褚遂良叩頭流血

是時帝苦於痢疾，一臥不起。太子人侍，不離左右，見武氏扶帝於臥榻，極其妖態，太子悅慕其貌，將欲私之，彼此以目送情，而未得其便。未幾，太子起身往廁，武氏捧水跪進，太子灌手以水灑之，武氏遂吟曰：“未得君王寵，先沾雨露恩。”太子大喜，知其有意，遂與武氏交會於宮門小軒，極盡繾綣。

武氏執御衣而泣曰：“妾雖微賤，久侍至尊，欲全殿下之情，冒犯私通之律，倘他日嗣登大寶，置妾身於何地邪？”太子與之誓曰：“俟官車晏駕，即冊汝為後，有違此言，天厭絕之。”武氏曰：“出語無憑，當留表記。”太子即解碧玉寶帶付之，武氏頓首拜謝。史官有詩云：不顧人倫正分名，等閒一見便淫焌。

高宗百二山河主，遺臭千年污汗青。

自是之後，二人往來，略無間阻。至是太宗病篤，太子事之，曲盡其敬，或累日不食，發有為之變白者。太宗泣曰：“汝能孝敬如此，吾復何恨！”適值長孫無忌、褚遂良二人入宮視疾，太宗曰：“正欲召汝二人囑咐後事。”無忌日：“陛下何發此言？願陛下永保悠久，眉壽萬年，使臣等有所瞻仰。”

太宗曰：“實天命也，非人力所能為也。朕縱橫天下三十有餘年，賴卿等成其大業。今病勢沉困，料已難逃，今以天事囑汝二人。太子仁孝，公輩所知，善輔導之，則吾死無憾矣。”言訖，淚流滿面。二人亦泣曰：“願陛下善保龍體，以副天下之望。”太宗以目視太子，謂之曰：“無忌、遂良皆有十倍英才，必能安國，終定大事，二人若在，汝勿憂慮天下。”太子嗚咽泣下：“願父皇將息龍體，萬壽無疆。”二人泣拜於地曰：“臣等庸才，安敢不竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死！”太宗曰：“無忌盡忠於我，我有天下，多其力也。朕今沒矣，勿令讒人間之。汝諸大臣，朕不能一一囑咐。”言訖帝崩，年六十八歲，貞觀二十三年六月下旬也。史官贊云：唐之太宗，號為英主。

偃武修文，肅清海宇。

麗泉贊云：唐室興來三百年，開疆展土賴群賢。

世民若不施英武，安使隋朝授李淵。

靜軒詩云：鼓行西入振關中，半載成功孰與同。

漢來以下多英主，更有誰人及太宗。

唐李華《太宗烈頌》：高祖受天命，誕興太宗，成天之命。帝煬昏逾，黎人毒痛，甚爇熟於爐，甚溺於塗，以號以呼，呼天無辜。高祖謂太宗：爾必有天下，爾其訐謨。太宗稽首，恭受天命，臣請滌除，張我師，撫四國，剪藄群慝。鼓一方：三方震驚，默昭其靈，隨顧而平。我負我乳，我安我成，以奉君父，以臨天下。任忠孝文武。建禮章樂武，我雖明德，諫則納汝，時維帝降佑之。自古明後，莫如我德我勛。唐無疆，天子之無疆，本太宗之體命。

是時，太尉長孫無忌、李績、于志寧、褚遂良四人一面舉喪，一面冊立太子治為高宗皇帝。謚父為太宗皇帝，謚母長孫氏為文德皇后。封長孫無忌為太尉，李績為司空，于志寧為太子詹事，褚遂良為左僕射，薛萬徹為右衛大將軍，薛仁貴為游擊大將軍，其餘文武，各有封贈。改元為永徽元年，大赦天下。

時帝欲納武氏而畏人議己，乃諷武氏出居感業寺，為尼數月，帝幸寺行香，因載之以歸，納之後宮，遂得拜為昭儀。

卻說武氏既得立為昭儀，遂與王皇后、蕭淑妃爭寵。武氏每俟王后所不敬者，必傾心與相交結，由是王后及淑妃二人動靜，武氏熟知其事，每於帝面前告報，進讒言間絕之。正值武氏生女，才及數日，王后用手抱弄戲之。及王后出，武氏輒自將女私扼殺之。不移時，帝來宮內，武氏假為笑容，令帝發被視之，則女已死。武氏大驚，放聲而哭，慌問左右之人，皆言皇后適來此處。帝大怒曰：“後起嫉心，殺吾愛女，合得甚罪？”武氏因自泣下，數皇后之罪。後不能自明，帝由是陰有廢立之意。武氏泣訴曰：“陛下尊居九五，獨不念玉帶之記乎？”

帝曰：“汝勿憂慮，朕將立汝為後，只恐大臣不從，如何？”

武氏曰：“陛下為萬乘之君，既已許諾，何懼一介之臣乎？”

帝曰：“汝言亦是。”

本日退朝，乃召長孫無忌、李績、于志寧、褚遂良於內殿。

四人商議，遂良曰：“今日之召，多為宮中一事。聖上主意既決，若逆之必死。太尉，元舅也，司空，功臣也。不可使聖上有殺元舅功臣之名。遂良起地草芥，無汗馬之勞，致位至此，且受顧托之重，不以死爭之，何以下見先帝乎！”世績聽言，乃稱疾不入。遂良遂與無忌等先入內殿見帝。帝曰“今召卿等，別無所言，為皇后無子，武昭儀有子，朕欲廢后而立昭儀，卿等以為何如？”遂良對曰：“陛下聖鑒錯矣！皇后乃名家之女，先帝曾為陛下六禮所聘，先帝臨崩之時，執陛下手謂臣等曰：‘朕之佳兒佳婦，鹹以付卿。’言猶在耳，不敢忘也。皇后未聞有過，陛下何以廢之？陛下必欲立後，伏請妙選天下令族，何必武氏？且武氏經事先帝，人所共知，天下耳目不可掩也。

萬代之後，謂陛下為何如？願留三思。臣今忤陛下意，罪當萬死。”遂良奏罷，乃置笏於殿階，解巾叩頭流血曰：“還陛下笏，乞放臣歸田裡，骸骨得葬林下，臣之幸也。”武氏在簾中聽聞，大呼曰：“何不撲殺此獠，更待何時！”帝大怒，急令引出，便欲斬之。未知性命如何？