列傳·死節傳第二十
作者：歐陽修
語曰：“世亂識忠臣。”誠哉！五代之際，不可以為無人，吾得全節之士三人 焉，作《死節傳》。
○王彥章 裴約 劉仁贍附
王彥章，字子明，鄆州壽張人也。少為軍卒，事梁太祖，為開封府押衙、左親 從指揮使、行營先鋒馬軍使。末帝即位，遷濮州刺史，又徙澶州刺史。彥章為人驍 勇有力，能跣足履棘行百步。持一鐵槍，騎而馳突，奮疾如飛，而佗人莫能舉也， 軍中號王鐵槍。
梁、晉爭天下為勁敵，獨彥章心常輕晉王，謂人曰：“亞次鬥雞小兒耳，何足 懼哉！”梁分魏、相六州為兩鎮，懼魏軍不從，遣彥章將五百騎入魏，屯金波亭以 虞變。魏軍果亂，夜攻彥章。彥章南走，魏人降晉。晉軍攻破澶州，虜彥章妻子歸 之太原，賜以第宅，供給甚備，間遣使者招彥章，彥章斬其使者以自絕。然晉人畏 彥章之在梁也，必欲招致之，待其妻子愈厚。
自梁失魏、博，與晉夾河而軍，彥章常為先鋒。遷汝鄭二州防禦使、匡國軍節 度使、北面行營副招討使，又徙宣義軍節度使。是時，晉已盡有河北，以鐵鎖斷德 勝口，築河南、北為兩城，號“夾寨”。而梁末帝昏亂，小人趙岩、張漢傑等用事， 大臣宿將多被讒間，彥章雖為招討副使，而謀不見用。龍德三年夏，晉取鄆州，梁 人大恐，宰相敬翔顧事急，以繩內靴中，入見末帝，泣曰：“先帝取天下，不以臣 為不肖，所謀無不用。今強敵未滅，陛下棄忽臣言，臣身不用，不如死！”乃引繩 將自經。末帝使人止之，問所欲言。翔曰：“事急矣，非彥章不可！”末帝乃召彥 章為招討使，以段凝為副。末帝問破敵之期，彥章對曰：“三日。”左右皆失笑。
彥章受命而出，馳兩日至滑州，置酒大會，陰遣人具舟於楊村，命甲士六百人 皆持巨斧，載冶者，具鞴炭，乘流而下。彥章會飲，酒半，佯起更衣，引精兵數千， 沿河以趨德勝。舟兵舉鎖燒斷之，因以巨斧斬浮橋，而彥章引兵急擊南城。浮橋斷， 南城遂破，蓋三日矣。是時莊宗在魏，以硃守殷守夾寨，聞彥章為招討使，驚曰： “彥章驍勇，吾嘗避其鋒，非守殷敵也。然彥章兵少，利於速戰，必急攻我南城。” 即馳騎救之，行二十里，而得夾寨報者曰：“彥章兵已至。”比至，而南城破矣。 莊宗徹北城為筏，下楊劉，與彥章俱浮於河，各行一岸，每舟抃相及輒戰，一日數 十接。彥章至楊劉，攻之幾下。晉人築壘博州東岸，彥章引兵攻之，不克，還擊楊 劉，戰敗。
是時，段凝已有異志，與趙岩、張漢傑交通，彥章素剛，憤梁日削，而嫉岩等 所為，嘗謂人曰：“俟吾破賊還，誅奸臣以謝天下。”岩等聞之懼，與凝葉力傾之。 其破南城也，彥章與凝各為捷書以聞，凝遣人告岩等匿彥章書而上己書，末帝初疑 其事，已而使者至軍，獨賜勞凝而不及彥章，軍士皆失色。及楊劉之敗也，凝乃上 書言：“彥章使酒輕敵而至於敗。”趙岩等從中日夜毀之，乃罷彥章，以凝為招討 使。彥章馳至京師入見，以笏畫地，自陳勝敗之跡，岩等諷有司劾彥章不恭，勒還 第。
唐兵攻兗州，末帝召彥章使守捉東路。是時，梁之勝兵皆屬段凝，京師只有保 鑾五百騎，皆新捉募之兵，不可用，乃以屬彥章，而以張漢傑監之。彥章至遞坊， 以兵少戰敗，退保中都；又敗，與其牙兵百餘騎死戰。唐將夏魯奇素與彥章善，識 其語音，曰：“王鐵槍也！”舉槊刺之，彥章傷重，馬踣，被擒。莊宗見之，曰： “爾常以孺子待我，今日服乎？”又曰：“爾善戰者，何不守兗州而守中都？中都 無壁壘，何以自固？”彥章對曰：“大事已去，非人力可為！”莊宗惻然，賜藥以 封其創。彥章武人不知書，常為俚語謂人曰：“豹死留皮，人死留名。”其於忠義， 蓋天性也。莊宗愛其驍勇，欲全活之，使人慰諭彥章，彥章謝曰：“臣與陛下血戰 十餘年，今兵敗力窮，不死何待？且臣受梁恩，非死不能報，豈有朝事梁而暮事晉， 生何面目見天下之人乎！”莊宗又遣明宗往諭之，彥章病創，臥不能起，仰顧明宗， 呼其小字曰：“汝非邈佶烈乎？我豈苟活者？”遂見殺，年六十一。晉高祖時，追 贈彥章太師。
與彥章同時有裴約者，潞州之牙將也。莊宗以李嗣昭為昭義軍節度使，約以裨 將守澤州。嗣昭卒，其子繼韜以澤、潞叛降於梁，約召其州人泣而諭曰：“吾事故 使二十餘年，見其分財饗士，欲報梁仇，不幸早世。今郎君父喪未葬，違背君親， 吾能死於此，不能從以歸梁也！”眾皆感泣。
梁遣董璋率兵圍之，約與州人拒守，求救於莊宗。是時，莊宗方與梁人戰河上， 而已建大號，聞繼韜叛降梁，頗有憂色，及聞約獨不叛，喜曰：“吾於繼韜何薄？ 於約何厚？而約能分逆順邪！”顧符存審曰：“吾不惜澤州與梁，一州易得，約難 得也。爾識機便，為我取約來。”存審以五千騎馳至遼州，而梁兵已破澤州，約見 殺。
至周世宗時，又有劉仁贍者焉。仁贍字守惠，彭城人也。父金，事楊行密，為 濠、滁二州刺史，以驍勇知名。仁贍為將，輕財重士，法令嚴肅，少略通兵書。事 南唐，為左監門衛將軍、黃袁二州刺史，所至稱治。李景使掌親軍，以為武昌軍節 度使。周師征淮，先遣李穀攻自壽春，景遣將劉彥貞拒周兵，以仁贍為清淮軍節度 使，鎮壽州。李穀退守正陽浮橋，彥貞見周兵之卻，意其怯，急追之。仁贍以為不 可，彥貞不聽，仁贍獨按兵城守。彥貞果敗於正陽。
世宗攻壽州，圍之數重，以方舟載砲，自淝河中流擊其城；又束巨竹數十萬竿， 上施版屋，號為“竹龍”，載甲士以攻之，又決其水砦入於淝河。攻之百端，自正 月至於四月不能下，而歲大暑，霖雨彌旬，周兵營寨水深數尺，淮、淝暴漲，砲舟 竹龍皆飄南岸，為景兵所焚，周兵多死。世宗東趨濠梁，以李重進為廬、壽都招討 使。景亦遣其元帥齊王景達等列砦紫金山下，為夾道以屬城中。而重進與張永德兩 軍相疑不協，仁贍屢請出戰，景達不許，由是憤惋成疾。
明年正月，世宗復至淮上，盡破紫金山砦，壞其夾道，景兵大敗，諸將往往見 擒，而景之守將廣陵馮延魯、光州張紹、舒州周祚、泰州方訥、泗州范再遇等，或 走或降，皆不能守，雖景君臣亦皆震懾，奉表稱臣，願割土地、輸貢賦，以效誠款， 而仁贍獨堅守，不可下。世宗使景所遣使者孫晟等至城下示之，仁贍子崇諫幸其父 病，謀與諸將出降，仁贍立命斬之，監軍使周廷構哭於中門救之，不得，於是士卒 皆感泣，願以死守。
三月，仁贍病甚，已不知人，其副使孫羽詐為仁贍書，以城降。世宗命舁仁贍 至帳前，嘆嗟久之，賜以玉帶、御馬，復使入城養疾，是日卒。制曰：“劉仁贍盡 忠所事，抗節無虧，前代名臣，幾人可比！予之南伐，得爾為多。”乃拜仁贍檢校 太尉兼中書令、天平軍節度使。仁贍不能受命而卒，年五十八。
世宗遣使弔祭，喪事官給，追封彭城郡王，以其子崇贊為懷州刺史，賜莊宅各 一區。李景聞仁贍卒，亦贈太師。壽州故治壽春，世宗以其難克，遂徙城下蔡，而 復其軍曰忠正軍，曰：“吾以旌仁贍之節也。”
嗚呼，天下惡梁久矣！然士之不幸而生其時者，不為之臣可也，其食人之祿者， 必死人之事，如彥章者，可謂得其死哉！仁贍既殺其子以自明矣，豈有垂死而變節 者乎？今《周世宗實錄》載仁贍降書，蓋其副使孫羽等所為也。當世宗時，王環為 蜀守秦州，攻之久不下，其力屈而降，世宗頗嗟其忠，然止於為大將軍。視世宗待 二人之薄厚而考其制書，乃知仁贍非降者也。自古忠臣義士之難得也！五代之亂， 三人者，或出於軍卒，或出於偽國之臣，可勝嘆哉！可勝嘆哉！
譯文
俗話說：“世亂識忠臣。”的確如此啊！五代時候，不能認為沒有忠臣，我得到保全志節的義士三人，作《死節傳》。
王彥章字子明，鄆州壽張人。
年輕時當兵，侍奉梁太祖，任開封府押衙，左親從指揮使、行營先鋒馬軍使。
梁末帝登位，升任濮州刺史，又調任澶州刺史。
王彥章為人驍悍勇猛有力，能赤腳踩在荊棘上走一百步。
手持一桿鐵**，騎馬賓士衝殺，迅猛如飛，而沒有別的人能舉起他的鐵**，軍中稱他為王鐵鎗。
梁、晉爭奪天下，彼此成為勁敵，惟獨王彥章心裡常常輕視晉王，對人說：“亞次不過是鬥雞小兒罷了，哪裡值得畏懼呢！”梁分魏、相等六州為兩個鎮，怕魏州軍隊不聽從指揮，派王彥章率領五百騎兵進入魏州，屯駐在金波亭以防兵變。
魏州軍隊果然作亂，晚上進攻王彥章，王彥章南逃，魏州人向晉投降。
晉軍攻破澶州，俘獲王彥章的妻子兒女帶回太原，賜給他們住宅，供給的東西很齊備，秘密派使臣招降王彥章，王彥章斬殺使臣自絕後路。
但晉人害怕王彥章在梁，一定要招降他，對他的妻子兒女更好了。
自從梁失去魏、博二州，和晉沿黃河兩岸駐軍，王彥章常常擔任先鋒。
升任汝、鄭二州防禦使、匡國軍節度使、北面行營副招討使，又調任宣義軍節度使。
這時，晉已完全占據黃河以北，用鐵鎖截斷德勝口，在黃河南、北兩岸修築兩座城寨，號稱“夾寨”。
而梁末帝昏庸荒亂，小人趙岩、張漢傑等專權，大臣老將多遭受讒言離間，王彥章雖任招討副使，而謀略不被採用。
龍德三年夏，晉攻占鄣州，梁人十分恐懼，宰相敬翔眼看事情危急，把繩子藏在靴中，進宮見梁末帝，哭泣著說：“先帝奪取天下，不認為我不賢，我的謀略無不被採用。
如今強敵還沒有消滅，陛下忽視我的意見，我不受重用，不如去死！”於是拿出繩子準備自縊。
梁末帝讓人制止他，問他想說什麼。
敬翔說：“事情危急了，非王彥章不行！”梁末帝於是召王彥章任招討使，任命段凝為副使。
梁末帝詢問破敵的期限，王彥章回答說：“三天。”左右的人都忍不住笑了。
王彥章接受任命出征，飛馳兩天趕到滑州，擺酒大宴，暗中派人在楊村準備戰船，命令六百身穿鏜甲的士兵都手持大斧，載上鍛鐵的工匠，帶上鼓風器和柴炭，順水而下。
王彥章聚集眾人飲酒，酒喝到一半，假裝起身更衣，率領幾千精兵，沿河奔赴德勝口，船中的士兵挑起鐵鎖把它燒斷，趁勢周大斧砍斷浮橋，而王彥章率兵猛攻南城，浮橋已斷，南城於是被攻破，大概是三天吧。
這時唐莊宗在魏州，以朱守殷守夾寨，聽說王彥章任招討使，震驚地說：“王彥章驍悍勇猛，我曾避開他的鋒芒，不是朱守殷能夠對付的。
但王彥章的兵力少，速戰速決纔有利，一定會猛攻我的南城。”隨即飛馬前去營救，走了二十里，遇上夾寨報信的人報告說：“王彥章的軍隊已到了。”等唐軍趕到，南城已被攻破了。
唐莊宗拆除北城做成木筏，下浮至楊劉，和王彥章的戰船都在黃河上漂浮，雙方各沿一岸行駛，每當船筏接近就交戰，一天幾十次交鋒。
王彥章到達楊劉，幾乎要攻克了。
晉人在博州束岸修築堡壘，王彥章率兵進攻，設能攻克，返回來攻打楊劉，戰敗。
這時，段凝已有二心，和趙岩、張漢傑相勾結，王彥章素來剛烈，氣憤梁一天天削弱，而痛恨趙岩等人的所作所為，曾對人說：“等到我攻破賊軍回來，將誅殺奸臣來告知天下。”趙岩等人聽說後很害怕，和段凝協力想搞垮他。
攻破南城時，王彥章和段凝分別撰寫捷報奏聞，段凝派人告訴趙岩等人隱瞞王彥章的捷報而上報自己的，梁末帝開初還懷疑這事，不久使臣到軍中，只是賞賜慰勞段凝而不賞賜王彥章，士兵們都大驚失色。
到楊劉兵敗時，段凝於是上書說：“王彥章飲酒輕敵纔導致兵敗。”趙岩等人從中日夜詆毀他，於是罷免王彥章，任命段凝為招討使。
王彥章飛馳到京師進見，用手板在地上指畫，陳述勝敗的過程，趙岩等人暗示有關官員彈劾王彥章不恭敬，勒令他回家。
唐軍進攻充州，梁末帝召王彥章，讓他把守東路。
這時，梁的強兵都歸屬段凝，京師只有保衛皇帝車駕的騎兵五百人，都是剛剛招募的士兵，不能用，於是將他們歸屬玉塵章，而以張漠傑監督他。
王彥章到達遞坊，因兵少戰敗，退守中都：又被打敗，和他的親兵一百多人拚死作戰。
唐將夏魯奇素來和王彥章關係很好，分辨出他的口音，說：“這是王鐵鎗！”舉起長矛刺他，王彥章傷得很重，戰馬仆倒，被抓獲。
唐莊宗見到他，說：“你常常把我看成小孩子，現在服輸了嗎？”又說：“你是會打仗的人，為什麼不守兗州而守中都呢？中都沒有壁最，拿什麼固寄？”王彥章回答說：“大勢已去，不是個人的力量能夠改變的！”唐莊宗感到悽愴，賜給他藥以便醫治他的創傷。
王彥章是個武臣，設有讀遇書，常用俗語對人說：“豹死留皮，人死留名()”他對於忠義，大概是出白天性。
唐莊宗喜愛他的驍悍勇猛，想保全他，讓他活下來，派人安慰曉諭王彥章，王彥章推辭說：“我和陛下血戰十多年，如今兵敗力盡，不死又等什麼呢？而且我受梁的恩德，不死不能報答，哪有早晨服事梁晚上卻服事晉的道理，這樣活著有什麼臉面見天下的人呢！”唐莊宗又派唐明宗前去開導他，千彥章因為創傷，臥床不能起來，抬頭看著唐明宗，叫他的小字說：“你不是邈估烈嗎？我難道是苟且偷生的人？”於是被殺，時年六十一歲。
晉高祖時，追贈王彥章為太師。
和王彥章同時的人裴約，是潞州下級軍官唐莊宗任李嗣昭為昭義軍節度使時，裴約憑藉副將的身份守澤州。
李嗣昭死後，他的兒子李繼韜以澤、潞二州反叛，向梁投降，裴約召集他州中的人哭泣著曉論說：“我跟隨已故的節度使二十多年，親眼見到他分發財物犒賞士兵，想要向梁報仇，但卻不幸早死。
如今郎君還沒有辦完父親的喪事，就違背父親的意願，我能死在這裡，不能隨他歸附梁！”眾人都感動得落淚。
梁派董璋率兵包圍他們，裴約和州中人抵抗堅守，向唐莊宗求救。
這時，唐莊宗正和梁軍在黃河打仗，並且已經建立國號，聽說李繼韜反叛投降梁，露出十分憂慮的神色，到獲知裴約一人沒有叛降時，高興地說：“我對李繼韜何曾慢待？對裴約何曾厚愛？而裴約卻能夠辨別逆順！”望著符存審說：“我不吝惜把澤州讓給梁，一個州容易得到，裴約這樣的人才難得。
你看著合適的機會，替我把裴約帶來。”符存審率領五千騎兵賓士到遼州，而梁兵已攻破澤州，裴約被殺。
到周世宗時，又有劉仁贍。
劉仁贍字守惠，彭城人。
父親劉金跟隨楊行密，任潦、滁二州刺史，以驍悍勇猛出名()劉仁贍擔任將官，輕視財物，看重將士，法令嚴肅，從小略通兵書。
在南唐做官，任左監門衛將軍、黃袁二州刺史，所到之地都政治清明安定。
李景讓他掌管親軍，任為武昌軍節度使。
周軍出征淮南，先派李谷從壽春進攻，李景派將領劉彥貞抵禦周軍，讓劉仁贍任清淮軍節度使，鎮守壽州()李谷退守正陽浮橋，劉彥貞見周軍退卻，估計他們害怕了，緊追他們。
劉仁贍認為不行，劉彥貞不聽，劉仁贍獨自按兵不動守城。
劉彥貞果然在正陽戰敗。
周世宗進攻壽州，把它重重包圍，用兩船相併載著炮，從淝河中流炮擊壽州城；又把幾十萬根大竹子綑紮在一起，上面蓋上木屋，號稱“竹龍”，載上甲兵攻城，又決水寨之水流入淝河。
用各種方法攻城，從正月到四月都役能攻下，而這年非常炎熱，大雨十多天不停，周軍營寨水深幾尺，淮河、淝河暴漲，炮船竹龍都漂到南岸，被李景的軍隊焚燒，周軍死了很多人。
周世宗東赴濠梁，讓李重進任廬、壽二州都招討使。
李景也派他的元帥齊王李景達等人在紫金山下紮寨，修築夾道連線城中。
而李重進和張永德兩軍相互猜疑不和，劉仁瞻多次請求出戰，景達不允許，因此怨憤嘆息而生病。
因此怨憤嘆息而生病。
紫金山下的營寨，毀壞夾道，李景的軍隊大敗，將領們大多被俘獲，而李景的守將廣陵馮延魯、光州張紹、舒州周祚、泰州方訥、泗州范再遇等人，有的逃跑，有的投降，都不能堅守，即使是李景君臣，也都震驚畏懼，上表稱臣，願意割讓土地、獻納貢賦，以證明降服誠意，而劉仁贍獨自堅守，不能攻下。
周世宗讓孿景派來的使臣孫晟等人到城下告知劉仁贍，劉仁贍的兒子劉崇諫趁著他父親患病，圖謀和將領們出城投降，劉仁贍立即命令將他斬首，監軍使周廷構在中門哭泣挽救他，沒有救成，於是士兵們都感動得哭起來，願意以死守城。
三月，劉仁贍病重，已經不省人事，他的副使孫羽偽造劉仁贍的信，獻城投降。
周世宗命令把劉仁贍抬到營帳前，感嘆很久，賜給他玉帶、御馬，又讓他進城養病，這天死去。
詔書寫道：“劉仁贍對他所事奉的人竭盡忠誠，堅守節操，無所虧損，前代的名臣，有幾個能和他相提並論！我出征南方，以得到你為最大收穫。”於是拜劉仁贍為檢校太尉兼中書令、天平軍節度使。
劉仁贍不能接受任命而死去，享年五十八歲。
因地宗派使臣弔祭劉仁贍，喪事由官府出資，追封為彭城郡王，任他的兒子劉崇贊為懷州刺史，賜給莊園、住宅各一處。
李景聽說劉仁贍死，也追封他為太師。
壽州原來的州治為壽春，周世宗因它難以制勝，於是將城遷到下蔡，而恢復它的軍鎮建置，稱號為忠正軍，說：“我用它來獎賞劉仁贍的忠節。”唉，天下憎惡梁已經很久了！但不幸生在那個時代的義士，不做它的臣子是可以的，那些享用他主人俸祿的人，必然要為他主人的事而死，像王彥章這樣的人，可以說是死得其所啊！劉仁贍既然殺死他的兒子來表明自己的意志，哪有臨死變節的呢？現在的《周世宗實錄》載有劉仁贍的降書，這是他的副使孫羽等人寫的。
當周世宗時，王環為蜀國守衛秦州，很久都攻不下來，後來他力盡而投降，周世宗很是讚賞他的忠誠，但只封為大將軍。
就周世宗對他們兩人厚薄不同並考察周世宗的制誥，可知劉仁瞻不是投降的人。
從古到今忠臣義士難得啊！五代亂世之時，這三個人，或出身於士兵，或出身於偽國的臣子，真令人不勝感嘆呵！真令人不勝感嘆呵！