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第九十三回

呂后未央斬韓信

卻說心腹人出城,有信家僕謝公著,設酒送行,兩人飲酒,不覺沉醉。公著相辭,至晚回,信怒曰:“一日不見汝,不知乾甚事?”公著帶酒觸言曰:“我又不會與外國通情,緣何乾甚事?”信聞言大驚,便著左右扶公著人房內安歇。自思:“此人既知此事,不可留也,當殺之!”信入寢室,有夫人蘇氏問信曰:“謝公著緣何來晚,致使尊公動怒?’信曰:“公著言太無狀,吾欲殺之。”蘇氏曰:“公著帶酒口出妄言,豈可計較?待酒醒時間明,處置亦未遲,何必夜晚殺之,反致左右驚疑?”信曰:“夫人之言是也。”於是信就寢。卻說謝公著五更酒醒,其妻曰:“汝晚歸來,元帥甚怪你,你口出狂言,甚是無狀。”公著口:“我說甚言語?”妻曰:“你說‘我又不會交通外國,緣何甚事’,元帥驚訝入內,晚間計議要殺你,你可急早逃走出去,庶免一死。”公著聞妻言,驚惶不已,便起來穿了衣服,預備行李,躲避在夾道傍,等候剛開宅門,側身而出。此時信尚未起。公著走城邊,欲出門,自思:“元帥家僕甚多,若知我逃走,決差人四下跟尋,如何得脫此性命?不若將此機密事往蕭何丞相告變,雖是害了他,我卻得保往性命。”公著遂轉過身逕到相府告變。蕭何連日正接得高帝手敕,分付用心防備韓信,如遇便當計較殺之,以除後患,蕭何領手敕奏知呂后,正無計可施。聞謝公著告變,急著進府,喚至前問之曰:“汝告變須要的實,不可輕易,若不實,汝亦難免其罪。”公著曰:“此事豈是小事?某亦不敢輕言。前日陳豨征番之時,實無反意,皆是韓侯勸陳豨反,以此陳豨一到趙代遂反,亦曾有書相通:昨日韓信又密寫一書,著家僕傳與陳豨,教遣將調兵,從小路來取長安,韓侯卻從中起,以為內叵。此事一毫不敢虛假,我因醉後露出話來,韓侯要殺我,被我逃走,徑作告變,如不實,甘當重罪!”蕭何聞公著之言,即引來見後,備說前事。後大驚曰:“韓信已實反矣!丞相作何計議?”何曰:“此事且按下不必題,就將公著暗藏於臣家,明日可密差人,往牢中揀一重犯,與陳豨模樣相似者斬首,假著人捷報,只說主上已得勝,殺了陳豨,將首級傳入長安,號令關中。群臣聞此,決來賀喜,韓信必然出朝,因而擒之,隨娘娘處置。”後曰:“此計甚妙。”即暗差人,牢中取一重犯來斬首,用匣盛了,一面著人來報捷,就傳諭中外。

眾群臣聞帝有捷音,皆入蕭相國府會議,明日入朝稱賀,丞相曰:“諸君須會齊,就約韓信一同人賀。韓信官原與諸君同,然不過暫時廢置,聞帝回朝,仍有加封之意,況韓信開國之功,帝常思念,豈終碌碌與眾人伍耶?”眾人聞何之言,亦來與信相約,就將蕭何之言告知韓信,信聞眾人言,亦自思蕭何必知端的,想帝回朝,必有加封之意,遂與眾人約齊,明日入賀。眾人辭出。

韓信入內庭見蘇夫人,備說帝有思念之意,明日須同眾人人朝稱賀,夫人曰:“前日帝遠行討陳豨,公託病不同行,一向又未得見呂后,今聞捷音至,卻去稱賀,呂后疑怪,恐至陷害。公當斟酌!”信曰:“若今不去朝見,帝早晚回朝如何相見?況蕭丞相在左右,定然維持,料亦無事。”夫人曰:“連日見公氣色不甚好,恐入朝或不利,公宜仔細!”信曰:“呂后一婦人耳!蕭何大識見,我已約定人,豈可失信?”

次日,韓信同群臣入朝稱賀畢,後曰:“群臣且出,著蕭丞相留淮陰侯入便殿後,有密事計議。”蕭何急下殿,留韓信入內。信方放步入宮,只見兩邊走出四五十武士,將信捉住,就綁縛於長樂殿下。韓信曰:“臣得何罪,娘娘縛臣?”後曰:“帝拜你為大將,後因有功封汝為齊王,改封楚王,聞汝謀反,出遊雲夢,雖擒來,亦念汝有功,不曾加誅,又封汝為淮陰侯,帝未嘗負汝。汝何結連陳豨謀反?又差人往彼交通,著陳豨寇長安,汝卻為內應,如此設謀,天地鬼神所不容也!”信曰:“有何指實?”後曰:“汝家僕謝公著告變在此。”信曰:“此公著詐言,娘娘亦當詳察。”後曰:“帝破豨,營中已搜出汝親筆密書,陳豨已招認,汝尚敢口強!”信聞後言,低頭再不復辯,後將信綁縛未央宮鍾室,武士斬之。信臨死乃曰:“吾悔不用蒯徹之計,乃為兒女子所詐,豈非天哉?”按史:大漢十一年九月十一日,斬韓信於未央宮長樂殿鍾室之下,盡夷其三族。是日大地昏暗,日月晦明,愁雲黑霧,一晝夜不散,長安滿城人盡皆嗟嘆:雖往來客商,無不悲滄,人言蕭何前日三薦登壇,何等重愛,今謝公著告變,亦當在呂后前陳說開國之功,可留他子孫,方是忠厚;反立謀擒信,及夷族之時,卒無一言勸止,何其不仁甚耶!

呂后斬韓信畢,命蕭何寫表並韓情首級,申奏帝知。後差陸賈齎表並信首級,飛馬馳報。一日,陸賈到邯鄲見帝,帝拆其表觀看,表曰:

大漢十一車九月,皇后呂雉上言:伏以刑以繩下,用彰邦國之典;法以敕眾,懋昭王者之威。仰惟皇帝陛下,神武布於萬方,威德加於四海,乃有淮陰侯韓信,既食漢祿,不守臣憲,輒生異志,頓改初心,交結陳豨,大肆謀反,家奴告變,實有顯跡。密從蕭何之請,明揭國法之公,斬首未央,夷其三族。傳報邯鄲,曉諭北伐,使陳豨以之喪膽,好宄為之消魂,天兵下臨,指日奏凱,臣妾不勝欣忭之至!

帝覽表甚喜,既而追思韓信十大功勞,心甚傷感,因謂左右諸將曰:“韓信始歸朕之時,蕭何屢次薦舉,朕拜為大將,其後累建大功,諸將不能及,乃天下奇才,雖古之名將,亦未為過也。朕解衣賜食,待之甚厚,豈可與陳豨交通,謀為不軌?亦心術太不良耳!後既殺之,朕甚悼惜,自此再無如信之能。”帝不覺淚下數行,左右亦皆泣涕,遂將信首級,傳布遠近,人人莫不嗟嘆。卻說陳豨正遣兵從小路會韓信攻取長安,兵未發行,忽聞人言:“韓信事已敗露,被呂后斬於未央宮,命陸賈齎表奏帝,就將首級傳至邯鄲,見今懸於轅門之外,曉示三軍。”陳豨聽罷,大叫一聲,氣倒在地,左右急近前扶救,未知性命如何?且看下回分解。

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