定公問於孔子曰：“古之帝王，必郊祀其祖以配天，何也？”孔子對曰：“萬物本於天，人本乎祖。郊之祭也，大報本反始也，故以配上帝。天垂象，聖人則之，郊所以明天道也。”公曰：“寡人聞郊而莫同何也？”孔子曰：“郊之祭也，迎長日之至也。大報天而主日，配以月，故周之始郊，其月以日至，其日用上辛；至於啟蟄之月，則又祈谷於上帝。此二者，天子之禮也。魯無冬至大郊之事，降殺於天子，是以不同也。”公曰：“其言郊何也？”孔子曰：“兆丘於南，所以就陽位也，於郊，故謂之郊焉。”曰：“其牲器何如？”孔子曰：“上帝之牛角繭栗，必在滌三月。后稷之牛唯具，所以別事天神與人鬼也。牲用騂，尚赤也；用犢，貴誠也。掃地而祭，貴其質也。器用陶匏，以象天地性也。萬物無可以稱之者，故因其自然之體也。”公曰：“天子之郊，其禮儀可得聞乎？”孔子對曰：“臣聞天子卜郊，則受命於祖廟，而作龜於禰宮，尊祖親考之義也。卜之日，王親立於澤宮，以聽誓命，受教諫之義也。既卜，獻命庫門之內，所以戒百官也。將郊，則供天子皮弁以聽報，示民嚴上也。郊之日，喪者不敢哭，凶服者不敢入國門，泛掃清路，行者畢止，弗命而民聽，敬之至也。天子大裘以黼之，被裘象天，乘素車，貴其質也。旗十有二旒，龍章而設日月，所以法天也。既至泰壇，王脫裘矣，服袞以臨燔柴，戴冕藻十有二旒，則天數也。臣聞之：誦《詩》三百，不足以一獻；一獻之禮，不足以大饗；大饗之禮，不足以大旅；大旅具矣，不足以饗帝。是以君子無敢輕議於禮者也。”