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卷五·西湖主

陳生弼教,字明允,燕人也。家貧,從副將軍賈綰作記室。泊舟洞庭。適豬婆龍浮水面,賈射之中背。有魚銜龍尾不去,並獲之。鎖置桅間,奄存氣息,而龍吻張翕,似求援拯。生惻然心動,請於賈而釋之。攜有金創藥,戲敷患處,縱之水中,浮沉逾刻而沒。

後年余,生北歸,復經洞庭,大風覆舟。幸扳一竹簏,漂泊終夜,絓木而止。援岸方升,有浮屍繼至,則其僮僕。力引出之,已就斃矣。慘怛無聊,坐對憩息。但見小山聳翠,細柳搖青,行人絕少,無可問途。自遲明以至辰後,悵悵靡之。忽僮僕肢體微動,喜而捫之,無何,嘔水數斗,豁然頓蘇。相與曝衣石上,近午始燥可著。而枵腸轆轆,飢不可堪。於是越山疾行,冀有村落。才至半山,聞鳴鏑聲。方疑聽間,有二女郎乘駿馬來,騁如撒菽。各以紅綃抹額,髻插雉尾,著小袖紫衣,腰束綠錦;一挾彈,一臂青鞲。度過嶺頭,則數十騎獵於榛莽,並皆姝麗,裝束若一。生不敢前。有男子步馳,似是馭卒,因就問之。答曰:“此西湖主獵首山也。”生述所來,且告之餒。馭卒解裹糧授之,囑云:“宜即遠避,犯駕當死!”生懼,疾趨下山。

茂林中隱有殿閣,謂是蘭若。近臨之,粉垣圍沓,溪水橫流,朱門半啟,石橋通焉。攀扉一望,則台榭環雲,擬於上苑,又疑是貴家園亭。逡巡而入,橫藤礙路,香花撲人。過數折曲欄,又是別一院宇,垂楊數十株,高拂朱檐。山鳥一鳴,則花片亂飛;深巷微風,則榆錢自落。怡目快心,殆非人世。穿過小亭,有鞦韆一架,上與雲齊,而罥索沉沉,杳無人跡。因疑地近閨閣,羅怯未敢深入。俄聞馬騰於門,似有女子笑語。生與僮潛伏叢花中。未幾,笑聲漸近,聞一女子曰:“今日獵興不佳,獲禽絕少。”又一女曰:“非是公主射得雁落,幾空勞仆馬也。”無何,紅妝數輩,擁一女郎至亭上坐。禿袖戎裝,年可十四五。發多斂霧,腰細驚風,玉蕊瓊英,未足方喻。諸女子獻茗薰香,燦如堆錦。移時,女起,歷階而下。一女曰:“公主鞍馬勞頓,尚能鞦韆否?”公主笑諾。遂有駕肩者,捉臂者,褰裙者,挽扶而上。公主舒皓腕,躡利屣,輕如飛燕,蹴入雲霄。已而扶下,群曰:“公主真仙人也!嘻笑而去。

生睨良久,神志飛揚。迨人聲既寂,出詣鞦韆下,徘徊凝想。見籬下有紅巾,知為群美所遺,喜納袖中。登其亭,見案上設有文具,遂題巾曰:“雅戲何人擬半仙?分明瓊女散金蓮。廣寒隊里恐相妒,莫信凌波上九天。”題已,吟誦而出。復尋故徑,則重門扃錮矣。踟躕無計,返而樓閣亭台,涉歷幾盡。一女掩入,驚問:“何得來此?”生揖之曰:“失路之人,幸能垂救。”女問:“拾得紅巾否?”生曰:“有之。然已玷染,如何?”因出之。女大驚曰:“汝死無所矣!此公主所常御,塗鴉若此,何能為地?”生失色,哀求脫免。女曰:“竊窺宮儀,罪已不赦。念汝儒冠,欲以私意相全,今孽乃自作,將何為計!”遂皇皇持巾去。生心悸肌栗,恨無翅翎,惟延頸俟死。迂久,女復來,潛賀曰:“子有生望矣!公主看巾三四遍,囅然無怒容,或當放君去。宜姑耐守,勿得攀樹鑽垣,發覺不宥矣。”日已投暮,凶祥不能自必,而餓焰中燒,憂煎欲死。無何,女子挑燈至,一婢提壺榼,出酒食餉生。生急問訊息,女云:“適我乘間言:‘園中秀才,可恕則放之;不然,餓且死。’公主沉思云:‘深夜教渠何之?’遂命饋君食。此非惡耗也。”生徊徨終夜,危不自安。辰刻向盡,女子又餉之。生哀求緩頰,女曰:“公主不言殺,亦不言放,我輩下人,何敢屑屑瀆告?”

既而斜日西轉,眺望方殷,女子坌息急奔而入,曰:“殆矣!多言者泄其事於王妃,妃展巾抵地,大罵狂傖,禍不遠矣!”生大驚,面如灰土,長跽請教。忽聞人語紛拿,女搖手避去。數人持索,洶洶入戶,內一婢熟視曰:“將謂何人,陳郎耶?”遂止持索者,曰:“且勿且勿,待白王妃來。”返身急去。少間來,曰:“王妃請陳郎入。”生戰惕從之。經數十門戶,至一宮殿,碧箔銀鉤。即有美姬揭簾,唱:“陳生至。”上一麗者,袍服炫冶。生伏地稽首曰:“萬里孤臣,幸恕生命。”妃急起拽之,曰:“我非君子,無以有今日。婢輩無知,致迕佳客,罪何可贖!”即設筵,酌以鏤杯。生茫然不解其故,妃曰:“再造之恩,恨無所報。息女蒙題巾之愛,當是無緣,今夕即遣奉侍。”生意出非望,神惝恍而無著。

日方暮,一婢前曰:“公主已嚴妝訖。”遂引生就帳。忽而笙管嗷嘈,階上悉踐花罽,門堂藩溷,處處皆籠燭。數十妖姬,扶公主交拜。麝蘭之氣,充溢殿庭。既而相將入幃,兩相傾愛。生曰:“羈旅之臣,生平不省拜侍。點污芳巾,得免斧鑕,幸矣,反賜姻好,實非所望。”公主曰:“妾母,湖君妃子,乃揚江王女。舊歲歸寧,偶游湖上,為流矢所中。蒙君脫免,又賜刀圭之藥,一門戴佩,常不去心。郎勿以非類見疑。妾從龍君得長生訣,願與郎共之。”生乃悟為神人,因問:“婢子何以相識?”曰:“爾日洞庭舟上,曾有小魚銜尾,即此碑也。”又問:“既不見誅,何遲遲不賜縱脫?”笑曰:“實憐君才,但不得自主。顛倒終夜,他人不及知也。”生嘆曰:“卿,我鮑叔也。饋食者誰?”曰:“阿念,亦妾腹心。”生曰:“何以報德?”笑曰:“侍君有日,徐圖塞責未晚耳。”問:“大王何在?”曰:“從關聖征蚩尤未歸。”

居數日,生慮家中無耗,懸念綦切,乃先以平安書遣仆歸。家中聞洞庭舟覆,妻子縗絰已年余矣。仆歸,始知不死,而音聞梗塞,終恐漂泊難返。又半載,生忽至,裘馬甚都,囊中寶玉充盈。由此富有巨萬,聲色豪奢,世家所不能及。七八年間,生子五人。日日宴集賓客,宮室飲饌之奉,窮極豐盛。或問所遇,言之無少諱。

有童稚之交梁子俊者,宦遊南服十餘年。歸過洞庭,見一畫舫:雕檻朱窗,笙歌幽細,緩盪煙波。時有美人推窗憑跳。梁目注舫中,見一少年丈夫,科頭疊股其上,旁有二八姝麗,挼莎交摩。念必楚襄貴官,而騶從殊少。凝眸審諦,則陳明允也。不覺憑欄酣呼,生聞罷棹,出臨鷁首,邀梁過舟。見殘肴滿案,酒霧猶濃。生立命撤去。頃之,美婢三五,進酒烹茗,山海珍錯,目所未睹。梁驚曰:“十年不見,何富貴一至於此!”笑曰:“君小覷窮措大不能發跡耶?”問:“適共飲何人?”曰:“山荊耳。”梁又異之。問:“攜家何往?”答:“將西渡。”梁欲再詰,生遽命歌以侑酒。一言甫畢,旱雷聒耳,肉竹嘈雜,不復可聞言笑。梁見佳麗滿前,乘醉大言曰:“明允公,能令我真箇銷魂否?”生笑云:“足下醉矣!然有一美妾之資,可贈故人。”遂命侍兒進明珠一顆,曰:“綠珠不難購,明我非吝惜。”乃趣別曰:“小事忙迫,不及與故人久聚。”送梁歸舟,開纜徑去。

梁歸,探諸其家,則生方與客飲,益疑。因問:“昨在洞庭,何歸之速?”答曰:“無之。”梁乃追述所見,一座盡駭。生笑曰:“君誤矣,仆豈有分身術耶?”眾異之,而究莫解其故。後八十一歲而終。迨殯,訝其棺輕,開視,則空棺耳。異史氏曰:“竹簏不沉,紅巾題句,此其中具有鬼神,要之皆惻隱之一念所通也。迨宮室妻妾,一身而兩享其奉,則又不可解矣。昔有願嬌妻美妾、貴子賢孫,而兼長生不老者,僅得其半耳。豈仙人中亦有汾陽、季倫耶?”

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