生平

人物簡介
林則徐，字元撫，又字少穆、石麟，諡號：文忠。唐朝莆田望族九牧林後裔，1785年生，清朝中期戶籍福建侯官。林則徐於道光七年所撰的《先考行狀》中記述：“府君諱賓日，號陽穀，系出莆田九牧林氏，先世由莆田徙居福清之杞店鄉（今海口鎮岑兜村），清初再徙省治（福州）。”林則徐是中國近代“睜眼看世界的第一人”（這是魏源對他的評價），偉大的愛國主義者。他於道光十八年（1838年12月）受命欽差大臣赴廣東禁菸。他雷厲風行，嚴禁鴉片，在虎門公眾銷毀沒收的鴉片煙237萬斤，取得禁菸運動的勝利，名振中外。嘉慶三年（1798年），林則徐中秀才，就讀鰲峰書院。嘉慶九年（1804年）中舉，任廈門海防同知書記，後入福建巡撫張師誠幕府。嘉慶十六年（1811年）進士，選為庶吉士，授編修。先後任江西鄉試副考官、雲南鄉試正考官。嘉慶二十五年（1820年），任江南道監察御史轉浙江杭嘉湖道，任上修海塘，興水利，發展農業，頗有政聲。鴉片戰爭時期主張嚴禁鴉片、抵抗侵略的愛國政治家。故史學界稱他為近代中國的第一人臣。

貧苦童年
林則徐的父親林賓日原名林天翰，字孟養，號暘谷，嘉慶侯官歲貢生，是當地的教書先生，於鄰居羅氏的地方開設書塾。而林則徐的母親陳帙，為閩縣歲貢生陳聖靈之第五女。
林賓日、陳帙夫婦一共生育十一名子女：長子林鳴鶴（早夭）、次子林則徐、三子林霈霖及八名女兒。
雖然林賓日為私塾教師，中了秀才後又可領取公糧。但家裡人口眾多，僧多粥少，甚至三餐都無以為繼。林母陳帙瞞住丈夫，偷偷以女紅這項手藝幫補家計，她也將此剪紙手藝傳於女兒，才能維持家庭生活。家計雖不用代勞，但林則徐每天到書塾之前，都先會為母親姊妹的工藝品拿到店鋪寄賣，放學後，則再到店鋪收錢交回母親。貧苦的童年，使他日後升至高官時都保持清儉的習慣。
林則徐於乾隆五十年七月二十六日（1785年8月30日）出生在福建侯官鼓東街（今福州市鼓樓區）一個下層封建知識分子的家庭里。父親林賓日，以教讀、講學為生。僅靠父親教私塾的微薄收入無法維持生活，於是，母親用手工勞動來分擔家庭的困窘。
在科舉時代，林則徐的父母指望自己的兒子能在仕宦之途發達上升。林則徐生性聰穎，在4歲時便由父親“懷之入塾，抱之膝上”，口授四書五經。在父親的精心培育下，較早地讀了儒家經傳。嘉慶三年（1798年），他14歲中秀才後就到福建著名的鰲峰書院讀書，受教於具有實學的鄭光策和陳壽祺。在父親和親友的影響下，開始注意經世致用之學。
嘉慶九年（1804年），20歲中舉人。父親的諄諄教導使林則徐的學業取得了驚人的成就。但此後由於家庭日難，外出當塾師。在十一年（1806年）秋，應房永清之聘到廈門任海防同知書記。這裡的鴉片煙毒引起他的注意。同年，受新任福建巡撫張師誠的賞識招入幕府。他在張幕中獲知了不少清朝的掌故和兵、刑、禮、樂等知識以及官場經驗，為他日後的“入仕”準備了些必要條件。

中舉成家
嘉慶九年（1804年），林則徐參加鄉試，中第二十九名舉人。就在揭曉成績排名的那一天，他正式迎娶鄭淑卿為妻，自此林則徐在鄭淑卿在世時都沒有納過妾侍，終其一生情深不渝（但據林則徐長房後人林鴻漢表示，鄭淑卿逝世後林則徐曾續弦再娶）。林則徐逝世後，於同治至光緒年間，英國的杜莎夫人蠟像館曾特地為林則徐鄭淑卿夫婦製作蠟像，成為少數可長期展出的名人蠟像，以表敬意。
年底，新婚燕爾的林則徐離開家人前往京師參加會試但名落孫山。回鄉後就在福州北庫巷開設“補梅書屋”開班授徒，等待下一次的會試。

張師誠幕僚時期
嘉慶十一年（1806年），林則徐擔任廈門海防同知書記，專責處理商販洋船來往、米糧兵餉的文書記錄。那時廈門的走私鴉片問題嚴重，歷任廈門海防同知皆是貪官污吏，外商賄賂成風，無人打擊走私。林則徐見識到鴉片問題、煙販伎倆，開擴視野。其任內他得到汀漳龍道百齡和福建巡撫張師誠賞識，張師誠招他成自己的幕僚。
張師誠為何選林則徐為幕僚的說法不一，依照林氏家族後人傳說，張師誠翻閱各地呈交給他的賀啟，發現林則徐的賀啟寫得最好。那時正值除夕，慣例都要各地官員向皇帝呈拜折。於是將林則徐召來代草拜折，途中諸多刁難，整夜在他居所外連放爆竹，又改動拜折，要林則徐重抄一遍。張師誠觀察林則徐的修養和態度，只見他認真謄寫一遍，深感欣賞他人品及才華，就請他納入幕僚。
張師誠位極人臣，對典章大政等政治學問均有所知，他將自己公事上的知識、權術一一傳授給林則徐，甚至他在嘉慶十四年八月（1809年9月），鎮壓海盜蔡牽時亦一同隨往，令林則徐間接參與鎮壓。張師誠事後稱讚林則徐：
“是役也，僚屬睹余督剿之勞，僉謂非余先得賊蹤，飛檄催戰，未必能如斯神速。”
同年年底，張師誠推薦林則徐父親林賓日為樂正書院主持，林家經濟得以改觀。後林則徐又在這年參加京師會試，可惜仍是落第，他依然留在張師誠當幕僚。直到嘉慶十六年（1811年），林則徐終中進士，殿試高居第二甲第四名，從此踏上官宦之路。

官宦之路
嘉慶十六年（1811年），林則徐會試中選，賜進士，選翰林院庶吉士，開始進入了官場，實現了父母所期望的入仕做官。十九年（1814年）授編修。此後歷任國史館協修、撰文官、翻書房行走、清秘堂辦事、江西鄉試副考官、雲南鄉試正考官、江南道監察御史。
在京官時期，他矢志做一個濟世匡時的正直官吏。於是，他“文學而潛修”。為了通於政事，“益究心經世學，雖居清秘、於六曹事例因革。用人行政之得失，綜核無遺”。在京師為官七年中，他廣泛蒐集元、明以來幾十位專家關於興修畿輔水利的奏疏、著述，寫了《北直水利書》。書中明確指出“直隸水性宜稻，有水皆可成田”，“農為天下本務，稻又為農家之本務”。認為只有發展華北水利，提倡種稻，就地解決漕糧，才能合理解決南糧北運及由此產生的漕運積弊問題。
嘉慶二十五年（1820年）七月，林則徐外任浙江杭嘉湖道。他積極甄拔人才，建議興修海塘水利，頗有作為。但他感到仕途上各種阻力難以應付，曾發泄“支左還絀右”“三嘆作吏難”這樣的苦悶。終於在次年七月藉口父病辭職回籍。林則徐為人民做過許多好事，由於性情過於急躁，請人寫“制怒”大字懸掛堂中以自警。
道光二年（1822年）四月復出，到浙江受任江南淮海道，未履任前曾署浙江鹽運使，整頓鹽政，取得成效。林則徐受到道光皇帝的寵信，很快跨入官場上青雲直上時期。道光三年（1823年）正月，提任江蘇按察使。在任上，他整頓吏治、清理積案，平反冤獄，並把鴉片毒害視為社會弊端加以嚴禁。
道光七年（1827年）六月任陝西按察使、代理布政使，在任一月即調任江寧布政使。等待交接期間，陝南略陽一帶發生水災，遂留陝暫理原職，赴略陽察看災情，安置受災百姓，同時還參與了縣城移建事宜。
道光十年（1830年）秋任湖北布政使，翌年春調任河南布政使，擢東河河道總督。從六月到次年七月，林則徐先後任湖北、河南、江寧布政使。面對關係到河道民生重大問題，決心“破除情面”，“力振因循”，以求“弊除帑節，工固瀾安。”為了治理黃河，親自頂著寒風，步行幾百里，對備用的幾千個治水商梁秸進行檢查，還將沿河地勢，水流情況。
道光十二年（1832年）二月，調任江蘇巡撫。從這一年起到十六年間，他對農業、漕務、水利、救災、吏治各方面都做出過成績，尤重提倡新的農耕技術，推廣新農具。他在實踐活動中認識到：“地力必資人力，土功皆屬農功。水道多一分之疏通，即田疇多一分之利賴。”林則徐這種農耕思想，是在實際考察中體驗出來的。
道光十七年（1837年）正月，升湖廣總督。面對湖北境內每到夏季大河常泛濫成災，林則徐採取有力措施，提出“修防兼重”，使“江漢數千里長堤，安瀾普慶，並支河裡堤，亦無一處漫口，”對保障江漢沿岸州縣的生命財產，做出了不可磨滅的貢獻。
道光十八年（1838年），鴻臚寺卿黃爵滋上疏主張以死罪嚴懲吸食者，道光帝令各地督撫各抒己見。林則徐堅決支持黃爵滋的嚴禁主張，提出六條具體禁菸方案，並率先在湖廣實施，成績卓著。八月，他上奏指出，歷年禁菸失敗在於不能嚴禁。警告：“若猶泄泄視之，是使數十年後中原幾無可以禦敵之兵，且無可以充餉之銀。”九月應召進京，在連續八次召見中，力陳禁菸的重要性和禁菸方略。十一月受命為欽差大臣，前往廣東禁菸，並節制廣東水師，查辦海口。
道光十九年（1839年）正月抵廣州。他會同兩廣總督鄧廷楨等傳訊洋商，令外國煙販限期交出鴉片。採取撤買辦工役、封索商館等正義措施，挫敗英國駐華商務監督義律和煙販的狡賴，收繳英國躉船上的全部鴉片。四月二十二（6月3日）起在虎門海灘銷煙，20天中銷毀鴉片19179箱、2119袋，總計2376254斤。在此期間，林則徐注意了解外國情況，組織翻譯西文書報，供制定對策、辦理交涉參考。所譯資料，先後輯有《四洲志》、《華事夷言》、《滑達爾各國律例》等，成為中國近代最早介紹外國的文獻。為防範外國侵略，林則徐大力整頓海防，積極備戰，購置外國大炮加強炮台，蒐集外國船炮圖樣準備仿製。他堅信民心可用，組織地方團練，從沿海漁民、村戶中招募水勇，操練教習。七月因義律拒不交出殺害中國村民的英國水手，又不肯具結保證不再夾帶鴉片，他下令斷絕澳門英商接濟。義律訴諸武力，挑起九龍炮戰和穿鼻洋海戰。林則徐親赴虎門布防，督師數敗英軍。十一月遵旨停止中英貿易。十九年十二月實授兩廣總督。此時他已覺察英國正蓄意發動侵華戰爭，以所得西方訊息五次奏請令沿海各省備戰。
道光二十年（1840年）六月，鴉片戰爭開始後，英軍攻粵閩未逞，改攻浙江，陷定海，再北侵大沽。道光帝驚恐求和，歸咎林則徐在廣東“辦理不善”，屢次下旨斥責。九月林則徐被革職，留粵備查問。但仍奔走察看要隘，籌募壯勇守衛廣州，反對欽差大臣琦善畏敵求和。繼而向主持粵戰的奕山上防禦建議，不被採納。
道光二十一年（1841年）三月受命赴浙江協辦海防。在浙積極籌議戰守，提供炮書，幫助研製新式炮車和車輪戰船。五月道光帝以廣東戰敗，歸咎前任，林則徐被革去四品卿銜，從重懲處，充軍伊犁。途經鎮江，授老友魏源以《四洲志》及有關外國資料，囑撰《海國圖志》。鏇因黃河在河南開封祥符決口，釀成水患，奉旨往河南黃河工地治河，工竣仍戍伊犁。
道光二十二年（1842年）抵伊犁。他協助辦理墾務，親歷南疆庫車、阿克蘇、葉爾羌等地勘察，行程三萬里，所至倡導水利，開闢屯田。又繪製邊疆地圖，建議兵農合一，警惕沙俄威脅。
道光二十五年被重新起用署陝甘總督，次年轉任陝西巡撫。
二十七年升雲貴總督。曾先後平息、鎮壓西北、西南民族衝突和人民起義，整頓雲南礦政。二十九年因病辭職歸籍。
三十年九月（1850年10月）奉旨為欽差大臣，赴廣西鎮壓農民起義。十月抱病起程，1850年11月22日病逝於潮州普寧縣(今廣東普寧北)行館。清代著名思想家、史學家魏源聞訊輓聯對其一生人品和功績，作了全面和崇高的評價：“品望重當朝，猶憶追陪瞻雅範；褒榮垂史乘，徒殷景仰吊遺徽。”
鹹豐元年（1851年），鹹豐帝賜祭葬，諡號“文忠”，晉贈太子太傅。林則徐逝世後，全國哀悼，福州建祠奉祀。
同時林則徐整飭吏治，嚴懲貪贓枉法。“要正人，先正已”。“身教重於言教”，林則徐十分注意嚴格要求自己，事事以身作則，處處為人表率。在出任湖北布政時，入湖北發出《傳牌》，禁止沿途阿諛逢迎，借端勒索。在總督任內，仍保持“一切秉公辦理”的作風。林則徐辦事兢兢業業，是當時官場中最廉明能幹、正直無私受民眾愛戴的好官。

同榜之誼
林則徐，是中國近代“睜眼看世界的第一人”。因鴉片戰爭清政府的失敗而成為替罪羊發配伊犁。潘錫恩，曾任江南河道總督兼漕運總督。晚年晉封太子少保，去世後賜諡號“文慎”。嘉慶十六年（1811年）辛未科開科取士後，林則徐赫然列居放榜單中第二甲九十二名進士中的第四位，潘錫恩列居第三十五位。中進士後兩人都被選任為翰林院庶吉士。其後潘錫恩在任會試同考官後的第二年（1817年）大考中名居第一，其所寫的《澄海樓賦》一文深受嘉慶皇帝的欣賞。潘錫恩是位水利專家，主持治（黃）河工程，不僅有治河方面的奏疏，而且還寫過《畿輔水利》等專著。因為這些原因，林則徐對潘錫恩的學問和人品很是欽佩，兩人交情深厚。這兩位彪炳史冊的人物是同榜也是知己，在清朝嘉慶、道光時期曾有一段不平凡的交往。
道光十八年（1838年）十一月林則徐任欽差大臣前往廣州禁菸，道光二十年（1840年）五月寫了一封致潘錫恩的信。
信中提到廣州的夷務是一件棘手的事，林則徐為不負重任，殫精竭慮，但內無可用之才，外則海防吃重，所以“須鬢皓然”。信接下來是對潘錫恩所轄江南河道的關切，提醒他治理河道中的薄弱環節：“惟楊莊壩與雙金閘，未免費神耳。”信末提及其他的好友。林則徐在公務冗雜之餘，流露出的對友人的雲樹之思令人動容。
道光二十年（1840年）鴉片戰爭開始，因戰事不利清政府求和，道光帝下旨斥責林則徐在廣東“辦理不善”，56歲的林則徐被貶至伊犁。道光二十二年（1842年）八月，林則徐到達永昌水泉驛收到家書，從中了解到中英“和議一事”，又收到陝甘總督富呢揚阿抄來的京信。因信息渠道不暢，林則徐有“不知現在究何為也”的茫然。跌入人生谷底的林則徐苦悶至極，他想到了自己的故交潘錫恩、王蓮舟等人，這些人是他困苦時候最溫暖的慰藉了。道光二十四年（1844年）冬林則徐又於伊犁修書信一封。
這時林則徐的心態與在廣州要大有作為的表白大相逕庭，信的主格調是消極的。對自己的境況一筆帶過，轉而是對潘錫恩的讚許和掛念。信的重點是謝絕在京諸友對自己的贖救。林則徐認為自己在洋務一事上是處置不力，“罪所應得，贖之一字不取言亦不忍言，況且一切皆關定數”，不能遽而上達，唐突聖上。林則徐尤其感激潘錫恩在其中的組織發動、解囊贖鍰之舉，林則徐知道潘錫恩在1829年因獲罪而賠補的錢款還未能還清，自顧不暇，“正弟所代為蹙額，乃猶於涸轍中相濡以沫，使弟何以自安”，又寬慰對方，在需要用得上錢財的時候他是會毫不客氣開口的。林則徐不小心還是在信末表達了對人生無常的感慨：“三十年同譜，殆若星辰，白首懷人，只增感喟。”
清代方浚師所著的《蕉軒隨錄》中有一副林則徐贈潘錫恩的對聯：“三策治河書，緯武經文，永作江淮保障；一篇澄海賦，掞天藻地，蔚為華國文章。”這副對聯高度概括了潘錫恩的平生偉業：潘錫恩提出的治（黃）河三策，是其生平得力之作；在御前考試時所寫的《澄海樓賦》，光照天地，蔚為華章，這是林則徐對潘錫恩一生功業的最高肯定和褒獎。

輝煌歲月
入廣州之前．林則徐先弄清廣州受鴉片毒害情況，查找各家煙館，掌握大量第一手資料，於道光十九年正月（1839年3月）抵廣州，於二月初四（3月19日），林則徐會同鄧延楨等傳訊十三行洋商，責令轉交諭帖，命外國鴉片販子限期繳煙，並具結保證今後永不夾帶鴉片，他還嚴正聲明：“若鴉片一日不絕，本大人一日不回，誓與此事相始終，斷無中止之理。”但外商拒絕交出，經過堅決的鬥爭，挫敗英國駐華商務監督義律和鴉片販子，收繳全部鴉片近2萬箱，約237萬餘斤。於四月二十二日（6月3日）在虎門海灘上當眾銷毀。道光18年11月15日，林則徐受命欽差大臣，已經來臨的1839是使禁菸史上最重要的一年，對林則徐一生來說是最輝煌的歲月。 　在查禁鴉片時期，林則徐曾在自己的府衙寫了一副對聯：“海納百川有容乃大，壁立千仞無欲則剛”這幅對聯形象生動，寓意深刻。上聯諄諄告誡自己，要廣泛聽取各種不同意見，才能把事情辦好，立於不敗之地；下聯砥礪自己，當官必須堅決杜絕私慾，才能像大山那樣剛正不阿，挺立世間。林則徐提倡的這種精神，令人欽敬，為後人之鑑。
1839年3月10日林則徐經過兩個月的旅程到達廣州，成千上萬的人擠滿了珠江兩岸，人人爭睹欽差的風采。整個廣州都在等待和傾聽欽差大臣的聲音,林則徐的回答是第二天在轅門外貼出的兩張告示《收呈示稿》宣明欽差大臣到廣州的目的是查辦海口事件。另一個《關防示稿》無異於欽差大臣此行的第一個宣言，是採取禁菸行動的先聲。這個告示是林則徐作為欽差大臣向廣州官員、百姓和外國人的首次公開亮相，它不僅再次以清廉告白天下，而且是為了駕馭極其複雜的局面。林則徐的日記記載，他當天住在越華書院。
1839年3月18日，林則徐發布兩個諭貼。3月19日下令禁止外國人離開廣州。3月21日下令包圍商館。3月22日下令查拿英國鴉片販子顛地。
英國駐華商務監督義律的到來，矛盾自然轉移到他身上，他到達當天，林則徐下令停泊在黃浦江上的一切外國船隻封艙，當天晚上封鎖商館，並且撤走一切差役和中國雇員。但是義律是一個十足的大流氓，面對林則徐的命令，出爾反爾，採取無賴、訛詐、欺騙、撒謊的卑鄙手法交替使用。義律狡猾多端，但不是林則徐的對手，1839年3月28日，向林則徐呈送了《義律遵諭呈單繳煙二萬零二百八十三箱稟》。
5月18日，實用了34天，共收繳煙土19187箱，又2119袋，總重量1188127公斤。 收繳的這段日子，林則徐一刻不怠的監督這一龐雜的過程。日夜操勞，一絲不苟，無一紕漏。繳煙獲得了完全的勝利，但如此巨量的鴉片如何處置，外國人推測中國可能對鴉片實行專賣，從而使鴉片買賣合法化，但他們想錯了。林則徐報告道光皇帝，要求驗明實物數量，然後焚毀。道光對林則徐表示了很大的信任，他讓林則徐和鄧廷楨、怡良等人將收繳的鴉片就地銷毀。 6月3日，歷時23天的虎門銷煙，在林則徐的指揮下，向全世界宣告了中華民族決不屈服於侵略的決心。虎門銷煙，是人類歷史上曠古未有的壯舉，虎門銷煙，展示出中華民族無以倫比的偉大形象，是抗擊外來侵略的勝利。林則徐，理所當然地是這一事件的組織者、指揮者和完成者。從這個意義上說，他已毫無愧色地成為歷史巨人了。170年前，英國是當時世界上最大的帝國主義國家。他不斷的在世界各地瘋狂的掠奪殖民地，還企圖用鴉片打開中國的大門。廣州成為外國煙販子的販毒中心。1838年廣州地方政府處決一個中國的鴉片販子，英國煙商竟然出來阻撓，激起了廣州人民的義憤。1839年2月，一萬多名民眾到外國人民居住的旅館前示威，聲討外國煙販干涉中國內政的罪行。1839年3月，林則徐到了廣州，禁菸運動迅速展開。他一面加緊整頓海防，嚴拿煙販；一面限令外國煙商交出鴉片。林則徐在給外國煙商的通知中說：“若鴉片一日未絕，本大臣一日不回。”由於林則徐堅定的態度和有力的措施，再加上人民的支持，外國煙商被迫交出鴉片2萬多箱。林則徐下令在虎門將鴉片公開銷毀，並帶領大、小官員親自監督。他令人將鴉片放入挖好的兩個大池子裡，池中放入滷水，鴉片浸泡半日後，再加上生石灰，生石灰將生水煮沸，就把鴉片銷毀了。經過23天，才把繳獲的鴉片全部銷毀。這就是舉世聞名的“虎門銷煙”。銷煙的正義行動，取得了廣大人民的支持，虎門海灘每天都有上萬人觀看，人們無不拍手稱快。外國人看到這情形，也對林則徐禁菸的果斷表示欽佩。虎門銷煙是我國近代史上反帝鬥爭中的光輝一頁，林則徐領導禁菸運動的勝利，是中國人民反侵略鬥爭史上第一個偉大勝利，這一壯舉，嚴厲地打擊了外國鴉片販子，維護了中華民族的尊嚴和利益，增長了中國人民的志氣。

廣州禁菸
1838年11月15日，特命林則徐為欽差大臣赴粵查辦禁菸。在廣州禁止鴉片的過程中，林則徐意識到英國殖民者不肯放棄罪惡的鴉片貿易，而且蓄謀要用武力侵略中國。為抗擊鴉片侵略，戰勝敵人，他進行了大量的“師敵之長技以制敵”的軍事變革實踐。
他親自主持並組織翻譯班子，翻譯外國書刊。把外國人講述中國的言論翻譯成《華事夷言》，作為當時中國官吏的“參考訊息”。為了解外國的軍事、政治、經濟情報，將英商主辦的《廣州周報》譯成《澳門新聞報》。為了解西方的地理、歷史、政治，較為系統的介紹世界各國的情況，又組織翻譯了英國人慕瑞的《世界地理大全》，編為《四洲志》，還組織翻譯瑞士法學家瓦特爾的《國際法》等一系列著作。通過分析外國的政治、法律、軍事、經濟、文化等方面的情況，他認識到只有向西方國家學習才能抵禦外國的侵略。他提出“師夷之長技以制夷"的主張，他提出為了改變軍事技術的落後狀態應該制炮造船的意見。林則徐在了解世界，研究西方方面帶了頭，成為中國近代傳播西方文化，促進西學東漸的帶頭人。
在軍事方面，他著手加強和改善沿海一帶防禦力量。專門派人從外國秘購200多門新式大炮配置在海口炮台上。為了改進軍事技術，又蒐集並組織了大炮瞄準法，戰船圖書等資料。雖然林則徐對西方認識比較膚淺，接觸西學的目的是出於外交、軍事的需要，但畢竟開創了中國近代學習和研究西方的風氣，對中國近代維新思想起到啟蒙作用。
林則徐將西方國家的“戰船製造、火器製造和養兵練兵”作為探求軍事變革的重要內容。組織官兵在東較場（今廣東省人民體育場一帶）學習演練西洋武器，學習西法練兵，並經常親往閱操，抓緊訓練官兵。他還會同兩廣總督鄧廷楨、廣東水師提督關天培、廣東巡撫怡良等在東較場檢閱軍隊，準備迎擊英國侵略軍。當時，數百名精選出來的官兵演習了排槍、火炮等，林則徐看後大為讚賞。為激勵官兵的愛國心和責任感，林則徐當即揮毫賦寫新聯一副，懸掛於東較場的演武廳內。
對聯云：“小隊出郊峒願士卒功成淨洗銀河長不用，偏師成壁壘看百蠻氣懾煙消珠海有餘清。”〔見薩嘉榘輯：《林則徐聯句類集》卷1〕林則徐的對聯，措詞磊落，充滿愛國主義的浩然正氣，它凝成一股無形的精神力量，激勵著東較場上練武的官兵們，成為官兵刻苦訓練的精神動力。
林則徐在廣東一邊禁菸，一邊積極備戰，修建炮台，拉攔江木排鐵鏈，相信“民心可用”，招募五千多漁民編成水勇，屢敗英軍的挑釁。在1839年下半年，取得九龍之役、川鼻官涌之役等反擊戰的勝利。
但學界有一說法為，鴉片戰爭並非因為禁菸而起，而是因為禁商。1839年7月7日一夥英國水手來到九龍尖沙咀的小酒館酗酒鬧事，引發鬥毆，結果導致村民林維喜傷重死亡。林則徐毫不遲疑地要求英國人交出兇手，按大清律要捉拿水手中的一人來償命。但義律只同意賠償死者家屬並懲辦所有參與此事的水手，而拒絕交出一人來殺頭頂罪。雙方僵持不下的時候，林則徐在8月15日下令禁止一切貿易，並封鎖了外國在廣州的全部外貿企業。義律在9月5日派特使要求林則徐解除封鎖，恢復正常貿易關係。林則徐未達到目的，拒絕了義律的要求。當天下午，英國軍艦向封鎖他們的中國戰船開炮。
自1839年3月林則徐到達廣州查禁鴉片起，至1842年10月清廷革林則徐兩廣總督職止，林則徐在廣州主持禁菸抗英軍事鬥爭共19個月。
林則徐敢於學習外國先進科學技術的精神，受到人們高度讚揚，被稱為“開眼看世界的第一個人”。

橫遭誣陷
第一次“鴉片戰爭”時期,林則徐以虎門銷煙、奮力抗英而聞名中外,成為一代名臣、民族英雄,為後人稱頌。但也是因為禁菸和抗英,使林則徐成了朝廷的一名“罪臣”,遭受了5年悲壯的流放生活。
林則徐在廣州的禁菸功績,最初得到了道光皇帝的充分肯定。1839年7月28日,道光帝閱畢林則徐的虎門銷煙報告,欣喜萬分,譽為:“可稱大快人心事!”不久,林則徐過55歲生日,道光帝又親筆書寫“福”、“壽”二字的大楷橫匾,差人送往廣州,以示嘉獎。不久,林則徐先後被任命為兩江總督、兩廣總督。但時隔不久,林則徐所面臨的形勢就迅速惡化起來。1840年6月,英軍派艦隊封鎖珠江口,進攻廣州。林則徐嚴密布防,使英軍的進攻未能得逞。英軍受阻後沿海岸北上,於7月5日攻占定海,8月9日抵達天津大沽口,威脅北京。這時,道光帝驚慌失措,急令直隸總督琦善前去“議和”;又命令兩江總督伊里布查清英軍攻占定海的原因,究竟是由於“絕其貿易”還是“燒其鴉片”,意欲將林則徐作為“替罪羊”。 從此,各種誣陷、打擊和指責連續降臨到林則徐的頭上。琦善是妥協派的骨幹,當然不會錯過這一陷害和打擊林則徐的機會。他聲稱英國所不滿的只是林則徐一人,只要清廷懲治林則徐,所有問題都可解決。其間,林則徐兩次上奏,大膽陳述禁菸抗英的合理性和正義性。道光帝翻臉,指責林則徐簡直是一派胡言,實在可惡! 9月29日,道光帝下旨,革了林則徐的職,並命令“交部嚴加議處,來京聽候部議”。這只是林則徐受到的初步懲罰,後面還有更嚴重的懲罰在等待著他。10月25日,林則徐又收到吏部檔案,通知他暫留廣州,等待新任欽差大臣博爾濟吉特·琦善的審問和發落。1841年5月1日,林則徐又接到聖旨:降為四品卿銜,速赴浙江鎮海聽候諭旨。到鎮海後,林則徐積極參與了當地的海防建設事宜,力圖“戴罪立功”。不久,接替琦善的靖逆將軍奕山在率軍與英軍作戰中打了敗仗。為了開脫罪責,他竟造謠說,英方是願意議和的,他們恨之入骨的只有林則徐一人。言外之意,就是必須再次懲辦林則徐,英方才能罷兵議和。道光帝求和心切,便把廣州戰敗的責任再次歸罪於林則徐,說他在廣州任職時沒有積極籌劃防務,以致英軍發起進攻後,奕山招架不住。6月28日,道光皇帝下旨,革去林則徐“四品卿銜”, “從重發往新疆伊犁,效力贖罪”。
林則徐抗英有功，卻遭投降派誣陷，被道光帝革職，他忍辱負重，道光二十一年（1841年7月14日）踏上戍途。在赴戍途中，仍憂國憂民，並不為個人的坎坷而唏噓，當與妻子在古城西安告別時，在滿腔憤怒下寫了“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之”的激勵詩句。這是他愛國情感的抒發，也是他性情人格的寫照。
道光二十一年十一月初九日到新疆。林則徐不顧年高體衰，從伊犁到新疆各地“西域遍行三萬里”，實地勘察了南疆八個城，加深了對西北邊防重要性的認識。林則徐所譯資料中發現沙俄對中國的威脅，促成了他抗英防俄的國防思想，成為近代“防塞論”的先驅。於是他明確向伊犁將軍布彥泰提出“屯田耕戰”，有備無患。他還領導民眾興修水利，推廣坎兒井和紡車，人們為紀念他的業績，稱為“林公井”“林公車”。林則徐根據自己多年在新疆的考察，結合當時沙俄脅迫清廷開放伊犁，指出沙俄威脅的嚴重性，臨終時曾大聲疾呼，告誡國人：“終為中國患者，其俄羅斯乎！吾老矣，君等當見之。” 果不其然，百餘年之後，數百萬領土已被蠶食鯨吞，歷史證明了林則徐是正確的！
道光二十五年（1845年）開始，朝廷重新起用林則徐，調任陝甘總督、陝西巡撫、雲貴總督。道光二十五年九月奉召回京候補，十一月以三品頂戴署理陝甘總督。二十六年（1846年）四月，授陝西巡撫，七月初九（8月30日）抵陝上任。這時的陝西，各種社會矛盾十分尖銳：鴉片戰爭時，清廷為解決軍費困難，除調撥陝西徵收的鹽稅外，還強令陝西捐銀一百多萬兩。鴉片戰爭後給外國侵略者的賠款也攤派到陝西，僅西安府鹹寧、長安兩縣的賠款銀，年徵收就在二萬兩以上，相當於上繳正銀數的三分之一；加上各地接連發生災荒，勞苦民眾生活異常艱難；渭南、富平、三原、大荔、蒲城等地的“刀客”與當地回民聯合起來，反抗官府的鬥爭此起彼伏。

鎮壓刀客
林到任後下令對“刀客”嚴加鎮壓，並申明對地方官中鎮壓得力者將奏請朝廷予以嘉獎；同時，又採取了一系列賑災措施。一方面，把西安府等地的一百多萬石存糧向貧民平糶，對於無力購糧的極貧戶與老弱病殘者，由官方收養，省城西安即收養極貧百姓三四千人；勸紳商富戶出錢出糧救濟其所在村寨的貧困戶，並令地方官與各地富戶收買、質押耕牛，以免影響耕種；另一方面，向清廷連上《被旱各屬分別緩徵折》《鹹寧等十二州縣應徵糧石展限奏銷折》，請求朝廷緩徵錢、糧。為從根本上免除災荒，他籌議興修關中水利，命陝西督糧道張集馨對《關中勝跡圖志》一書加以研究，提出方案。這一計畫終因費用太大，未能實現。林通過上述多種辦法，使陝西局勢得到暫時的穩定，但他卻因勞累成疾，只好奏請朝廷準假三個月，開缺醫治。
道光二十七年（1847年）三月，清廷命林則徐為雲貴總督。到任後，以維護雲南邊境安定得力加太子太保，賞戴花翎。二十九年（1849年）秋，因病重奏請開缺回鄉調治，翌年三月返抵侯官。九月，又被清廷命為欽差大臣，去廣西鎮壓拜上帝會的反清武裝起義。他抱病從侯官起程，十月十九日（1850年11月22日）逝於潮州普寧行館。在報喪奏摺到京前，清廷於十月二十四日（11月27日）還命他暫署廣西巡撫。
在任滇都時，他提出整頓雲南礦政，鼓勵私人開採，提倡商辦等主張。這反映出他的思想中包含著萌芽中的資本主義思想。於道光二十九年（1849年）因病辭歸。結束了他的政治生涯。道光三十年（1850年）清廷為進剿太平軍作亂，故再任命他為欽差大臣，督理廣西軍務。但不幸的是在赴任途中，林則徐於1850年11月22日暴卒於潮州普寧縣行館，終年66歲。死後清廷晉贈其太子太傅，照總督例賜恤，歷任一切處分悉行開復，諡文忠。

萬古流芳
林則徐禁菸、銷煙受到了馬克思的稱讚。1858年，馬克思在所著鴉片貿易專論里就肯定了林則徐的這一禁菸壯舉。“國際聯盟”把虎門銷煙開始的6月3日定為“國際禁菸日”。（5月31日則是世界衛生組織發起的“世界無菸日”）
1987年12月聯合國第42屆聯大又把虎門銷煙完成的翌日6月26日定為每年的“國際禁毒日”（International Day Against Drug Abuse and Illicit Trafficking）。
國際天文學聯合會將北京天文台1996年6月7日發現的小行星（國際永久編號7145）命名為“林則徐星”。
林則徐退休之後，欲與北京任京官的長子同住，因買不起京中住宅，最終回到福州住在父親購置的舊屋中。其故居雲左山房，又稱七十二峰樓，他把新疆帶回的七車書冊，皆藏在裡面，從此，過住平淡的生活。
鹹豐帝繼位後，因洪秀全等組織的拜上帝會正在準備起事，鹹豐帝下旨求賢以對付太平天國，大學士潘世恩、通政使羅惇衍、兩名尚書孫瑞珍、杜受田力薦林則徐。
可是林則徐根本未康復，疝氣不時發作，結果他要躺在特製的臥轎，由福建、廣東山區，一路直達廣東，到潮州時，開始嚴重下痢，到了普寧，已病入膏肓，不得不暫住普寧行館。最後林則徐在兒子林聰彝及幕僚劉存仁陪同下，於道光三十年十月十九（1850年11月22日）辰時，指天三呼“星斗南”之後，與世長辭，享年六十六歲。
林則徐墓位於福建省福州市北郊馬安村的金獅山麓。墓用三合土築造，為四層台結構。墓地離市區4公里。

墓地

林則徐墓，在福州市省軍區內，郊馬鞍村金獅山麓，坐北向南偏東南57度，面對五鳳山。平面呈如意形，其墓為三合土夯築，五層墓埕，面寬14.6米，縱深37米。封土隆起，形如覆釜。封土後護坡正中飾一圓形的“壽”字，直徑0.82米。

封土前豎立一塊高1.08米、寬2.55米、厚0.16為的墓碑，一是御賜祭文，一是御賜碑文。正中的供案桌上立長方形石碑牌，上鐫楷書56字，寫法屬傳統形式，讀時先中行，繼右行，隨之左行，再回讀右而後左，余此類推。

碑牌上所列官銜都是林則徐的，按當時“父以子貴”的規例，做父親的死後也可以享用。供案左右的轉角柱上鐫有對聯：“百丈松楸馴鹿土，千秋佳節臥牛眠。”碑面陰刻：“皇清誥封資政大夫、兩淮鹽政、前江蘇按察使晹谷林公、配陳夫人，男少穆公、婦鄭夫人，出繼男雨人公、婦李孺人壽域。道光丙戌年仲夏吉旦立。”楷書，直下11行（讀序自中、左、右），字徑12厘米。

碑文中的“晹谷林公”為林則徐父林賓日（1749～1827年）；“陳夫人”為林則徐母陳帙（1759～1824年）；“少穆公”即林則徐，“鄭夫人”為林則徐妻鄭淑卿（1789～1847年）；“雨人公”為林則徐弟林霈霖，“李孺人”為霈霖妻李氏。此墓系清道光六年（1826年），林則徐因母喪守制，為其父母營造的，林則徐逝世後附葬於此。

教育往事

少時往事
儘管林則徐家境寒苦，但是林賓日非常重視教育。四歲時，父親林賓日已將他攜入塾中，教以曉字。七歲，已經熟練文體，在當時來說是非常早的事。原因由於林賓日幼時家貧，到十三歲才入書塾，常常被同學嘲笑，為免兒子和自己一樣命運，教書時便將他攜入塾中，抱在膝上，一同聽學。
林賓日教學方法不同於一般教書先生，教育態度暨講究又開明。他不只重追求學問，還注重品格修養；不求死背，不求體罰，循循善誘，讓學生循序漸進，因材施教。在他教了五十年書當中，中舉或考上進士的多達數十人，最傑出的還是兒子林則徐，他八九歲時，他在書塾常常以佳作得到獎金，眼見家境依然貧窮，有人曾叫林則徐改業，但林賓日不許，他認為兒子日後必飛黃騰達，名成利就。
林則徐十二歲時，孔廟召童生任佾生，經一輪選拔之後，林則徐當選任佾生，為祭祀樂舞的人員。
林則徐童年家境寒苦，但他得到開明的父親教導，還有一個溫馨的家庭，童年是非常快樂的。鄰居常常聽到林家吃飯時的歡笑聲，探看之下，不過是十多個人津津有味吃著豆腐。後來林家以此事來教誨子孫知足常樂的道理。
河南省永城縣知縣鄭大模有次遇到林則徐，對他文思敏捷留上了心，認為此子必成大器。果然，林則徐十四歲時，就考上秀才，同年，林則徐就與鄭大模之女鄭淑卿訂婚。以當時來說，進士門第出身的鄭家千金下嫁給家境寒苦的林家秀才，是件罕見的事情。

入讀鰲峰
鰲峰書院是福建當時的最高學府，入讀書院者皆非泛泛之輩。院長是出名敢於蔑視和珅、剛直不阿的教育家鄭光策。在鄭光策指導之下，林則徐專心向學，寫有讀書札記《雲左山房雜錄》，將諸子百家一同兼收。
入讀期間，林則徐通過父親結識漢學家陳壽祺。陳壽祺為人憤世嫉俗，對現實的社會問題和官場有深刻的思考。他經世匡時之思想對林則徐有潛移默化作用。與他同時入讀的還有鄭光策女婿梁章巨。兩人少時已經交往甚頻，加上樑章巨早已接受鄭光策“經世致用”之學，加深林則徐“經世致用”之思想，兩人同時立下“經國救世”之志。

林雨化案
林雨化，字希吾，是林則徐的同族長輩，亦是林賓日所創立的真率會的中堅分子，為人正派不阿，不畏權勢。他揭發當時的福建按察使錢士椿營私舞弊，遭錢士椿羅織罪名報復，林雨化拒不認罪，錢士椿則迫林雨化父親代押。結果林雨化被監禁七個月後，遣戍新疆，途中受盡折磨，直到六十歲時獲釋歸鄉。
林賓日對林雨化的遭遇感到無限憤慨，林則徐少時已經從父親口中聽聞林雨化事件，希望一見林雨化。在父親的引見下拜見了林雨化，拜讀其著作。之後，林則徐對吏治腐敗加深了認識，日後對他的改革吏治有重要作用。

民族思想
林則徐的家離南宋抗金將領李綱之墓不遠，結果那裡成為他和朋友聯誼之所。此後，林則徐特別遊覽歷代愛國者的遺蹟，感受到愛國及民族思想的薰陶，後來他和友人梁章巨發起修葺李綱墓地行動，又重修于謙祠墓。

軼事典故

名字來由
則，學習、效法。
徐，指的是福建巡撫徐嗣曾。
元撫，以巡撫徐嗣曾為榜樣的意思。
字少穆，石麟。
一種說法：據程恩澤《題林暘谷年丈飼鶴圖遺照》詩及注的解釋，林則徐出生那天晚上，林賓日“夢中親見鳳凰飛”，這使他立即聯想到有“天上石麒麟”之類的南朝才子徐陵（字少穆），以為是吉兆，因此在給兒子取名“則徐”之餘又給字“少穆”，“石麟”。
另一種說法：他出生時有一個不尋常的巧合。那天是八月三十，赤日炎炎。林則徐的父親叫林賓日，是個在三家村訓蒙童的窮教書匠，家徒四壁卻潔身自好。林賓日因妻子分娩在即，接生婆也進了門，他自己便去鎮上想買點龍眼等滋補品回家。
正巧，福建巡撫徐嗣曾從鄉下察看災情回衙，，差役鳴鑼喝道，隨從們擁簇在大橋的前後左右。不想半路突然陰雲密布，雷聲隆隆，頃刻間大雨瓢潑如注。徐嗣曾是個體察民情、關心手下的好官，他當即吩咐眾人找地方避雨。可是這兒曠野茫茫，唯見山岙邊有間破舊小屋，眾人趕忙去檐下暫避。突然，屋內傳出一陣嬰兒墜地的呱呱啼哭聲，正巧林賓日也在此時趕了回來。他見一位堂堂二品紅頂花翎大官員居然站立在自己家門口，大吃一驚，也顧不得滿地水淋淋，匆匆跪拜。徐嗣曾雙手把林陽穀攙扶起來說：“古人云：‘天生萬物，唯人為貴。’你為大清國生了一個好子民——說不定將來還是棟樑之材，不能拜、不能拜，本官還應該祝賀你才是哩！”林賓日見這位巡撫大人和藹可親，全無半點官架子，內心十分感動。
為紀念這次天造地設的奇遇，他興奮地給兒子取名為則徐，字元撫，又字少穆。“則”是“效仿”的意思。因為林賓日知道巡撫徐嗣曾重視知識分子，深得士人的敬仰，故他希望兒子長大後能夠效仿徐嗣曾，做一個清官，因此就給剛出生的兒子取了個“則徐”的名字。

改詩深意
林則徐的女婿沈葆楨，年輕時功名未就，跌宕不羈，曾有詠新月詩云：一鉤已足明天下，何必清輝滿十分。林則徐讀了，認為女婿詩雖好，但卻小有不妥，於是替他把“必”字改為“況”字。沈葆楨的詩托月言志，未免自視清高，氣量偏狹。林則徐把它改為“何況清輝滿十分”，詩意迥然不同，成為功名未就時，蓄才積識以備濟世之用，一旦身居高位便可大展身手，實現治國安邦的宏圖大業；而且對照上下句，詩中隱含著“居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君”的深意。一字之差，反映了翁婿兩人的不同襟懷。

林則徐的手札
“且彼方大炮遠至五十里內外，其接仗相隔遠甚。。並非親面，況其放炮之法，與內地，排槍同，一接連連不斷。我方，僅以小炮，既不能及彼，且放一炮費必須多輾轉。”
“每一思之，心肝欲裂。天佑我國家，或當有偉人出現，而珍減此夷。”
這些話摘自林則徐的書信，大意是寫到清軍的炮打不到這些洋人，看不見敵人，敵人的洋炮卻打到我們國家的士兵上，我的心都碎了，我希望老天爺能保佑我們國家，出現個偉人消滅敵人。這封信林則徐給他的朋友之後，告訴他的朋友不要發表，怕影響士氣民心，也更能反映出林則徐對國家前途的憂心和民族未來的期望。

主要成就

放眼世界
千古未遇的西方資本主義強敵入侵， 促使林則徐“ 最先從封建的閉關自守的昏睡狀態中覺醒，以全新的態度睜眼看世界” 。林則徐赴廣州主持禁菸後，在與侵略者鬥爭的實踐中意識到自己對西方知識的貧乏、國人對王朝之外世界的無知，他急於改變“沿海文武大員並不諳諸夷情，震於英吉利之名，而實不知來歷” 的狀況，於是開始有意識有目的地收集外文報刊、書籍進行翻譯，以求獲得有價值的情報，加深朝廷、國人對“西洋”的了解。

通過分析外國的政治、法律、軍事、經濟、文化等方面的情況，他認識到只有向西方國家學習才能抵禦外國的侵略。

他提出“師夷之長技以制夷“的主張，他提出為了改變軍事技術的落後狀態應該制炮造船的意見；他親自主持並組織翻譯班子，翻譯外國書刊，把外國人講述中國的言論翻譯成《華事夷言》，作為當時中國官吏的“參考訊息”；為了解外國的軍事、政治、經濟情報，將英商主辦的《廣州周報》譯成《澳門新聞報》；為了解西方的地理、歷史、政治，較為系統的介紹世界各國的情況，又組織翻譯了英國人慕瑞的《世界地理大全》，編為《四洲志》；適應當時對敵鬥爭和對外交涉的需要，著人迅速編譯了《國際法》，這在中國國際法學史上是一個劃時代的事件： 它標誌著西方國際法著作開始正式傳入中國，，標誌著近代國際法開始在我國套用於對外交涉，標誌著中國近代國際法學史的開端。從理論上說，林則徐是中國引進國際法的第一人、中國近代外交事業的先行者、中國國際法學的開山者。

林則徐是我國近代史上第一位偉大的愛國者和傑出的民族英雄，他在了解世界，研究西方方面帶了頭，成為中國近代傳播西方文化，促進西學東漸的帶頭人。我們從中國國際法學史角度看，他在鴉片戰爭中，不僅是維護國際法原則的中流砥柱，而且也是中國引進國際法的第一人、中國近代國際法學的開山者。

治理水利
林則徐不僅是我國歷史上偉大的民族英雄，同時還是一位出色的治水專家，在其仕宦生涯中，十分重視並努力舉辦水利事業，興修浙江、上海的海塘、太湖流域各主要河流等水利工程，治理運河、黃河、長江。林則徐治水注重深入實際，事必躬親，同時還重視賑災濟貧，這些都是其“重民思想”的反映。林則徐曾著《北直水利書》。《北直水利書》除經濟之外，亦有治水方略，後來林則徐的學生馮桂芬將《北直水利書》改編成《畿輔水利議》。

道光十一年十一月廿二（1831年12月25日），林則徐擢升東河河道總督。到任後，林則徐立即補修治水方面的知識，驗催河工，保持質量，處分辦事不力之官員，下令檢驗河堤料垛，他向道光帝呈上的奏摺中表示：“周曆履勘，總於每垛夾檔之中，逐一穿行，量其高寬丈尺，相其新舊虛實，有松即抽，有疑即拆，按垛以計束，按束以稱斤，無一垛不量，亦無一廳不拆。”

林則徐做事如此認真，令貪官無可作假，桃汛來時，兩岸安然無恙，道光帝多次稱讚。當林則徐的對治水方面的知識和經驗日豐，詩人張際亮向林則徐提議將黃河河道改道北流，從山東利津入海。林則徐也有同感，但民意和官員都反對此治河方略，加上林則徐不能獨攬全局，張際亮之提議遭否決。直到林則徐逝世前不久，還表示張際亮的治河方略是對的。林則徐逝世後，鹹豐五年（1855年），黃河改道，循大清河至利津入海。

安定陝西
道光二十六年七月，林則徐任陝西巡撫後，便上書皇帝，宣稱陝西“ 東北毗連晉豫，西南壤接川甘，道路紛歧，奸究易於出沒。如佩執兇器之刀匪，此拿彼逃，最為民害” 。並表示決心要把“ 除暴安良” 、“ 嚴緝捕以靖地方”，作為接任陝西巡撫後的“ 首務” 。當時刀客的活動主要在關中地區，尤以渭南、富平、大荔、蒲城一帶最盛行。他們“ 有窩巢以為藏身之固， 有器械以為抵禦之資” 。所以“ 不獨兵役避其凶鋒”，即州縣營員亦“ 惜費憚勞” ， “ 望而卻步”。林則徐上任後， 對地方官吏兵勇的所謂“ 錮習” ，首先是“ 剖析開導， 務令極力破除”， 增強他們“ 緝匪” 的勇氣和信心，然後以“ 馬得諷糾眾奪犯傷差案”，從渭南刀客下手。此案原發生在五、.六月間，七、八月林正式接任後，便“ 親提研鞠”，除判首犯馬得諷以斬刑、“ 就地正法” 外， 而將刀客趙恩科子、史雙兒等人，“ 不分首從，發雲貴兩廣極邊煙瘴充軍” 。到是年底，由於林則徐積極督剿，在關中東部各縣，以及陝北的安塞等縣，又相繼緝獲146 人，其中明確稱為“ 刀匪” 的有46人， 均從嚴懲處 。對林則徐積極鎮壓刀客的行動， 道光帝朱批“ 所辦甚好”，大加讚賞。

在鎮壓了“刀客”之後，林則徐採取了一系列賑災措施。一方面，把西安府等地的一百多萬石存糧向貧民平糶，對於無力購糧的極貧戶與老弱病殘者，由官方收養，省城西安即收養極貧百姓三四千人；勸紳商富戶出錢出糧救濟其所在村寨的貧困戶，並令地方官與各地富戶收買、質押耕牛，以免影響耕種；另一方面，向清廷連上《被旱各屬分別緩徵折》《鹹寧等十二州縣應徵糧石展限奏銷折》，請求朝廷緩徵錢、糧。為從根本上免除災荒，他籌議興修關中水利，命陝西督糧道張集馨對《關中勝跡圖志》一書加以研究，提出方案。這一計畫終因費用太大，未能實現。林通過上述多種辦法，使陝西局勢得到暫時的穩定。

防衛新疆
林則徐不顧年高體衰，從伊犁到新疆各地“西域遍行三萬里”，實地勘察了南疆八個城，加深了對西北邊防重要性的認識。林則徐所譯資料中發現沙俄對中國的威脅，促成了他抗英防俄的國防思想，成為近代“防塞論”的先驅。於是他明確向伊犁將軍布彥泰提出“屯田耕戰”，有備無患。他還領導民眾興修水利，推廣坎兒井和紡車，人們為紀念他的業績，稱為“林公井”“林公車”。林則徐根據自己多年在新疆的考察，結合當時沙俄脅迫清廷開放伊犁，指出沙俄威脅的嚴重性，臨終時曾大聲疾呼，告誡國人：“終為中國患者，其俄羅斯乎！吾老矣，君等當見之。” 果不其然，六十餘年之後，數百萬領土已被蠶食鯨吞，歷史證明了林則徐是正確的！

廣州禁菸
道光十八年（1838年）9月，林則徐在兩湖總督任內向道光皇帝上書言事，痛陳西方國家對我國大量傾銷鴉片的危害，“若猶泄泄視之，是使數十年後，中原幾無可以禦敵之兵，且無可以充餉之銀”。道光讀後深為所動， 即於同年12 月31 日任命林則徐為欽差大臣，使粵查禁鴉片。

在廣州禁止鴉片的過程中，林則徐意識到英國殖民者不肯放棄罪惡的鴉片貿易，而且蓄謀要用武力侵略中國。為抗擊鴉片侵略，戰勝敵人，他進行了大量的“師夷之長技以制敵”的軍事變革實踐。林則徐在廣東一邊禁菸，一邊積極備戰，修建炮台，拉攔江木排鐵鏈，相信“民心可用”，招募五千多漁民編成水勇，屢敗英軍的挑釁。在1839年下半年，取得九龍之役、川鼻官涌之役等反擊戰的勝利。

自道光十九年（1839年）3月林則徐到達廣州查禁鴉片起，至道光二十年（1840年）10月清廷革林則徐兩廣總督職止，林則徐在廣州主持禁菸抗英軍事鬥爭共19個月。5月18日，實用了34天，共收繳煙土19187箱，又2119袋，總重量1188127公斤。 6月3日，歷時23天的虎門銷煙，在林則徐的指揮下，向全世界宣告了中華民族決不屈服於侵略的決心。

虎門銷煙，是人類歷史上曠古未有的壯舉，虎門銷煙，展示出中華民族無以倫比的偉大形象，是抗擊外來侵略的勝利。林則徐，理所當然地是這一事件的組織者、指揮者和完成者。從這個意義上說，他已毫無愧色地成為歷史巨人了。銷煙的正義行動，取得了廣大人民的支持，虎門海灘每天都有上萬人觀看，人們無不拍手稱快。外國人看到這情形，也對林則徐禁菸的果斷表示欽佩。虎門銷煙是我國近代史上反帝鬥爭中的光輝一頁，林則徐領導禁菸運動的勝利，是中國人民反侵略鬥爭史上第一個偉大勝利，這一壯舉，嚴厲地打擊了外國鴉片販子，維護了中華民族的尊嚴和利益，增長了中國人民的志氣。

墨寶書法

林則徐書法的主要成就是行草，而又以《集王聖教序》為基本路數，屬於傳統派系，通篇秀勁乃其可貴之處。同時，從林氏楷書作品亦足可見其臨池之功力。林氏在1827年（道光七年）《跋沈毅齋墨跡》中說："初學臨摹輒舍唐人矩范而躐等於鍾張羲獻，是猶未能立而使之疾行，僵臥必矣。"（《雲左山房文鈔》卷四）可見，林氏有自己的學書心得，從唐人入手是他的主張。實際上，林氏並沒有忽視"取法乎上"的傳統共識，其楷書，不拘泥於某家框架，也並不純然是唐人的規矩，還在點劃使轉之間偶爾透露出晉人的風度，愈是晚期之作愈如此，這不能否認是林氏的聰明。

在林氏傳世的尺牘墨跡中，我們不難發現很多書法藝術珍品：不光是指其史料價值。他的手札，相對大件書法作品，往往筆墨更加輕重隨意--或下筆邊綿，或錯落有致，或倚側生姿。尤其是在對親朋好友吐露胸懷時，更無疑慮矜持，筆隨情發，一瀉自然而已。有時家書語句，更現樸訥真情，讀令人肅然起敬。如《諭兒書》："爾若堪棄文學稼，是余所最欣喜者。蓋農居四民之首，為世間第一等最高貴之人"。

林氏的書法取勢，端重安詳，絕無矯揉造作的氣息，雖不屬於雄強一路，但他在鴉片戰爭中力主禁菸積極抵禦英軍入侵的舉止卻是驚天動地的，這也不難理解，因為，他所擁有的是一股中華民族固有的浩然正氣、凜然大義。