文學成就

蔣防善詩文，有文集1卷，賦集1卷，《全唐詩》錄存其詩12首，《全唐文》收錄其賦20篇及雜文6篇。其傳奇《霍小玉傳》尤為著名。該傳奇寫長安名妓霍小玉與進士李益相愛，後李益變心易志，小玉死後冤魂化為厲鬼，使李益終身不得安寧。該文最早載於《異聞集》，後收入《太平廣記》，明代文學家胡應麟推崇為"唐人最精彩動人之傳奇"。明戲劇家湯顯祖取為劇材，成《紫釵記》，近人又著為《紫玉釵劇本》，流傳於世。

唐代傳奇小說《霍小玉傳》為其代表作。《霍小玉傳》是一部愛情悲劇，也是中唐傳奇的壓卷之作。蔣防善詩文，但他之所以留名於文學史，卻主要緣於《霍小玉傳》這篇傑作。小說中的霍小玉是作者描寫最生動、最有光彩的人物形象。她原為霍王之女，只因其母是霍王侍婢，地位低下，小玉終被眾兄弟趕出王府，淪為妓女。她與出身名門望族的隴西才子李益歡會之初，即已從以往的遭遇預感到自己“一旦色衰，恩移情替”的命運，因此“極歡之際，不覺悲至”，只求與李益共度八年幸福生活，而後任他“妙選高門，以諧秦晉”，自己則甘願出家為尼。然而，殘酷的現實很快粉碎了她的幻想，使她連這樣一點微小的希望也難以實現。曾發誓要與小玉“死生以之”的李益一回到家就背信棄約，選聘甲族盧氏這妻。小玉相思成疾，百般設法以求一見，李益總是避不見面。最後一黃衫豪士“怒生之薄行”，將李益強拉到小玉處，小玉悲憤交集，怒斥李益：

我為女子，薄命如斯；君是丈夫，負心若此！韶顏稚齒，飲恨而終；慈母在堂，不能供養；綺羅弦管，從此永休。征痛黃泉，皆君所致。李君李君，今當永訣！我死之後，必為厲鬼，使君妻妾，終日不安！