上智部·劉大夏
【原文】
天順中，朝廷好寶玩。中貴言，宣德中嘗遣太監王三保使西洋①，獲奇珍無算。帝乃命中貴至兵部，查王三保至西洋水程。時劉大夏為郎，項尚書公忠令都吏檢故牒，劉先檢得，匿之。都吏檢不得，復令他吏檢。項詰都吏曰：“署中牘焉得失？”劉微笑曰：“昔下西洋，費錢穀數十萬，軍民死者亦萬計。此一時弊政，牘即存，尚宜毀之，以拔其根，猶追究其有無耶？”項聳然，再揖而謝，指其位曰：“公達國體，此不久屬公矣②。”
又，安南黎灝侵占城池，西略諸土夷，敗於寮國。中貴人汪直欲乘間討之，使索英公下安南牘。大夏匿弗予。尚書為榜吏至再，大夏密告曰：“釁一開，西南立糜爛③矣。”尚書悟，乃已。
〔評〕此二事，天下陰受忠宣公之賜而不知。
譯文及注釋
譯文
明朝天順年間，明英宗愛好蒐集奇珍異寶。有宦官說，宣德年間，朝廷曾派遣三保太監出使西洋，得到無數的珍奇寶物。於是英宗就命宦官到兵部，查看三保下西洋之時的航海路線。當時劉大夏任兵部侍郎，兵部尚書項忠命令都吏查閱舊公文檔案，尋找相關資料。劉大夏先找到，便偷偷藏了起來，都吏怎么找也找不到，項忠又命令別的吏員去找。項忠質問都吏道：“官署中的舊公文怎么會遺失呢？”劉大夏笑著說：“三保太監下西洋，花費數十萬錢，犧牲了上萬的軍民，這是當時朝政上的一大弊端，即使公文還在也應該毀掉，以期永遠消除這件事情而帶來的壞影響，現在還追究它有沒有幹嗎？”項忠又驚又奇，再三稱謝，指著自己的職位說：“先生通達大體，這個位子不久就應該屬於先生了。”
還有一次，安南的黎灝侵占城池，向西侵略夷人，後來在寮國打了敗仗。宦官汪直想乘機討伐他，派人來要當年英公下安南的舊文檔資料，劉大夏卻將公文偷偷藏起來不給。項忠因此幾次責打負責文書的官員，追查此事。劉大夏秘密告訴項忠說：“仗一旦打起來，西南各地就要飽受戰爭之苦了。”項尚書聽了立即醒悟過來，並中止追查此事。
評譯
這兩件事都是天下人暗中受了劉大夏的好處卻不知道啊。
注釋
①宣德句：指鄭和下西洋事。
②此不久屬公矣：指兵部尚書之職不久當屬劉大夏。
③糜爛：指民生受到破壞。
