上樞密韓太尉書
太尉執事：轍生好為文，思之至深。以為文者氣之所形，然文不可以學而能，氣可以養而致。孟子曰：“我善養吾浩然之氣。”今觀其文章，寬厚宏博，充乎天地之間，稱其氣之小大。太史公行天下，周覽四海名山大川，與燕、趙間豪俊交遊，故其文疏盪，頗有奇氣。此二子者，豈嘗執筆學為如此之文哉？其氣充乎其中而溢乎其貌，動乎其言而見乎其文，而不自知也。
轍生十有九年矣。其居家所與游者，不過其鄰里鄉黨之人；所見不過數百里之間，無高山大野可登覽以自廣；百氏之書，雖無所不讀，然皆古人之陳跡，不足以激發其志氣。恐遂汩沒，故決然捨去，求天下奇聞壯觀，以知天地之廣大。過秦、漢之故都，恣觀終南、嵩、華之高，北顧黃河之奔流，慨然想見古之豪傑。至京師，仰觀天子宮闕之壯，與倉廩、府庫、城池、苑囿之富且大也，而後知天下之巨麗。見翰林歐陽公，聽其議論之宏辯，觀其容貌之秀偉，與其門人賢士大夫游，而後知天下之文章聚乎此也。太尉以才略冠天下，天下之所恃以無憂，四夷之所憚以不敢發，入則周公、召公，出則方叔、召虎。而轍也未之見焉。
且夫人之學也，不志其大，雖多而何為？轍之來也，于山見終南、嵩、華之高，於水見黃河之大且深，於人見歐陽公，而猶以為未見太尉也。故願得觀賢人之光耀，聞一言以自壯，然後可以盡天下之大觀而無憾者矣。
轍年少，未能通習吏事。向之來，非有取於斗升之祿，偶然得之，非其所樂。然幸得賜歸待選，使得優遊數年之間，將以益治其文，且學為政。太尉苟以為可教而辱教之，又幸矣！
譯文及注釋
譯文
太尉執事：蘇轍生性喜好寫文章，對此想得很深。我認為文章是氣的外在體現，然而文章不是單靠學習就能寫好的，氣卻可以通過培養而得到。孟子說：“我善於培養我的浩然之氣。”現在看他的文章，寬大厚重宏偉博大，充塞於天地之間，同他氣的大小相襯。司馬遷走遍天下，廣覽四海名山大川，與燕、趙之間的英豪俊傑交友，所以他的文章疏放不羈，頗有奇偉之氣。這兩個人，難道曾經執筆學寫這種文章嗎？這是因為他們的氣充滿在內心而溢露到外貌，發於言語而表現為文章，自己卻並沒有覺察到。
蘇轍出生已經十九年了。我住在家裡時，所交往的，不過是鄰居同鄉這一類人。所看到的，不過是幾百里之內的景物，沒有高山曠野可以登臨觀覽以開闊自己的心胸。諸子百家的書，雖然無所不讀，但是都是古人過去的東西，不能激發自己的志氣。我擔心就此而被埋沒，所以斷然離開家鄉，去尋求天下的奇聞壯觀，以便了解天地的廣大。我經過秦朝、漢朝的故都，盡情觀覽終南山、嵩山、華山的高峻，向北眺望黃河奔騰的急流，深有感慨地想起了古代的英雄豪傑。到了京城，抬頭看到天子宮殿的壯麗，以及糧倉、府庫、城池、苑囿的富庶而且巨大，這才知道天下的廣闊富麗。見到翰林學士歐陽公，聆聽了他宏大雄辯的議論，看到了他秀美奇偉的容貌，同他的學生賢士大夫交遊，這才知道天下的文章都匯聚在這裡。太尉以雄才大略稱冠天下，全國人依靠您而無憂無慮，四方異族國家懼怕您而不敢侵犯，在朝廷之內像周公、召公一樣輔君有方，領兵出征像方叔、召虎一樣禦敵立功。可是我至今還未見到您呢。
況且一個人的學習，如果不是有志於大的方面，即使學了很多又有什麼用呢？蘇轍這次來，對於山，看到了終南山、嵩山、華山的高峻；對於水，看到了黃河的深廣；對於人，看到了歐陽公；可是仍以沒有謁見您而為一件憾事。所以希望能夠一睹賢人的風采，就是聽到您的一句話也足以激發自己雄心壯志，這樣就算看遍了天下的壯觀而不會再有什麼遺憾了。
蘇轍年紀很輕，還沒能夠通曉做官的事情。先前來京應試，並不是為了謀取微薄的俸祿，偶然得到了它，也不是自己所喜歡的。然而有幸得到恩賜還鄉，等待吏部的選用，使我能夠有幾年空閒的時間，將用來更好地研習文章，並且學習從政之道。太尉假如認為我還可以教誨而屈尊教導我的話，那我就更感到幸運了。
注釋
執事：侍從。
文者氣之所形。然文不可以學而能，氣可以養而致：文章是由氣形成的，然而文章不能靠學來達到好，氣質卻可以靠加強修養得到它。
養：培養。
浩然之氣：正大剛直的氣質。
寬厚宏博：寬大厚重宏偉博大。
充：充滿。
稱：相稱，符合。
周覽：飽覽。
豪俊交遊：豪傑來往。
疏盪：灑脫而不拘束。
頗：很。
奇氣：奇特的氣概。
豈嘗：難道，曾經。
氣充乎其中：精神氣質充滿在他們的胸中。
而溢乎其貌：洋溢在他們的外表。
動乎其言：反映在他們的言辭里。
而見乎其文：表現在他們的文章中。
游：交往。
鄉黨：鄉里。
自廣：擴大自己的視野。
陳跡：陳舊的東西。
以：用來。
其：我。
治：研習。
遂汩沒：因而埋沒。
決然捨去：毅然離開。
求：探求。
奇聞壯觀：奇異的事物和宏偉的景象。
廣大：廣闊。
恣觀：盡情觀賞。
高：高峻。
顧：看到。
奔流：奔騰流瀉。
慨然想見：感慨的想到。
仰觀：瞻仰。
壯：壯麗。
倉廩：糧倉。
苑囿：獵苑。
富：富麗。
大：廣大。
巨麗：極其美好。
宏辯：宏偉善辯。
秀偉：秀美魁梧。
聚：聚集。
以才略冠天下，天下之所恃以無憂：憑藉才能謀略天下第一全國人依靠他可以無憂無慮。
四夷之所憚以不敢發：四方夷人害怕你才不敢作亂。
而：可是。
焉：啊。
不志其大，雖多而何為：沒有立下大志，即使學得多又有什麼用。
大：浩大。
深：深遠。
而猶以為未見太尉也：卻還是因為沒有見到太尉（感到遺憾）。
觀：看到。
光耀：風采。
聞一言以自壯：聽到你的一句話來激勵自己。
盡：看盡。
大觀：雄偉景象。
通習吏事：通曉官吏的業務。
向：先前。
斗升之祿：微薄的俸祿。
賜歸待選：朝廷允許回鄉等待朝廷的選拔。
優遊：從容閒暇。
益治：更加研究。
且學為政：並且學習治理政務。
苟：如果。
辱教之：屈尊教導我。
幸：幸運。
創作背景
公元1056年，蘇軾、蘇轍隨父親去京師，在京城得到了當時文壇盟主歐陽修的賞識。第二年，蘇軾、蘇轍兄弟高中進士，“三蘇”之名遂享譽天下。蘇轍在高中進士後給當時的樞密使韓琦寫了一封信，這就是《上樞密韓太尉書》。蘇轍想通過這封信來打動韓琦，從而得到他的接見和賞識。
賞析
此文是蘇轍19歲時寫給韓琦的信。選自《欒城集》卷二十二。樞密韓太尉（即韓琦），當時任樞密使（掌管軍事大權）。“太尉”，秦、漢時官名，掌兵權。樞密使相當於太尉，所以稱韓琦為太尉。 作者寫這封信的目的，是希望得到韓琦的接見。一個是剛剛考取進士的青年，一個是掌管全國軍權的大官，怎么開口下筆呢?
首先是稱謂問題。為了表示尊重，不直呼對方，而稱“太尉執事”。“執事”，左右的人。這是表示謙謹的說法。
正文分為四段。
第一段，先從作文當有養氣之功談起，明確提出：“以為文者，氣之所形”，文章是“氣”的表現。氣，指人的修養、氣質、精神力量。接著提出總領全文的“養氣”說。“氣可以養而致”：“氣”，可以通過加強修養而得到。在具體闡述“養氣”說的時候，作者引古人事例作了說明。一是孟子的“我善養吾浩然之氣”。“浩然之氣”：即博大剛正之氣。作者認為，孟子的文章，內容寬厚宏博，並且充溢在天地之中，正是跟他的“氣”的大小相稱。這實際上強調的是內在修養問題。二是司馬遷。作者認為司馬遷遍游天下，知多見廣，所以他的文章風格疏放瀟灑，跌宕多姿，頗有奇氣。這實際上是強調外在閱歷問題。最後，作者總結道，孟子、司馬遷二人的文章，都不是學出來的，而是因為“氣”充滿在他們心中。這段論述很周嚴。
第二段，就自身經歷進一步對“養氣”說展開論述。作者有前後不同的兩種學習經歷。第一種是交遊不廣、見聞不博，只學古人陳舊過時的東西。第二種是“求天下奇聞壯觀，以知天地之廣大”。作者在談到第二種學習經歷時，列舉了四個事實：一是經過秦漢故都，盡情觀賞；二是眺望黃河，想像著古時的英雄人物；三是到了京城，飽覽一切，知道了天地的廣闊、美麗；四是謁見了歐陽公，知道天下的好文章都匯集在這裡。歸納起來，實際上是遊覽天下名山大川 ，廣交天下的文人學士。而這兩樣，實際上說的都是外在的閱歷，可見，蘇轍是更重視外在的閱歷的。
寫信的目的是想要求韓琦接見，文章至此，卻還隻字未提。
第三段：由上文歐陽公，自然引出韓琦。這一段主要是頌揚韓琦。表明欲見之意。“才略冠天下”，才能謀略位居天下第一。“入則周公、召公，出則方叔、召虎”，是說韓琦在內政方面有如周、召二公之賢，在領兵方面就像方叔、召虎那樣能幹。“不志其大”：志，有志於。這段最後“故願得觀賢人之光耀，聞一言以自壯，然後可以盡天下之大觀而無憾者矣”，明確求見之意。
第四段，再次自明志氣，再次表明求見之意。“益治”：進一步鑽研。“且學為政”，並且學習治理政事。“辱教”，屈尊指教。這一段特別申明入京師“非有取於斗升之祿”，可見其志向宏大。
最後對此文談幾點意見：
1．“養氣說”有值得借鑑處。作者在論述“氣可以養而致”的時候，特彆強調了客觀閱歷的重要，這實際上是強調了生活體驗對一個作家的重要作用。今天看來，這個觀點也是正確的。但文中所說“文不可以學而能”的觀點，是有片面性的。同“氣可以養而致”也相矛盾。郭紹虞在《中國文學批評史》中，對這句話也有微詞。他說：“……子由上不能如子瞻之入化境，而下又不敢有作文之意，不欲求工於言語句讀以為奇，此所以謂‘文不可以學而能’。”
2．寫作手法上比較新穎、巧妙。先離開主旨，縱論其他，到了第三段“太尉以才略冠天下”，筆意才收攏來，扣緊題目，讀來不但沒有離題萬里之感，而且仔細體味，前面所述，正是烘托下文。特別是第四段，從另一角度申述非求“斗升之祿”，而以“益治其文”為其志，來進一步說明求見韓琦的原因。這樣的文章，在構思上是需要功力的。
3．即使從寫法上看，也不能說沒有作態的意味。信中流露出的當時社會所流行的浮誇阿諛的風氣，更是不能效法。
晉文公既定襄王於郟，王勞之以地，辭，請隧焉。王弗許，曰：“昔我先王之有天下也，規方千里，以為甸服，以供上帝山川百神之祀，以備百姓兆民之用，以待不庭、不虞之患。其餘，以均分公、侯、伯、子、男，使各有寧宇，以順及天地，無逢其災害。先王豈有賴焉？內官不過九御，外官不過九品，足以供給神祇而已，豈敢
司馬錯與張儀爭論於秦惠王前，司馬錯欲伐蜀，張儀曰：“不如伐韓。”王曰：“請聞其說。”
對曰：“親魏善楚，下兵三川，塞轘轅、緱氏之口，當屯留之道，魏絕南陽，楚臨南鄭，秦攻新城宜陽，以臨二周之郊，誅周主之罪，侵楚魏之地。周自知不救，九鼎寶器必出。據九鼎，按圖籍，挾天子以令天