夫乾猶木之乾，強而為陽；支猶木之枝，弱而為陰。昔盤古氏明天地之道，達陰陽之變為三才。首君以天地既分之後，先有天而後有地，由是氣化而人生焉，故天皇氏一姓十三人，繼盤古氏以治，是曰天靈淡泊，無為而俗自化，始制乾支之名，以定歲之所在。其十乾曰：於逢、旃蒙、柔兆、疆圉、著雍、屠維、上章、重光、玄、昭陽；十二支曰：困敦、赤奮若、攝提格、單于、執徐、大荒落、敦洋、協洽、灘、作噩、閹茂、大淵獻。蔡邕獨斷曰：“乾，乾也。其名有十，亦曰十母，即今甲乙丙丁戊己庚辛壬癸是也；支，枝也。其名十有二，亦曰十二子，即今子醜寅卯辰已午未申酉戍亥是也。”謂之天皇氏者，取其天開於子之義也；謂之地皇氏者，取其地辟於醜之義也；謂之人皇氏者，取其人生於寅之義也。故乾支之名在天皇時始制，而地皇氏則定三辰，道分晝夜，以三十日為一月，而乾支始各有所配。人皇氏者，主不虛王，臣不虛貴，政教君臣所自起，飲食男女所自始，始得天地之氣而有子母之分，於是乾支始有所屬焉。至於伏羲仰觀象於天，俯觀法於地，中觀萬物與人，始畫八卦以通神明之德，以類萬物之情，以作甲歷而文字生焉。逮及黃帝授河圖，見日月星辰之象，於是始有星官之書。命大堯探五行之情，占斗綱所建，於是始作甲子配五行納音之屬。