燥者，陽明金氣之所化也。在天為燥，在地為金，在人為大腸。陽明以燥金主令，胃土從令而化燥；太陰以濕土主令，肺金從令而化濕。胃土之燥，子氣而非本氣，子氣不敵本氣之旺，故陰盛之家，胃土恆濕；肺金之濕，母氣而非本氣，母氣不敵本氣之旺，故陽盛之家，肺金恆燥。

太陰性濕，陽明性燥，燥濕調停，在乎中氣。中氣旺，則辛金化氣於濕土而肺不傷燥，戊土化氣於燥金而胃不傷濕。中氣衰，則陰陽不交而燥濕偏見。濕勝其燥，則飲少而食減，溺澀而便滑；燥勝其濕，則疾飢而善渴，水利而便堅。

陰易進而陽易退，濕勝者常多，燥勝者常少。辛金化濕者，十之八九，戊土化燥者，百不二三。陽明雖燥，病則太陰每勝而陽明每負，土燥而水虧者，傷寒陽明承氣證外，絕無而僅有。是以仲景垂法，以少陰負趺陽者為順。緣火勝則土燥，水勝則土濕，燥則克水，濕則反為水侮。水負則生，土負則死，故少陰宜負，而趺陽宜勝。以土能勝水，則中氣不敗，未有中氣不敗而人死者。

燥為寒熱之中氣，上燥則化火而為熱，下燥則化水而為寒。反胃噎膈之家，便若羊矢，其胃則濕而腸則燥。

濕為陰邪，陰性親下，故根起於脾土而標見於膝踝；燥為陽邪，陽性親上，故根起於大腸而標見於肘腕。所謂陰邪居下，陽邪居上，一定之位也。

然上之燥，亦因於下之濕。中風之家，血枯筋縮，其膝踝是濕，而肘腕未嘗非燥。使己土不濕，則木榮血暢，骨弱筋柔，風自何來！醫家識燥濕之消長，則仲景堂奧可階而升矣。