周蕙字廷芳，號小泉，山丹衛人，徙居秦州。年二十，聽講《大學》首章，奮然感動，始知讀書問字。為蘭州戍卒，聞段容思講學，時往聽之。久之，諸儒令坐聽，既而與之坐講。容思曰：“非聖弗學。”先生曰：“惟聖斯學。”於是篤信力行，以程、朱自任。又受學於安邑李昶。李昶者，景泰丙子舉人，授清水教諭，文清之門人也。恭順侯吳瑾總兵於陝，聘為子師，先生固辭。或問故，先生曰：“總兵役某，則某軍士也，召之不敢不往；若使教子，則某師也，召之豈敢往哉？”瑾遂親送二子於其家，先生始納贄焉。肅藩樂人鄭安、鄭寧皆乞除樂籍，從周先生讀書，其感人如此。成化戊子，容思至小泉，訪之不遇，留詩而去：“小泉泉水隔煙蘿，一濯冠纓一浩歌。細細靜涵洙、泗脈，源源動鼓洛川波。風埃些子無由入，寒玉一泓清更多。老我未除塵俗病，欲煩洗雪起沉疴。白雲封鎖萬山林，卜築幽居深更深。養道不乾軒冕貴，讀書探取聖賢心。何為有大如天地，須信無窮自古今。欲鼓遺音絃絕後，關、閩、濂、洛待君尋。”先生以父游江南，久之不返，追尋江湖間，至揚子而溺，天下莫不悲之。門人最著者，渭南薛敬之，秦州王爵。敬之自有傳。爵字錫之，以操存為學，仕至保全州判。