列傳·卷五十六

譯文

侯景字萬景，朔方人，有人說是雁門人。他少年時行為放蕩不羈，同鄉人畏懼他。到成年之後，他矯健勇猛，力氣很大，並且擅長騎馬射箭。因此被選為北鎮戍兵，在軍中漸漸立有功勞。魏孝昌元年，懷朔鎮兵鮮于脩禮在定州叛亂，攻陷郡縣；同時還有柔玄鎮兵吐斤洛周，率領他的同黨，又進犯幽州和冀州，輿鮮于脩禮互相糾合，共有十餘萬人。後來鮮于脩禮被元洪業所殺，部下潰散，懷朔鎮將葛榮趁機收聚鮮于脩禮的散兵，攻殺吐斤洛周，兼併了吐斤洛周的全部軍馬，人們稱之為“葛賊”。孝昌四年，魏明帝死了，太后胡氏臨朝聽政，天柱將軍爾硃榮從晉陽起兵進入洛陽，殺了胡後，並誅殺了胡氏的親屬。侯景起初帶著自己的軍隊去求見爾硃榮，爾硃榮認為侯景有奇才，馬上委任他為將帶兵。遣時，葛榮賊兵向南進逼洛陽，爾硃榮親自去征討，命侯景為先鋒，率軍到河內進擊葛榮，大敗姜軍，並活捉了葛榮。因為立了大功，侯景被提拔為定州刺史、大行台，封為濮陽郡公。侯景從此威名顯著。

不久，齊神武帝為魏丞相，他率軍進入洛陽殺了氽朱氏，侯景又率軍投降高歡，被神武帝任用。侯景性格殘忍暴虐，控制軍隊嚴格整肅；然而他破敵掠奪來的財寶，全都分發賜給將士，所以將士都樂意為他效命，經常打勝仗。侯景總握兵權，和神武帝不相上下。魏命他為司徒、南道行台，擁有軍隊十萬人，由他獨自控制河南。後來神武帝患病，病重時對他的兒子高澄說：“侯景這個人狡猾多計謀，反覆無常，很難了解掌握他，我死後他一定不願被你所用。”於是就寫信召侯景來。侯景知道要除掉自己，害怕要遭禍，就在太清元年，派了他的行台郎中丁和向高祖請求投降，降表上說：

我聽說國家重臣如果像人體手足那樣團結合作，國家就會一統太平；如果上下猜忌，各存二心，國家就會四分五裂。所以，輔臣周、邵同心同德，越常之國也都前來朝貢；臣飛、惡離心離德，結果諸侯都背叛他。造就是成功和失敗的原由，是古今一致的道理啊。

我以前曾和魏丞相高王並肩戰鬥，同心協力，共同平定禍亂，扶救危難，擁戴幼主，輔佐朝政，治理國家。中興年後，沒有一次戰役我沒有參加，從天平年間到現在，凡有戰事，總是我率先出戰。攻城每每攻陷，每次野戰一定殲敵。我的精力全耗費在作戰上，竭盡了忠誠。因為適遇著好的機會，我的官階升到了三公之位。我應當誓死盡節，以上報朝廷恩德，即使叫我去死，也不會生二心。可是現在為什麼又上此表，論及投降之事呢?因為我所遣憾的是，為義而死，死得卻不是地方，這種事壯士是決不肯乾的，我不敢吝惜自己的生命，衹是怕死得無益罷了。現在丞相高歡生了重病，政令都出自他的兒子產遙。直運天性陰險忌刻，遇事都要加以猜疑，嫉妒賢能，諂媚阿諛的人相繼被進用，共相構陷毀謗別人。因部署尚未周密，就連續來信召我，毫不顧念社稷的安危，惟恐私人黨羽不能培植。他們用好聽的話和豐厚禮金，謀劃消滅忠誠耿直之臣。直里的父親如果死了，將怎能容我存身。我畏懼讒言，害怕被誅，所以拒不從命，不返回洛陽，我在汝州、穎州、璟周、韓地區帶兵觀望。於是和豫州刺史高成、廣州刺史郎椿、襄州刺史李密、兗州刺史邢子才、南兗州刺史石長宣、齊州刺史許季良、東豫州刺史丘元征、洛州刺史硃渾願、揚州刺史樂恂、北荊州刺史梅季昌、北揚州刺史元神和等人聯絡，他們都是河南的牧伯，大州的帥長，各自暗地結交，私圃叛魏，正在相互依附會合，私下籌集糧草，修整武器，等待時機即刻發兵。函谷關以東，瑕丘以西的地區，都願歸順投靠聖朝，以求百姓能休養生息，為此同心協力，誓死而無二心。至於青、徐數州，衹須書信一封，派一驛使送來命令，不勞聖朝籌劃經營。

我輿高氏隔閡仇恨已經形成，丞相病重時來函徵召，我前已抗拒不去赴命，以後縱然他病有好轉，事情平靜，我輿他最終還是沒有和好的可能。黃河以南，是我職權管轄的地區，歸化聖朝易同反掌，不是難事。群臣仰慕，都能聽從我的號召。如果齊、宋地區平定，就可慢慢圖取燕、趟。希望陛下廣開天網，一統天下，望能了解我懇切的心情，對我施以恩澤。

丁和奉表來到，高祖召集群臣於朝堂議論此事，尚書僕射謝舉及百官都說不宜招納侯景，高祖不依從眾議而決定接納侯景來降。等到神武帝死了，他的兒子高澄繼位，造就是文襄帝。高祖於是下詔封侯景為河南王、大將軍、使持節、監督河南南北諸軍事、大行台，承制輒行，仿效從前漢光武帝厚待鄧禹的舊例，又賜給侯景鼓吹一部。齊文襄派遣大將軍慕容紹宗在長社包圍侯景，侯景請求西魏援助，西魏派遣五墟王豆慶等率兵救他，慕容紹宗就此退兵。侯景又向司州刺史羊鴉仁求援，羊鴉仁派了長史鄧鴻率兵到汝水，元慶軍見此就在夜裹逃走了。於是占據了懸瓠、項城，請求高祖派刺史來鎮守。高祖韶命羊鴉仁為豫州、司州二州刺史，移軍鎮守懸瓠；命西陽太守羊思建為殷州刺史，鎮守項城。

魏剛死了元帥，醫量又帶了迥畝投降了鑿朝，齊文襄帝顧慮侯景與西、南聯合，成為自己的禍患，就給侯景書信說：

聽說帝位是最珍貴的實物，要守住它很不容易；仁德是很重大的職責，要始終保持它實在很艱難。有的人寧願犧牲自己的性命也要成全名聲，有的人認為誠信比吃飯還重要，他們把自己的性命看得比鴻毛還輕，把道義看得和熊掌一樣珍貴。正因為這樣，他們的舉止便不會違背道德，行動便不會出現過錯，仕進不會被人厭惡，退隱不會遭到背後批評。

先王和司徒你生死結交，平治動亂，我和你交情深厚，處處互相關心，情意互相了解，交談彼此尊重，我們交往自始至終貫穿著仁義，友情就像松柏在嚴寒時也不凋。你從小到成人，地位從微賤到顯赫，我幫助你成功立業，並不是沒有恩德。現在你的爵位已經居於列侯之首，你的地位身份排在上等之前，你家院門能容駟馬高車，你的家室享用萬鍾之祿，你的財利連鄉里之人都能分享，你的榮華連親戚故舊都能沾光。朋友情誼志趣相投，互相傾心愛慕，是人們尊尚推崇的品德，感懷知己恩德，就要為堅守節義而忘卻自身。受到國士那種恩寵的人，就應當樹立豫讓那種漆身吞炭，堅決報恩的志向；受到一餐飯饋贈的人，就要像靈輒那樣扶輪報恩，以死相報。像這樣還覺得不能盡力表達報效之情，更何況受到重於這些人的恩寵呢!幸賴老朋友的情義，想將子孫相託付，正想要我們兩家世代結為秦晉之好，成為劉、范那樣的姻親。即使日月長往，時世變遷，家門沒有強有力的庇護，衹有年幼的孤子，束錦加璧的尊崇禮儀不會減損，會像邱成子那樣剖分住宅救助，不忘先輩的德行，濟助好友的後代。況且我聽說持杖邊行邊歌，退隱之後，拄杖而歌被人看作是多疑而反噬，對於成就功名沒有什麼幫助，對於樹立節義沒有什麼好處，既不能走上忠臣的道路，反使自己陷於叛賊的境地。力量不能夠使自己強大，勢力不足以保衛自己，率領一些烏合之眾，處在如同累卵的險境。往西去向宇文黑泰求救，往南向蕭氏求援，猶豫不決，反覆無常。想投靠秦，可是秦人不能容納你，歸附吳，可是吳人不信任你。現在看來，不知道你怎樣可以存身，不知你將來有怎樣的結果，這樣下去，歸宿在哪裹。我推究你本來的想法，一定不會這樣。恐怕是那些為非作歹的人，歪曲事實信口胡說，你相信了謠言，心懷疑懼，才產生這樣的錯誤。

近來形勢的發展，事情已經很明顯，人們對你的懷疑，想來你自己已覺察知道，你全家大小都被交付主管刑獄的司寇。近來，我姑且命令一支軍隊，作為前驅進行討伐，南兗、揚州，已立即攻克。本想乘著這個時機，長驅直入進攻懸瓠；祇因適逢炎暑季節，因而以後再作打算。正要憑仗國家威靈，恭敬地奉順上天的旨意懲罰罪人，武器裝備精良，兵馬強盛。朝廷內外感恩戴德，上上下下協力同心，再三命令告誡，一聲令下，全軍可赴湯蹈火。如果軍隊進發，旌旗相連，鼓聲相應，步兵騎兵連成一氣，聲勢浩大，遇上敵人就像用開水澆雪一樣，就如同用水注在螢火上一樣，攻無不克，戰無不勝。

明智的人會離開危險趨向安全，有智慧的人會扭轉災禍變為福慶。寧願讓我辜負別人，也不讓別人辜負我。你應當打開從善的大門，決心走改正以前迷誤的道路。現在即使刷洗清除污穢的心靈，除去心裹的怨仇和憎恨，想來還不會放棄懷疑，不能即刻被人相信。如果你能捲起盔甲，收起兵器，回來歸順朝廷，我將會任命你為豫州刺史。即使你去世之後，你的部屬都不再整編。進能保住爵祿，退能不喪失功名。你滿門親屬可以不受到傷害，你的寵妻愛子也會送還給你。我們兩家仍然有通家之好，最終還可以成為親近好友。我所說的，決不食言，太陽可以作證。

你既不能東進占有函谷以東地域，不能南面稱帝，卻受別人控制，你的威名頓時喪失已盡。白白使得兄弟子侄，頭足分離死在他處，小孩老人一同遭受苦難，聽到的人傷心流淚，看到的人覺得寒心，況且這是你自己的骨肉，你如此寡情，想到這些，能不感到慚愧嗎?

我今天本不應當給你送交這封信，衹是因為聽到蔡遵道說：你本來沒有歸向西墊的意思，有深深懊悔的心意，聽說西魏兵將到來，便派蔡遵道到崤中去查驗他們兵力多少；兵力少，你就同他們全力相持，兵力多，就再另行安排。蔡遵道又說：房匡皇在你那裹的時候，你曾經想派人給我送呈奏章，將要改過自新，已差遣李龍仁，正想啟程送來，聽說房長史已遠離而去，便又停下來沒有將信使派出。不知道蔡遵道講的這些話是真是假，但我既然聽到了這訊息，就不應當不把以上的詳細情況告訴你。吉凶的選擇，希望你自己仔細考慮。

侯景回信說：

我聽說要確立自己地位，弘揚名聲的人，注重的是義；對自身最寶貴的東西是生命。如果事情與義相關，那么有氣節的人就不會吝惜自己的性命；但如果刑罰謬誤錯亂的時候，那他就會看重自己的生命。從前微王佯狂而離開壁，速堊懷著才智而背離楚，實在是有道理啊!我出身鄉下平民，本來就沒有什麼才能。最初遇到天柱將軍氽朱榮，他讓我參與軍事作戰的謀劃；後來遇上永熙皇帝，交給我統率軍隊指揮作戰的重任。我為國出戰獻身，連續經歷了二十四年，我冒著生命危險，置身患難之境，哪曾避開風霜之苦。才能身披三公的禮服，吃珍貴的食品，當年何等富貴，身世和家族何等榮耀。一朝又高舉戰旗，手持戰鼓，轉而輿你們相對抗，遣是什麼原因呢?實在是因為畏懼危險，恐怕遭到禍害，不願意為不義的事白白死去，使自己性命和名聲同被消滅的緣故罷了。為什麼這樣說呢?去年年底，你父親生病，神靈不保佑好人，祈禱無用，病情沒有好轉。因此就讓被寵幸的小人獨攬權勢，宮廷的宦官任意耍弄詭計，使得上下互相猜疑，心腹各生異心。我的妻子兒女在家裹，無事被圍困，段康之謀，不知是什麼原由，盧潛入軍中，也不知道是什麼緣故。我小心翼翼，經常膽戰心驚，非常恐懼，深感慚愧，怎么能不生疑呢。等到軍隊回到長社，我希望陳述詳情，書信尚未到達，剿減我的軍隊已經來臨。後來兩軍對陣，距離很近，我曾多次用箭飛遞奏章，說明我的情況，可是你們依仗自己力量大，全然不顧，對我發動攻擊，一心想屠殺消滅我們。你們構築圍壩堵水，衹剩下三板就要淹沒我的城牆，觀察形勢，我的性命危在旦夕，我們不忍心等死，祇好在城下拚死一戰。禽獸都厭惡死亡，人就是希望活命，交出土地，自身淪為囚犯，人們不樂意這樣做的。衹是你的父親往E1與我交往，我和他並肩共同輔佐帝室，雖然權力地位稍有差別，待遇略有不同，但丞相與司徒，關係如同兄弟。福祿和官爵是上天賜予的榮耀，立有功勞後才可接受，我的爵位與你父王根本不相干，想要求我像豫讓那樣吞炭來報答你父親的恩德，那是多么荒謬啊!然而偷竊別人的財物，尚且稱他為盜賊，離開了王室的封爵去收俸祿，這是不可取的。今天魏雖然衰微，但是天命並沒有更改，卻要別人到你們私人府第去祈求施恩，這話怎能說出口。

你信中說“你不能東進占有函谷，卻被別人控制”。好像教導我尊崇曾經打敗王師的鄭國的祭仲，讚美魯國擴展勢力的季氏。沒有國君的國家，在禮法上從來沒有聽說過，行動違背禮法，怎么能作為法則。我認為分給資財為別人養活幼子，捨棄住宅為別人存活孤兒，事情一定會有好的結果，誰說交情不終。你又說我“力量不能使自己強大，像堆疊起來的蛋，極易傾倒破碎，非常危險”。然而殷紂王有億萬人，可是最終卻向有十個能臣的周武王投降；桀作戰經常勝利，可是最終沒有好結果。穎川之戰，就是應當吸取的鑑戒。鼎的大小是由人決定的，要王天下，不在於有沒有鼎，而在於有沒有德政。如果能堅守忠信，即使弱小，也必定會變得強大。深切的憂慮可以導致英明君主的出現。身處危境，多么痛苦。何況今天梁國世道和平興盛，以禮招撫接待投附的人，讓我擔任統兵的將領，分給我好爵位。我正想使五嶽成為皇家的園林，使四海成為護城河，掃盡夷族的污穢，拯救天下的百姓，向東束縛管制甌越，向西直通妍、隴。梁國有驍勇強悍的吳、楚士卒，吳地的精良武器，冀地的良好戰馬，披甲將士就有千群，拉弓士兵就有十萬。加上我們的部隊，義勇將士眾多如林，為義奮勇向前，滅敵振威，同時進發，大軍一到，摧枯拉朽，敵人就像凝凍的霜露很快融化，像秋天的蒂芥自然枯死。像這樣的力量還說弱，那誰算得上強!

你又誣蠛我三心二意，受到兩國猜疑。你考慮事物人情，怎么竟糊塗到這種程度。以前陳平背離楚王，歸附漢王，漢王就一統天下；百里奚出亡虞國，進入秦國，就使秦國稱霸天下。昏庸或是聰明在於國君，任用或是捨棄在於時勢，遵循禮法行事，神靈就將會庇護。

你信上稱說兵馬精良，在約定的時曰將一齊出動，在規定的日子裹要消滅我們。我認為寒風霜露，是在同一節氣出現，時令氣候是相同的，秋風揚起塵埃，哪會影響我的志向。你衹知道北方人以力相爭，不懂得西、南聯合破敵的戰略，如果你想由著性子一意孤行，那么你就無法察覺陷坑就在你的身邊。至於說我脫離險境，回歸了正統，把禍患轉變為福慶，已經逃脫了羅網，你們嗤笑我愚笨迷惑，我也笑你們昏昧糊塗。今天我們已經聯合兩國，高舉戰旗，向北征討，像熊虎一樣勇猛的將士一齊奮力，要克復中原，荊、襄、廣、穎已經歸屬關右，項城、懸瓠也歸附南朝，這是我自己進取而得，哪用得著你恩賜。但是，權謀變化有很多辦法，轉危為安有許多途徑。我為你謀劃，你不如割地議和，像鼎足三分天下，燕、衛、晉、趙歸你，足夠供你享受，齊、曹、宋、魯全歸大梁，讓我能為南朝盡力，督促勉勵輿北朝親近友好，互贈禮品，交相往來，不動兵車，停息戰爭。我為當代立下功勳，你長久保有祖先的基業，各自守住自己的疆界，聽憑你一年四季安享清福，百姓得到安寧，士農工商都安居樂業。逭與把農夫驅趕到戰場上去作戰，對抗三個方面強大的敵人，即使首足避開了攻擊，心腹又受到威脅比起來，那究竟哪樣好呢?縱然讓姜太公來做將領，也不可能獲得生機，就是交給高明的人，他也無法取勝。

我重溫你的來信說，我的妻子兒女全被你關押在監獄裹。你是想拿逭來要挾我，希望我因此也許可以返回。這是因為你對人猜疑，心地狹窄，不識大體。為什麼這樣說呢?以前王陵歸附漢王，他的母親還在楚，他義無反顧；漢高祖的父親太上皇被楚霸王囚禁，楚璽王要烹他，蓮直擔卻向楚靈王乞求一杯羹，照樣與楚王周鏇。對待父母尚且如此，對待妻子兒女更不值得介意。假如說殺掉我的妻子兒女有好處，我想要你停手不可能，殺掉他們對我沒有什麼損害，祇是白白地殺戮罷了。我妻子家小的死活完全由你處置，輿我有什麼相干。

遵道所傳言的，倒也並非虛妄，衹是他被關押，恐怕講的不夠詳細，所以重新陳述，再次表達我殷勤的心意。希望你早做良好的打算，及時賜給我回信，告訴我你的心意。以前我與你父親，共事如同兄弟，後來愛進讒言的奸詐小人離間我們，使我們翻臉成為仇敵。當我撫摸弓弦手握箭時，不覺感到傷心；我裁下裂帛給你寫回信時，心情激動不已，不知怎樣陳述才好。

十二月，侯景率軍圍攻譙城，沒有攻下，便退兵攻打城父，攻克了它。侯景又派遣他的行台左丞王偉、左民郎中王則到高祖那裹獻策，主張選一個元氏子弟立為魏主，用北伐幫助他登位。高祖同意了這個計畫。下詔派遣太子舍人元貞為鹹陽王，待機渡江，渡江後答應他即位稱帝，供給他帝王的車駕。

齊文襄帝派遣慕容紹宗追擊侯景，侯景退入渦陽。這時，侯景尚有數千匹馬，士兵數萬人，車萬餘輛，與慕容紹宗在渦陽北相持。侯景糧食吃盡，士兵都是江北人，不樂意南渡，他的部將暴顯等各自率領部下嚮慕容紹宗投降。侯景見軍隊潰散，便與心腹數騎從峽石渡過淮水，逐漸收集散兵，得馬步兵八百人，逃奔壽春，監州韋黯接納了他。侯景在壽春派人向高祖上表啟奏，請求貶削他的官職，高祖對他優厚，下韶不同意他降職的請求，仍任命他為豫州牧，本來的官職不變動。

侯景占據壽春後，就懷有反叛之心，凡是壽春屬城的居民，全都招募為軍士，擅自停止徵收賦稅和田租，百姓的子女全都配給了軍中的將士。還向高祖上表啟奏請求供給錦緞萬匹，用以製作軍人戰袍。領軍朱異認為，御府錦署衹供朝廷頒賞近處有功的人，不能供給邊城做戎服，請求允許拿青布供給他。侯景得到布，全用來製作袍衫，因此崇尚青色。又認為行台供給的兵器，多不精良，又請求賜給東冶的鍛工，想重新營造，高祖下令都給他。侯景自渦陽敗後，多次要求朝廷資給，朝廷寬宏，未曾拒絕。

先前，豫州刺史貞陽侯蕭淵明督率眾軍圍攻彭城，兵敗，陷落在魏，逭時派人回梁陳述魏人請求重修舊好。二年二月，高祖又輿魏議和修好。侯景知道後很害怕，急忙派人送表章向高祖竭力勸阻，高祖不聽從侯景勸阻。之後侯景上的奏章態度驕橫，言辭傲慢不遜。鄱陽王蕭范鎮守合肥，他和司州刺史羊鴉仁都屢次上表啟奏說侯景有叛變之心，領軍朱異說：“侯景衹有數百名叛兵，怎能叛亂。”壓下他們的表章，不向高祖啟奏，反而更加增多對侯景的賞賜，所以侯景叛變的陰謀越來越顯露。侯景又知道臨賀王蕭正德對朝廷懷恨抱怨，便秘密派人與他交好勾結，蕭正德答應作侯景的內應。八月，侯景就發兵反叛，攻打馬頭、木柵，捉住了太守劉神茂、戍主曹穋等人。高祖於是詔命合州刺史鄱陽王蕭范為南道都督，北徐州刺史封山侯蕭正表為北道都督，司州刺史柳仲禮為西道都督，通直散騎常侍裴之高為束道都督，從歷陽渡江，共同討伐侯景；同時又令開府儀同三司、丹陽尹、邵陵王蕭綸持節，統率各路軍隊。

十月，侯景留其中軍王顥貴守壽春城，自己則率軍偽裝去攻合肥，實際卻去偷襲譙州，譙州助防董紹先開城投降。捉住了刺史豐城侯蕭泰。高祖得知，派遣太子家令王質率兵三千沿江防守。侯景進攻歷陽，歷陽太守莊鐵派遣其弟莊均率領敷百人在夜裹攻打侯景營，不勝，莊均戰死，莊鐵投降。蕭正德先派遣了大船數十艘，偽稱裝載荻葦，實際裝載侯景渡江。侯景抵達京口，將要渡江，顧慮王質阻擋，不久，王質無故而退兵，侯景聽說還不相信，秘密派了人去窺探，對派去的人說：“王質如果真的退兵，你可折斷江束的樹枝作為信號。”去窺探的人按他的話照辦回來了，侯景大喜，說：“我的事成功了。”就從採石渡江，有數百匹馬和士兵千人，而京師的人沒有察覺。侯景即分兵襲擊姑孰，捉住了進壺太守文成侯蔻空，隨即到達慈溯。直擔就韶命揚州刺史宣城王蕭大器為都督城內諸軍事，都官尚書羊侃為軍師將軍輔助他；南浦侯蕭推守東府城，西豐公蕭大春守石頭城，輕車長史謝禧守白下。

接著候景到達朱雀航，蕭正德原先屯兵在丹丹陽郡，這時，他率領部隊輿候景會合。建康令庾信率兵千餘人駐紮在朱雀航北，見侯景軍攻到了朱雀航，庾信就命令撤除浮橋，才撤除一艘船，庾信就棄軍逃向南塘，被棄的散兵游勇又接通浮橋，讓侯景渡江。皇太子將自己所騎的馬給王質，配給他精兵三千，派他增援庾信。王質行至領軍府，與賊軍相遇，未交戰就逃跑，侯景乘勝進軍到宮城下。西豐公蕭大春放棄石頭城逃跑，侯景派他的儀同於子悅占據石頭城。謝禧也放棄白下城逃跑。侯景於是從多處攻城，持火炬燒大司馬、東西華諸城門。城中倉促應戰，沒有準備，便鑿開門樓，向下灌水滅火，許久火才熄滅。賊兵又用刀斧砍束掖門，將被砍開時，羊侃打開門扉，刺殺數人，賊兵才退。賊兵又登上束宮的牆，向宮城內放箭。到晚上，太宗招募人出城火燒束宮，東宮的樓台宮殿全被焚毀。侯景又焚燒西馬廄、士林館、太府寺。第二天，侯景又製作了敷百木驢攻城，城上軍民用飛石投擲下來，被砸中的木驢都碎了。侯景苦攻不下，傷亡很多，於是停止攻城，修築了一道長柵牆，用來斷絕城內外交通，又張貼啟事招募人誅殺中領軍塞昱、太子右衛率墮鹽、兼少府卿途膳、制局監周石珍等。城內也向外射出懸賞的通告：“有人能斬下侯景的頭，就把侯景的官位授給他，並賞錢一億萬，布絹各萬匹，女樂二部。”

十一月，侯景立蕭正德為帝，蕭正德在儀賢堂即偽位，改年號為正平。當初，童謠中有“正平”之類的話，所以就立年號來順應它。侯景自封為相國、天柱將軍，蕭正德將女兒嫁給了他。

侯景又攻打東府城，建造了百尺高的樓車，將城堞全鉤塌，柬府城便被攻陷了。侯景派他的儀同盧暉略率領數千人，手持長刀守在城門兩旁，將城內文武官員全都裸體趕出城，賊兵就在城門兩旁斬殺他們，被殺死的有兩千餘人。南浦侯蕭推就在這天被殺害。侯景接著派蘆亘擅的兒子蕭見理和儀同盧暉略據守東府城。侯景又在宮城東西各壘起一座土山，用來監視城內，城內也壘築兩座土山，用來對付城外土山，命令王公以下的人都去背土壘山。開初，侯景軍至城下，指望一舉攻克京師，號令很嚴明，不許侵犯百姓；攻城不下後，人心離散沮喪，他又恐怕援軍一齊到來，自己軍隊必定潰散，於是就放任士兵殺戮搶奪，屍體枕藉堵塞了道路，一些富豪之家，被肆意搶劫勒索，子女妻妾全被抓進軍營。到壘築土山的時候，則不分貴賤，晝夜不息，軍士用木棍亂加毆打，體弱的就把他殺了用以填山，號哭之聲震動天地。老百姓不敢隱藏在家，都逃出來跟從，十天之內，聚集的人達到了數萬。

侯景的儀同范桃棒秘密派人送信請求投降，適逢事泄被殺。到這時，邵陵王蕭綸率西豐公蕭大春、新淦公蕭大成、永安侯蕭確、超武將軍南安鄉侯蕭駿、前譙州刺史趙伯超、武州刺史蕭弄璋、步兵校尉尹思合等，馬步兵三萬，從京口出發，大軍長驅直進占領鐘山。侯景的黨徒十分驚慌，都準備船隻想逃跑。侯景分派萬餘人去抵抗邵陵王蕭綸，蕭綸把侯景軍打得大敗，斬首千餘級。第二天，侯景又在覆舟山北部署兵力，蕭綸也列陣對抗侯景。侯景按兵不動，與蕭綸相持。遇上天黑，侯景率軍後退，南安侯蕭駿率敷十騎向侯景挑戰，侯景回軍輿他交戰，蕭駿往後退。這時，趟伯超駐軍於玄武湖北，見蕭駿緊急，不但不去增援他，反而率軍在前逃跑，眾軍潰亂，於是全軍大敗。蕭綸逃奔至京口。賊軍繳獲了蕭綸軍的全部輜重武器，斬首敷百級，活捉了千餘人，俘獲了西豐公蕭大春、蕭綸的司馬莊丘惠達、直合將軍鬍子約、廣陵令霍俊等人，將他們都送到城下示眾，逼他們說“已捉到了邵陵王”。獨有霍俊說“邵陵王衹是小小的失利，全軍已經回到了京口，城中衹要堅守住，援軍很快就會到來”。賊兵用刀毆打他，他言辭面色如故，侯景認為他有義氣而釋放了他。逭天，鄱陽王世子蕭嗣、裴之高到達後渚，在蔡洲結營。侯景分兵駐紮於南岸。

十二月，侯景建造了各種攻城的器械以及飛樓、橦車、登城車、登堞車、階道車、火車，都有數丈高，一輛車多到有二十個車輪，全都陳放在皇城前，在多處同時用這些攻具攻城。還用火車焚燒城東南角大樓，賊兵趁著火勢攻城，城上守軍往下縱火，把城下的攻具全部焚毀，賊兵才退去。賊兵又在城下築土山，想用以逼近城牆，城內守軍便挖地道摧毀其土山，賊兵不能立足，便焚毀他們的攻具，退入營柵。材官將軍宋嶷投降賊軍，他為賊軍設計，引玄武湖的水灌台城，城外水漲起數尺高，皇宮前的御街一片汪洋。賊兵又放火焚燒南岸，百姓住房和營房官府的房子全被燒盡。

司州刺史柳仲禮、衡州刺史韋粲、南陵太守陳文徹、宣猛將軍李孝欽等，都趕來增援。鄱陽王世子蕭嗣、裴之高也率軍渡江。柳仲禮在朱雀航南紮營，裴之高在南苑紮營，韋粲在青塘紮營，陳文徹、李孝欽駐軍在丹陽郡，鄱陽王世子蘆翅在二噬南紮營，並且沿著晝芝丞建造柵欄。到了天亮，侯景才發覺，就登上禪靈寺門樓瞭望，見韋粲的軍營尚未建好，便先渡水襲擊他。韋粲戰敗，侯景將韋粲在城下斬首示眾。柳仲禮聽說韋粲軍敗，來不及穿好盔甲便帶了敷十騎馳去增援，遇賊兵交戰，斬殺敷百人，賊兵投水死的有千餘人。柳仲禮深入敵軍，馬陷在泥沼中，也受了重傷。自這次戰鬥後，賊兵不敢再渡水登岸了。

邵陵王蕭綸與臨城公蕭大連等從東線聚集在南岸，荊州刺史湘東王蕭繹派遣世子蕭方等、兼司馬吳曄、天門太守樊文皎率軍順江而下，趕赴京城，在湘子岸前紮營，高州刺史李遷仕和前司州刺史羊鴉仁率兵相繼到來。接著，鄱陽世子蕭嗣、永安侯蕭確、羊鴉仁、李遷仕、樊文皎率領眾軍渡過淮，攻打賊軍東府城前的營柵，攻克了它，便在青溪水東結營。侯景派他的儀同宋子仙在南平王的府第駐紮，沿著青溪水西建立營柵相對抗。侯景糧食逐漸吃盡，這時一斛米要值數十萬錢，十分之五六的人以吃人充飢。

起初，援兵到達北岸，百姓們扶老攜幼等候王師，誰知這些軍隊才渡過淮水，便競相搶劫掠奪，本來賊黨中有些人想脫離賊軍反正，聽到這種情況都打消了投誠的念頭。賊兵剛來到時，城中軍民衹能固守，期望援軍前來平定叛亂；現在援軍從四方聚集在一起，號稱有百萬之眾，營寨相連，相互對峙已一月有餘，城中間瘟疫，死去的人過半。

侯景從年初起就求和，朝廷沒有答應，到現在情勢緊急才同意議和。侯景請求朝廷分割江右四州之地封贈給他，並要求宣城王蕭大器出城送他，然後他才解除對京城的圍困撤軍渡江；接著同意派遣他的儀同於於院、左丞王偉入城作為人質。中領軍傅岐認為，宣城王是高祖嫡子，身負重任，不能答應讓他送侯景為質這個條件。侯景便請求讓石城公蕭大款出城送他，韶命同意這樣安排。於是便在西華門外設立土壇，派尚書僕射王克、兼侍中上甲鄉侯蕭韶、兼散騎常侍蕭磋輿於子悅、王偉等登上土壇共締盟約。左衛將軍柳津從西華門出來，侯景從他的柵門出來，輿柳津遙相對立，殺牲歃血，表示誠意。

南兗州刺史南康嗣王蕭會理、前青冀二州刺史湘潭侯蕭退、西昌侯世子蕭或率軍三萬到達馬邛州。侯景顧慮北軍從白下溯江而上，斷絕他沿江的退路，請求朝廷命令他們全部聚集在南岸，皇上於是下命令調遣北軍進駐江潭苑。侯景報告說“永安侯、趙威方多次隔著營柵辱罵我，說‘天子輿你訂立盟約，我們終當要驅逐你’。請求將他們召進城去，我們自當進發”。朝廷便將他們二人同時召入城中。侯景又上表啟奏說：“兩岸信使來到，說高澄已經攻占了壽春、鍾離，我現在無處安身立足了，請求暫時借廣陵、譙州給我，衹要我奪回了壽春和鍾離，就立刻將廣陵、譙州奉還給朝廷。”

當初，彭城劉邈勸侯景說：“大將軍軍隊停滯在逭裹已久，攻城又攻不下來，現在各路援軍都聚集在一起，不容易打敗他們；如果再聽說我們的軍糧不夠一個月，運糧航道被隔絕，野外已沒有什麼可掠取的糧食，被人當作小孩子放在手上玩的處境，現在就會出現。不如請求議和，保存軍隊而歸，這是上策。”侯景認為他的意見對，所以請求議和。後來知道援軍的號令並不統一，始終沒有誰願為援救朝廷而真正效力；又聽說城中死於疾病的人日益增多，便認為必定會有回響他的人。侯景的謀臣王偉又說：“您以人臣的身份背叛朝廷，圍困京城，已有百日，逼迫污辱王妃公主，欺凌糟蹋宗廟，今日到這種地步，何處可以容身，希望您暫且等待以觀形勢的變化。”侯景同意他的看法，於是就向朝廷上表說：

我聽說，“書信不能把要說的話全寫完備，言辭不能把意思表達詳盡”。然而心意沒有言辭就不能表達出來，言辭不依靠筆墨就不能表述詳盡，造就是我含憤忍怨而現在再也不能沉默下去的原因。我私下想，陛下自身聖明通達，多才多藝。在前代末年，你家基業在漠、沔興起，剷除兇徒，削平暴亂，能夠洗雪家仇，然後繼承前王的事業，占有江東地區，你效法周文王和周武王所制定的法典，遵循堯、舜二帝的道統。加上正值魏國衰敗，國外又沒有強敵，所以能夠西進奪取華陵，北進占有淮、泗，和高氏相結友好，使臣交往連續不斷，邊界沒有禍事，已有十多年。陛下親自處理紛繁的政務，辛勤勞苦，專心治國。陛下還校正周公、孑L子的遣文，訓釋佛家關於真如的秘典。陛下享國的年歲很長，本枝像磐石那樣鞏固。人君的成就，沒有誰能比陛下更恢弘。我偏居一隅，歡欣奮起，衹能望著南方軍隊未能北進而感慨萬分。哪裹想到名聲和實際並不相符，耳聞和眼見並不一致。我自從託身投靠，成為臣屬，前後情況，從前的許多表章已經全都奏明。我心中的氣憤悒合不能解除，因而現在再次向陛下陳述：

陛下和高氏友好交往，論年敷已超過了一紀，使臣的車船來往，絡繹不絕，兩國之間一定要分擔憂患，互相濟助，休戚輿共，陛下哪能接鈉我率領一方投誠，貪圖我汝、穎的土地，便與河北斷絕友好，傳布檄文，責罵高澄，修好的使臣沒有歸來，就使他們陷在虎口之中，你舉兵北進。侵犯進逼彭、宋。敵對之國互相攻伐之時，聽到對方發生喪事，便當停止戰爭，平民之交，以遣孤相托；哪有萬乘之國的國君像你這樣見利而忘義呢?這是你的第一個錯誤。

我與高澄已經結下怨仇，按道義上說，我與他不能同處一國，因此我就以身歸附有德之君。陛下任命我為上將，特許我有獨斷自行出兵征伐的權力，賜給我歌鐘樂器、歌女舞伎和車馬禮服、弓箭。我接受了你的任命，不加推託，實在是感恩而想盡力報答陛下。我正想進軍嵩、華，攻占冀、趟，消滅敵人，掃除污穢，統一天下；陛下身著禮服渡過長江，向東嶽報告天下安定，大功告成，使大梁與軒轅黃帝同樣昌盛，我與伊尹、呂望立下同樣的功勳，把功績留給後代子孫，在史冊上留下名聲，逭實在是我生平的志向。可是陛下卻想讓人分享我的功績，不能把重任交給我，讓我去攻擊河北，陛下想自己去拔取徐方。派遣庸劣懦弱的貞陽侯，任命驕奢貪婪的胡僧佑、趙伯超，他們才遭遇敵人，便像烏群似的散逃，魚兒似的潰敗，使得慕容能乘勝席捲而來，過屋諸鎮無不棄甲逃跑。事情發生得如此神速，就像疾雷來不及掩耳，在潰敗的形勢下無法固守，使得我狼狽失去依靠，妻子兒女被殺，這實在是陛下深深地辜負了我。這是你的第二個錯誤。

韋黯守壽陽，沒有足夠的軍隊，慕容凶暴強悍，他想打到長江邊飲馬，要不是我退守保有淮南，那么形勢就不可構想；之後慕容紹宗逃跑，邊境獲得了安寧，陛下命令我做這個州的刺史，以此作為捍衛國土的屏障。我正想招收集合殘兵，慰問安撫歸附的眾人，為以後作戰做好充分準備，為整山的屍體聚土築墳，洗刷渦陽戰敗的恥辱。陛下卻喪精落魄，再也沒有守戰的氣概，便相信貞陽侯錯誤的啟奏，又請求與北議和。我連續多次上言反對，你懷疑閉塞不肯聽從。一個人反覆無常像這個樣子，小孩子尚且會感到羞愧；何況作為一個國君，怎么能三心二意沒有定準呢?這是你的第三個錯誤。

畏懼害怕停止不前，軍隊有固定法規紀律進行懲罰。子玉小敗，就被楚王誅殺；王恢不遵從軍令，就被漢王殺戮。貞陽侯率領精兵敷萬，輜重器械堆積如山，慕容紹宗衹有輕裝的士兵，軍車不到一百輛，貞陽侯竟不能抵禦他，被慕容紹宗俘虜。作為皇上侄子的貞陽侯卻被敵人活捉，這確實應當革除他的名籍，用他的血來祭征戰的戰鼓。可是陛下卻一點也不追究責備他，而憐惜他，讓他苟且偷生，甚至想拿我去交換他。國君的法度，應當是這樣的嗎?這是你的第四個錯誤。

懸瓠是大藩鎮，古代稱為汝、穎。我率州歸附朝廷，羊鴉仁堅決不肯進駐；陛下命他入守之後，他又無故丟棄職守，陛下對他毫不責備，還讓他回去到北司任職。羊鴉仁丟棄重鎮，陛下對他不治罪，我得到重鎮，陛下不把它作為我的功勞。這是你的第五個錯誤。

我在渦陽敗退，不是我作戰的失誤，實在是由於陛下君臣猜忌而貽誤的。回到畫畫以後，我未曾有過悔恨的表現，我衹是敬奉朝廷，不談別人的過錯，衹宣揚別人的好處。羊鴉仁自己知道丟棄一州土地，罪過很大，他切齒嘆恨，懷著慚愧畏懼之心，於是便向陛下啟奏，說我想謀反。想謀反應當有證據，有什麼事可以證明呢?於是便對我進行誣陷，陛下不分辨是非，竟然相信他對我的誣陷。哪有誣陷別人謀反的罪名，而可以同他並肩事奉國君的呢?這是你的第六個錯誤。

趙伯超是從無能之輩中提拔的，竟然身居方伯之位，他衹知道壓榨盤剝百姓，養了許多兵馬，並不是想為國家立功，衹是為了獲取他個人的富貴。他賄賂陛下寵幸的有權勢的人，收買名聲，朱異遣一幫人接收了許多錢財，於是要大家把趙伯超和胡僧佑並稱為曲、趙，並和以前的關羽、張飛相提並論，欺騙蒙蔽陛下，使陛下以為他說的是真情。韓山戰役，趟伯超帶著歌舞妓女跟隨自己，才聽到敵人戰鼓，便與侍妾一同逃之天天，不等待貞陽侯，所以全軍覆沒，一兵一卒也未能返回。判定他的這種罪過，應當誅減九族；可是他賄賂陛下身邊有權勢的人，回朝後竟仍然擔任刺史之職。趟伯超無罪，那么我還有什麼功勞可論?賞罰沒有法規，憑什麼治理好國家?這是你的第七個錯誤。

我管理部下素來很嚴格，我的部隊從來沒有掠奪過百姓財物，各種徵稅，我全都中止免除，壽陽的百姓都有感激優恤免役之情。裴之悌等在那裹協助防守，畏懼我的嚴格約束，便無故逃跑回京城；又上表啟奏，說我想造反。陛下不僅不責備他們違背命令擅離職守，反而受他們讒言的影響，相信他們的話。陛下對待我這樣，叫我在什麼地方能夠安心。這是你的第八個錯誤。

我的才能雖然不如古人，但我確實經歷了許多世事，安撫人民統率士兵，從少年起就一直奔走經營，很少有失算。到投身歸順梁朝，我竭盡忠心為陛下謀劃，但是我每次向陛下陳奏，都被壓制。朱異獨自決斷軍事，周石珍總管兵器，陸驗、徐轔掌管糧食布匹，他們都明言索取賄賂，非送錢財給他們不可。境外的情況，都是在舍人的官署裹定計；任命將領調遣軍隊，都被責成由他們來發布命令。我因為沒有向他們行賄，所以總是受他們壓制貶抑。這是你的第九個錯誤。

鄱陽王鎮守合肥，輿我疆界相鄰，我尊崇他是皇家子侄，總是對他很恭敬；可是繼位的鄱陽王子庸怯弱，常無緣無故防範我，我凡有奉命，他必定要指責我，有時聲言我要造反，有時上書啟奏我的細微過錯。招撫前來歸附的人，應當以禮相待，忠義貞烈的人怎能忍受這樣的待遇呢?這是你的第十個錯誤。

其他條目，不能一一陳述。我的處境現在十分困難，進退兩難，我曾多次上表啟奏。我的言辭耿直堅決，觸犯了陛下，你就發出了嚴厲的詔命，對我加以討伐攻擊。虞舜是個篤厚的孝子，尚且逃避他兇惡父親的棒擊；趙盾是個忠誠的賢臣，他不肯討伐殺昏君的賊子。我有什麼親情又有什麼過錯，而要遭受被誅殺的懲罰?韓值是個英雄豪傑，他背離項王而為漢王成就霸業，後來為呂后所烹，才懊悔當初沒有聽從面墮的勸說。我每次閱覽史書傳記時，心裹常常嗤笑韓信的愚蠢行為。我怎么能容許自己重蹈韓信覆滅的老路，而讓陛下奸佞之臣拍手稱快呢?所以，我發動了晉陽的兵馬，橫渡長江抵京城，希望能夠進入皇上的宮殿，踏上宮廷的台階，向陛下當面陳述是非曲直，指明好壞善惡，殺掉陛下身邊的奸臣，清理國家不良的政治，然後我回到封地去守衛藩鎮，以保全我的忠義氣節，這確實是我的最大心愿。

三月初一早晨，城內因為侯景違背盟約，非常憤怒，燃起烽火，擂鼓吶喊，於是羊鴉仁、柳敬禮、鄱陽世子蕭嗣向東府城北進軍。營柵尚未建立，就被候景的將軍宋子仙所襲擊打敗，被趕到進丞中而死的有數千人。賊軍將首級送到皇城下。

候景又派於子悅前來，再次請求議和。朝廷派御史中丞沈浚去候景那裹，沈浚見到候景沒有撤兵離去的意思，便嚴厲地譴責了他。侯景大怒，立即挖掘殿石門前的水道，從多處攻城，晝夜不停，宮城於是被攻陷。攻陷宮城後，賊兵大肆掠奪皇帝的車駕、服用珍寶珠玉和後宮的嬪妾，收捕王侯和朝中的官吏送往永福省，撤除了二宮的侍衛。叫王偉守住武擅毖，王王坦在塞捶蘇東堂駐兵，±鱷假傳皇帝命令，大赦天下，自封為大都督、督中外諸軍事、錄尚書，以前封的侍中、使持節、大丞相、河南王等官職依舊如故。當初，城中堆積的屍體還沒有來得及掩埋。現在又有許多屍體沒有收殮，有的將死而未斷氣，侯景把這些屍體全部聚集起來用火焚燒，十餘里外都能聞到臭氣。尚書外兵郎鮑正病重，賊兵把他拖出來丟到火裹，他在火中翻滾，許久才死。逭時候，援兵都潰散了。

侯景假傳韶命說：“往日，奸臣擅自發號施令，幾乎危害了社稷，多虧丞相發揮其英勇才智，入朝廷輔佐我，征鎮牧守現在可以各自回到自己的任所去了。”把蕭正德降為侍中、大司馬，百官都恢復其原來的職位。

侯景派董紹先率兵襲擊廣陵，南兗州刺史南康嗣王蕭會理率城投降侯景。侯景任命董紹先為南兗州刺史。

當初，北兗州刺史定襄侯蕭祗與湘潭侯蕭退，以及前潼州刺史郭鳳同時起兵，將去增援京城，合擊侯景。現在郭鳳見侯景得勢，便陰謀將淮陰獻給侯景，蕭祗等考慮自己的兵力制止不住郭鳳，便一同投降魏。侯景任蕭弄墮為北兗州刺史，北兗州的民眾發兵抗拒他，侯景便派廂公丘子英、直合將軍羊海率兵去增援蕭弄璋，羊海斬殺丘子英，率領他的軍隊向魏投降，魏於是占領淮陰。

侯景又派儀同於子悅、張大黑率兵入吳，吳郡太守袁君正出迎投降。於子悅等進入吳中後，肆意破壞搶劫，擅自到處征聚調發財物，逼迫擄掠子女，殘酷禍害百姓，吳人個個都怨恨他們，於是各地建起城柵進行抗拒固守。

這個月，侯景移軍駐紮在西州，派遣儀同任約為南道行台，鎮守姑孰。

五月，高祖在文德殿駕崩。當初，台城陷落後，侯景先派王偉、陳慶進見高祖，高祖說：“侯景現在哪裹?你去把他叫來。”當時高祖坐在文德殿上，侯景入殿朝拜時，帶了身著盔甲的士兵五百人自衛，且帶著寶劍上殿。行拜禮之後，高祖問道：“你在軍中時間久，恐怕過於勞累?”侯景沉默答不上來。高祖又問：“你是哪一州人，竟然敢到遣裹來?”侯景又答不出話來，隨從的人代他回答了。出殿後，侯景對廂公王僧貴說：“我常騎在馬上輿敵人戰鬥，刀箭交替而下，我卻意氣安詳自如，毫無畏懼的心理。今日見到蕭公，不禁使我心驚害怕，豈非是天威難犯。我不能再見他了。”高祖雖然行動上已受限制，但內心還十分忿恨，對侯景奏聞的事經常加以譴責和否定。侯景對高祖深為敬畏，也不敢相逼。侯景派遣軍人在殿省內值班，高祖問制局監周石珍道：“是什麼人派來的?”回答說：“是丞相。”高擔於是假裝糊塗說：“什麼丞相?”回答說：“是侯丞相。”高祖發怒道：“是那個叫侯景的人。怎么稱他為丞相!”從此，高祖有所需求，多不能稱心，就連膳食也被裁減，高祖於是憂憤成疾而駕崩。

高祖駕崩之後，侯景秘不發喪，靈柩暫時停放在昭陽殿，內外文武官員都不知道逭事。二十餘日後，才將棺材抬到太極前殿，迎接皇太子即皇帝位。侯景於是假傳詔命赦免做奴婢的北人。企圖收買這些人為他所用。

又派遣儀同來亮率兵攻打宣城，宣城內史楊華被楊亮斬首；候景又派他的將領李賢明討伐楊華，楊華率郡投降。候景派遣儀同宋子仙等率軍向東，在錢塘駐紮，新城戍主戴僧易據縣抵禦他。

這個月，侯景派中軍侯子鑒入吳軍，逮捕了於子悅、張大黑，回到京師殺了他們。

時，東揚州刺史臨城公蕭大連據守州，吳興太守張嵊據守郡，從南陵以上，都各自據守。侯景號令所能推行到的地區，衹有吳郡以西和南陵以北而已。

六月，候景任命郭元建吏為尚書僕射、北道行台、總江北諸軍事，鎮守新秦。郡人陸緝、戴文舉等起兵萬餘人，殺了侯景派來的太守蘇單于，推舉前淮南太守文成侯蕭寧為盟主，以抗拒候景。宋子仙得知後率軍襲擊他們，陸緝等棄城而逃。侯景於是就分出吳郡海鹽、胥浦二縣組成武原郡。

這時，侯景在永福省殺了蕭正德。封元羅為西秦王，元景龍為陳留王，諸子弟封王的有十餘人。又以跑敬禮為使持節、大都督，隸屬於大丞相，參戎事。

候景派遣中軍侯子鑒、監行台劉神茂等率軍向東討伐，攻破了吳興，捉住了太守張嵊父子，送到京城，候景基把他們一起殺了。候景任命宋子仙為司徒，任面為領軍將軍，氽硃季伯、叱羅子通、彭俊、董紹先、張化仁、於慶、魯伯和、紇奚斤、史安和、時靈護、劉歸義，同時封為開府儀同三司。

這個月，鄱陽嗣王蕭范率兵駐紮在柵口，江州刺史尋陽王大心坐邀請他西上。候景出兵駐紮在姑孰，范將裴之悌、夏侯威生率軍向候景投降。

十一月，宋子仙攻打錢塘，戴僧投降。候景改錢塘為臨江郡，富陽為富春郡。將王偉、元羅同時封為儀同三司。

十二月，宋子仙、趙伯超、劉神茂進攻會稽，東揚州刺史臨成公蕭大連棄城逃走，候景派劉神茂追趕，把他捉住。候景以裴之悌為使持節、平西將軍、合州刺史，以夏侯威生為使持節、平北將軍、南豫州刺史。

這個月，百濟的使臣來到，看見都城邑里都成了廢墟，在遄置外哭號，行路的人見了沒有一個不灑淚。候景聽說這事大怒，便把百濟的使臣送到小莊嚴寺闐起來，不讓他們出入。

大寶元年正月，候景假傳韶命擅自給自己增加班劍四十人，給自己設前後部羽葆鼓吹，還給自己設定左右長史、四名從事中郎。前江都令祖皓在廣陵起兵，殺了候景派來的刺史董紹，推舉前太子舍人蕭勔為刺史；又連結魏人作為後援，用快騎向遠近之地發布檄文，聲討候景。候景聽到這訊息，非常害怕，當天就率領侯子鑒等從塞旦出兵，水陸雨軍都會集出動。候景依城拒守，候景攻城，攻陷了。侯景將祖皓車裂示眾，城中不分老少全都殺光。侯景以堡鑒監南兗州叢事。

這個月，侯景召宋子仙回京口。

四月，候景任命元思虔為東道行台，鎮守錢塘。以侯子鑒為南兗州刺史。

文成侯蕭寧在吳西鄉起兵，十天之內，發展到一萬人，他率軍西上。侯景的廂公孟振、侯子榮擊敗了他，將文成侯蕭寧斬首，把首級送給侯景。

七月，侯景以秦郡為西兗州，以陽平郡為北兗州。任約、盧暉略進攻晉熙郡，殺死鄱陽王世子蕭嗣。

侯景命王偉為中書監。

任約進軍襲擊江州，江州刺史尋陽王蕭大坐向他投降。世祖當時聽說江州失守，派遣衛軍將軍徐文盛率領眾軍下武昌，抵禦任約。

侯景又假傳詔命自己進位為相國，封泰山等二十郡為漢王，入朝不趨行，贊拜不稱名，劍履上殿，如同漢朝蕭何享受的禮遇。侯景任命柳敬禮為護軍將軍，姜詢義為相國左長史，徐洪為左司馬，陸約為右長史，沈眾為右司馬。

這個月，侯景率水軍上溯到皖日。

十月，有強盜在廣莫門殺死武林侯蕭諮。因為武林侯蕭諮經常出入太宗的寢宮，侯景黨徒心中疑惑不定，所以就派人殺害他。

侯景又假傳太宗的詔書說：上天顯示徵兆，四季從星辰中獲取法則；一切生物靠大地孕育，萬物都依靠日月照耀。所以天子接受天命登上帝位，垂拱無為治理天下，四面八方的諸侯都來朝拜；那么九州之人都同來鰂頃。所以無論是以雲名官以水為號的黃帝，還是以龍名官輿人爵位的伏羲，沒有誰不向黃河、洛水祭拜水神，啟求符瑞，沒有誰不去泰山進行封樺大典，祭祀天地，驅使四方夷狄萬國都來朝拜。我恭敬地聽說虞、夏，及至商、周，他們政令日日更新，但祭祀天地的大禮仍沒有什麼更改。到了周幽王、周厲王，他們國勢衰弱，於是發生了戰爭；周惠王、周懷王丟失王權，塑人大舉侵犯。於是就使得豺狼肆行暴虐，荼毒生靈，侵占伊、渥；鹼狁十分猖獗，占據鹹、洛。自從晉都束遷，經過了許多年代，中原廣大的土地沒有收復，歲月已很長久。雖然宋高祖籌劃經營，但中途停止了長遠的謀劃；齊稱說和睦相親，卻白白讓使臣往來辛勞。我大梁接受天命，在東方登上帝位。天下都歸服於仁德，邊遠地區都受到感化。開拓國家的疆土，聲威橫跨大漠；來朝廷朝見天子的車駕，就像大禹在塗山會聚諸侯那樣。玄龜在洛水出現，白雉從豐地獻來。塞北居民輿中原書同文，西北胡人與中原車同軌。沒有想到高澄狂妄專橫，劫掠殺害魏國臣民，煽動華夏夷狄，不擔任朝廷的官職，竟至於貪婪地向北侵犯，又向南進攻。時值上天棄絕昏亂的偽朝，醜惡之徒的氣數已盡，英雄豪傑順應天時而起，際遇得時。相國漢王，有崇高的美德，英俊的風姿，是上天給輿大梁；宏偉的謀劃，果敢的謀略，都出自他的胸懷。珠魚應運而出，北斗和昴星和合生輝；他剖析六韜，知悉四境的詳情。他處在顥貴的地位，展示文采，鳳鳥飛翔，虬龍聚集；鳳凰背負河圓振翅奮飛降臨。當初執掌政令，先行啟程，遵照朝廷的決策，自己率先執行，戰勝消滅獯鬻。衹因龍升疊湖，主上駕崩；戰爭暫時停止，討伐叛逆未能繼續。可是惡貫滿盈的罪魁禍首，自己斃命，他的弟弟高洋繼位，又行叛逆，成為增長禍亂的根由。不肯同我友好往來。妄圖使我臣服，吞併梁國；竊稱帝號，企圖用武力相脅。豐水的君臣，捧著地圖乞求救援，關、河的百姓，泣血請求王師出征，都希望能承旨奉行朝廷的威靈，想見到君王的德政。我才薄愚昧，繼承祖宗的基業，順著先王的腳步，希望拯救人民，期望使九州大地安泰。再說車駕和禮服用來表彰臣下的功續，隨功業確定臣下的功名。周的軍隊戰勝殷，姜尚父率領眾將立下了宏偉的功業；選朝征伐戎狄，范明友的勳業從任為度遼將軍而開創。何況是神妙的計策，高明的謀劃，深奧難以猜測，相國有大功勳大功勞，功績絕世形於星象，怎么可以沿用平常的名號一成不變呢?相國應當加封宇宙大將軍、都督六合諸軍事，其餘的職位全照舊不變。侯景將韶文送呈太宗，太宗驚訝地說：“將軍竟還有宇宙這樣的名號嗎!”

齊派遣其將辛術圍攻陽平，侯景行台郭元建率兵前去增援，辛術退兵。徐文盛入貝磯，任約率水軍迎戰，徐文盛把他打得大敗，於是進軍大舉口。這時候，侯景軍隊駐紮在皖口，京城空虛，南康王蕭會理及北兗州司馬成欽等打算襲擊京城。建安侯蕭賁知道他們的計謀，向侯景報告，侯景便派人收捕了蕭會理和他的弟弟祈陽侯蕭通理、柳敬禮、成欽等，將他們一齊殺害。

十二月，侯景假傳韶命封建安侯蕭賁為竟陵王，獎賞他揭發了南康王的密謀。

這個月，張彪在會稽起義，攻破上虞，侯景的太守蔡台樂去討伐，未能扼止。遣時，張彪又攻下諸暨、永興等縣，侯景派儀同田遷、趙伯超、謝答仁等率軍向東討伐張彪。

二年正月，張彪派遣手下將領進攻錢塘、富春，田遷進軍與其手下將領戰鬥，將他們打敗。

侯景任命王克為太師，宋子仙為太保，元羅為太傅，郭元建為太尉，張化仁為司徒，任約為司空，工慶為太子太師，時靈護為太子太保，紇星丘為太子太傅，王偉為尚書左僕射，塞超世為尚書右僕射。

北兗州刺史蕭邕謀劃降魏，事情泄露，侯景將他誅殺了。

這個月，世祖派遣巴州刺史王僧辯率軍下武旦援助徐文盛。任墊巴陵增加了軍隊，便向候景告急，請求派兵增援。三月，侯景親自率軍二萬西上援助任約。四月，侯景駐兵在西陽，徐文盛率水軍挑戰，被打得大敗。侯景訪知郢州沒有準備，兵少，又派遣宋子仙率領輕騎三百去襲擊郢州，攻陷了郢州，捉到了刺史蕭方諸、行事鮑泉，俘虜了武昌軍人的全部家口。徐文盛等知道後，軍隊大潰散，奔歸江陵，侯景乘勝向西溯流而上。

起初，世祖派遣王僧辯率軍東下代替徐文盛，軍隊駐紮在巴陵，正遇上侯景率軍到來，王僧辯因此修築工事進行抵抗。侯景建起了長柵圍，修築了土山，晝夜不停進行攻擊，可是攻不下來。軍中又流行疾病，死傷人數過半。世祖派平北將軍胡僧佑率兵二千人去救巴陵，侯景知道後，便派任約率敷千精兵去迎擊胡僧佑，胡僧佑和居士陸法和退軍占據赤亭等待任約到來，與他激戰，將任約打得大敗，活捉了他。侯景得知任約兵敗，便連夜逃跑。侯景命丁和為郢州刺史，留下宋子仙、時靈護等協助丁和鎮守郢州，又命張化仁、間洪慶鎮守魯山城，侯景本人回到京師。王僧辯於是率領大軍東下，駐在漢口，進攻魯山和郢城，都攻陷了。從此以後，王僧辯率領軍隊所到之處都打勝仗。

侯景兵敗返回京師後，就廢黜太宗，將太宗囚禁在永福省。侯景起草詔書，逼迫太宗抄寫，寫至“先皇思念帝位的重要，社稷的穩固”一句時，不禁傷心哭泣，不能自止。逭天，侯景迎接豫章王蕭棟在太極前殿即皇帝位，大赦天下，改元為天正元年。有一股鏇風從永福省颳了出來，殿上旌旗儀仗都被吹倒折斷，見到的人無不震驚害怕。

當初，侯景平定京師時，便有篡奪帝位之心，衹因四方須待平定，所以暫且尚未自立為帝。現在巴陵不聽指揮，江陵、郢州軍隊失敗，猛將在外被殲滅，雄心沮喪，便想登基稱帝，實現他的奸謀。他的謀臣王偉說：“自古改朝換代，一定要看廢有立。”所以侯景依從了他的主意。太尉郭元建得知侯景要進行廢立，就從秦郡馳回京城，規勸侯景說：“四方的軍隊之所以不來京城，是因為兩位皇帝健在；如果現在就殺害天子，那會遭到天下人的怨恨，大事一去，即使後悔也來不及了。”王偉固執不聽從。侯景於是假傳蕭棟的韶命，追尊昭明太子為昭明皇帝，豫章安王為安皇帝，金華敬妃為敬皇后，豫章國太妃王氏為皇太后，妃張氏為皇后；任命劉神茂為司空，徐洪為平南將軍，秦晃之、王曄、李賢明、徐永、徐珍國、宋長實、尹思契約為儀同三司。侯景將哀太子妃賜給郭元建，郭元建說：“哪有皇太子妃降為人妾的?”始終不肯與她相見。

十月壬寅夜，侯景派他的衛尉彭侗、王脩纂捧酒對太宗說：“丞相因陛下憂心日久，所以命我二人來向陛下敬酒。”太宗知道侯景要殺死自己，便縱情暢飲，喝得大醉而睡，王脩纂用帛盛土壓在太宗腹上，於是太宗駕崩。他們給太宗屍體穿上禮服，用薄棺裝著秘密埋在城北的酒庫。當初，太宗久被拘禁，朝廷大臣不能覲見太宗，都擔心自己將要遭到禍害，日夜不能安心。衹有舍人殷不害後來漸漸能入宮來，太宗指著所居的宮殿對他說：“龐涓當死在這殿下。”又說：“我昨天夜裹夢見吞食土塊，你替我解釋一下這個夢。”殷不害說：“以前重耳流亡乞食時，野人送給他土塊，最後終於回到晉國當國君，陛下所做的夢，將符合這種徵兆。”太宗說：“倘若陰世果有徵兆，希望你所講的不會虛妄。”現在太宗被殺，確實是死於土塊啊。

這個月，候景司空東道行台劉神茂、儀同尹思合、劉歸義、王曄、雲麾將軍桑乾王元頵等占據東陽前來歸順，接著派元頵及手下將領李占、趙惠朗順江而下占據建德江口。尹思合收捕了候景派的新安太守元義，奪下他的軍隊。張彪進攻永嘉，永嘉太守秦遠向張彪投降。

十一月，侯景任命趟伯超為東道行台，鎮守錢擅，派遣儀同田遷、謝答等率兵東征神茂。候景假傳蕭棟詔命，自己加給自己享受九錫之禮，設定丞相以下百官。侯景將九錫禮器全都陳列在庭中，忽然有隻野烏在侯景頭上飛翔，紅腳紅嘴，形狀好像山鵲，侯賊的黨徒都很驚恐，競相用箭射它，可是都不能射中。侯景任命劉勸、戚霸、朱安王為開府儀同三司，索九升為護軍將軍。南兗州刺史侯子鑒獻來白獐，建康捉獲的白鼠也獻來了，蕭棟將這些貢物都交給侯景。侯景任命郭元建為南兗州刺史，其太尉、北行台的宮職不變。

侯景又假傳蕭棟的韶命，追尊自己的祖父為大將軍，父親為丞相。給自己加冕，上有十二條玉串，又建立天子的旌旗，出入都要警衛和清道，乘坐金根車，用六匹馬駕車，還備有五時節氣的副車，設定了旄頭騎士和雲罕旌旗為車駕的前驅，歌舞用八行八列，有鍾虞、宮懸的樂器，這些都依照古代天子的儀制安排。

侯景又假傳蕭棟的詔命，將帝位揮讓給自己。於是在南郊行柴祭之禮，登壇接受撣讓的旌旗儀仗一律依照先朝禪位的儀制。侯景用喪車裝載鼓吹，用駱駝背負祭祀用的牲畜，天子車上放置有筌蹄、垂腳座。侯景所帶的水晶標寶劍忽然無故墜落，侯景只好親自將它拾起。將登上土壇時，突然有隻兔子在前奔跑，一會又不見了。又有白虹橫貫紅日。侯景受禪後回來登上太極前殿，大赦天下，改元為太始元年。封蕭棟為淮陰王，把他囚禁在監省。侯景設定的偽官奏請改“警蹕”為“永蹕”，避免與景字同音。又改梁朝的規章制度為漢朝的規章制度，改左民尚書為殿中尚書，五兵尚書為七兵尚書，直殿主帥為直寢。侯景的三公之官動不動就封贈給十多個人，儀同封得尤其多，有的儀同匹馬獨行，親自牽馬，手下沒有兵。侯景的左僕射王偉請求建立七廟。侯景說：“什麼叫做七廟?”王偉說：“天子要祭七代的祖先，所以要建七廟。”並請問七代祖先的名字，以便命令太常官員準備祭祀的禮品。侯景說：“前世我都回憶不起來，衹記得我的父親叫侯標。”眾人聽了都暗地發笑。侯景的黨徒中有人知道侯景的祖父叫侯周，除此之外的祖先名位全是王偉替他編造的，王偉以漢朝司徒侯霸作為侯景的始祖，晉朝徵士侯瑾為七世祖。於是追尊他的祖父侯周為大丞相，父親侯標為元皇帝。

十二月，謝答仁、李慶等至建德，進攻元頹、李占的營柵，大敗他們，將元頹、李占俘獲送給侯景。侯景將他們的手腳砍掉，拿來示眾，過了整整一天他們才死。侯景二年正月初一，到殿前進行朝會。侯景自從巴丘遭受挫折以來，軍隊差不多被消滅盡了，恐怕齊人乘機與西面藩鎮的軍隊對自己兩面夾攻，就派遣郭元建率步兵奔赴小峴，侯子鑒率水軍向濡須進發，在肥水炫耀兵力。侯子鑒到達合肥，攻打羅城，攻克了它。不久，郭元建、侯子鑒聽說王師到了附近，就焚毀了合肥城市和居民房屋，率軍後退，侯子鑒守住姑孰，郭元建撤軍回到廣陵。這時，謝答仁進攻劉神茂，劉神茂的手下將領王曄、麗通據守外營，他們同時投降了謝答仁。劉歸義、尹思合等人害怕，各自棄城逃跑。劉神茂孤軍處於危險境地，也就向謝答仁投降。

王僧辯率軍至蕪湖，蕪湖城主連夜逃跑。侯景派遣史安和、宋長貴等率兵二千，協助侯子鑒守姑孰。侯景自己追上田遷等率軍返回京師。這個月，侯景黨徒郭長獻納長有角的馬駒。三月，侯景去姑孰，巡視軍壘營柵，再次告誡侯子鑒說：“西人擅長水戰，不可與他們在水上爭戰決勝負；往年任約被他們打敗，就是因為這個原因。如果能和他們進行陸戰，必定可以打敗他們。你們祇須加強工事進行堅守，靜觀戰爭的變化。”侯子鑒於是捨棄船隻登岸，結營紮寨，堅守不出。王僧辯等因此停止軍事行動有十餘天，侯子鑒等大喜，向侯景報告說：“西師懼怕我軍力量強大，他們必定想逃跑，如果不攻擊他們，將失去好機會。”侯景又命令侯子鑒作水戰的準備。侯子鑒於是率領步騎萬餘人渡洲，同時率領水軍一同進發，王僧辯迎戰，大敗侯子鑒，侯子鑒全軍覆沒，僅僅一人逃脫回來。侯景聽到侯子鑒大敗，驚恐大哭，用被子蒙頭而臥，許久才起來，嘆氣道：“這傢伙誤殺了我!”

王僧辯進軍駐在張公洲。侯景任命盧暉略守石頭城，紇奚斤守捍國城。侯景逼迫老百姓和軍士的家屬全部遷入台城之內。王僧辯焚毀了侯景的水柵，進入淮水，到達禪靈寺水邊，侯景大驚，就沿著淮水建立柵欄，從石頭城一直建到朱雀航。王僧辯及諸將就在石頭城西埠上岸連營立柵，一直連到落星墩。侯景大恐，親自率領侯子鑒、於慶、史安和、王僧貴等，在石頭城東北建立營柵拒守。侯景派王偉、索超世、呂季略守台城，宋長貴守延祚寺。侯景還派人挖開王僧辯父親的墳墓，打開棺材，將屍體焚毀。王僧辯等進軍在石頭城北結營，侯景列陣挑戰。王僧辯率領眾軍奮勇進擊，把侯景軍打得大敗。侯子鑒、史安和、王僧貴各自棄下營柵逃走。盧暉略、紇奚斤率石頭城向王僧辯投降。

候景兵既敗退，他不進宮城，收集他的散兵，駐在城下，以便隨時逃竄。王偉拉著他的馬籠頭勸阻他說：“自古以來哪有逃跑的天子!現在宮中的衛士還可以一戰，怎么能就此逃跑，丟棄京師，又打算逃到哪裹去呢?”侯景說：“我在北方攻打賀籃勝，消滅葛榮，揚名於河、朔，高王屬同種族之人。後來南渡大江，攻取台城易如反掌，在北山打敗了邵陵王，在南岸擊破了柳仲禮，這些都是你所親見的。今日兵敗，恐怕是天要亡我。你好好守城，我當再和他們決一死戰。”仰首觀望石城宮殿，徘徊嘆氣很久。最後用皮袋裝著他的兩個兒子掛在馬鞍上，輿他的儀同田遷、范希榮等百餘騎向東逃竄。王偉丟棄台城逃跑。侯子鑒等也逃向廣陵。

王僧辯派遣侯瑱率軍追趕候景。候景逃到晉陵，劫持了太守徐永向東逃到吳郡，進駐嘉興，趙伯超據錢塘抵禦他。候景退軍回吳郡，到達松江時，侯瑱的大軍突然殺到，候景眾軍尚未列陣，都舉著旗幟向侯瑱請求投降。侯景制止不住，只好輿心腹敷十人乘坐一條船逃走，將他的兩個兒子推墜到水中，自己從滬瀆入海。到了壺豆洲，前太子舍人羊鯤把候景殺了，將屍體送給王僧辯。玉僧辯將候景的頭送到西台去，將屍體陳放在建康街市，百姓們紛紛爭著切割他的肉來吃，還把他的骨頭燒成灰揚棄。曾經遭到侯景禍害的人，就將侯景的骨灰摻和在酒裹喝。侯景的頭被傳送到江陵，世祖命令將它懸掛示眾，然後將它煮後漆上油漆，交給武庫。

侯景身高不滿七尺，可是眉目俊秀。他性情猜忌殘忍，喜好殺人。他要殺人時，總是先斬掉人的手腳，再割掉舌頭和鼻子，使人要痛苦一整天方能死去。他還曾經在石頭城立了一個大的舂米的石碓，凡有犯法的，就將他放在臼裹，用春碓將他搗爛，如此殘酷暴虐。他自從篡位做了皇帝以後，經常戴著白紗帽，還是著青袍，有時用牙梳插在髮髻上。床上經常擺放著胡床和筌蹄，他穿著靴子垂腳坐著。有時他一個人騎馬在宮襄遊戲，或到華林園射烏彈鳥。謀臣王偉不讓他輕率出宮，自此他心情煩躁，發展到越來越昏憤糊塗。他所居的殿上常有貓頭鷹叫，侯景很討厭它，經常派人到山上和野地去，要求捕盡射絕貓頭鷹。普通年間，童謠道：“青絲白馬壽陽來。”後來堡量果然乘白馬，士兵都穿青色衣。侯景所騎的馬，每次戰鬥將獲勝時，總是踏著步子嘶鳴，神氣不同凡馬；當敗走時，它必定低著頭不向前。

起初，中大同年間，高祖曾經夜裹夢見中原州郡的長官都帶著土地來投降，滿朝官員都稱為喜慶，他醒來後十分高興。天明見了中書舍人硃異，把自己所夢見的情形告訴了硃異，硃異說：“這豈不是天下將要統一，天象事先顯示出它的徵兆嗎?”高祖說：“我很少做夢，昨天夜裹夢到的情況，實在使我欣慰。”到了太清二年，侯景果然前來歸附，直祖非常喜悅，認為這輿天意相通，於是打算接納侯景，可是還沒有最後下定決心。他曾經在夜裹出宮視事，走到武德閣，自言自語說：“我們國家就像一隻金甌，完好無缺，今天接受候景量投降，豈非好事；即使眾人意見紛紛，我亦不後悔。”朱異緊接著說：“聖上英明治理天下，順應天意，北方遣民，誰不思慕聖上。祇因沒有機會，未能實現他們的心愿。今天侯景據有周南十餘州，分割了魏的一半土地，向聖上表示他的真心實意，遠道前來歸順聖朝，豈不是上天開導他的思想，人民讚賞他的主意，追究他的本心和考察此事的情理，是很值得讚揚的。今天如果拒絕他來降，恐怕會使後來歸順的人失望，遣道理確實很明顯，希望陛下不要再猶豫了。”高祖完全同意朱異的話，又相信以前所做的夢，便決定接納侯景。等到貞陽侯軍隊覆滅，邊鎮恐懼慌張，高祖本來已經對此很憂愁，逭時說：“現在到遣地步，莫非要像晉代那樣讓出江山么?”

先前，丹陽陶弘景隱居在華陽山，他學問淵博見識廣，曾經做詩說：“夷甫任性放誕不羈，芒擔坐談空幻佛理，沒有料到的昭陽殿，竟然變成了匈奴的單于宮。”大同末年，士人競相談論玄理，不學習軍事；到現在侯景果然進據昭陽殿。天監年間，有釋實志說：“掘尾狗子忽然發狂，當死未死把人咬傷，一會兒他又自取滅亡，起白迪墮，死在三擁。”又說：“山家小兒竟然捋衣振臂，在太極殿前變作老虎，虎視眈眈。”掘尾狗子和山家小兒，形狀都像猴子。侯景就是這樣覆滅攻陷京都，毒害王室。

大同年間，太醫令硃耽曾在禁省值宿，沒有多久，夜裹夢見有一隻狗和一隻羊在皇帝的寶座上，醒來後，很厭惡這回事，他告訴別人說：“狗和羊，不是好東西，它們占據皇帝的寶座，難道國家將有變亂嗎?”過後，果然天子遭受災禍，侯景登上了正殿。

等到侯景將要敗亡的時候，有個名叫僧通的僧人，他的性子像狂人，飲酒和吃肉和一般人沒有兩樣，他在世間雲遊已經數十年，他的姓名和籍貫沒有人能知道。他講的話，意思隱晦，時間久了才能驗證，人們都叫他為闐梨，侯景十分相信和敬重他。侯景曾經在後堂與他的黨徒一道射箭，逭時僧通也在座，他奪過侯景的弓放箭射景壓燦，大叫“得奴已”。屋景後來又設宴與其黨徒集會，又召僧通赴宴，僧通取肉擦上鹽拿它送給侯景，問道：“好嗎?” 侯景回答：“衹嫌太鹹了。”僧通說：“不鹹肉就要發臭。”果然後來侯景的屍體是用鹽醃封的。

王偉，陳留人，少年時很有才學，侯景的表、啟、書、檄都是由王偉起草製作。侯景得志後，規劃篡奪帝位，都是王偉給他定計設謀。後來王偉被囚系送往江陵，將他在街市上烹了。百姓有受過王偉毒害的，都割他的肉烤來吃。

史臣曰：天道不會長久太平，國運也不會長久安寧，這是因為窘困與亨通都有定敷，昌盛與衰敗相互交替，梁朝遭到厄運，原因就在於此。像侯景那樣的小子，在本國蠻橫跋扈，見識保不住自己，勇氣並不出眾，可是王偉做了他的謀主，使他邪惡的陰謀得逞。他驅使率領一群黨徒，渡過長江，憑著長戟強弩，淪陷京師，加禍於天子，使天下百姓都遭殃，他任意胡作非為，造成篡奪盜取帝位的災禍。嗚呼!國家將要滅亡，必定會降下妖孽。雖說這是人力所造成的事，但這也是天時。從前夷羿在夏作亂，犬戎危害周，漢朝有王莽、董卓流布災禍，晉朝有王敦、桓玄構成禍亂，羯賊比他們更為殘酷，真可悲啊！