文學成就

永樂十七年，謫役房山期間，昌祺仿擬瞿佑《剪燈新話》創作了《剪燈餘話》，藉以抒寫胸臆。胡廣、曾棨、李時勉等人都曾為此書作序跋。《剪燈餘話》4卷20篇（另附《還魂記》1篇），董氏誦芬室刻本。今整理本均為5卷22篇（增入《還魂記》、《至正妓人行》兩篇），成書於永樂

十八年（1420），有永樂庚子夏自敘。其書大都取材於元末明初事，以婚姻愛情故事為主，又多幽冥靈異人物，作者以此表達他“善可法，惡可戒，表節義，礪風俗”之義。其中《長安夜行錄》、《鸞鸞傳》、《瓊奴傳》等篇，一方面揭露了封建權要、強暴勢力以及封建禮教的罪惡，一方面讚揚了男女青年自由的愛情，但最後總給人物加上“節義”之名。《田洙遇薛濤聯句記》、《江廟泥神記》是寫人與鬼神相愛。其他如《青城舞劍錄》，頌揚了隱居的俠士正直豪俠的氣質；《泰山御史傳》通過對陰間作官者的議論，抨擊官場的黑暗；而《何思明游酆都錄》寫陰間地府事，以圖對世人起到“懲惡揚善”之效。
《剪燈餘話》“縟麗豐蔚，文采爛然”（曾棨序），故事內容豐富，情節曲折，藝術性較高。如《芙蓉屏記》、《鞦韆會記》、《還魂記》等篇均被明末凌□初等人改為擬話本。惟作者自炫文才，作品中插入不少詩詞，嫌累贅。 昌祺本人也寫了序言，敘述了《剪燈余話》成書的原委。《余話》序云：“矧余兩涉憂患，飽食之日少，且性不好博奕，非籍楮墨吟弄，則何以豁懷抱，宣鬱悶乎？”又雲“若余者，則負譴無聊，姑假此以自遣，初非平居有意為之，以取譏之大雅。”由於文藝在當時是文人雅士不屑為的，昌祺亦因此頗受譏議。他死後“議祭於社，鄉人以此短之。”都穆《都公談纂》也說：“景泰間，韓都憲雍巡撫江西，以廬陵鄉賢祀學宮，昌祺獨以作《余話》不得入，著述可不慎歟！”

李昌祺另著有《運甓漫稿》7卷。