與帝五日一御便殿聽政。既得旨，而謂潛結內侍雷允恭，令密請太后降手書，軍國事進入印畫。學士草制辭，允恭先持示謂，閱訖乃進。蓋謂欲獨任允恭傳達中旨，而不欲同列與聞機政也。允恭倚謂勢，益橫無所憚。
允恭方為山陵都監，與判司天監邢中和擅易皇堂地。夏守恩領工徒數萬穿地，土石相半，眾議日喧，懼不能成功，中作而罷，奏請待命。謂庇允恭，依違不決。內侍毛昌達自陵下還，以其事奏，詔問謂，謂始請遣使按視。既而鹹謂復用舊地，乃詔馮拯、曹利用等就謂第議，遣王曾覆視，遂誅允恭。
後數日，太后與帝坐承明殿，召拯、利用等諭曰："丁謂為宰輔，乃與宦官交通。"因出謂嘗托允恭令後苑匠所造金酒器示之，又出允恭嘗乾謂求管勾皇城司及三司衙司狀，因曰："謂前附允恭奏事，皆言已與卿等議定，故皆可其奏；且營奉先帝陵寢，而擅有遷易，幾誤大事。"拯等奏曰："自先帝登遐，政事皆謂與允恭同議，稱得旨禁中。臣等莫辨虛實，賴聖神察其奸，此宗社之福也。"乃降謂太子少保、分司西京。故事，黜宰相皆降制，時欲亟行，止令拯等即殿廬召舍人草詞，仍榜朝堂，布諭天下。追其子珙、珝、玘、珷一官，落珙館職。
先是，女道士劉德妙者，嘗以巫師出入謂家。謂敗，逮系德妙，內侍鞫之。德妙通款，謂嘗教言："若所為不過巫事，不若託言老君言禍福，足以動人。"於是即謂家設神像，夜醮於園中，允恭數至請禱。及帝崩，引入禁中。又因穿地得龜蛇，令德妙持入內，紿言出其家山洞中。仍復教云："上即問若，所事何知為老君，第雲'相公非凡人，當知之'。"謂又作頌，題曰"混元皇帝賜德妙"，語涉妖誕。遂貶崖州司戶參軍。諸子並勒停。玘又坐與德妙奸，除名，配隸復州。籍其家，得四方賂遺，不可勝紀。其弟誦、說、諫悉降黜。坐謂罷者，自參知政事任中正而下十數人。在崖州逾三年，徙雷州，又五年，徙道州。明道中，授秘書監致仕，居光州，卒。詔賜錢十萬、絹百匹。
謂機敏有智謀，憸狡過人，文字累數千百言，一覽輒誦。在三司，案牘繁委，吏久難解者，一言判之，眾皆釋然。善談笑，尤喜為詩，至於圖畫、博奕、音律，無不洞曉。每休沐會賓客，盡陳之，聽人人自便，而謂從容應接於其間，莫能出其意者。
真宗朝營造宮觀，奏祥異之事，多謂與王欽若發之。初，議營昭應宮，料功須二十五年，謂令以夜繼晝，每繪一壁給二燭，七年乃成。真宗崩，議草遺制，軍國事兼取皇太后處分，謂乃增以"權"字。及太后稱制，又議月進錢充宮掖之用，由是太后深惡之，因雷允恭遂並錄謂前後欺罔事竄之。
在貶所，專事浮屠因果之說，其所著詩並文亦數萬言。家寓洛陽，嘗為書自克責，敘國厚恩，戒家人毋輒怨望，遣人致於洛守劉燁，祈付其家。戒使者伺燁會眾僚時達之，燁得書不敢私，即以聞。帝見感惻，遂徙雷州，亦出於揣摩也。謂初通判饒州，遇異人曰："君貌類李贊皇。"既而曰："贊皇不及也。"
夏竦，字子喬，江州德安人。父承皓，太平興國初，上《平晉策》，補右侍禁，隸大名府。契丹內寇，承皓由間道發兵，夜與契丹遇，力戰死之，贈崇儀使，錄竦為潤州丹陽縣主簿。
竦資性明敏，好學，自經史、百家、陰陽、律歷，外至佛老之書，無不通曉。為文章，典雅藻麗。舉賢良方正，擢光祿寺丞、通判台州。召直集賢院，為國史編修官、判三司都磨勘司，累遷右正言。帝幸亳州，為東京留守推官。仁宗初封慶國公，王旦數言竦材，命教書資善堂。未幾，同修起居注，為玉清昭應宮判官兼領景靈宮、會真觀事，遷尚書禮部員外郎、知制誥。史成，遷戶部。景靈宮成，遷禮部郎中。
竦娶楊氏，楊亦工筆札，有鉤距。及竦顯，多內寵，浸與楊不諧，楊悍妒，即與弟媦疏竦陰事，竊出訟之，又竦母與楊母相詬詈，偕訴開封府，府以事聞，下御史台置劾，左遷職方員外郎、知黃州。後二年，徙鄧州，又徙襄州。屬歲飢，大發公廩，不足，竦又勸率州大姓，使出粟，得二萬斛，用全活者四十餘萬人。仁宗即位，遷戶部郎中，徙壽、安、洪三州。洪俗尚鬼，多巫覡惑民，竦索部中得千餘家，敕還農業，毀其淫祠以聞。詔江、浙以南悉禁絕之。
竦材術過人，急於進取，喜交結，任數術，傾側反覆，世以為奸邪。當太后臨朝，嘗上疏乞與修《真宗實錄》，不報。既而丁母憂，潛至京師，依中人張懷德為內助，宰相王欽若雅善竦，因左右之，遂起復知制誥，為景靈判官、判集賢院，以左司郎中為翰林學士、勾當三班院兼侍讀學士、龍圖閣學士，又兼譯經潤文官。遷諫議大夫，為樞密副使、修國史，遷給事中。初，武臣賞罰無法，吏得高下為奸，竦為集前比，著為定例，事皆按比而行。改參知政事、祥源觀使。增設賢良等六科，復百官轉對，置理檢使，皆竦所發。與宰相呂夷簡不相能，復為樞密副使，遷刑部侍郎。史成，進兵部，尋進尚書左丞。
太后崩，罷為禮部尚書、知襄州，改潁州。京東荐饑，徙青州兼安撫使。逾年，罷安撫，遷刑部尚書、徙應天府。寶元初，以戶部尚書入為三司使。趙元昊反，拜奉寧軍節度使、知永興軍，聽便宜行事。徙忠武軍節度使、知涇州。還，判永興軍兼陝西經略安撫招討，進宣徽南院使。與陳執中論兵事不合，詔徙屯鄜州。
初，竦在涇州，朝廷遣龐籍就計事。竦上奏曰：
頃者繼遷逃背，屢寇朔方。至道初，洛苑使白守榮等率重兵護糧四十萬，遇寇浦洛河，糧卒並沒，守榮僅以身免。呂端始欲發兵，由麟府、鄜延、環慶三路趣平夏，襲其巢穴，太宗難之。後命李繼隆、丁罕、范廷召、王超、張守恩五路入討。繼隆與罕合兵，行旬日，不見賊；守恩見賊不擊；超及廷召至烏白池，以諸將失期，士卒困敝，相繼引還。時繼遷當繼捧入朝之後，曹光實掩襲之餘，遁逃窮蹙，而猶累歲不能剿滅。先皇帝鑒追討之敝，戒疆吏謹烽候、嚴卒乘，來即驅逐之，去無追捕也。
然拓跋之境，自靈武陷沒之後，銀、綏割棄已來，假朝廷威靈，其所役屬者不過河外小羌爾。況德明、元昊相繼猖獗，以繼遷窮蹙，比元昊富實，勢可知也。以先朝累勝之士，較當今關東之兵，勇怯可知也。以興國習戰之帥，方沿邊未試之將，工拙可知也。繼遷竄伏平夏，元昊窟穴河外，地勢可知也。若分兵深入，糗糧不支，師行賊境，利於速戰。儻進則賊避其鋒，退則敵躡其後，老師費糧，深可虞也。若窮其巢穴，須涉大河，長舟巨艦，非倉卒可具也。若浮囊挽梗，聯絡而進，我師半渡，賊乘勢掩擊，未知何謀可以捍禦？臣以為不較主客之利，不計攻守之便，而議追討者，非良策也。
因條上十事。時邊臣多議征討，朝廷鄉之，而竦言出師非便。既而詔以涇原、鄜延兩路兵進討，會元昊稍求納款，范仲淹請留鄜延兵，由是涇原兵亦不行。中國之師，卒不出塞。
竦上十事：一、教習強弩以為奇兵；二、羈縻屬羌以為藩籬；三、詔唃廝囉父子併力破賊；四、度地形險易遠近、砦柵多少、軍士勇怯，而增減屯兵；五、詔諸路互相應援；六、募土人為兵，州各一二千人，以代東兵；七、增置弓手、壯丁、獵戶以備城守；八、並邊小砦，毋積芻糧，賊攻急，則棄小砦入保大砦，以完兵力；九、關中民坐累若過誤者，許人入粟贖罪，銅一斤為粟五斗，以贍邊計；十、損並邊冗兵、冗官及減騎軍，以舒饋運。當時頗採用之。
其募土人為兵，令下而楊偕奏言："西兵比繼遷時十增七八，縣官困於供億，今州復益一二千人，則歲費不貲。若訓習士卒，使之精銳，選任將帥，求之方略，自然以寡擊眾，以一當百矣。竦雲"土兵訓練可代東兵"，此虛言也。自德明納款以來，東兵猶不可代，況今日乎？"朝廷下竦議，竦奏："陝西防秋之敝，無甚東兵，不慣登陟，不耐寒暑，驕懦相習，廩給至厚。土兵便習，各護鄉土，山川道路，彼皆素知，歲省芻糧鉅萬。且收聚小民，免飢餓為盜，代兵東歸，以衛京師，萬世利也。偕欲以寡擊眾，殆虛言也。"
偕復奏云：
自古將帥深入殊庭，霍去病止將輕騎八百，直棄大將軍數百里赴利，斬捕過當；又將萬騎逾烏盭，討遫仆，涉狐奴，歷五王國，過焉支山千有餘里，合兵鏖皋蘭下，殺樓蘭王、虜侯王，執昆邪王子，收休屠祭天金人。趙充國亦以萬騎破先零。李靖以驍騎三千破突厥，又以精騎一萬至陰山，斬首千餘級，俘男女十餘萬，擒頡利以獻。自漢以來，用少擊眾，不可勝數。竦在涇原守城壘，據險阻，來則御之，去則釋之，不聞出師也。竦懼戰或敗衄，托以兵少為辭爾。
竦言土兵各護鄉土，自古兵有九地，士卒近家，謂之散地，言其易離散也。第以近事言之，閣門祗候王文恩出師敗北，而土兵皆竄走，惟東兵僅二百人，殺敵兵甚眾。以此知兵之強弱，不系東西，在將有謀與無謀爾。今邊郡參用東兵、土兵，若盡罷東兵，亦非計也。古人有言："非隴西之民有勇怯，乃將吏之制巧拙異也。"今防邊東兵，人月受米七斗五升，土兵二石五斗，而竦乃言東兵廩給至厚，又不知之甚也。竦又言募土兵訓練以代東兵，且土兵數萬，須募足訓練，雖三二歲未得成效，兵精猶恐奔北，豈有驟加訓練而能取勝哉？
竦議遂屈。
竦雅意在朝廷，及任以西事，頗依違顧避，又數請解兵柄。改判河中府，徙蔡州。慶曆中，召為樞密使。諫官、御史交章論："竦在陝西畏懦不肯盡力，每論邊事，但列眾人之言，至遣敕使臨督，始陳十策。嘗出巡邊，置侍婢中軍帳下，幾致軍變。元昊嘗募得竦首者與錢三千，為賊輕侮如此。今復用之，邊將體解矣。且竦挾詐任數，奸邪傾險，與呂夷簡不相能。夷簡畏其為人，不肯引為同列，既退，乃存之以釋宿憾。陛下孜孜政事，首用懷詐不忠之臣，何以求治？"會竦已至國門，言者論不已，請不令入見。諫官余靖又言："竦累表引疾，及聞召用，即兼驛而馳。若不早決，竦必堅求面對，敘恩感泣，復有左右為之地，則聖聽惑矣。"章累上，即日詔竦歸鎮，竦亦自請還節。徙知亳州，改授吏部尚書。歲中，加資政殿學士。
竦之及國門也，帝封彈疏示之，既至亳州，上書萬言自辨。復拜宣徽南院使、河陽三城節度使、判并州。請復置宦者為走馬承受。明年，拜同中書門下平章事、判大名府。又明年，召入為宰相。制下，而諫官、御史復言："大臣和則政事修，竦前在關中，與執中論議不合，不可使共事。"遂改樞密使，封英國公。
請析河北為四路。親事官夜入禁中，欲為亂，領皇城司者皆坐逐，獨楊懷敏降官，領入內都知如故。言者以為竦結懷敏而曲庇之。會京師同日無雲而震者五，帝方坐便殿，趣召翰林學士張方平至，謂曰："夏竦奸邪，以致天變如此，宜出之。"罷知河南府，未幾，赴本鎮，加兼侍中。饗明堂，徙武寧軍節度使，進鄭國公，錫賚與輔臣等。將相居外，遇大禮有賜，自竦始。尋以病歸，卒。贈太師、中書令。賜諡文正，劉敞言："世謂竦奸邪，而謚為正，不可。"改諡文莊。
竦以文學起家，有名一時，朝廷大典策累以屬之。多識古文，學奇字，至夜以指畫膚。文集一百卷。其為郡有治績，喜作條教，於閭里立保伍之法，至盜賊不敢發，然人苦煩擾。治軍尤嚴，敢誅殺，即疾病死喪，拊循甚至。嘗有龍騎卒戍邊郡，剽，州郡莫能止，或密以告竦。時竦在關中，俟其至，召詰之，誅斬殆盡，軍中大震。其威略多類此。然性貪，數商販部中。在并州，使其仆貿易，為所侵盜，至杖殺之。積家財累鉅萬，自奉尤侈，畜聲伎甚眾。所在陰間僚屬，使相猜阻，以鉤致其事，遇家人亦然。
子安期，字清卿，以父任為將作監主簿，召試，賜進士出身。累遷太常博士，擢提點荊湖南道刑獄。除開封府推官，徙判官，判三司鹽鐵勾院，出為京西轉運使。盜起部中，剽劫州縣，而光化軍戍卒相繼叛，勢且相合，安期督將吏捕斬殆盡。徙河東轉運使，累遷尚書工部郎中，徙江、淮發運使，入為三司戶部副使。會元昊納款，西邊罷兵，命往陝西與諸路經略安撫司議損邊費，頗奏省吏員及汰邊兵之不任役者五萬人。擢天章閣待制，遂為陝西都轉運使。徙河北，進兵部郎中。
時竦為樞密使，為請還所遷官，丐淮、浙一郡。復以為工部郎中、江淮發運使，徙知永興軍。進龍圖閣直學士、吏部郎中、知渭州。簡弓箭手，得驍勇萬人為步兵，騎又半之，教以戰陣法，由是土兵勝他路。又籍塞下閒田，募人耕種，歲得谷數萬斛，以備振發，名曰貸倉。
遷右諫議大夫，進樞密直學士，徙延州。未至，丁父憂。服除，辭所進職，復為龍圖閣直學士兼侍讀，提舉集禧觀。以學士復知延州，州東北阻山，無城郭，虜騎嘗乘之。安期至，即大築城。時方暑，士卒有怨言，安期益令廣袤計數百步，令其下曰："敢言者斬。"躬自督役，不逾月而就。元昊請畫疆界，朝廷欲遣使，以問安期。安期對曰："此不足煩王人，衙校可辦也。"議遂決。暴得疾，卒，詔遣中使護其喪以歸。
安期雖乘世資，頗以才自厲，朝廷數器使之，然無學術，而求入侍經筵，為世所譏。其奉養聲伎，不減其父雲。
論曰：王欽若、丁謂、夏竦，世皆指為奸邪。真宗時，海內乂安，文治洽和，群臣將順不暇，而封禪之議成於謂，天書之誣造端於欽若，所謂以道事君者，固如是耶？竦陰謀猜阻，鉤致成事，一居政府，排斥相踵，何其患得患失也！欽若以贓賄幹吏議，其得免者幸矣。然而黨惡醜正，幾敗國家，謂其尤者哉。
譯文
王欽若，字定國，臨江軍新喻人。他的父親王仲華，陪著祖父王郁在鄂州作官，逢長江水暴漲，遷家居黃鶴樓，漢陽人望見黃鶴樓上好像有光彩之景，這晚，王欽若出生，王欽若早年喪父，王郁疼愛他。宋太宗征伐太原時，王欽若只有十八歲，作《平晉賦論》進獻到太宗的行營處。王郁任濠州判官，將死時告訴家人說“：我當官超過五十年，對用刑很慎重，使許多人能活命，以後必定有大興刑獄的人，大概出在我的孫兒呵！”
王欽若被選拔為進士甲科，任亳州防禦推官，升任秘書省秘書郎、監廬州稅。改任太常丞、判三司理欠憑由司。當時毋賓古任度支判官，曾談論說：“天下百姓拖欠賦稅，從五代至現在，執法官不停地責罰，百姓精疲力盡不能承受了。我要啟奏皇上蠲免它。”王欽若命官吏一晚校理出數目，第二天上奏皇帝，真宗大吃一驚，說：“先帝竟然不知道嗎？”王欽若緩緩說：“先帝當然知道這些，大概是留給皇上收攬民心呵。”當天下令蠲免百姓所欠一千多萬，釋放囚徒三千多人。真宗愈加器重王欽若，詔他試學士院，授右正言、知制誥，召他任翰林院學士。蜀地寇盜王均剛被平定，王欽若出任西川安撫使。他所到之處詢問囚犯，自死罪以下的減罪不等，凡列舉對國家有利的事，大多均實行，王欽若回朝，被授給左諫議大夫、參知政事，因郊祀之恩，又兼任給事中。
河陰人常德方上告臨津縣尉任懿賄賂王欽若得以中第，真宗把案事下達御史台處理。當初，王欽若於鹹平年間(998～1003)曾知貢舉，任懿舉試諸科，寓居僧仁雅的房舍，僧仁雅所認識的僧惠秦與王欽若交好，任懿與僧惠秦約定，用三百五十兩銀子賄賂王欽若，把銀子數量寫在紙上，令僧惠秦拿去給王欽若。正好王欽若已入貢院，僧惠秦托王欽若的門客拿所寫的銀數給王欽若的妻子李氏，僧惠秦把任懿所寫的銀數減去一百兩，想自個私吞。李氏命奴僕祁睿在手臂上寫下任懿的名字，並把所約定的賄銀數告訴王欽若。任懿再入試第五場，祁睿又持湯飲到貢院，王欽若命奴僕索取賄銀，任懿沒有立即給賄銀就登科第離去，僧仁雅急送信到河陰，才討回賄銀。常德方獲得這封索賄信，把它告訴御史中丞趙昌言，趙昌言把它奏告真宗。逮捕祁睿等人後，又請求逮捕王欽若的屬吏。
祁睿本是亳州的小吏，雖然跟隨王欽若很久，而其名字仍隸屬亳州。王欽若於是說：“過去我家沒有祁睿，僧惠秦也不在我的門下。”真宗正厚待王欽若，命令邢籨、閻承翰等人在太常寺另外審訊。任懿改口說他妻子的哥哥張駕認識知舉官洪湛，曾一起造訪洪湛的家。當初只把銀子託付二僧，不知他們所送達的主考官員是誰。邢籨等人於是誣告洪湛接受任懿的賄銀，洪湛剛好出使陝西回朝，而官司已經辦好。這時張駕又死了，祁睿又逃得不知去向，王欽若因而得以堅持說祁睿是科舉之事結束後才僱到家裡的，其他奴僕多為剛召募的，不認識僧惠秦，所以該案都沒有證據。洪湛坐罪削籍，流入儋州，而王欽若於是免罪。正好洪湛代理王旦入知貢院，任懿已試第三場，等到官府查收洪湛的贓物，家裡沒有，就把洪湛借梁顥的銀器繳納官府，洪湛遂死在貶所。人們知道洪湛受冤，而王欽若依仗權勢，沒有人敢說。
景德初年(1004)，契丹入侵，真宗將親征澶淵。王欽若親自請求北行，他以工部侍郎、參知政事判天雄軍，提舉河北轉運司，真宗親自設宴送他前往任職。王欽若平素與寇準不和，等到回朝，他累次上表願解去參知政事，罷為刑部侍郎、資政殿學士。不久又判尚書都省，修纂《冊府元龜》，有褒獎讚揚的地方，王欽若把自己的名字寫在首位向皇帝謝恩，在出現差錯有所責問時，王欽若告誡屬吏要他只說是楊億下面的人做的，他所作所為大都是如此。年中，他改任兵部侍郎，升為大學士、知通進銀台司兼門下封駁事。起初，王欽若罷職，真宗為他設定資政殿學士以寵愛他，寇準把他的等級定在翰林學士下面。王欽若向真宗訴說，真宗又為他增加“大”字為大學士，其等級承聖旨定為上等。王欽若又以尚書左丞知樞密院事，修纂國史。
大中祥符初年(1008～1016)，王欽若任封禪經度制置使兼兗州通判，任天書儀衛副使。此前，真宗曾夢見神人說：“賜天書於泰山。”就悄悄告訴了王欽若。王欽若於是說，六月甲午日，木匠董祚在醴泉亭北邊看見黃色的絹書在草地上，上面有字不認識。皇城官吏王居正看見上面有御名，報告了這事。王欽若得到天書後，備辦著威嚴的儀式捧著它走到社首，跪著授給宦官，宦官捧著它飛馳進獻真宗。真宗來到含芳園恭迎天書，真宗拿出所獻上的《天書再降祥瑞圖》給百官看。王欽若又說到大山下兩次夢見神人，希望增建廟庭；等到至威雄將軍廟，其神像像夢中所見到的一樣，於是請求在廟中建亭。封禪之禮完成，王欽若升任禮部尚書，受命作《社首頌》，升任戶部尚書。他隨真宗祭祀汾陰，又任天書儀衛副使，升任吏部尚書。次年，王欽若任樞密使、檢校太傅、同中書門下平章事。最初，學士晁迥草擬詔書，因錯誤削去官職，皇帝下詔仍令他帶吏部尚書職。聖祖降，加任檢校太尉。王欽若的住宅在太廟後面的空地，他說出入時開路喝斥影響太廟自己心中不安，於是真宗在定安坊改賜給他宅第。大中祥符七年(1014)，他任同天書刻玉使。
馬知節同王欽若在樞密院，一向厭惡王欽若，議論政事意見不同。恰逢瀘州都巡檢王懷信等人上奏平蠻之功，王欽若很久還沒批決，馬知節於是當面詆毀王欽若的短處，兩人在真宗面前爭辯。及催促論功行賞，王欽若遂擅自授王懷信等人以官職，因此獲罪，王欽若被罷免樞密使，逢一日、五日朝見皇帝。改任刻玉副使、知通進銀台司。後又升任樞密使、同平章事。王欽若向皇上進獻玉皇尊號，升任尚書右僕射、判禮儀院，為會靈觀使。有龜蛇出現在拱聖營，在此地建祥源觀，命王欽若總領管理。不久升任左僕射兼中書侍郎、同平章事。次年，任景靈觀使，檢閱《道藏》，得到趙氏神仙事跡四十人，把他們畫在走廊上。大中祥符九年(1016)，商州捉得道士譙文易，他積聚有禁書，能以法術驅使六丁六甲神，親自說曾出入王欽若的家，得到王欽若所贈送的詩。真宗以該事問王欽若，王欽若辭謝不知此事，於是王欽若以太子太保銜外任判杭州。
宋仁宗趙楨為皇太子，親自以王欽若為東宮老師的名義保請他歸朝，又任資政殿大學士。真宗詔令王欽若每天去資善堂為皇太子侍講。正好輔臣兼任三少，王欽若以自己官品高請求調換他職，被授職司空，不久授任山南道節度使、同平章事、判河南府。王欽若與宰相丁謂不和，以疾病請求到京城就醫治療，朝廷沒答覆。王欽若叫兒子王從益傳文河南府，帶病回到京城。丁謂說王欽若擅離職守，命御史中丞薛映到他住宅追究。王欽若惶恐認罪，被降職為司農卿，分管南京，削奪王從益一級官職。
宋仁宗登帝位，王欽若改任秘書監，被起用為太常卿、濠州知州，以刑部尚書銜知江寧府。仁宗曾作書法飛白體，恰巧王欽若有奏摺到，仁宗就大書“王欽若”三字。此時，馮拯生病，皇太后有再次拜王欽若為宰相之意，就拿著仁宗所書三字的紙放在盛湯藥的盒子裡，派宦官攜帶著賜給王欽若，且口頭宣示召見他。至國都門卻沒有人知道。朝見後，再授王欽若為司空、門下侍郎、同平章事、玉清昭應宮使、昭文館大學士、監修國史。
仁宗皇帝當初親臨朝政，王欽若說平常百官升遷，都有固定的制度，作《遷敘圖》獻上。《真宗實錄》編成，王欽若進升司徒，因郊祭之恩，被封冀國公。知邵武軍吳植生病，請求外調，通過殿中丞余諤用黃金送給王欽若，尚未送到，而吳植又派小吏到王欽若家裡詢問此事。王欽若執拿他們送官府。吳植、余諤都坐罪貶官。起初，王欽若安撫西川，吳植任新繁縣尉，王欽若曾薦舉他。至此，王欽若也應當按失察判罪，仁宗下詔不予追究。王欽若兼任譯經使，剛去傳法院，感染疾病急忙回家。仁宗親臨慰問，賞賜銀五千兩。王欽若死後，朝廷贈他太師、中書令，諡號文穆，且錄用他的親屬以及他所親信的人二十多個。宋開國以來，宰相蒙受恤恩，沒有能與王欽若相比的。
王欽若曾說：“我小時候經過圃田，晚上起來看天空，紅色的花紋變成‘紫微’兩字。後來出使蜀地，到褒城道中，遇見異人，他告訴我將來位至宰相。他離去後，看他刺的字，就是唐朝宰相裴度。”王欽若富貴後，於是喜好神仙之事，常常按道家科儀建壇場用以敬神，用紅筆寫“紫微”二字陳放在壇上。向皇帝上表修建裴度祠於圃田，授官給裴度後裔子孫，親自撰文以記錄裴度的事跡。
宋真宗封禪泰山，祭祀汾陰，天下爭談符..吉兆，這都是王欽若與丁謂首倡的。王欽若曾建議皇帝親自拜見元德皇太后別廟，為莊穆皇后服喪一年。有人議論認為天子應當斷絕一周年的服喪限制，王欽若所說的不符合禮制。王欽若又請求設定先蠶和壽星祠，升天皇北極帝坐星為郊祭壇上第一龕，增加執法、孫星的位子，另外製作王公以下的車輅、鼓吹，以準備授官、婚喜喪葬時使用。王欽若所著的書有《鹵簿記》、《彤管懿範》、《天書儀制》、《聖祖事跡》、《翊聖真君傳》、《五嶽廣聞記》、《列宿萬靈朝真圖》、《羅天大醮儀》。王欽若自認為很通曉道教，多有所建議闡明，領頭校對道書，總計增加六百多卷。
王欽若體形矮小，脖子上長有贅瘤，當時人稱之為“頸瘤宰相”。然而他智力權術超過其他人，每當朝廷有所建造，他能委屈遷就，以便符合皇帝的心意。他的性情好傾軋偽詐，敢做假傳命令欺騙人的事。馬知節曾斥責他狡詐的情況，皇帝也沒有治他的罪。其後宋仁宗曾對輔佐大臣說：“王欽若長久擔任朝廷官職，觀察他的所作所為，確實是奸邪呵。”王曾回答說“：王欽若與丁謂、林特、陳彭年、劉承王圭，當時稱他們為‘五鬼’。奸滑、邪惡、陰險詐偽，的確像皇上所諭示的。”
王欽若的兒子王從益，死前任贊善大夫，被追贈進士及第。後沒有兒子，以叔叔的兒子作為後代。
丁謂，字謂之，後來改字為公言，蘇州長洲人。他年輕時與孫何友善，一起把文章藏在袖子裡拜見王禹翶，王禹翶很驚奇重視他們，認為從唐朝韓愈、柳宗元以後，二百年才有這等創作。世人稱他們為“孫、丁”。淳化三年(992)，丁謂中進士甲科，任大理評事、饒州通判。過一年，他任直史館，以太子中允銜任福建路採訪使。他回朝後，上奏茶鹽的利弊，於是任轉運使，升三司戶部判官。峽州路少數民族騷擾邊地，朝廷命令他前去體察衡量輕重設法解決。他回朝上奏符合皇帝的意圖，任峽州路轉運使，接連升至尚書工部員外郎，恰好分川峽為四路，改任夔州路轉運使。
起初，王均反叛朝廷，朝廷調遣施、黔、高、溪州蠻族武裝抵禦王均，不久這些少數民族武裝反而反叛朝廷。丁謂到此，召集少數民族酋長，開導曉諭他們，且說皇帝有詔赦免不殺他們。酋長感激流涕，願意世代進貢。於是立誓言刻石柱，豎立在邊境上。少數民族地區富產粟米而缺乏食鹽，丁謂允許用粟米交換食鹽，當地人十分高興。以前，朝廷駐軍施州卻吃夔州、萬州的粟米。至此，百姓沒有轉運軍餉的勞役，施州各寨，積蓄聚集起來都可自給。朝廷特別升丁謂為刑部員外郎，賞賜銀三百兩。當時溪蠻另外一些部落入境騷擾，丁謂調遣高、溪少數民族首領率其兵討擊，又派宋兵援助他們，俘生蠻六百六十人，獲得他們所搶掠的漢人口四百多人。丁謂又上奏說：“黔南的少數民族大多擅長養馬，請傳達三館衙門，犒賞緡帛，每年徵收購買馬匹。”此後又遷徙少數民族。設定夔州城寨，都是丁謂所治理籌劃的。丁謂管理該事五年，朝廷找不到合適的人選代替他，就下詔求自願替代該職的人，丁謂於是入朝暫代理三司鹽鐵副使。沒多久，被提拔為知制誥，判吏部流內銓。
景德四年(1007)，契丹入侵河北，宋真宗親征澶淵，任丁謂為鄆州知州兼齊、濮等州安撫使，提舉轉運兵馬巡檢事。契丹侵入內地，百姓驚懼混亂，爭著奔向楊劉渡，而船主抬價求利，不按時開船渡河。丁謂拿犯了死罪的人假扮成船主，斬殺在黃河岸上，船主都畏懼，百姓得以全部坐船渡過黃河。丁謂遂馬上把部隊分開，使士兵沿著黃河岸執旗幟，互相攻擊打鬥，呼喊聲傳聞到百里外，契丹兵驚懼退去。第二年，丁謂被任命為右諫議大夫、權三司使。他進獻《會計錄》，按照景德四年百姓賦稅戶口之名冊，比較鹹平六年(1003)的數額，全部送上史館，請從今以後以鹹平時賦稅名冊作為定數，每年比較該定數報告當年賦稅情況，皇帝下詔嘉獎他。不久他兼任樞密直學士。
大中祥符初，朝廷商議封禪，沒定下來，宋真宗問此行的經費情況，丁謂答以“大概估計有多餘”，封禪之事才定下來。於是詔令丁謂任計度泰山路糧草使。起初，朝廷商議在靠近宮城的乾地建設玉清昭應宮，真宗左右有進諫反對的。真宗召丁謂詢問，丁謂回答：“皇上擁有天下的財富，修建一宮奉侍上帝，況且是用以祈求皇嗣。群臣中有阻止皇上的，希望用此理由辯論他們。”王旦秘密上疏進諫，真宗按丁謂所回答的告訴他，王旦不再敢說什麼了。真宗於是以丁謂任修玉清昭應宮使，又任天書扶侍使，升任給事中，實授官三司使。祭祀汾陰，他任行在三司使。建造會靈觀，丁謂又總管該事。他調任尚書禮部侍郎，入戶部，參知政事。建安軍鑄造玉皇像，他任迎奉使。朝拜太清宮，他任奉祀經度制置使、判亳州。真宗賜宴席賦詩以使他此行榮耀，任命他權管勾駕前兵馬事。丁謂進獻白鹿井靈芝九萬五千根。回朝後，丁謂判禮儀院，又任修景靈宮使，摹寫天書雕刻玉質書箱，為玉清昭應宮副使。皇帝宮殿內著火，丁謂任修葺使。他歷任工、刑、兵三部尚書，又任天書儀衛副使，授官平江軍節度使、昇州知州。
天禧初年，他調任保信軍節度使，天禧三年(1019)，他以吏部尚書官銜恢復參知政事。這年，祭天於南郊，輔佐大臣一同升官。先例，曾為宰相而授官樞密使，才得升任僕射，真宗於是以丁謂任檢校太尉兼本官為樞密使。當時寇準當宰相，他特別厭惡丁謂，丁謂構陷寇準的缺點過失，寇準遂被罷免宰相職務。鏇即授丁謂同中書門下平章事、昭文館大學士、監修國史、玉清昭應宮使。周懷政之事敗露，主張再貶寇準官，真宗本意想貶寇準到江、淮之間，丁謂降其職，授寇準道州司馬。同僚大臣不敢做聲，只有王曾用真宗皇帝的話質問丁謂，丁謂對他說“：讓寇準居住的人不要再說了。”這是指王曾把房屋借給寇準。
此後真宗詔皇太子趙禎聽政，皇后在內裁決發令，以二府兼任東宮官職，於是丁謂加官門下侍郎兼太子少傅，而李迪已經先兼任少傅，丁謂就增兼中書侍郎兼尚書左丞。先例，左右丞不由兩省的侍郎兼任，而丁謂企圖特以此抑制李迪。丁謂所親善的林特，從賓客改任詹事，丁謂想引薦他任樞密副使兼賓客，李迪堅持不答應，因而大罵李迪。李迪就入見皇帝，斥責丁謂奸邪違法之事，願與丁謂一起交付御史共受處理，其語見《李迪傳》。皇帝由於在法律條文上判決不下，就罷丁謂任戶部尚書，李迪任戶部侍郎，不久讓丁謂知河南府，李迪知鄆州。第二天，丁謂入宮謝恩，皇帝責問他們所爭的情形，丁謂回答：“不是我敢與他爭，而是李迪怨恨辱罵我啊，我希望再留任。”皇帝遂賜給他座位。左右正要設定墩，丁謂對他們說：“有聖旨恢復我任平章事。”左右就換成小凳進來，立即入中書省像過去一樣管理政事。又進丁謂任職尚書左僕射、門下侍郎、平章事兼太子少師。天章閣建成，授丁謂司空，乾興元年(1022)，封丁謂為晉國公。
宋仁宗登帝位，丁謂升任司徒兼侍中，為山陵使。寇準、李迪再次貶官，丁謂取皇帝詔書草稿改為“：當惡徒干預朝綱之際，接著就是先王避開安樂的開始，遭遇這種令人震驚的事，終於陷入嚴重的狀況。”凡是與寇準友好的，全部放逐之。當時二府定奪商議，太后與皇帝每五天親臨一次便殿聽政。這獲得皇帝同意後，而丁謂暗中交給內侍雷允恭，要他秘密請求太后降下手書，軍國大事的處理只送上蓋印。學士起草皇帝的詔書，雷允恭先拿給丁謂看，丁謂閱畢才送給皇帝蓋印發布。丁謂想只任命雷允恭傳達皇帝聖旨，而不想同僚大臣參與聞知機密大政。雷允恭倚恃丁謂的勢力，更加橫行無所憚懼。
雷允恭剛任山陵都監，他與判司天監邢中和擅自更換皇堂之地。夏守恩帶領工匠數萬人穿鑿該地，土石相互占一半，眾人的議論一天比一天大，害怕不能成功，做到半途停下來，上奏請示。丁謂包庇雷允恭，故意拖著不作處理。內侍毛昌達從山陵下回來，把這事奏報皇帝，皇帝詔問丁謂，丁謂才請求派使者去調查。不久大家都說再使用原先那塊地，於是詔令馮拯、曹利用等人到丁謂家商議，派王曾反覆視察，遂誅殺雷允恭。
幾天后，太后與仁宗皇帝坐在承明殿，召馮拯、曹利用等人曉諭說“：丁謂任宰相，竟然與宦官交結串通。”於是拿出丁謂曾托雷允恭令皇宮後苑工匠所打造的金酒器給他們看，又拿出雷允恭曾找丁謂求取管勾皇城司及三司衙司的憑證，接著說：“丁謂先前黨附雷允恭奏事，都說已經同你們這些人商議好了，所以我都同意了他的奏議，而且建設奉侍先帝的陵寢，竟擅自更易陵地，幾乎誤了大事。”馮拯等人奏說：“自從真宗皇帝故去，政事都是丁謂與雷允恭一同議定的，他們聲稱是得旨於皇上。我們這些人沒有能辨別真假，賴英明的皇上明察他們的奸事，這是國家的福呵。”於是降職丁謂為太子少保，遣派到西京。先例，罷免宰相都要下正式詔令，當時要立即執行，只令馮拯等人就殿召舍人草擬詔詞，仍舊張榜公布在朝堂上，發布曉諭天下。追奪丁謂之子丁珙、丁繩、丁王己、丁..一級官職，解除丁珙的館職。
先前，女道士劉德妙，曾以巫師身份出入丁謂家中。丁謂事敗，官府逮捕劉德妙，內侍審訊她，劉德妙全部交待，丁謂曾教她說：“你所作的不過是巫事，不如假託老君說禍福之事，足以使人心動。”於是她就在丁謂家設神像，晚上在園中設壇祭祀，雷允恭多次來祈禱。到真宗皇帝死去，引她進入禁中，又由於鑿地得龜蛇，令劉德妙拿入內宮，欺騙說它們出自他家山洞中，仍又教她說：“皇上如果問你，所奉侍的怎么知道是老君，你只說‘宰相不是凡人，應當知道這事’。”丁謂又作頌，標題是“混元皇帝賜德妙”，辭語牽涉妖言荒誕。遂貶丁謂為崖州司戶參軍。丁謂諸兒子一併勒令停職，丁王己又犯與劉德妙通姦罪，被除名，發配復州服差役。籍沒丁謂的家，抄得四方賄賂贈送的物品，無法統計。他的弟弟丁誦、丁說、丁諫全部降職罷官。因丁謂事件犯罪罷官的從參知政事任中正以下達十幾人。丁謂在崖州滿三年，調到雷州，又過五年，調到道州。明道年間(1032～1034)，丁謂被授官秘書監退休，住在光州時死去。皇帝下詔賜錢十萬，絹百匹。
丁謂機智敏捷有才智計謀，陰險狡猾超過常人，文章數十萬字，他一瀏覽就能背誦。任職三司，案件文書繁多積壓，官吏很久難以解決的，他一句話就判決了，眾人都喜悅紛紛。他善談笑，特別喜歡做詩，甚至對圖畫、博弈、音律，沒有不透徹了解的。每次休息洗沐見賓客，全部陳設各種娛樂玩具，聽憑客人自己選擇，而丁謂在這些人之間從容應酬接待，沒有什麼能超出他的意料。
宋真宗時營造宮觀，上奏吉祥災異之事，多為丁謂與王欽若發起的。起初，商議建設昭應宮，預料工作需二十五年，丁謂下令夜以繼日地乾，每繪一壁要供應兩隻蠟燭，七年就建成昭應宮。真宗逝世，商議草擬遺詔，軍國大事同時要取得皇太后處理同意，丁謂就增加“權”字；等到太后稱制聽政，他又主張每月送錢充作後宮用，從此太后很厭惡他，由於雷允恭事件就一起審查丁謂前後欺君矇騙之事而放逐他。
丁謂在貶所，專門研究佛家浮屠因果之說，他所著的詩和文章也有幾萬字。他家人寓居洛陽，他曾寫信克制和自責，敘述國家的厚恩，告誡家人不要動不動就生怨情，他派人送信給洛陽太守劉燁，祈請劉燁把信交給他家人。他告誡送信的使者等候劉燁會見許多同僚時報告劉燁，劉燁得到丁謂的信不敢私自處理，立即把它報告皇帝。仁宗看信後受感動，起了惻隱之心，就調丁謂到雷州，這也說明丁謂會揣摩人的心理。丁謂最初通判饒州時，遇見異人說：“你的容貌像李贊皇。”鏇即又說“：李贊皇不如你呵。”
夏竦字子喬，江州德安人。父親夏承皓，太平興國初年，上呈《平晉策》，補為右侍禁，隸屬大名府。契丹入侵內地，夏承皓由小路發兵，晚上與契丹遭遇，力戰死在戰場，贈崇儀使，錄用夏竦為潤州丹陽縣主簿。
夏竦資質明敏，喜好讀書，從經史、百家、陰陽、律歷，外到佛老之書，無不通曉。寫文章，典雅修飾華麗，考中賢良方正科，提升為光祿寺丞、台州通判。召為直集賢院，為國史編修官、判三司都磨勘司，累遷至右正言。皇帝臨幸亳州，夏竦為東京留守推官。仁宗初封慶國公，王旦幾次說夏竦的才能，命夏竦在資善堂教書。不久，同修起居注，為玉清昭應宮判官兼領景靈宮、會真觀事，升任尚書禮部員外郎、知制誥。國史修成，升戶部員外郎。景靈宮建成，升禮部郎中。
夏竦娶楊氏為妻，楊氏也工於書信，能輾轉推問，究其實情。等到夏竦顯貴，多寵愛姬妾，漸漸與楊氏不協調，楊氏凶暴橫蠻妒忌，就與弟妹疏陳夏竦的隱私之事，偷偷地出來訴訟；又夏竦母親與楊氏母親互相辱罵，一同訴到開封府，開封府把事情報告朝廷，傳送御史台立案彈劾，降夏竦為職方員外郎、知黃州。後二年，移鄧州，又徙襄州。適值飢年，大肆散發公家倉庫糧食，不能滿足，夏竦又勸說帶領本州大姓，使其拿出粟米，得二萬斛，因此而被救活的人四十多萬。仁宗即皇帝位，夏竦升任戶部郎中，移任壽、安、洪三州。洪州習俗尚鬼，多女巫男巫蠱惑百姓，夏竦搜尋部中得到一千多家，敕令返歸農業，毀掉其祭祀祠堂，以之報告朝廷。詔命江、浙以南全部禁絕。
夏竦智才過人，急於升官，喜歡交結，縱任方術，反覆無常，世人以他為奸邪。值太后臨朝，他曾上疏請求參與編修《真宗實錄》，沒有得到答覆。不久母親去世守喪，暗中到京城，依附宦官張懷德為內助，宰相王欽若很欣賞夏竦，因而以他為左右侍從，於是起復知制誥，為景靈判官、判集賢院，以左司郎中的身份為翰林學士、勾當三班院兼侍讀學士、龍圖閣學士，又兼任譯經潤文官。升任諫議大夫，為樞密副使、修國史，升給事中。開始，武臣賞罰沒有法律，胥吏得以高下其手狼狽為奸，夏竦為此集中以前例子，著為定例，事情都按此比照實行。改任參知政事、祥源觀使。增設賢良方正等六科，恢復百官輪流應對，設定理檢使，都是夏竦所發明。與宰相呂夷簡意見合不來，再次為樞密副使，升刑部侍郎。國史修成，進升兵部侍郎，不久進升尚書左丞。
太后去世，夏竦被罷免為禮部尚書、知襄州，改任潁州。京東連年災荒，移任青州兼安撫使，過了一年，被解除安撫使，升任刑部尚書，移應天府。寶元初年，夏竦以戶部尚書的身份入為三司使。趙元昊反叛，授任奉寧軍節度使、知永興軍，聽任全權處理。移任忠武軍節度使、涇州知州。返回，判永興軍兼陝西經略、安撫、招討，升宣徽南院使。與陳執中論軍事意見不一致，詔命夏竦移屯..州。
開始，夏竦在涇州，朝廷派龐籍前來計議事情。夏竦上奏說：
“近來，李繼遷背叛，屢次入侵朔方。至道初年，洛陽苑使白守榮等人率領重兵護衛糧食四十萬，在浦洛河與敵人遭遇，糧食士兵全部覆沒，白守榮僅僅保住了性命。呂端開始打算發兵，由麟府、..延、環慶三路趨往平夏，襲擊敵人的巢穴，太宗拒斥之。後來命令李繼隆、丁罕、范廷召、王超、張守恩五路進討。李繼隆與丁罕合兵，走了十天，不見敵人；張守恩看見敵人不攻擊；王超及范廷召到達烏白池，因眾將錯過約定時間，士兵睏乏疲敝，相繼率領所部返回。當時李繼遷在李繼捧歸附宋朝之後，曹光實掩襲之餘，遁逃窮窘侷促，但還是連年不能剿滅。先皇帝鑒於追討的弊病，告誡邊疆官吏謹守邊境情況，嚴禁士兵追逐，敵人來到就驅逐出去，敵人離開不要追捕。
“然而拓跋的境地，自從靈武陷沒之後，銀州、綏州割讓放棄以來，假借朝廷威靈，其所役使的部屬不過是河外小羌而已。何況趙德明、趙元昊相繼猖獗，以李繼遷困窘侷促，與元昊富實相比，情勢可知了；以先朝累勝的士兵，與當今關東軍隊比較，勇敢怯弱可知了；以興國習戰的軍隊，與沿邊沒有嘗試過的軍隊相比，優劣可知了；李繼遷伏匿在平夏，元昊聚集在河外，地理形勢可知了。如果分兵深入，軍糧供給不上，軍隊行進在敵人境內，有利於速戰。倘若前進則敵人避開其鋒銳，後退則敵人尾追其後，勞師費糧，這是很擔心的事。如果窮其巢穴，必須渡過大河，長船巨艦，不是倉卒可以備辦的。如果用浮橋牽引，軍隊聯絡而前進，我軍渡到一半，敵人乘勢掩擊，不知有什麼謀略可以抗擊抵禦？我認為不比較主客之利，不計較攻守之便，而議論追討，這不是良策。”
因而條陳上奏十事。當時邊疆大臣多建議征討，朝廷趨向這一觀點，但夏竦說出師不適宜。不久詔令以涇原、..延兩路軍隊進討，恰逢元昊有意請求投誠，范仲淹請求留下..延軍隊，由於這樣涇原軍隊也沒有出征。中國的軍隊，始終沒有出邊塞。
夏竦上奏十事：一、教習強弩作為奇兵；二、籠絡歸附的羌人作為屏障；三、詔令口角廝口羅父子協力破敵；四、估計地形險易遠近、柵砦多少、軍士勇敢怯弱情況，而增減屯駐軍隊；五、詔令各路互相應援；六、招募當地人為兵，每州各一二千人，以代替東兵；七、增置弓手、壯丁、獵戶以備城池守御；八、凡是邊地小砦，不要蓄積糧草，敵人攻得急，就放棄小砦入保大砦，以保存兵力；九、關中百姓因受牽連及犯過錯的，允許他們納粟贖罪，一斤銅為五斗粟，以贍給邊地財計；十、減少所有邊地的冗兵、冗官及減少騎兵，以寬舒運輸。當時頗採用了他的建議。
其招募當地人為兵，命令下達但楊偕奏說“：西兵比李繼遷時增加了十分之七八，縣官為供給所困擾，現在州又增加一二千人，那么一年費用無可計量；如果訓練教習土兵，使之精銳，選任將帥，尋求方略，自然會以少擊眾，以一當百了。夏竦說‘土兵訓練可以代替東兵’，這是空話。自從趙德明投誠以來，東兵還不可替，何況今天呢？”朝廷傳送給夏竦議論，夏竦奏：“陝西防秋的弊端，不比東兵嚴重，不習慣登高，不耐寒冷暑熱，驕橫懦弱相習，廩給很豐厚。土兵宜於習俗，各護衛鄉土，山川道路，他們都素來知道，每年節省糧草巨萬。而且收聚百姓，避免因飢餓為盜賊，代兵東歸，以護衛京城，這是萬代之利。楊偕想要以少擊眾，這大概是空話。”
楊偕又奏說：
“自古以來將帥深入敵境，霍去病只率領輕騎八百，直棄大將軍幾百里出戰，斬殺捕獲超過己方的傷亡數；又率領一萬騎兵越過烏韡，征討..仆，經過狐奴，歷五王國，過焉支山一千多里，合兵激戰於皋蘭下，殺死折蘭王、盧侯王，活捉昆邪王的兒子，收捕休屠祭天金人。趙充國也以一萬騎兵擊破先零。李靖以三千驍勇騎兵擊破突厥，又以一萬精銳騎兵到達陰山，斬首一千多級，俘虜男女十多萬，擒獲頡利進獻。從漢代以來，以少擊眾，不可勝數。夏竦在涇原防守城壘，占據險阻，敵人來到就抵禦，敵人離開就放鬆，沒有聽說他出師。夏竦害怕戰爭或者失敗，是借兵少為辭而已。
“夏竦說土兵各護鄉土，自古兵有九地，士兵近家，叫作散地，這是說其易於離散。但以近事來說，..門祗候王文恩出師敗北，而土兵都流竄逃走，只有東兵二百人，殺死敵兵很多。因此知兵的強弱，不在於東西，在於將領有謀略與沒有謀略而已。現在邊郡參用東兵、土兵，如果全部廢除東兵，也不是計謀。古人有言‘：不是隴西的百姓有勇敢怯懦，而是將領官吏的管束巧妙笨拙不同。’現在防守邊地的東兵，每人每月受米七斗五升，土兵二石五斗，而夏竦說東兵廩給最為豐厚，這是又不知之甚。說招募土兵訓練以代替東兵，而且土兵幾萬，必須募足訓練即使是三二年未必見成效，兵精還恐怕逃奔，難道有一下子加以訓練而能取勝的嗎？”
夏竦的建議於是被停止。
夏竦向來意在朝廷，等到委任以西部邊事，很是猶豫觀望，又幾次請求解除兵權。改判河中府，移任蔡州。慶曆年中，召用為樞密使。諫官、御史交相上奏章論列：“夏竦在陝西畏縮懦弱不肯盡力，每次議論邊事，只列陳大家的言論，到朝廷派敕使前來督促，才陳述十策。曾經出巡邊地，把侍婢安排在中軍帳下，幾乎導致軍隊叛變。元昊曾懸賞得到夏竦首級者給錢三千，他為敵人輕視侮辱如此。現在又任用他，邊地將要解體了。而且夏竦挾詐任數，奸邪傾險，與呂夷簡合不來。呂夷簡害怕他的為人，不肯引為同列，辭官隱退後，又推薦夏竦來消除歷來的怨恨。陛下專心政事，首先任用胸懷欺詐不忠的臣子，何以求得治理呢？”恰逢夏竦已經到達京都城門，說話的人議論不停，請求不令他入見。諫官余靖又說：“夏竦屢次上表因病辭官，等到聽說召用，馬上兼程而疾馳。如果不早早決定，夏竦必定堅持要求皇帝當面召見詢問，敘說恩典感動流淚，再有左右為之地，那么聖聽就被迷惑了。”奏章接連上呈，當天詔命夏竦返歸蔡州，夏竦也自己請求返回。移知亳州，改授吏部尚書。當年中，加官資政殿學士。
夏竦到達都城城門時，皇帝封送彈劾的奏疏給他看，到亳州後，他上書萬言自我辯護。再授任宣徽南院使、河陽三城節度使、判并州。夏竦請求重新設定宦官為走馬承受。第二年，拜官同中書門下平章事、判大名府。第三年，召入為宰相。制書下達而諫官、御史又說：“大臣和睦則政事修明，夏竦以前在關中，與陳執中議論不合，不能使他們共事。”於是改任樞密使，封英國公。
請求分河北為四路。親事官晚上進入禁中，想要作亂，掌領皇城司的人都因此被貶逐，惟獨楊懷敏降官職，照舊掌領入內都知。諫官認為夏竦勾結楊懷敏而曲意庇護他。恰逢京城同一天天上沒有雲彩而五次震響，皇帝才坐在便殿，急召翰林學士張方平來到，張方平對皇帝說：“夏竦奸惡邪佞，以致天變如此，應把他逐出朝廷。”罷知河南府，不久，前往本鎮，加兼侍中。祭獻明堂，移夏竦武寧軍節度使，進封鄭國公，賜賞與輔佐大臣相同。將相居外鎮，遇大禮有賞賜，從夏竦開始。不久因病歸家，去世。贈太師、中書令。賜諡號文正，劉敞說：“世人認為夏竦奸邪，而諡號為正，不可以。”改諡文莊。
夏竦以文學起家，有名於一時，朝廷大典策書屢次讓他執筆。多識古文，學習奇字，到晚上用手指畫在皮膚上。有文集一百卷。他任州郡長官有治績，喜歡製作條條框框，在閭里立保伍之法，致使盜賊不敢顯露，但人們苦於苛煩騷擾。治軍尤其嚴格，敢於誅殺，倘若疾病死喪，撫慰很周到。曾經有龍騎士兵戍守邊地，群起剽掠，州郡不能制止，有人秘密報告夏竦。當時夏竦在關中，等他來到後，召見士兵詰問，誅斬幾乎將盡，軍中大震。他的威嚴方略多類此。但生性貪婪，幾次在部中交易。在并州，指使他的奴僕貿易，為奴僕所侵盜，至用杖殺死他們。積累家財累巨萬，自奉尤其奢侈，畜養聲伎很多。所在之處暗中離間部下，使其互相猜疑阻滯，以輾轉推問究其實情，對待家人也是這樣。
