親嘗百草療民疾

卻說神農氏既教百姓耕種，益利於民，民心大悅。一日，帝同百官出獵，見百姓面皆黃腫，有風濕之病。帝心不安，甚憐之，回朝升殿，群臣侍立，帝曰：“朕出巡四郊，見民臉有黃色，身似浮腫，必有疾病，或虛者、實者、寒者、熱者，或寒熱相半者，朕想非藥不治。須遍采天下異草，朕親嘗之，若性寒者，匯治熱病；性熱者，匯治寒病；其體虛者用補藥，實者用清藥。如此，民不至於夭死也。”群臣聽罷，皆再拜而奏曰：“我主天恩施及人民，無有疾病之苦，雖三皇至今未有如是者，聖上莫大之功，萬世感戴矣！”帝大悅，傳旨曉諭天下：凡地中所出各色草木，俱要連根收取解至京都。群臣皆散朝而出。

使臣領旨往各鎮諸侯處，眾諸侯接旨，傳與守土官員，著鄉民取采草木葉根前來交納。不一載，眾諸侯各將天下草木葉根枝皮俱取齊解入京都。炎帝設朝，群臣山呼禮畢，傳事官奏曰：“啟上我主！今有各處諸侯解到藥草，見在朝門外候旨。”帝命宣入。各解官呈上草木等藥，或有百樣者，或有五七十樣者，或內有相同者，帝於龍書案上一一觀看，大悅。命內使扛入後宮，厚賞解官而回。

朝散，百官退出，帝入後宮。莽氏接駕禮畢，後曰：“主上退朝何晏？”帝曰：“朕前出巡荒郊，因見民人黃腫有病，非熱即寒，非虛即實，故此生疾。朕思地中草木根葉必有冷熱溫涼之性，朕遣使命天下諸侯，凡有草木枝實，俱解入朝。昨各處皆進至矣，今令扛入後宮。朕必親自嘗之，賢卿無離朕旁。倘遇有毒之藥，以便制解。”後領諾。帝命排香花燈燭，拜告天地。祈禱已畢，坐於蟠龍御座之上，即命左右近侍將各處進來之藥一一揀視。同者，去之；不同者，皆親嘗之。但見其先試嘗甘草，味甘平無毒，善能解諸藥毒，藥中最良者，故首載之《本草》。

次嚼烏梅，遽齒酸而津液生。

才及皂角，入鼻嚏以氣通，

齧花椒而氣開；啖辣芥則涕淚，

滋陰膠知疽發所在，硝未救腦痛欲亡，

龜尿解毒，鼠骨生牙，

血投藕而不凝，漆得蟹而自散，

龍髓可熬桂作水，蟾膏乃軟癤如泥。

若此之類，不可枚舉。一日遇毒藥十二味，神而化之。命後將此補瀉溫涼寒熱等藥各放一處，帝辨其君臣佐使之義。遂作方書以療民疾，而醫道立矣。

帝百藥嘗完，一日升殿。群臣朝畢。帝曰：“朕今將諸草本果葉根皮，俱親嘗過，皆識某藥治某病，補瀉、溫涼、寒熱、冷燥，無有不別分為君臣佐使之用，以療民疾。作有方書可法，頒布天下，使萬民永不受其病苦矣。又令民用山水為飲，水不可飲者，朕亦為之辨別。凡泉水非自出者，深淵之處、久滯不乾、污濁毒聚之水，切不可飲。人若飲之，不死即病。惟開地深丈余，自然水出，名曰泉水，清而且甜，方可飲之，則疾病不生矣。”群臣奏曰：“自三皇繼立，民物雖夥伙，代有製作，如茹草木之實，食禽獸之肉，自若也：自我主初得天下，即興救民之心，憂民之食，閔民之病，斷木為耜，揉木為耒，教民樹藝五穀，躬親畎畝，耕種收藏，農事有賴矣。又見天時寒燠，民常患之，我主親嘗藥味，察寒溫平熱之四等，辨君臣相佐之二區。一日之間遇十二毒，幸天化之，不受殘害。乃作《方書》，以興醫道，民有疾病，皆蒙聖惠。復穿地為泉，不致毒水之染，恩垂萬世，賴無窮功德矣！”帝聞奏大悅，重賞群臣而散。

自炎帝治世以來，其俗樸重端愨。不忿爭而財足，無制令而民從；威厲而不殺，法省而不煩。利天下之民，聚天下之貨，日中為市，交易而退，各得其所。天時人事，可稱聖世。不知後來如何，且聽下回分解。