上智部·宋太祖
作者：馮夢龍
【原文】
初，太祖謂趙普曰：“自唐季以來數十年，帝王凡十易姓，兵革不息，其故何也？”普曰：“由節鎮太重，君弱臣強，今唯稍奪其權，制其錢穀，收其精兵，則天下自安矣。”語未畢，上曰：“卿勿言，我已諭矣。”頃之，上與故人石守信等飲，酒酣，屏左右，謂曰：“我非爾曹之力，不得至此，念汝之德。無有窮已，然為天子亦大艱難，殊不若為節度使之樂，吾今終夕未嘗安枕而臥也。”守信等曰：“何故？”上曰：“是不難知，居此位者，誰不欲為之？”守信等皆惶恐頓首，曰：“陛下何為出此言？”上曰：“不然，汝曹雖無心，其如麾下之人慾富貴何？一旦以黃袍加汝身，雖欲不為，不可得也。”守信等乃皆頓首，泣曰：“臣等愚不及此，唯陛下哀憐，指示可生之路。”上曰：“人生如白駒過隙，所欲富貴者，不過多得金錢，厚自娛樂，使子孫無貧乏耳，汝曹何不釋去兵權，擇便好田宅市之，為子孫立永久之業，多置歌兒舞女，日飲酒相歡，以終其天年。君臣之間，兩無猜嫌。不亦善乎？”皆再拜曰：“陛下念臣及此，所謂生死而骨肉也。”明日皆稱疾，請解兵權。
熙寧中，作坊以門巷委狹，請直而寬廣之。神宗以太祖創始，當有遠慮，不許。既而眾工作苦，持兵奪門，欲出為亂。一老卒閉而拒之，遂不得出，捕之皆獲。
神宗一日行後苑，見牧豭豬者，問：“何所用？”牧者曰：“自太祖來，常令畜，自稚養至大，則殺之，更養稚者。累朝不改，亦不知何用。”神宗命革之，月余，忽獲妖人于禁中，索豬血澆之，倉卒不得，方悟祖宗遠慮。
〔評〕或謂宋之弱，由削節鎮之權故。夫節鎮之強，非宋強也。強幹弱枝，自是立國大體。二百年弊穴，談笑革之。終宋世無強臣之患，豈非轉天移日手段？若非君臣偷安，力主和議，則寇準、李綱、趙鼎諸人用之有餘。安在為弱乎？
譯文及注釋
譯文
當初，宋太祖對趙普說：“自從唐末以來短短數十年之間，天下稱帝王者不下十姓，戰亂不止，民不聊生，這是什麼緣故呢？”趙普說：“這是由於藩鎮太強，皇室太弱的緣故。如今應該逐漸削弱他們的兵權，限制他們的軍餉，把他們的精銳部隊收歸中央，這樣的話天下自然就能安定了。”趙普話未說完，太祖就說：“你不用再說，我已經明白了。”不久，太祖和老朋友石守信等人一起喝酒，喝到盡興之時，太祖屏退左右侍從，對他們說：“如果沒有你們的協助，我就不會達到今天這種地步，想到你們的恩德，實在深厚無窮。然而做天子也非常艱難，實在不如當節度使時快樂。我現在整晚都內心憂慮，睡不好覺。”石守信等人問：“為什麼呢？”太祖說：“這個不難明白。天子這個位子又有誰不想坐呢？”石守信等人都惶恐地叩頭說：“陛下您為什麼這樣說？”太祖說：“你們自己雖然沒有這樣的意思，可是如果你們的部下想要富貴，有一天也把黃袍強加在你們身上，就算你們不想做也不行啊!”石守信等人叩頭流涕道：“臣等愚蠢，都沒有想到這一點，希望陛下可憐我們，給我們指點一條生路。”太祖說：“人生苦短，恰如白駒過隙，追求富貴亦不過是多得一些金錢，多一些享樂，使子孫不致貧困罷了。你們何不放棄兵權，購買良田美宅，為子孫立下永久的基業，再多安置些歌舞美女，每天喝酒作樂頤養天年。如此君臣之間也就不會互相猜疑，這樣不是很好嗎？”石守信等人再次拜謝說：“陛下這樣體恤顧念我們，恩同再造。”到了第二天，這些人便都宣稱自己生病，請求解除兵權。
宋神宗熙寧年間，皇家作坊的工人認為坊間門巷彎曲狹窄多有不便，請求改直拓寬，神宗認為門巷尺度是太祖創製的，必有遠慮，不同意改建。後來，很多人因為工作太苦，心生不滿，手拿兵器想衝出來作亂。結果只用一個老兵把巷門關閉拒守，他們便都無法出來，全部被擒獲。
有一天神宗在後園裡遊玩，看見有人在放牧公豬，便問有什麼用處，牧養的人說：“自太祖以來，就命令養一隻公豬，要把它從小養大，然後殺掉，再重新換養小的，幾代都沒有改變，也不知道到底有什麼用。”神宗便命令把這件事取消了。一個多月以後，宮內忽然捉到施妖術的人，要找豬血來澆他卻找不到，神宗這才領悟到祖先的遠慮。
評譯
有人說宋朝的衰弱，是由於削奪藩鎮的兵權造成的。其實藩鎮強大，並非朝廷的強大。強幹弱枝才是立國之本。從安史之亂以來兩百多年所累積的國家大害在談笑間就消除了，在整個宋朝始終沒有強臣之患，這難道不是極為高明的手段嗎？如果不是宋朝君臣上下大都苟且偷安，力主和議，那么，任用寇準、李綱、趙鼎等人來對付北虜，就足夠了，哪裡會有衰弱之譏呢？
注釋
①唐季：唐朝末年。
②稱疾：以生病為託詞。
③豭豬：公豬。
④李綱：字伯紀，兩宋之交著名抗戰派大臣，因對金人主戰而被貶謫。
⑤趙鼎：字元鎮，南宋大臣，因與秦檜政見不合，被謫嶺南。