抱朴子曰:盡節無隱者， 可為也。 若夫使言必納而身必安者， 須時。 時之否也。 夫奸凶之徒妒所不逮， 擁上抑下， 惡直醜正， 憂畏公方之彈擊邪枉， 是以務除勝己以紓其誅。 明主不世而出， 庸君迷於皂白， 既不能受用忠益， 或乃宣洩至言。 於是弘恭石顯之徒， 飾巧辭以構象似， 假至公以售私奸。 令獻長生之術者， 反獲立死之罪;進安上之計者， 鏇受危身之禍。 故曰:非言之難也， 談之時難也。

夫以賢說聖， 猶未必即受， 故伊尹乾湯， 至於七十也。 以智告愚， 則必不入， 故文諫紂， 終不納也。 言不見信， 猶之可也。 若乃李斯之誅韓非， 龐涓之刖孫臏， 上官之毀屈平， 袁盎之中晁錯， 不可勝載也。 為臣不易， 豈一途也哉! 蓋往而不反者， 所以功在身後;而藏器俟時者， 所以百無一遇。 高勛之臣曠代而一有;陷冰之徒， 委積乎史策。 悲夫， 時之難遇也， 如此其甚哉! 由茲以言， 吾知渭濱呂尚之儔， 岩間傅說之屬， 懷其王佐之器， 抱其邈世之材， 秉竿擁築， 老死於庸兒之伍， 而遂不遭文王高宗者， 必不訾矣。