譯文

大凡對敵作戰，必須激發鼓勵部隊士氣，使他們對敵人充滿忿怒和仇恨，然後再出戰殺敵。誠如兵法所說：“部隊奮勇殺敵的，是因為他們具有仇恨敵人的高昂士氣。”東漢建武四年（公元２８年），光武帝劉秀命令偏將軍王霸與捕虜將軍馬武共同率軍討伐割據垂惠稱雄的周建。蘇茂率領四千餘兵前來援救周建，而首先派遣一支精銳騎兵部隊攔截馬武所部的軍糧，馬武得悉率兵前去救援，這時，周建從垂惠城中出兵與蘇茂精騎夾擊馬武。馬武依賴有王霸為援，與敵交戰不甚賣力，結果被敵人打敗。馬武率眾潰逃經過王霸營壘時，大聲疾呼地請求救援，但王霸回答說：“敵人兵力強盛，我如出援，連同你們必將兩敗俱傷，你們還是自己努力奮戰吧！”說完就關閉營門堅守不出。王朝的部下都力爭出援馬武，王霸對此耐心解釋說：“蘇茂軍都是精兵銳騎，而且人數又多。我軍官兵心懷恐懼，而捕虜將軍馬武對我有單純依賴思想，兩軍指導思想不相一致，這正是失敗之道。現在我部閉營固守，以示互不相救，敵人必定乘勝貿然輕進；馬武所部在外無救援可以依賴的形勢下，一定會加倍努力，圖存奮戰。這樣，蘇茂部隊就會疲憊勞困，我軍乘其困敝不堪之時再出兵襲擊，就可以打敗它。”其後，蘇茂、周建果然出動全部兵力進攻馬武，雙方激戰很久，王霸所部有數十名壯士斷髮向他請求出戰，王霸知道部隊士氣銳盛，出戰時機成熟，於是就打開營門之後，出動精銳騎兵突襲敵軍背後，蘇茂、周建部隊在漢軍的前後夾擊下，大敗而逃。