譯文

大凡追擊敗逃之敵，必須查明其是真敗逃還是假敗逃。如果敵人軍旗整齊有序，鼓聲呼應協調，指揮號令統一，隊伍眾而不亂，其雖然後退而走，但並不是真正的敗退，而其中必有奇謀異策，對此必須慎重考慮而後行動。倘若敵人軍旗參差不齊，鼓聲大小錯亂不協，指揮號令喧鬧不一，這才是真正的敗退。對於這種敵人，應當全力以赴地進行追擊。誠如兵法所說：“凡是追擊撤退之敵，不可懈怠麻痹；敵人如果中途停駐不走時，就要考慮其是否另有陰謀。”唐高祖武德元年，秦王李世民奉命率軍征討割據隴西而固守折墌城的薛仁杲。薛仁杲派部將宗羅睺領兵抵抗，於淺水原被唐軍打得大敗而逃。李世民親率騎兵，（步兵主力隨後）跟蹤追擊，一直追到折墌城，將拒守於該城的薛仁杲包圍起來。薛仁杲的部將多數是在臨陣交戰時而投降唐軍的，之後又提出返還城裡取馬再來，李世民同意任其返還。不一會，他們都各自乘馬而歸。李世民通過降將而掌握了薛仁杲的虛實情況，於是，一面命令後續部隊迅速跟進，從而四面包圍了折墌城；一面派遣能言善辯之士入城向敵人曉以福禍利害之關係，薛仁杲終於被迫開城投降。戰後，眾將領都來向李世民祝賀，並藉此機會詢問道：“大王您在大破宗羅睺軍之後，立即丟下步兵，又無攻城器械，卻率騎兵直迫折牆城下。當時大家都不相信能夠破城降敵，但最終竟攻下來了。這是什麼原因呀？”李世民解釋說：“這是採用的權變之道，而迫使敵人無計可施，所以就戰勝了它。況且，宗羅睺所部將士都是隴西地區的人，我軍雖然大破其軍，然而擊殺俘獲的不多。當時如果緩慢追擊的話，潰敗的敵人都會逃入折墌城，薛仁杲把他們集中起來加以安撫使用，我們就不容易戰勝他們了；反之，如果緊追不捨，不給其喘息機會，敵人敗兵就會流散於隴西各地，這樣一來，折城中自然空虛好攻了。面對此種形勢，薛仁杲已經嚇破了膽，沒有時間另謀對策了，所以他因懼怕我軍強大攻勢，就只能開城投降了。”