生平

黃任於康熙二十二年(1683），生於福建省永福（永泰）縣白雲鄉，世代書香門第。曾祖父為明天啟進士、翰林院編修黃文煥，因編修過國史，人稱“太史公”。黃任家學淵源，少俊好學，12歲受業於福州著名詩人許友，外祖父處學詩；同時又拜擅長楷書的林佶進士學書法。康熙四十一年（1702）舉於鄉，曾7次進京會試，均不第。雍正元年（1723）出任廣東四會縣令，次年兼署高要縣事，在任期間頗有口碑 。高要系古端州地，所轄之端溪三洞，正是著名的硯石產地。黃任工詩善書，尤有硯癖，於是在任上節衣縮食，將余俸購買硯石，得良硯百餘台。黃任後為小人所妒，於雍正五年(1727)被劾去職。罷官歸里時，他選擇質地最好者交付良工精製，最後選取十方最佳者，視為至寶。在他的福州住宅南后街光祿坊早題巷的香草齋中修建十硯軒收藏這些硯石，並自號十硯老人。

黃任既愛硯，白日坐臥軒中，摩娑撫玩；晚上又讓他的小妾把這些名硯抱到床上，與他同床而眠，說這樣可得陰氣，使之更加潤滑。他還為這十方硯石取了美無度、古硯軒、十二星、天然、生春紅、著述、風月、寫裙、青花、蕉石等名字。黃任不僅愛硯，還能刻硯，他常把賦詩刻於硯背銘之。黃任所藏端硯亦多精品，至今閩中仍有遺硯流傳，多鐫“吳門顧二娘造”。

黃任性好賓客，每日與名士對硯唱和吟詩飲酒，談笑風生，口若懸河，聽者無不愉快。有人問他：“你在廣東為官三年，何以清貧至此？”黃任指其硯說：“我有此硯，不負廣東之行了。”

黃任晚年貧病交加，年八十三時病故。黃任既歿，硯鏇散失。其後風月、寫裙二硯曾為黃任後人覓得，生春紅後為林白水所得。白水被害後歸李律閣，解放初期郭沫若存其一，白雲山家存其一，鄭庭椿教授存其一，霞浦彭氏存其一，閩清宏琳厝黃姓宗親存其一，福州剪紙藝術研究會會長吳文娟女士存其一，任公生前贈好友李霖村一硯，現此硯無從查詢。黃任晚年寓居福州城內光祿坊早題巷，遺址現由福州市人民政府掛上“黃任故居“橫匾，供人參觀。

文學成就

《秋江集》與《香草箋》
黃任 善書法，尤工詩。所傳《秋江集》共六卷，收入黃任詩計九百餘首，七言絕句有六百餘首，古今少有。選自《秋江集》中200首詩而成的《香草箋》，流傳台灣，對台灣詩壇影響頗大。

據當代台灣學者林文龍研究，自清代以來，《香草箋》一直風靡台灣，乃至成為書房講授詩學的範本及燈會射虎的必備參考書。在詩壇上，黃任不立宗派，也不專學某一家，而是博採唐宋明清眾家之長，自成一體。沈德潛編《清詩別裁集》不錄尚存世詩人的作品，卻破例選錄了黃任的6首詩；著名詩人袁枚也把黃任視為“本朝”“非人間凡響”的傑出詩人；建甌鄭方坤、長樂王元麟、永泰陳應魁先後為黃任的詩集作注。黃任的創作在當時所受推崇和影響的程度委實非同尋常。

黃任在方誌的編撰上也有建樹。乾隆二十二年(1757年)，受聘助修《永春州志》（永春原是泉州轄內的一個縣。雍正十二年（1734年）提升為州）。又受鼓山湧泉寺僧委託，主修《鼓山志》。乾隆二十六年(1761年)，再次應聘纂修《泉州府志》。

黃任詩述評
黃任詩又名《秋江集》,共六卷,:計九百七十餘首,而七言絕句,竟有六百餘首之多,實為古今稀有.他的《楊花詩》雲:

行人莫折柳青青,看取楊花可暫停.到底不知離別苦,後身還去作浮萍.

按隋無名氏詩:"楊柳青青著地垂,楊花漫漫攪天飛.柳條折盡花飛盡,借問行人歸不歸."又按陸佃《埤雅》:"楊花入水化為萍."黃任把楊花入水化為萍深一層寫,自然便打動讀者的心弦,無怪當時詩人稱十硯翁為"黃楊花"了.他自己在《答高姜田太守詩》雲:"升堂相見無餘語,誦我楊花七字詩."