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第五十四回

董三老遮道說漢

卻說漢王大兵行至河南,有洛陽王申陽率領文武將佐,出郭迎接。漢王一路看洛陽形勝,左據成皋,右阻河池,前向嵩高,後介大河,東聯■山,西接潼津,五嶽中為中嶽,古人謂河南為天地之中,風景華美,山川明秀,不能遍觀盡識也,忽前驅來報:“有數十鄉老,望塵遮道,欲來見王。”王曰:“召來相見。”其中有一鄉老,年極高大,姓董,人稱董公三老,昔日曾在大江中救義帝屍,扶葬於邯州,今聞漢王兵到洛陽,領眾鄉老來見,因進告曰:“臣等眾鄉老,侯大王日久,欲有一言上諫。”王曰:“汝有何說?”董公向前曰:“順德者昌,逆德者亡,兵出無名,事故不成,故曰名其為賊,敵乃可破,項羽無道,放弒其主,天下之賊也。仁不以勇,義不以力,大王宜率一軍,為之素服,以告諸侯而伐之,則四海之內,莫不仰德,此三王之舉也,王今師出無名,不過徒爭已寸之土耳,雖一戰勝楚,天下終不服也。”漢王因撫之曰:“爾鄉老之言,誠為有理,寡人即發手書,布告天下,然後合兵東征。”又召董公曰:“爾等亦欲仕進乎?”董公曰:“臣年八十有餘,死期將幸,至見大王仁愛及於天下,約法三章,除秦苛政,巨姓莫不引須而來,欲大王為天下主也,臣等不辭遠來,扣馬而諫,以伸此大義,非為仕祿而來也。”漢王大喜,各賞白米一石,絹一匹,眾鄉老領受拜謝而去。於是漢王進洛陽城。即為義帝發喪,舉哀三日,乃下手書布告天下,書曰:

天下共立義帝,北面事之;今項羽弒之。大逆無道!寡人悉發關中兵,收三河土,願從諸候王擊楚之殺義帝者。

各處將手掃分頭髮行,此時韓信人馬俱會合一處。不月余,諸路兵馬聞手書到日,不期而合兵者五十六萬眾。

漢王齊集大小諸將,因與韓信議曰:“今諸侯會兵,俱會於洛陽,甲士五十六萬。可以破楚乎?”韓信曰:“行兵之道,先按天時,次察地理,又看歲星之向背,方可行師,蓋兵,兇器也:戰,危事也。三軍之死生,國家之休戚,實繫於此,豈可輕舉之乎?臣夜觀乾象,又推算大王年命,俱尚未利。不若休養士馬,訓練甲兵,少待明年。臣保必破楚矣,若是今年舉兵,臣決不敢奉命。”王曰:“前日舉用將軍之時,未及兩月,將軍即勸寡人東征;今關中已得大半,較之前日,兵勢又自不同。將軍反趑趄難進者,何也?”信曰:“大王雖得關中,未與項王會戰,臣觀項王勢力,正在強盛之際。今與齊梁爭橫。燕趙作梗,喜各國分奪其勢,延至明年,大王乃鼓兵而東,乘其敝而與之敵,臣知其必勝矣:”王曰:“時不可違,機不可失,今項王出征在外,正當離披之時,我乘其懈怠而取之,其必勝矣。將軍聽見不同,故乃退遜如此,且帶領本部人馬,鎮守西秦,寡人親統大軍,東向伐楚;倘有不利,將軍急來救援,亦將軍之功也!”張良等近前復苦口極諫,漢王益不聽。信曰:“霸王勇冠天下,所向無敵,漢將中恐無其對。大王當審時量勢而進,切不可輕敵也!”酈生曰:“元帥與其預為謀畫如此,不若隨大王一同東征,決成大功。”信曰:“不然!秦地初附,漢兵盡數東行,倘或不利,人心未保,一聞傳報,決復叛亂。信領本部人馬,鎮守三秦,不失根本,此萬全之策也。”韓信就將大將印交付與漢王,領本部人馬,拜辭徑赴成陽駐紮。

漢王遂率領大軍東行,所到郡縣,莫不歸附。將近陳留,張良奏曰:“臣故主被楚所滅,有韓王孫姬信,撫養諸公子家,乞大王傳檄,立為王以守陳留,即王之藩鎮也。”王曰:“然。”就命張良持節封韓王孫姬信為韓王,諸公子中有賢能如姬康者,封為陳留君,使輔韓王,張良持節拜辭,王曰:“先生到陳留,封韓王畢,可兼程趕來,寡人慾朝夕與先生商議伐楚。”良曰:“大王凡事當斟酌可否,乃須於諸將中立一大將,以約束三軍,臣到陳留,料一月余即赴彭城也。”張良赴陳留不題。

漢王過汴河,三軍各相爭渡,推一軍士落水,眾人喧譁高呼,略無忌憚,諸將莫能禁止。漢王召陸賈、酈生議曰:“軍無紀律,以其無大將統之也,寡人於眾諸民中,擇其素有重望者,惟魏豹乃魏王嫡孫,時人稱為“賽太公”,其人可為大將,寡人慾以元帥印付豹執掌,爾以為如何?”賈曰:“魏豹言過其實,恐非大將才。”酈生曰:“張良亦嘗輕豹,豹與諸將亦不相得,恐難服眾也。”陳平曰:“豹雖有才而非大器,終不足濟大事。”王曰:“魏豹門第素重,五世將種,較之韓信乞食受辱,迥然不同,拜為大將,豈有不服眾之理耶?”是日遂拜魏豹為大將,豹欣然領受,點閱三軍,調遣諸將人馬啟行,赴彭城進發。

霸王征齊梁燕趙未回,彭城乃彭越鎮守,漢王遣陸賈賚手書往說彭越降漢,書曰:

漢王手書付彭將軍足下:項羽放弒義帝,大逆不道,已發書布告天下,兵皆縞素,為義帝發喪。諸侯聞有此舉,莫不同聲稱快,將軍負鷹揚之勇,夙有大志,而乃與逆賊為臣,實為將軍恥也。將軍肯從義舉帥,與漢合兵,共伐大逆,成功之後,垂名竹帛,為萬代元勛,子孫綿延,世享王爵,大丈夫之所為,自與尋常萬萬不同也!足下其察之。”

陸賈賚漢王書見彭越,越見書大喜曰:“越聞漢王乃長者。”即開城迎接漢王進城。

漢王安撫彭越畢,召魏豹調拔諸將,預備與楚交戰。即入後宮,收其寶貨美女,盡日置酒高會,虞子期急救虞姬投北邊走,漢王亦不追趕,諸文武將佐心志益懈,不聽豹約束。豹性躁無涵容,鞭韃士卒,凌辱諸將士,人心多不服。

項王見虞子期護送虞姬眾家眷到楚營,備說彭越降漢,漢王大兵屯住彭城,將後宮寶貨美女盡被虜矣。項王聞說大怒曰:“劉邦乃敢奪我彭城,虜我後宮,誓不與邦並立!”乃命龍且、鍾離昧領兵攻齊,親領精兵三萬人,晝夜兼行趨彭城。離城三十里下營,差人下戰書與漢王。漢王折書觀看,書曰:

西楚霸王書付劉邦曰:朕封爾為漢王,坐守西土,帶甲十萬,安享天祿,亦當知止;不自揣究,恣肆猖狂,侵擾關內,所降諸侯,皆猥才庸識,不足為捍禦,乃爾解戈。朕今與爾會戰,爾當延頸以試我劍,使爾片甲不歸,魚游釜中耳!速來出敵,勿自退悔!

漢王觀書畢,召魏豹,豹曰:“王當批回,來日會戰。”不知楚漢如何交兵,且看下回分解。

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